“什么？我没有听错吧，复仇应该去宣城郡衙，和驿站有何关联？”
沈劲迷迷糊糊的，听到桓温这句冷冷的话，眼睛瞪得溜圆，尽管他看不见黑夜中桓温的脸庞，仍感受到十足的寒意。
转念一想，沈劲还是不放心，劝道：“你在这呆一辈子恐怕也没用，江播难不成会从天上掉下来，而且正好落在这博望驿站？”
“我问你，驿站是干什么用的？”桓温反问道。
“你当我是三岁小儿？”沈劲傻笑一声。
“驿站是传送情报之人来往歇脚换马之处。很多紧急情况需要快马加鞭传送，马跑累了，人饥渴了，就要来这里更换马匹，补充给养。”
“你只说对了一半！”桓温笑了一声。
“驿站也是南来北往的官员中途歇宿之所在，官员在差旅途中，不像情报转送那么紧急，不用赶夜路。而且，为安全起见，他们天黑之后一般都会就近选择驿站，歇上一宿，天明再赶路。”
“啊，你是说江播也会来这歇宿？”沈劲听出点名堂，恍然大悟。
“嘘，轻点声！”
沈劲奇道：“你怎么就那么肯定？据我所知，宣城来建康有三条道，驿站也不止一处，难道他一定会选择这个驿站？如果不来，岂不是白白耽误工夫！”
“你有所不知，从宣城到建康近两百里路，骑马半日工夫足够。乘马车走官道，须一日工夫，乘官轿耗时更长。所以，江播即使天明出发，日落也到不了建康，必定要在中途驿站留宿。”
桓温胸有成竹，继续分析自己的理由。
“另外两个驿站距离建康都较远，有可能误了早朝。而只有这个驿站距离建康最近，不会误事。按照赵三的说法，江播要进京陛见，也就在这两三天内，我就赌他选择在此过夜！”
桓温望着窗外，夜是黑的，眼睛却是明亮的！
江鲲央求道：“爹，明日过午再走嘛，要么再延迟一天。”
他听江小郎说，明一早泾县有个庙会，还从吴兴来个了戏班子，当家名角身手了得，模样更是吴中一流。一帮狐朋狗友相邀，他已应了人家。
江家三兄弟个个皆非良善之辈，老大江彪阴险狠毒，老二江鹏贪酒好色，老三虽还年轻，犹好追鹰逐兔，拉帮结队横行乡里。
兄弟仨倚仗江播官威，在泾县横行霸道，无恶不作，人称江家三饕！
明知三个儿子如此，江播却舐犊情深，对老二老三疼爱有加，不仅不督促习文练武，反而纵容任性，处处宠着，百依百顺，有求必应。
慈父多败子，在这样变相的怂恿之下，江家兄弟越发刁蛮凶狠。
但此次，事关二子前程，江播没有应允。
“胡闹！爹进京有正事，若午后出发显然来不及。这样，等从京城回来，爹答应你，干什么爹都不拦着。”
加之江彪在一旁连唬带劝，老幺这才悻悻作罢。
江彪关切的问道：“爹此次进京，加上一往一返至少需要三四日工夫，要不要安排人手一路护送？”
“不可不可！”江播很郁闷，摆了摆手。
“明日上路，仅家丁轿夫就有十余人，朝中对为父升迁原本就有异议，再大肆招摇更遭人非议，落人口舌。况且，官道上又是南北要冲，过往人多，桓温小儿岂敢造次，无碍的！”
江彪又问：“那行期呢？”
江播掐指一算：“明早启程，天晚方能到达建康郊外，歇宿一晚，次日天蒙蒙亮就出发，能赶上朝会。散朝后还要拜会朝中显贵，走动走动，怎么着也要三四日。爹不在时，切莫大意，等此次回来，所有问题就能迎刃而解。”
管家想起那一早差点被韩晃的脑袋绊倒，心有余悸。
“老爷，大公子讲得有道理。不如挑选身手好的郡兵，乔装打扮，扮作普通赶路人模样。在前后不远不近照应着，既不招摇，还能防患于未然。”
江播思索片刻，点头赞许道：“如此甚好，不过人数不宜太多，更不宜张扬。”
“不要杀我，不要杀我！”
三更时分，江播从梦魇中惊醒，额头上渗出冷汗，一摸衣襟，湿漉漉的。
“老爷醒醒，醒醒！”
一旁睡着的小妾被江播的喊声吵醒，赶紧伸出玉臂，一边使劲摇晃一边叫喊。
江播正妻很早就过世，因对三个孩子宠爱有加，一直没有续弦。升任太守后，才收了正妻的贴身丫鬟为妾。
睁眼瞧瞧熟悉的环境，端详着骨酥肉化的美妾，江播心神勉强平稳，努力回忆着刚刚的噩梦：
他记得用好晚饭，收拾停当后便和衣上床，想着要离家几日方回，便和小妾云雨一番。小妾尽意逢迎，折腾到梆敲二更，才昏昏睡去。
