岗不大，但岗势险峻，树木葱茏，岗上乱石峥嵘。背靠芒砀山，可以作为临时庇护之所。
作为这一带最大的山寨流民武装，刘言川自西撤回山后就将此据为己有，开凿了山洞，储藏了粮草。
还作了简单的布防，他们在岗下挖了几处陷阱，平时闲置不用。如果有当家的在，则抽去横木，专门对付偷袭之人或者附近常有的豺狼和獾子。
而这回，逮住的既不是偷袭之人，也不是大虫野兽，而是苦苦等待的桓温和沈劲！
“言川，你是言川！”
头儿仔细打量眼前这位满面尘灰形容狼狈之人，不变的是声音和那坚毅的眼神，瞬间明白过来，那是朝思暮盼的桓温！
他腾的站起身，三步两步上前，单膝跪地嚎啕大哭：“恩公，真的是你！”
“恩公！”众好汉同样跪地高呼。
“恩公，没想到在这遇上，上天开眼了，你可想死俺了！”刘言川张开双臂，紧紧抱着桓温，泣不成声。
桓温笑中带泪，嗔道：“你个莽夫，还不把绳子解开，我手都麻了”
“哦，是是是！”刘言川抽了自己一嘴巴，抹了抹泪，忙不迭的解开绳索。
“恩公，这究竟是怎么一回事？你怎么会沦落成这样，看得俺心疼！”
“来不及解释了，兄弟们快起来，撤出木屋，到水池旁隐蔽。”桓温不容分说，带头冲出去，诸人紧紧跟随。
“恩公，到底怎么回事？”
刘言川还在犹疑，他压根不信自己刚到了卧虎岗，就会有人来偷袭。仇家是不少，可是自己刚到卧虎岗，屁股还没坐热，不会有人知道自己的行踪。
最后一个喽啰走出木屋，又返身回来。
他不肯舍弃随身携带的财物，耽搁了片刻工夫，等他刚撤到木屋外，十几支火箭瞬间射到了木屋上，燃起火苗。
紧接着，从南面岗口方向同样飞来十几支箭，木屋燃起熊熊大火，火借风势，梁柱椽子很快烧断为两截，纷纷倾倒，发出噼噼啪啪的响声。
一帮兄弟惊得目瞪口呆，恍然如在梦中，一切来得太突然，完全没弄清到底发生了什么。
“大当家的，岗下还有两个兄弟在把风，怕有危险？”
“好，你去叫他们上来。”
桓温阻止道：“来不及了，敌人就在外面，他们肯定没命了，千万不能再出去送死。”
喽啰不听，嚷道：“那是多年的兄弟，咱们不能扔下不管。”
说完，他火速离开水塘，刚冲到岗门口，一支羽箭正中其胸部，他痛苦的回转身，望着大伙，余烬里，能看到他绝望而不甘的脸庞，摇晃了几下，倒地而死。
言川眼睁睁看着兄弟惨死，一声怒吼准备上前救人，被桓温死死按在地上。
“敌人弓箭手还在外面埋伏，他们借着火光能看见咱们的动静，冲出去就是活靶子。再等等，火灭了他们也就没办法了。”
“大哥，如果他们强攻上来，我们就十来号人，寡不敌众，恐难以保全。”
老三很担忧，毛估估，外面至少三十人以上。
“他们不会强攻，既然是偷袭，就是怕泄露身份。再者是夜晚，方向难辨，敌我难分，咱们占据有利地形，他们捞不到好处，弓箭也派不上用场。”
桓温认为，敌人之所以选择夜幕时分，肯定事先知道言川会歇宿岗上的木屋里。房子是木制，不像芒砀山有洞穴石壁，难以放火。
他们的计划就是趁目标熟睡之际，突然用火攻，一旦屋内有人侥幸逃出，外面弓箭手正好瞄准靶子，一个活口都不会留下。
“言川，看来这帮人和你有血海深仇！”
“他娘的，谁这么记恨俺？俺拿下卧虎岗不久，平时也很少过来，这帮人是怎么知道的呢？”
桓温一愣：“什么，刚才你说你很少过来？”
“是的，平时都是派兄弟们过来，换个班值守，运点粮食，今年还是第二回过来。”
“这次过来，都有谁知道？”桓温起了疑心。
“那可多了，眼下的这些弟兄，还有山上的老二老四，还有当时在场的好几个兄弟。”
“那眼下的兄弟可靠吗？”桓温低声问道。
“放心，他们都是本村的，还沾亲带故，从未离开过俺半步，在山寨也算俺的心腹。否则，也不会带他们过来。”刘言川信誓旦旦。
几个当家的桓温在青州都见过，还有点印象。老二精干，细长条，老四憨厚，沉默寡言。
“二当家？他一直跟着你吗？”
“老二也是海州人，虽说不是一个乡里的，倒是一直跟着俺。这些年遭了不少罪，没看出有什么不对，怎么，恩公怀疑他？”刘言川惊疑的看着桓温。
桓温和老二在青州也没说过几句话，不太了解，不能轻易下结论。
“也不是怀疑，经历的事多了有些敏感，随口问问罢了。”
见桓温不再言语，言川也排除了怀疑，言道：“有可能是俺今天寻找恩公心切，一时大意，十几匹马暴露了行踪，被人盯上了。恩公，或许是赵人，俺曾经劫过他们的官仓！”
