桓温听到蜀人叛乱的消息，跌坐在地，愁绪满肠，大好的蜀地怎么时隔几个月就再起狼烟了呢？

　　谢万接受任命，八月头上才到荆州。

　　临来前，褚蒜子耳提面命，要其在益州施行教化，笼络大族，更重要的任务是要清除桓温的影响和势力，将益州牢牢捏于手中，扼住荆州上游，成为夹击桓温的堡垒。

　　三哥谢安尽管无心政事，又担心谢万施政不当，坏了谢家的声誉，因而也千叮万嘱。

　　但不同于褚蒜子的是，谢安劝谢万不要太过张扬，避免和桓温激化矛盾，得空时能赴荆州，虚心求教桓温的治蜀方略。

　　谢安不出门，也知天下事，他知道，益州半年多来，安定祥和，这当然离不开桓温的辛劳。

　　他相信，只要谢万谦卑折节，以桓温的胸襟，绝不会因私废公，贻误安蜀大计。

　　谢万当面是俯首帖耳，到了益州，大权在握之后，全然忘记了来时的初衷。

　　他错把刚刚收复的益州当做了滁州，扬州。实际上，益州大火虽然被桓温熄灭，但还存在星星点点的余烬，一点即着。

　　可惜，谢万带来的不是灭火之水，而是浇火之油！

　　桓温手中的这封密信不是来自谢万和镇军，而是另有其人！

　　谢万到任后当日，竟然没有和桓冲见面，而是直接到镇军军府赴宴。

　　应将军自然是极尽地主之谊，安排了隆重的接风盛宴，席上对谢万是极尽恭维之能事。属下的军将更是连番敬酒，觥筹交错，推杯换盏。

　　席间，自然免不了蜀中美女歌舞助兴，饮至三更方才安寝。

　　次日一早，日上三竿，仍宿醉未醒。

　　桓冲左等右等，不见人来，便派人前往探视，不料还被镇军挡驾，称谢大人忙于公事，无暇接待。

　　桓冲火气冲天，这大印还未交接，忙得是哪门子公务？

　　不过桓冲细思之下，又笑出声来，心想，就凭褚家派出的这个酒囊饭袋，无能之辈，益州能安然无恙，那就是见了鬼了！

　　趁此工夫，桓冲悄悄换上便服，按照桓温的吩咐，去了一趟王誓府中，交代了接走王芙之事。

　　又到了王瑜府中，面授机宜，王瑜大喜……

　　当日傍晚，谢万才清醒过来，在应将军亲自陪同之下，来到州衙，从桓冲手中接过大印，连一句客套话都未说，更甭提治蜀事宜。在应将军提点之下，匆匆移交府库簿册账目，便目送桓冲离去。