忽然，一阵嚓嚓的声音，紧接着传来沉闷的脚步声。江播睁眼偷瞧，这一瞧，不禁魂飞魄散，灵魂出窍！
一个黑影移开房门，来到卧房，走到床榻边上，啪一声，点亮蜡烛。
江播眨巴眨巴眼睛，发现此人一身铠甲，半睡半醒间，觉得此人打扮有些怪异，怎么看怎么不对劲。
他使劲揉了揉眼，才发现对方的兜鍪里空荡荡的，什么也没有！
是无头杀手！
无头杀手右手一把刀，寒森森慑人心寒。左手提着一个头颅，正是悬于泾县城楼上的桓彝！
“尔等宵小之辈，勾结叛军害我性命，纳命来！”
头颅上的嘴巴突然动了动，厉声指责道。
江播胆战心惊，想逃走却怎么也迈不开腿，眼看着刀锋直奔自己砍来，脖颈处嗖嗖的凉意。
情急之下，磕头如捣蒜一般哀求道：“不要杀我，不要杀我！”
管家被嚎叫声惊动了，江彪也衣衫不整的跑来探望，三人咀嚼着梦境中的细节，心生不安。
“孩儿以为梦境不吉，爹明日启程，今夜桓彝前来复仇，是否预示着明日路上有凶险？要不以身体染恙为由，不去京城？”
江播惊魂未定，擦擦汗，饮上口茶，平静了半晌，方开口说话。
“上瞻天颜，是多少人梦寐以求而求之不得的大事。况且失约不去，是对圣上和朝廷的不敬，别说丢官降职，小命能否保住也未可知。去是一定要去的，不过要想个万全之策。”
江彪被噩梦一搅，面露出惶恐之色。
设计杀害桓彝，迫害桓家，自己是力主之人，想来也是罪责难逃。他双手哆嗦，舌头打颤：“爹，小心为，小心为上。不如，不如使个障眼法。”
说完，附在江播耳边，耳语了几句……
天刚放亮，一顶官轿从宣城西门出城，四抬大轿，八个轿夫，几个衙役敲锣开道，沿着官道再折向北去。
农夫黎明即起，在田间辛勤耕作，看到这样隆重的出行阵势，搁下锄头，丢掉背篓，三五成群聚在一起品头论足。
“哟！谁呀，这么大排场？”
一个肌肉结实的后生言道：“还能有谁，就看这顶大轿子，肯定是江大人。新官上任三把火，估计是要出城巡查，敦劝农耕。”
一个花白胡子的庄稼汉摇摇头，指着轿子道：“真奇怪，你们看那几个轿夫，抬着这么大的轿子，还健步如飞，毫不费力，感觉像是抬着顶空轿子。”
后生言道：“老伯，这你就不懂了，人逢喜事精神爽。江大人升了官，手下人肯定也水涨船高。一人得道，鸡犬升天，这节骨眼上，哪个能不卖气力？”
花白胡子还真的说准喽，官轿里确实空无一人。
这是江彪使的障眼法！
太守的仪仗大摇大摆，照常出行，实际上是作为诱饵，试图迷惑可能从暗处不期而至的刺杀。
而两里开外，一辆破败的马车跟在后面。
江播父子三人着青衣小帽打扮，一匹羸马，一辆破车，为保万无一失，他们忍着颠簸，挤作一团。
江鹏江鲲一路上埋怨个不停，自小锦衣玉食，何曾受过这般委屈和折腾。
江播也暗自懊恼，悔不该早点动手，除掉桓温一家，致使其逃之夭夭成为后患。
正自怨自艾时，只听得老马嘶鸣一声，前蹄跃起，破车倾斜起来，咯吱咯吱作响，大有要散架的前兆。
江播内心狂跳，浑身慌作一团，又不好意思在儿子面前露怯。
他轻轻挑开车帘望去，原来是虚惊一场，一只獾子从道旁的杂草丛中窜出，倏忽一下消失在官道另一侧。
杯弓蛇影，没事没事！江播拊膺轻叹，安慰自己。
郎朗乾坤，晴天白日，自己未免也太大惊小怪了。
他轻轻又掀开帘子，道上之人来回穿梭。一轮红日初升，柔和的洒在田野里，洒在车厢上。
眼前鲜活的景色，和煦的春风，他的心情渐渐好转了。
寻思着，只要熬过今晚，明日进京便可讨得良策，再也不必惧他。
果然，一路无事，将尽傍晚，衙役来报，布作疑兵的官轿已到达博望驿站，江播悬着的心终于放下。
驿站非一般逆旅，官府开设，守备森严，纵是江湖大盗也不敢到驿站滋事。
破马车进入驿站，江播带着两个儿子疲惫的走下车厢，腰酸腿麻，伸了伸懒腰，打了一个大大的呵欠。
晚上要用热汤沐浴，药水泡脚，再喝上一壶酒舒筋活血，好好歇息一晚。
他还不曾察觉，或者根本就不会注意到，刚下马车时，就被一双眼睛盯上了！