刘言川死活不愿意怀疑跟着自己多年的兄弟，而且完全没有理由，草莽之人能活下来，凭的就是义气。
而桓温的经历告诉自己，义气常常被利益左右。
多年的遭遇让他产生一种恐惧，对世道的恐惧，对人心的恐惧。当然，他也觉得，并非每个人都像他想得那样可怕。
既然今后准备寄身于芒砀山，他意识到，必须要将山寨打造成铜墙铁壁，不能让堡垒从内部被攻破。
他决心从此次遇袭入手，验证自己的判断，什么样的人可以信赖，什么样的人须严加防范，以扫清内部的隐患！
听蹄声，敌人似乎退走了。
“蠢猪，差点害了恩公，你们他娘的不是见过恩公的画像吗？”火渐渐熄灭，刘言川对着刚才那几个喽啰，一阵拳打脚踢。
“大当家的息怒，我们是见过画像，还曾在东山麓下见过一面，那次恩公还让咱送过信。”
小喽啰东躲西闪，委屈道：“可是，恩公那时候神清气爽，穿戴又干净。你再瞧现在，哪里还是同一个人嘛！”
桓温笑道：“不怪他们，现在我面黄肌瘦，又蓬头垢面，连我自己都认不出自己！”
刘言川呵呵大笑，摸了摸脑袋，笑叹道：“想想也是，确实不能怪他们，假使咱俩碰面了，俺也不一定能认出来。已经三年没见到恩公了，多亏这场大火。”
沈劲嗔道：“要不是这场大火，我俩就被你活埋了！”
刘言川一巴掌打在自己脸上，憨厚的笑道：“沈老弟得罪了，都怪兄弟俺眼瞎。”
言罢，还凑上前抱着沈劲，勒得沈劲透不过气。兴奋之情难以言表，已然忘记了刚刚经历的生死一幕。
桓温道：“没事了，他们上马走了。”
“恩公，你让兄弟们好找啊！”刘言川看桓温落魄的样子，心里很难过。
“兄弟们发现寿州城门上的海捕文书后，俺是食不安寝不眠，你怎么会弄成这样，快跟俺说道说道。”
“唉，一言难尽！”桓温闻听言川居然派人远至滁州查访自己的下落，喟然而叹，他被深深的打动了。
如今这世道，还能有这份情谊，亲兄弟之间也不过如此。
桓温简单把分别后到徐州以来的经过说了说，刘言川听得青筋暴起，为他打抱不平。
“言川，我俩现在是朝廷通缉钦犯，跟你上山不会连累你吧？”
“恩公，瞧你说的，俺的命都是你给的，整个山寨的兄弟们都念着你的好处。什么朝廷钦犯？什么狗屁朝廷！俺眼中只有恩公，谁跟你为难，山寨几千号兄弟拼光了，也要干他娘的。”
大当家的义气干云，让桓温和沈劲涌起浓浓的暖意，一路上所有的艰辛都烟消云散了。
“恩公，你们俩过来一下。”刘言川神秘莫测的把桓温拉到水塘边，粗声粗气的嚷道：
“恩公，你一次次挽救了俺，还有这帮兄弟，别的，俺不想多说。今晚咱们对着焚毁的木屋，对着这么多年的坎坷，俺想和你们二位义结金兰，结为异姓兄弟，怎么样？”
桓温没有异议，他和言川本身就情同兄弟，沈劲流落在外，无家可归，也没有反对。
刘言川见二人没有拒绝，乐呵呵的摆下简单的仪式，以木屋为证，以烈火为香，他让桓温居首，正中跪下，自己和沈劲列于两旁，喊出了掷地有声的誓言！
“天涯同命，兄弟同心，不离不弃，生死与共！”
其实，这是乞活军的口号，刘言川活学活用。
“恩公，虽然俺年长，但俺真心实意推你为首，今后，你叫俺直呼其名，俺叫你仍为恩公。”
桓温谦逊道：“这怎么行？既然结为兄弟，当以年岁论长幼，不可坏了规矩。”
刘言川拨浪着大脑袋，连声阻止：“那不行，咱们不拘旧礼。不论年齿，只论恩情和才能。恩公，你再要推辞，就是看不起俺，不想和俺结拜。”
沈劲也跟着起哄，桓温见推辞不过，只好答应了。
三个流落之人就这样结为了兄弟，定下排序之后，大伙收拾好东西，准备回山。
不料刚走到岗口，岗外却听到了鸣镝之声，一声响箭刺破夜空！
轰隆隆的马蹄声在众人耳畔回响，沈劲紧张道：“大哥，听这声响，人数不少！”
“兄弟放心，这是约好的信号，俺的二当家的来了，估计他是发现什么了情况，来接应俺上山。”
桓温一听，偏偏在这个时候来了，顿时心生疑惑，对着刘言川低低耳语了几句……
“大哥？大哥？你们还愣着干什么，赶紧救人！”
二当家风风火火，快步冲向木屋，在火堆里四处搜寻。岗上一片狼藉，烧成了焦炭。
“二当家的，岗外发现三个兄弟的尸首，全都中箭而死。”
“大哥，兄弟来晚了，对不住你啊！”二当家跪在余烬中，泣不成声。
“恩公，你细看看，怎么也看不出他会有什么问题！”躲在暗处的刘言川指着老二对桓温说道。
“我又没说一定是他，照我说的办，你去吧。”桓温不敢掉以轻心，吩咐道。
他已经有了主意，如果山寨真有内鬼，一定要把他诱出来！