那日，桓温夜访会稽王府，司马昱已经吐露了一切，唯独漏了这一桩。
或许他认为微不足道，或许他认为桓温不会知道，或许他认为桓秘不会失手，总之，他遗漏了！
他知道，司马曜经营了一个马帮，而桓秘参与其中，在秦地贩马赚得盆满钵满。
司马曜当然借机暗中挑唆了不少事情，想不到这一点点隐秘之事，都被桓温掌握，而且一直深藏不露。
真不知，他还掌握着自己什么秘密！
司马昱不敢怠慢，马上唤来下人，去叫司马曜过来。
桓温拍了拍司马昱的肩膀，面无表情，言道：“别担心，令郎有罪，不过罪不至死，只要他肯过来杀个人，桓某既往不咎。”
“谢大司马宽宥！”
司马昱不清楚，什么人，非要自己的儿子亲自动手？
式乾殿上，还绑着三个人，海西公司马奕，桓秘和桓熙。
“来人！”
“有。”
“将此二人押回长干里，好生看管，等我回来处置。”
“遵命！”
“大司马，犬子来了。”
司马曜战战兢兢，施礼言道：“见过大司马！”
桓温吩咐众人退出殿外，只留下自己和谢安，还有司马昱父子站在阶上。
桓温掏出一条白绫，扔给了司马曜。
司马昱傻眼了，原来桓温是让自己的儿子动手杀死司马家的皇帝，这一招够狠的！
司马曜明白是什么用意，迟疑着不敢入内。
司马昱看见桓温脸色突变，惊恐之下，连番催促，还狠踢了儿子一脚，司马曜才踉踉跄跄的走了进去。
大殿里寂无声响，除了司马曜马靴的踢踏声，还有浓重的喘息声，接着就是一阵闷哼，回响在殿内。
不一会，又悄无声息了。
“会稽王，海西公骤薨，你和谢安去办吧，丧葬从简。三日后，召集群臣朝议！”
“谨遵大司马钧令！”
桓温扔下惊魂未定的司马昱父子，他没有解释，为什么要让司马曜亲手杀死海西公，然后动身回府了。
他还要处置最后两个人，一个是弟弟，一个是儿子！
对于桓熙，桓温心里清楚，不过是和他呕气，怨恨他冷落了南康，偏向王芙母子，怨恨当爹的没有帮他一路高升，从而心生不满。
桓熙自小娇生惯养，眼界颇高，看不上父亲的亲朋和属下，再加上南康过去的纵容溺爱，逐渐养成了自私冷漠的性格。
所以，在察觉褚家杀了沈玄的母亲后，非但没有同情，还隐匿不报，冷血无情。
不过，除此之外，并无什么大的罪过。可是，危急关头，帮着桓秘犯下背叛桓家的罪行，必须要严惩。
至于桓秘为何背叛，自己心里大致有了轮廓，还是要让他自己亲口交待！
父亲桓彝还健在时，桓秘就对自己处处不满，他认为，孔氏把母爱过多的分给了自己，他受到了冷落。
而且只要有了争执，孔氏就会责备他。
当桓温被裹挟至北方生死不明之时，桓秘最为开心，为此挨了父母不少责骂。
但这些不过是兄弟之间的矛盾，还不足以让他铤而走险，对自己的大哥起了杀心。
桓秘情知罪孽深重，桓温回府后，便老实交待。
他第一次对桓温真正产生恨意，还是在滁州大牢时！
桓温杀死江家一门，被朝廷通缉，结果在滁州被官差盯上，得以逃脱，但桓秘却因王导授意，被捕下狱，惨遭虐待毒打。
桓温杀人，自己却遭连累，而且影响了自己的品评之路，彻底告别了通过苦读晋身的梦想，从别人高看一眼的儒雅的读书人，沦落为世人鄙视的逐利的商贾，怎能不恨之入骨！
那时，虽然仇恨桓温，但在桓冲的劝说下，理解桓温此举是为父报仇。
滁州官府之所以株连桓秘，其实是王导捣的鬼。
他见桓温胸有大志，年轻有为，便提前布局，让官府抓捕桓秘，然后派王允之到大牢示好，借机拉拢，将来好掌控桓温。
结果不久，王家倒台，庾家上位。
当庾亮得知滁州官府密报之后，拾人牙慧，派庾希赶赴滁州，狠狠责罚了施虐的牢头狱霸，给桓秘好吃好喝，特殊照顾，赢得了桓秘的好感。
后来，桓温得势，在长干里置办了宅子，庾家更看到了桓秘的价值。
庾家把海陵内侄武遵的一个堂妹许配给他，还帮他经营了货栈。自此，桓秘便死心塌地，成了庾家的人！
“大哥还记得有一次我送五万两银子给辅国军充作军资吗？”
长干里，桓秘开始交代了。
“记得，当时辅国军被庾冰遣散，没了栖身之所，我便让言川带他们偷偷前往泗州慕容恪的营地暂居，结果庾冰竟派沈劲在淮河岸伏击，怎么，这也和庾家有关？”
“是的，庾冰对沈劲起了疑心，担心是他纵放了辅国军，便让我以送军资为由想套大哥的话，摸清大军的去向。”
“怪不得你出手那么阔绰，还有什么，继续说。”
桓秘痛苦的回忆道：“还有一次，铸下了大错，我对不起三弟，让他差点身死！”
“你是说桓冲在龙王坡堕崖一事？”
