可惜，桓温早走了一会，否则他认得出这柄长刀！

　　夜半到达寿州境内，找间客栈对付一晚，次日凌晨，乘船渡过淮河。

　　两兄弟拱手道：“桓兄，承蒙搭救，大恩不言谢，容日后再报，我等告辞！哎，殷兄哪去了？”

　　桓温笑道：“他啊，有事先行一步，甭管他，你们一路走好！”

　　二人刚走出几步，忽听得背后有人大喊一声：“沈劲！”

　　后面的少年回头张望，正是桓温在喊。

　　二人眼神对视，知道坏了，不约而同打马快走。没走出几步，前面一人横剑立马，挡在路中央。

　　“沈劲，天下之大，无你容身之所，还是跟咱们走吧，至少性命无虞。”说话者正是殷浩。

　　“你们，你们认出了我？”

　　琅琊山下第一眼，桓温就认出此人正是去年在宣城家里看到的海捕文书的那个人，圆圆的脸蛋，虎头虎脑。

　　一路上，兄弟二人眼神游离，犹豫不决，似乎要走但又无处可去的窘迫更是朝廷缉捕要犯的特征。

　　桓温以为，淮河以南尽是大晋疆土，过了河再道破，即便他二人坚持分道扬镳，起码不会再落入官军手中。

　　二人获救后没有乘机逃离，而且还带着桓温夜探山穴，就冲这，桓温有了好感，相信这俩兄弟是守信之人。

　　“走吧，再向北就是赵人地界，跟咱们回徐州吧，还能有口饭吃。沈猛还小，你忍心让他忍饥挨饿？”

　　沈劲犯难道：“可是到了徐州，照样会落入官兵手中，还会连累两位恩人，我俩于心何忍？”

　　“我俩都不惧，你何惧之有？放心，一切有我俩安排。”桓温的目光诚挚带着关切，沈劲动心了，拨转马头。

　　自此，他追随桓温，形影不离，在桓温最困难时陪伴着他，直到一位大人物的介入，才各奔东西！

　　殷浩这次返家，不仅和桓温救下沈氏兄弟，而且还带来了京中纷传的一条流言！

　　桓温刚回到州城，就接到要升任队主的消息。

　　“郗伯伯，无功不受禄，我才德浅薄，不敢忝任队主。”刺史府，桓温拜见郗鉴，对突然而来的升职，不敢受命。

　　“你就别再推辞，我也不是任人唯亲之人。游骑营来报，你手下的兄弟在演练比试中拔得头筹，你当军头时日不多，就突飞猛进，这怎不是你的功劳？任才使能，这点眼光，我还是有的。”

　　郗鉴的口吻，不容置疑。

　　“不敢，不敢，既如此，谨遵钧命！”随后，桓温说了说家里的事情，还有桓彝的施政经过。

　　当说起琅琊山洞穴的情形时，郗鉴稍作考虑，接着言道：

　　“那里距离滁州衙门不到二十里，眼皮底下发生的事，滁州刺史焉能不知？我想一定是有上层人物打过招呼，他们睁只眼闭只眼而已。咱们莫趟这浑水，省得别人嫌徐州的手伸得太长。”

　　对于殷浩这条流言，郗鉴以为是空穴来风。

　　京师有的衙门传说，司徒王导年事已高，处置朝政力不从心，常常为此告假抱病。而国舅庾亮办事得体，年富力强，朝廷有意让王导让贤，由庾亮主持朝廷事务。

　　“别当真，坊间闲言碎语而已！”郗鉴看着殷浩，说道。

　　“新政推行半年，刚刚有了成效，接下来事情多着呢，朝廷怎么可能临阵换将。再者，王导知天命之年，怎就力不从心？”

　　“恭喜队主！”

　　“队主升官可不能忘记兄弟们！”回到营帐，迎面碰上几个手下，见到桓温回来，连声道喜。

　　大垂耳接过马缰，嬉皮笑脸。军头管辖二三十人，队主麾下可达一两百人，再向上一个层级就是校尉。

　　桓温不忘旧兄弟，当即将大垂耳升为军头，安排沈劲兄弟在自己帐下听命。

　　吴兴沈氏在当地也是望族，素有习武之风，沈劲自幼会些拳脚兵器，其父偶尔也指点一二。到了徐州，桓温没事常常和他过过招，有事则带他一起出城，朝夕相处。

　　一个人要能对另一个人主动聊起家事，这就说明内心逐渐消除了戒备，好感日益加深，这是桓温的一个评判标准。

　　他知道沈劲是叛将沈充之子，不希望他因父亲的过错毁了自己的将来。沈劲清澈的眸子也告诉桓温，他和刘言川一样，值得深交！

　　此刻，在郗愔的房内，他瞪大眼睛左看右看。殷浩心里发毛，自己身上哪有什么好看的，分别两个多月，没这么陌生吧！

　　当殷浩毛遂自荐提出要当队主时，郗愔确实摸不着头脑。

　　在他眼里，殷浩颇有大将风范，言谈之中有指挥千军万马的襟怀。在刺史府参赞军务撰写文书非常称职，父亲对他也赞赏有加。

　　怎么，刚刚从建康家里回来，就一反常态要亲自带兵，是得了家人的指点还是不甘心落于桓温之后？

　　“你听好喽，这也不是什么好差使，就上个月，游骑营一队人马在梁郡遭遇赵人骑兵伏击，全军覆灭，队主也在其中。若不是队中无主，又急着用人，桓温也不会这么快就能走马上任。”

