金龙闪过，照亮了桓冲还有旁边一张惊慌失措的脸，对方身着粗布厚裳，圆脸大颡。
“你们是什么人？如何知道此处的？你们来干什么？”桓温剑指对方，言语冰冷，剑刃上，雨水和着血水。
对方看此阵势，说与不说都是死，不如奋命一搏，朝着面前的黑影就挥刀猛剁。
桓温岔开一小步，对方扑了个空，竟然顺着惯性向院墙冲去，腾身一纵翻上墙头，接着一声惨叫，摔落院外。
“大哥，你怎会在这里？”桓冲抱着桓温，委屈的哭泣。
兄弟俩没空细说，趁黑将三具来历不明的尸首拖到街道边，挖坑掩埋，将院中收拾干净，在去往南城的路上，桓冲哭诉着经过由来。
“都怪奴才，走得急，弄丢了夫人的药。”
“桓平，快别这么说，咱们一家人的安全比什么都重要。药嘛，等风声过去再去抓，耽搁两天死不了。就是不知老爷怎么样，我这右眼跳个不停，也不清楚是灾是福？”
孔氏偏偏犯了旧疾，加上惊吓担忧，症状更为严重。
桓秘安慰道：“娘，不要着急，泾县虽小，但比宣城还牢固。爹不会有事的，你就放心吧。”
桓冲见孔氏痛苦的样子，心里难受：“娘，这里前不着村后不着店，哪有药房！要不我晚上潜回家里帮你把药取来，顺便去郡衙看看有没有爹的消息。”
孔氏一把拉着桓冲，担忧道：“哪儿也不许去，城内情况不明，万一再有什么闪失，娘还怎么活？”
“听娘的，我哪儿也不去。”桓冲嘴巴上答应了，晚饭后，趁孔氏不曾注意，偷偷溜回东条巷，结果遭遇埋伏，才有了桓温月夜救弟的一幕。
“娘，你看谁回来啦？”
透着昏暗的烛光，孔氏竟然从床上坐了起来，弱弱的叫了一声：“是温儿！”
她抚摸着爱子的脸颊，心疼道：“孩子，受苦了，你怎么会回来？”
孔氏最牵肠挂肚的就是桓温，看到儿子，精神好了许多。
桓温简短说说京城最近的情形，但是隐瞒了被抓下狱的经过，免得母亲伤怀。
“才安定几年，怎么又乱了？皇帝也不是那么好当的，落在叛军手里恐怕凶多吉少！唉，思来想去，还是平民百姓好。日子是苦了点，总归没歹人惦记，也不知你爹在泾县有没有危险，那江家不会记仇吧？”孔氏唠叨个不停。
桓温宽慰道：“娘，别想那么多，没事的，孩儿明儿一大早就去泾县看看。”
这间茅屋还是去年秋，桓彝到南城巡视秋收时在路上无意发现的。原来住的是流民，不久就荒废了。
因紧邻南漪湖，位置偏僻，无旁人打扰，又独门独院，便让桓秘拾掇一番，闲暇时还可以来小住散心，结果这个时候派上大用。
桓温心有牵挂，出门一端详，发现了一个问题！
“平叔，杜家人呢？”
桓平回道：“老爷吩咐，说这里居处不便，两家人无法容身。还有，没人知道杜家和桓家亲近，他们留在东条巷更安全。”
“哦，爹说得有道理，咱家目标太大，他们跟着咱们反为不美。”
桓温话虽如此豁达，心里还是惦记木兰，她父女俩日子怎么过？
“大少爷，好悬呐！奴才昨日傍晚才接夫人到这里，今日三少爷就碰到歹人，要是再晚一步，后果不堪设想。他们会不会是老爷的仇人派来的，比如说江家？”
“别瞎想，不会的。我明早就要出门，你最近多照看着点。”
桓温认为，三个歹人一定是仇家所派，但绝非江家。仅凭他一个县令，没这个胆量。
而且，桓彝进京勤王，迟早要回来，他怎敢劫持上官的家人！
是谁派的呢？桓温苦苦思索。那三个人穷凶极恶，又很狡诈，颇有青州流民的秉性。
“对，兴许就是韩晃的麾下！”
桓温灵光一闪，因为从昨日到今日，宣城唯一的变化就是韩晃的到来！
那他是怎么知道东条巷的呢？肯定不是江播泄的密。事发突然，江播根本不知道韩晃会来。等他知道后，城防已被桓彝接管。
看来自己是冤枉了江家！
可是，还是那个问题，韩晃从何人那里得到桓家住处的呢？
带着这些疑惑，桓温进入梦乡！
天晴了，夜风吹拂，天空还有依稀的残星高高挂着，几匹马离开客栈，朝着泾县奔去。
距离泾县城南还有七八里地，迎面碰上一群一群的百姓，神色慌张，他们拖儿带女，一路的哭喊声。
“大姐，发生了什么事，你们这是要去哪？”桓温拦着一位村妇询问。
“叛军进城了，杀了很多很多人！”村妇劫后余生，回着话，脚步可不敢停留。
