老者见到汉人，不再担忧，反而很热心的讲解起梁郡一带的情况：“此地名唤两丘铺，老者乃土生土长的梁郡人，世代住在这里。”

　　老者所言，和桓温在洛阳南郊见到的情况一模一样。

　　中朝倾覆，赵人南下，镇里一些家境宽裕的人家有钱有马车，趁着大乱举家南逃，而贫苦之家无力承担川资，人老又特别留恋乡土，老者也就留了下来。

　　再说，逃到南方照样贫苦，在哪不是过日子。赵人来了，难不成把所有的汉人都杀了，不可能的。没有百姓，他们也要饿肚子。

　　赵人攻下梁郡后，开始大肆杀戮，对不服管束的还有企图南逃的统统砍了头。中朝遗民敢怒不敢言，还是忍气吞声活了下来，后来赵人放下了屠刀，把遗民单独纳入版籍管理。

　　命保住了，遗民开始还在庆幸没有举家背井离乡，以为日子可以安稳了。

　　渐渐的，他们发现，这里，赵人是主子，遗民是奴隶，低人一等，见到赵人都要行礼，和赵人发生纠纷，官府都向着赵人。

　　而且税赋沉重，普通百姓家半数的收成都要缴纳租税，能落入自己口中的少得可怜，年成好的仅仅维持温饱而已。若是遇上年成不好的，只能四处挖野菜摘山果充饥。

　　可恨的是，这一带以土丘为主，难得的西北两座山林也被官府封禁，说是王亲权贵要围猎，百姓进山打只野兔都要下狱问罪。

　　这也就罢了，这两年赵人变本加厉，不断侵占耕地，改为牧场，庄稼变成了牛羊驴马，还要强迫百姓穿胡衣胡裳，饮胡酒，跳胡舞，用粮食换他们的肉干奶酪，那种东西腥膻刺鼻，汉人实在难以下咽。

　　桓温顿时想到了赵武灵王胡服骑射的故事，和这有点类似，赵人这种做法更像是要把治下的汉人改造通化成胡人。

　　这也太异想天开，泱泱华夏文明怎会被几十万羯族人同化！

　　眼看天要黑了，老汉意犹未尽，乘他进屋添水的机会，朱军头萌生了个想法。

　　“大伙既然来了，不如到梁郡城再走上一遭。”

　　要搁往常，桓温还真不愿意冒然赴险，此刻，看老者家徒四壁，面有菜色，不时飘浮在半空的白茅草，赵人铁蹄下生民的艰涩，心里起了悲怆之意。

　　桓温把身上仅有的十几枚铁钱塞到了老者的手中，老汉不肯收，好说歹说，以今晚在此歇宿为由才勉强手下。

　　越是到了郡城附近，反而觉得更安全，官道上行客来来回回，有赵人的面孔，也有汉人的长相。

　　太阳即将落山时，东城门遥遥在望。“大家下马吧，进不去了。”朱军头指着城门口巡查的军士，他们正在逐一检查入城之人的行李，挨个盘问。

　　桓温望着这座城，明显不如徐州城高大巍峨，几处跺口残缺不全，城砖犬牙交错，外墙也斑驳不堪，应该还是十余年前的规模，大概陷落后从未修缮过。

　　赵人和鲜卑人一样，都是马背上的民族，逐水草而居，靠弓马骑射制胜，凭牛羊奶酪果腹，像云朵一样在草原上游走，筑城固守画地为牢，不是他们的强项。

　　三人端详了一会，没有发现什么明显异样，城门的样子却引起了桓温的注意。

　　“怎么了，城门有啥好看的？”没有收获，朱军头正抱怨不该来这一趟，催促桓温离开。

　　桓温却道：“你们仔细看，那扇门和徐州大不相同。”

　　军头仔细望去，一拍脑袋：“还真是，寻常城门都是两扇对开，要么是厚木涂漆，要么是裹以铁皮，这城门竟然是道闸，而且是铁闸。乖乖，这要想破门而入，得费多大气力？”

　　“军头，这是他们新改建的，你看，原来两扇门的痕迹还在。这足以说明，城内守军并不多。”

　　“对啊，你小子聪慧。守军肯定分拨被调往河南去了，赵人调兵遣将是要准备开战，怕城内力量空虚，失了城池，才耗费大量财力打造铁闸。这样一来，刺史大人更放心了。”朱军头夸赞了桓温一句。

　　大垂耳很少发声，忍不住问道：“放心什么，跟咱徐州有什么关系？”

　　“愚蠢！赵人境内，紧邻咱们的大城就是它了，刺史大人一直担心赵人会以这里为中枢攻打徐州。现在他们这么防备，说明兵力空虚，自顾不暇，哪里还能打咱们徐州的想法！”

　　“人无远虑，必有近忧，反之亦然。”桓温补了一句。

　　“小子，成心欺负我肚子里没墨水，说话能不能别文绉绉的？”大垂耳听桓温这口风就自惭形秽。

　　“不是，不是，我的意思是说，赵人修筑这道铁闸，不仅仅是为了眼下防守之用，估摸着还是从长远打算，今后兴许他们就会从河北调兵，在这里聚兵屯粮，目的当然是觊觎徐州还有淮河之南。”桓温解释道。