“是的，当庾家得知所谓的颍川士子拜师句曲山之事，惶惶不安，便让我回府居住，务必要探得大哥的计划。那日，我得知要派三弟去句曲山，便在天黑后假装上茅房，实际上茅房一墙之隔便有庾家人在院墙外守候，我便将消息传递了出去。”
这件事，桓温记忆犹新。
“哦！我想起来了，当时我无心睡眠，结果在茅房那发现有个人影，便上前查看，你说是酒醉又着了凉起夜。当时我记得清清楚楚，你猛然间看到我腿疾好了之后那副惊悚的表情。”
“是的，我那时才明白，大哥断腿坐着轮车是假相，便也告诉了庾家。”
“好啊，桓秘，你做得好啊。在龙王坡，庾希带着黑衣蒙面人袭击桓冲，逼得他车马坠河，差点堕崖身死，这一切都是你所为，禽兽不如！”
“是，大哥骂得好！”
对桓秘接近庾家，桓温其实有过察觉。
但最初以为不过是生意上的往来，庾家或许想通过他接近拉拢自己，这都有可能，不过总不至于做出什么太出格的事情。
而且，看在母亲孔氏的面上，稍稍提醒过桓秘，既点拨了一下，又不至于伤了自尊。
原以为他能真心悔过，结果他变本加厉，直到暗中拉拢桓熙，结为援手。
庾家败亡之后，桓秘买卖一落千丈，日子拮据，幸好褚家并未打他的主意。
但不久之后，他加入了司马曜的马帮，找到了新的靠山。
但司马昱谨小慎微，不敢撺掇他干什么勾当，只是吩咐司马曜暗中拉拢，示以恩惠，想放长线钓大鱼，就像培植袁真一样，不到关键时刻不要轻易动用。
孔氏之死，让桓秘真正起了杀心，认为是桓温下狱，连累孔氏忧惧而死。
因为孔氏只是桓温的继母，却是桓秘的生母！
桓温母亲早死，桓彝便让孔氏抚养他，而继母常常是恶人的形象，桓彝怕苦了桓温，叮嘱孔氏不得有任何歧视。
孔氏也担心人言可畏，便视为己出，从不把自己当继母，而且孔氏乃孔融之后，深知礼仪，因而平素时常责备桓秘，处处偏向桓温。
继母也不易！
当庾希潜入京师之后，再次找到了桓秘，桓秘心念旧恩，一口答应，帮助挟持自家的子侄，配合司马奕复辟，将来也好授官职，封爵位，做起了读书人期盼的高官厚禄的美梦！
桓温理清了一切，痛心疾首地咒骂。
“你是让仇恨迷了眼，瞎了心，若真让司马奕复了位，你以为你能得逞所愿吗？若不是武庆偶然间发现了这个秘密，桓冲和石虔及时处置，咱们桓家就会遭受灭门之灾。”
“大哥，我错了。”
“错了，这一句话能消释你的过错吗？你为一己之私，一人之恩，置家族于不顾，置朝廷于不顾，置黎庶生民于不顾，与褚家庾家何异？”
桓温火冒三丈，几乎是指着桓秘的鼻子。
一旁的兄弟子侄在听着，别说痛骂，就是痛打，也不足以赎回他的罪孽！
但是桓温最后的那一句咒骂，极狠，极重，因为褚家庾家都为罪孽而被灭了门！
石虔虽然恨透了父亲的所作所为，但怕桓温一怒之下会砍了他，赶紧跪下磕头求情。
桓冲也听出了桓温的杀意，劝道：“二哥虽然罪孽深重，所幸没有酿成大祸，都是自家兄弟，大哥还是要区别对待为好。”
桓温没有理会，而是瞪着桓秘，吼道：“你呢？你自己说说。”
“我无可辩驳，任凭大哥处置。”
桓家子侄一并跪下求情。
“走，你跟我走。”
桓温扯着桓秘，出了院落，顺着宅子后面的土路向北走去，那里是孔氏的坟茔。
“娘，儿孙们来看你了。”
桓氏兄弟子侄齐齐跪倒在墓碑前，泣不成声！
“娘，长干里桓家能走至今日，有爹的遗泽，有娘的福荫，也有儿孙们披肝沥胆舍生忘死之功。”
“兄弟同心，其利断金，爹和娘自小便谆谆教导，孩儿须臾不敢遗忘。能成就此番功业，孩儿更觉醍醐灌顶，几十载的征程中，靠的就是兄弟，靠的就是同心。”
“可是二弟桓秘，他背叛了爹和娘的教诲，背叛了桓家，以桓家血脉为赌注，向不共戴天之仇人纳了投名状。”
“兄弟相阋，何以立业？自残手足，何以保身？不重惩这样的害群之马，何以儆后世子侄？”
“娘，桓秘之罪，乃死罪！桓熙之罪，亦为死罪！”
“大哥，不可啊！”
桓冲挪动双膝，腾起泥泞，跪行到桓温脚下，揪着桓温的衣襟，大声道：“大哥，你不能这样狠心。你忍心当着娘的面，杀了她的儿子，杀了她的孙子？”
几个子侄也齐声哀求，叫爹的，叫伯父的，乱哄哄哭作一团，戚戚然让人落泪。
冷风继续肆虐，冷雨仍然滂沱。
“棘心夭夭，母氏劬劳！温儿自小以来，深得娘的抚育厚爱，娘不是生母，胜似生母，凯风之恩永不可忘怀。桓秘是娘的亲生骨肉，若杀了他，哪天娘托梦问起他来，叫温儿如何回答？”
桓温声泪俱下，义情难断，跪在风雨中痛苦的抉择。