“快走！”桓温心窝千钧之重，他有了不好的预感。
城门遥遥在望，城外有残破的营帐，还有随意丢弃的水囊，叛军真的进了城，而城门洞开，说明战事已经结束。
城门越来越近，甚至都能看到青州兵的轮廓。
桓温不敢再靠近，叛军中认识自己的军士不在少数。
他下马四下打量，判断兵败后，父亲会退往哪里，自己好赶过去接应。
苦思冥想之际，突然，在城楼的最上方，伸出来一根长长的细细的竹竿，末端悬着一个圆圆的物体，来回晃荡。
心里想着别的事情，他一直不曾注意，待走进细看，顿时如五雷轰顶，肝胆俱裂，痛吼一声摔下马背。
晃晃悠悠的是人头，还滴着血，那是桓彝的人头！
桓温是被三个兄弟绑着送回到宣城的！
他醒转之后，几次想要冲回县城找韩晃拼命，歇斯底里，情绪失控，几个人根本不是对手。
大垂耳无奈之下，趁其不备，一掌劈在他脖颈上，打昏之后绑在马背上，狼狈而归。
回到茅屋，孔氏又昏死过去，掐人中，灌药汤，好不容易才唤醒，屋内一片哭声。
孔氏脸色惨白，喃喃道：“提心吊胆这些年，终于还是发生了，病的病，小的小，往后的日子还怎么过？”
“娘，事已至此，莫要太伤感，身子要紧，孩儿一定为父亲报仇！”
孔氏一听桓温这么说，猛地拉着他的手，哭道：“温儿，算了吧，你斗不过他们。你爹没了，娘不能再失去你，弟弟还要你照顾，这个家今后还要靠你撑起来。”
“不！杀父之仇，不共戴天！娘甭劝，劝了，孩儿也不会听，否则，有何颜面活在人世间！”
桓温生平头一回拂逆母亲，而且嗓门高亢，容不得半点规劝。
屋内，没有人说话，除了低低的啜泣声。
天黑之后，桓温收拾好东西走出茅屋，唤过桓冲交代了一下。
“大哥一共有四个人，骑着马来来往往不方便，担心暴露你们的住处，所以要回郡城里找个栖身之地。你也大了，在家照顾好娘，若有情况，我再回来找你们。”
桓冲依依不舍：“大哥，我支持你，你保重！”
“好，你回去吧！”
桓温跨上马，踏上险象环生的报仇之路！
换了家相对隐蔽的客栈，条件很差，客房里散发着霉味，好在这一带车少马稀，罕有光顾者。桓温掏出一锭银子，索性包了下来。
泾县叛军势大，桓温不敢进城，但是他料到，叛军不会久留，早早晚晚要回建康城。
只要对方开拔，就会经过附近的官道，到时候跟上就是，在半路利用地形动手才有希望，而硬拼只会送命。
可是一连三日，都没有动静。
桓温很纳闷，勤王之师就在京城外，苏峻兵少将微，正是用人之时，怎会容许猛将韩晃滞留小小的宣城？而且占据宣城，对叛军并无大的裨益。
难道京城被勤王大军围困，韩贼没了退路，只能固守泾县？
第四天发生了一件事，让桓温更加迷糊，又似乎开始清晰！
江播全家迁居宣城，接替桓彝担任太守！
“听说江太守是被叛军威逼，不得已才就任的。”
“不对，说是朝廷下了旨意，是堂堂正正走马上任。”
“桓太守是个为民做主的好官，可惜死得很惨，人头都被恶贼砍下。唉，不知江太守继任后会怎样？”
街头巷尾，百姓议论纷纷，沈劲和大垂耳大摇大摆，竖起耳朵听着。
在宣城，没一个人认识他俩，因而充当起桓温的眼睛。而今日，是沈猛当值，负责瞭望韩晃的动向。
江播不仅没死，还荣升太守，一定是叛军的意思。要么是韩晃自作主张，要么是苏峻威逼朝廷下的旨意。
换句话说，江播或许是大难不死，或者是战败被擒。叛军要想统治宣城，必须找个人充当傀儡，在刀剑的威逼下，无奈受命。
还有一种可能是，他投降了叛军，韩晃投桃报李。
桓温更愿意相信后者，是出于对泾县的观察！
泾县只有南北二门，城内外，双方都是三千多人，兵力相当。无论从兵法而言，还是从常理推断，不可能被轻易攻破，更何况是在短短一夜之间！
最好的解释就是江播暗中勾结叛军，主动献城投敌！
这样说起来最符合实情，但还是有一点障碍，桓温无法说服自己，甚至改变了想法。
那就是韩晃一直在北方，从未来过宣城，他怎么可能结识江播？再者，江播明知泾县固若金汤，又怎会如韩晃所愿主动献城？
这不符合逻辑！