　　朱军头欣赏的望着桓温，这家伙年纪不大，至少从这一点而言，就很有眼光，比自己有见识。而且又机警，要不然，刚才在山丘后就成了赵人的俘虏。

　　“走吧，城门口好像有人注意到咱们了。”桓温牵着马，掉头就走，后面二人不敢落后。

　　回到两丘铺，老汉已经备下几样简单的菜品，湛清碧绿的。桓温一端详，瞧得清楚，里面有一道是凉拌的荠菜，还有一道就是开水煮过的野藿而已。

　　“老伯，天黑了，怎没见这孩子的爹娘呀？”桓温这一问，老汉忍不住浊泪簌簌：

　　“今春少雨，春苗空华，夏收肯定受到影响，官府不仅不减租，听说又要大战，还额外征募苦力。儿子去年就被官府征去做苦工，儿媳妇也去给兵营帮厨，家里就剩下老夫妻俩带着小孙儿度日。”

　　老汉用衣襟擦了擦泪，幽幽说了一句。“要是刚刚大乱的时候逃掉就好喽。”

　　大伙现在才明白，赵人学会了汉人的那一套。

　　官府下令，县镇村落一概施行连坐，村上有一户人家逃跑，全村人都要受到株连，搞得人人自危，现在再逃希望太渺茫，除非这两丘铺十几户人家一夜之间皆能逃走。

　　“唉！这两丘铺原来有百余户人家，战死的，逃走的，抓了壮丁的，现在十室九空，只有这一隅靠着官道上的营生还能凑合度日。”

　　老者抹了一把泪，望着窗外。“司马家的皇帝躲到了江南，把咱们这些无辜的子民扔在北方。活，活不好，走，走不掉，像丧家之犬一样。”

　　这些遗民活得真苦，过着非人一样的日子。桓温现在庆幸自己家还有木兰家去年能逃出来，还算有先见之明。可是他们这些人呢，不知还有多少！

　　有向北逃往青州的，有渡江向南逃生的，就连军头都说了，徐州城里那些拥挤着前来投军的人几乎都是逃难之人。能安然逃出来的毕竟是少数，大部分只能选择留守北方。

　　只要一有战事，官道小径就有逃难的百姓，沟壑荒郊就能见到他们的尸骸。

　　桓温回忆起父亲讲的，还有在青州偷听到的，南渡之后，君臣将相还在明争暗斗，争权夺利，哪里还顾得上这些旧日子民的死活，早就抛之脑后了。

　　百姓对他们而言，不过是蝼蚁一样，弃之如敝屣。

　　次日天刚蒙蒙亮，大伙便辞别老者，离开了这荒凉的院落。桓温跑出许远，回头张望一下，那老者还拄着杖，久久向南张望着。

　　老人家向南遥望，是想回到南方回到晋室的怀抱，还是希望王师有朝一日能北伐中原，救他们出苦海？

　　“军头，咱们这条路似乎不是来时的路。”桓温不仅记得来时的路，而且梁郡城的模样也印在脑海。

　　“当然不是，昨日赵人没抓住咱，兴许还在守株待兔，换一条小道，保险。”

　　“还是军头稳妥。”桓温长了见识。“对了，军头，昨日在山丘后，话说一半就断了。你说刺史大人准备领兵，是吗？”

　　“嗯，是这样，回去可不准到处胡嚷嚷。今年年初，徐州来了一个姓韩的将领，据说是从青州那边来的。”

　　桓温一听，就猜出了是谁！

　　朱军头又道：“咱家刺史向来是不苟言笑之人，说话干净利索，可是对姓韩的却十分恭敬，好吃好喝的伺候着，还陪他阅兵马，上城楼，推杯换盏，长谈竟日，极为巴结，临走还送去重礼，亲自送出城门。”

　　军头就如同当日陪在身旁一样，绘声绘色描述着，那吃惊的神色让桓温心生疑惑。

　　韩晃虽然受路永排挤，美妾也遭苏峻欺凌，但他们三人沆瀣一气，都是靠着不光彩的手段成为青州的主宰，绝非善类。

　　郗鉴这么巴结逢迎，用意何在？难道他们之间存在什么交易！

　　朱军头显然没有注意到身旁少年的心里变化，还以为听着了迷：又摆乎道：

　　“我估摸着，他们是要联兵南下，干什么大事。要说咱们刺史大人，治军有方，御下有术，守土有责，孤身镇守孤城，战功赫赫。

　　嘿！朝廷也真奇怪，多年不予提拔，就这样把他甩在这里不闻不问，听说那国舅庾亮未立寸功，就凭着裙带关系，一跃成为大权在握的卫将军。

　　你们说说，你们要是刺史大人，心里如何想？能不寒心吗，能不生气吗？”

　　桓温从他口中了解到不少徐州的情况，还有朝廷的形势，对郗鉴的看法和印象也模糊不清了。

　　一路上，说着听着，不知不觉走了百余里。

　　在攀上面前一座土坡时，远处依约听到了哭喊声，大伙立马警惕起来！