　　当晚，又是一场豪宴。

　　昨日是接风，今日是洗尘。

　　这方结束，那方登场。蜀中三家大户自然也要盛邀，桓温在时，王誓王瑜邓定三家就极力巴结，而他们早就打探到谢万是当今太后的舅舅，因而更是用心。

　　就这样，一连吃了七日，吃得天昏地暗，方才暂告一段落。

　　信中还说，谢万一连七日未理政事，各地郡县前来奏事，谢万起先还能稍稍处置，不多久便觉得烦闷。

　　尽是些枯燥恼人的公务，自己既不感兴趣又不熟稔，随后便草草委托衙中府吏办理。镇军事务则全权交由应将军，这正中应将军下怀。

　　谢万抽身事外，超然洒脱，只是可惜蜀中没有谈玄同侪，缺乏同道中人。

　　好在八九月份，正是金秋时节，蜀地秀美之山川，旖旎之秋色别有一番风味，和建康会稽自是风物大不相同。

　　青城探幽，峨眉问道，白帝城访古。

　　谢安折扇在手，仙袂飘飘，短短两月，足迹遍布蜀中多地，只可惜不是查访民情，而是游览名胜。

　　当然，谢万也不是一直碌碌无为，除了反感无聊的州政，他感兴趣的是消除桓温在益州的影响。

　　若干年前在建康，他就曾和桓温几次交恶，尤其是桓温曾在成帝面前揭发其父谢裒账目不清，导致谢裒被罢官。

　　当然，这也是太后的交待。

　　不过，谢万秉着芝兰当道也不得不锄的原则，连桓温在益州的善政也统统清除！

　　他一改桓温当初做出的减免税赋的安民之策，还有既往不咎的安兵之计，规定自其到任起，全额缴纳税赋，而且对桓温释放过的官吏和兵将，大搞稽核盘查，株连拷问。

　　弄得人心惶惶，鸡飞狗跳。

　　益州刚刚消停的民愤逐渐迸发出来，余烬开始冒烟……

　　首先爆发的是公孙城，那是奸人王嘏的桑梓之地。

　　李势被俘，王嘏在建康被枭首示众，公孙城的王嘏家族心怀怨恨，便悄悄组建了由家丁和佃户为主的一支队伍，还收罗了一些逃散的皇城侍卫，衣着无靠的败军残卒。

　　他们自恃山高皇帝远，开始在公孙城周边一带寻衅滋事，攻击投降晋人的蜀官蜀民，益州衙门居然不声不响。

　　不久，他们的胆子越来越大，开始烧杀抢掠，势力发展到周边邻县。

　　而谢万一改桓温做法，除了足额征税外，还凭着自己的喜好，任免了一大批郡县官长。

　　此前，桓温规定，除了李势余孽和十恶不赦之人外，一律原官留任，从而安定了人心，减少了阻力，避免了局势恶化。

　　谢万昏招迭出，致使不少生活无着的，还有原本摇摆不定的蜀人，纷纷投奔公孙城。

　　刺史谢万超然世外，根本不知情。衙中的僚属见刺史都不在意，自己也乐得清闲，将奏报束之高阁。

　　秀才造反，三年不成，公孙城虽然人气很旺，但主要成分都是败卒、佃农、乞丐而已，领头的不过是几个当地士绅，可谓一盘散沙，乌合之众。

　　如果刺史衙门早些得信，早一些准备，则可轻而易举将其扑灭。

　　结果，火不仅没有被扑灭，反而熊熊升腾，渐成燎原之势，而最大的推手就是镇军的应将军！

　　桓温在时，应将军被死死压制，众目睽睽之下还被杀了一名心腹，眼见谢万荒怠政事，自己便越俎代庖，发号施令，俨然成为益州的主宰。

　　他借着州衙稽核李势余孽之机，四处设卡盘剥，还将黑手伸向几家大户，巧取豪夺，中饱私囊。

　　尤不可恕者，竟然公报私仇，派人闯入王瑜府中，将那名从皇城辞工的小厮一剑穿心，祭奠了那名被桓温斩杀的心腹。

　　三家大户心怀怨恨，又畏于镇军军威，不敢当面抗争，只得虚与委蛇，小心翼翼，躲在府中苦思应对之计。

　　正惶惶不可终日之际，几乎同时，三家的宅门都被一伙蒙面之人叩开……

　　“参军大人献妹降晋之胸襟令人佩服，失敬失敬！”

　　王誓的书房里，几个蒙面之人刚闯进来就出言讥讽。

　　看见对方彪悍的体魄，还有腰间的长刀，王誓慌道：“不知几位好汉光临敝府有何指教？”

　　“赐教不敢当，想给参军大人雪耻。”

　　“王某有何耻辱，需要劳动诸位好汉？”

　　“参军何必明知故问，那个姓应的在大堂上公然羞辱你走裙带关系，将妹妹送给桓温做小妾，这件事，蜀人哪个不知谁人不晓？”

　　不提则已，一提及此事，王誓感觉内心的伤疤被层层揭开。

　　当初桓温在时的风光，如今成为别人的笑柄！

　　想起那日应将军到府上盘剥军资，劫掠了一万两白银不说，还出言不逊，当众羞辱其将王芙卖给桓温，靠姻亲关系才换得参军一职。

　　姓应的临走时还狞笑着说，若还有漂亮妹妹，记得要卖给他。没有妹妹，那女儿也可以。

　　王誓当时差点气昏过去，本以为只有府内仆佣在场，怎知谁漏了口风，竟被这些蒙面之人获悉。真是好事不出门，坏事传千里！

　　“好了，别说了！”

　　王誓又羞又恼，问道：“莫非诸位是来看王某的笑话不成？”

　　“你误会了，我等是来给参军大人指条明路的……”

　　此时，王瑜府上也在经历着同样的一幕。

　　蒙面人道：“王参军，别以为姓桓的就会放过你，等形势稳定，他就会秋后算账！”

　　“诸位，我王瑜并未开罪过他，他为何要找我的麻烦？”

　　“参军真是健忘，他在你府上饮宴，遭人袭击，差点丢了性命，他能善罢甘休么？当时他是开恩了，不过是邀买人心罢了，谁知道他心里怎么想？”

　　王瑜疑道：“他姓桓的不至于此吧？看起来他还算是厚道之人。”

　　“哼，你是不了解他，他可狠着呢。”

　　“怎么个狠法？”

　　“在建康，他连皇帝的舅舅都敢拿下，可谓杀人无数，双手沾满血迹。远的不说，在皇城中，眉头都不皱一下，就一剑洞穿了镇军的一个将佐。你想想，连晋人他都敢杀，更何况我们蜀人？”

　　王瑜惊叹道：“哦，想不到他竟是这样，差点被他蒙蔽了。那，诸位壮士的意思是？”

　　蒙面人道：“实不相瞒，王誓府上，还有邓定府上，我等都去过了，他俩都同意举事，现在就看你的了。”

　　“举事？诸位莫非是说要反叛？”

　　蒙面人哈哈笑道：“王大人中毒不浅呀，什么反叛？这益州原本就是我们蜀人的，他们虽然掳了皇帝，可皇室宗亲还在。王参军，皇帝在时，对你们都不薄啊，身为成汉的忠臣，丧家灭国之耻能就这样算了吗？”

　　王瑜涨红了脸，一副手足无措的样子。

　　另一个帮腔道：“现在谢万无能，应将军残暴，有志之蜀人无不痛心疾首，揭竿而起。公孙城已有几万人马，只要三位参军戮力同心，众志成城，何愁大事不成？”

　　“这，这，这可是要舍弃身家性命的呀，王某不敢答应。”

　　王瑜犯难道，作惊恐之状。

　　“参军尽管放心，我们会负责府上的安全。不过呢，参军在蜀地的声望最高，需要你挑个头。他们两位参军说了，只要你同意，他们就举事。”

　　“哎呀，王某何德何能，怎敢首倡义旗？”

　　“参军过谦了，赶走了晋人，复我成汉基业，你就是定鼎之元宿，将来封王拜相不在话下。”

　　王瑜闻言，面有喜色，在堂中踱来踱去，仔细思量，然后一拍桌案：“好，王某干了，现在就去联络两位参军。”

　　蒙面人竖起拇指：“参军真是爽快，既如此，我等告辞了！”

　　“慢着！诸位壮士，说了半天，王某还不知道壮士的身份，不会是晋人的反间之计吧？”

　　“王参军果然是心细稳妥之人，他们二位可没这么仔细。喏，请看这是什么？”

　　王瑜吃惊的拿过纸笺，瞪大了眼睛，字迹清晰而夺目：凡成汉之官，蜀地之民，戮力同心，复我基业！

　　落款是李福，纸笺上还赫然盖着朱红的大将军印。