　　郗愔这么说，是想安慰殷浩，不是桓温多么有才能，不过是适逢其会。当然也有恐吓之意，带兵不是那么容易的，凶险得很。

　　“什么，赵人有大队人马活动？上次桓温说他们忙于西进长安，怎么又在梁郡南出现，奇怪！公子，我认为这是一个信号，觊觎徐州的信号，请公子和刺史大人说说，我愿主动请缨，保证不误刺史府的事情。”

　　殷浩不改初衷，相反，要带兵的愿望越发坚定。

　　郗鉴治军严格，徐州军有秋季比武的习惯，多年不辍。去年因刚刚平叛结束，建制不全而暂停，部分营帐自行组织比试，规模较小。

　　比武分文试和武试，通常按军营为单位，较量弓马格杀，比拼论辩口才。

　　九月中，一场比试在殷浩和桓温之间开始，非常引人瞩目。二人是好兄弟，升任队主正好三个月。

　　此次文试的题目是关于胡虏之患的。

　　文试不仅比赛口才，还要能让人信服。

　　桓温读书不少，若论口才，他自视不是对手，但幸运的抽了好签，即赞同反击胡虏，也就是晋室南渡之后多少志士仁人梦寐以求的北伐。

　　州衙大堂，桓温见礼之后落座，侃侃而谈：

　　“自秦汉以来，匈奴人崛起漠北，携弯刀劲弓，占我边地，夺我城池，杀我汉人，妄图灭我华夏文明。汉高祖有白登之围，文皇帝遇甘泉之警，纳钱币，输锦缎，送美人，堂堂华夏屈服于哓哓胡虏，何等屈辱，此仇不报，心头恨难扫。

　　“远的如此，近的犹甚！”

　　桓温接下来所言的西晋之事乃是之前郗鉴教导过自己的。

　　“中朝上演八王之乱，大晋分崩离析，江河日下。匈奴人、羯人趁机脱离晋室，虏杀二帝，致使大晋南渡，江山半壁，就连我徐州都成为边城，我等身为王师，诸位没有切肤之痛吗。”

　　“有，有，有！”堂上几个校尉挥舞拳头，刺史郗鉴则颔首称赞。

　　殷浩不慌不忙，口若悬河谈论起北伐的害处：“桓队主此言，听着有理，实则大谬！

　　“胡奴为患，自古而然，何止秦汉如此，夏商周三代亦然。对付胡虏，不外乎两策。一则铁马疾驰，扬威沙漠；二则轻车通驿，和亲虏庭。两策孰优孰劣，有目共睹。战则败，和则利。”

　　诸位赞成北伐者，无非是以为，寻常匹夫尚耻居物下，何况我堂堂晋室？其实不然，和亲示弱，非国计，力不敌也。胡虏兽性，本非人伦，怎可以一时之好恶捐苍生之命，虫鸟之气发雷电之怒！

　　更何况新政乍起，国力不足，若悍然开战，新政之功化为乌有，家园百姓碾为齑粉，离胡虏饮马长江时日不远矣。”

　　大堂上校尉将佐面面相觑，刚刚赞同桓温的几个人也被镇住，话虽然难听，理说得却透彻。

　　桓温再辩：“殷队主长他人威风，灭自己志气。”

　　“汉武帝凭五世之资，承六合之财，卫青等将，转战千里，长驱瀚海。霍去病饮马龙城，封狼居胥，何等的豪迈，我华夏有此先例，为何不战？”

　　“恰恰相反，战不得！”殷浩摆摆手，对方这番话正说到他心坎上。

　　“始皇南取百越之地，北却匈奴之人，自以为关中之固，金城千里，子孙帝王万世之业也。然陈胜吴广氓隶之人，迁徙之徒，材能不及中人，大泽乡斩木为兵，揭竿为旗，将数百之众，天下云集而响应。

　　一夫作难而七庙隳，身死人手，为天下笑。若非穷兵黩武，耗尽民力，皇皇江山何以一夜骤蹋？”

　　“再说汉武帝，虽追亡逐北，斩获名王，但汉之兵器盔甲十亡其九。卫霍出关，千营不反，贰师入漠，百旅投降，李广败于前锋，李陵没于后阵，国储空悬，户口减半。为今之计，为家国计，为生民计，只能输宝货以结和，遣宗女以通好，非不欲战，惜民命也！”

　　殷浩摇头晃脑，一气呵成，再看众人，先是鸦雀无声，继而满堂喝彩。

　　声浪长短高低，对阵文试二人高下立判，就等郗鉴最后裁夺。

　　“论私论情，本刺史宁可马革裹尸，也要效蒙恬扫除胡虏，为大晋北伐中原，桓温之辩甚合我意。

　　可是论公论理，殷浩所言丝丝入扣，有理有据，虽为一家之言，却事辩而理明，自成一体。虽不合我愿景，但以文试来看，殷浩胜！”

　　“多谢大人夸奖！”殷浩平静而祥和，感谢郗鉴的肯定。

　　“桓队主，承让承让！”殷浩稍显自矜之色，拱手谦逊道。

　　“到底是苦读之人，下过功夫，见解就是不一样！”

　　“刺史大人真有眼光，这样的才学甭说当队主，干个校尉都绰绰有余！”

　　“是金子总会闪光，是明珠就不会暗投！”

　　观战诸人大声议论，被殷浩银河泻地的口才而折服。

　　殷浩抱拳环顾四周，频频致谢，力压对手，心里别提有多畅快。

　　大堂上，只有桓温是孤独的！