石虎丧心病狂，决心要为儿子报仇，命人在宫城之北堆上柴草，上面架设横杆，横杆的末端安置辘轳，绕上绳子，把梯子倚靠在柴堆上。

　　然后，让人将石宣押解到下边，又让石邃所宠爱的宦官揪着石宣的头发，拽着石宣的舌头，拉他登上梯子，把绳索套在他的脖子上，用辘轳绞上去。

　　宦官砍断石宣的手脚，挖出他的眼睛，刺穿他的肠子，然后又在柴堆四周点火，浓烟烈焰冲天而起。

　　石虎则跟随昭仪官以下数千人登上中台观看，火灭以后，又取来灰烬分别放在通向各个城门的十字大路当中。

　　他还残忍地杀掉了石宣的妻儿九人。

　　石宣的小儿子刚刚几岁，石虎平素非常喜爱他，因此临杀前抱着他哭泣，意欲赦免，但手下的大臣们却不同意，从怀抱中夺过来就杀掉了。

　　当时小孩拽着石虎的衣服大叫大闹，以至于连腰带都拽断了。

　　石虎又杀掉了石宣周围的三百人，宦官五十人，全都是车裂肢解以后，抛尸于漳水河中。

　　临漳城化作了人间炼狱！

　　几辆马车沿着漳河岸边的驰道上缓辔而行，恰逢一队队赵兵穿梭往来，押解着数百名五花大绑之人，成排跪倒在河边，呼天抢地，哭彻云霄。

　　一个将官模样的人一声令下，刀斧手嘁哩喀嚓，斩首，剁足，砍断手臂，将犯人大卸八块，抛入滔滔漳水之中。

　　”天哪，这简直就是人间地狱，尘世坟场。在我朝，就连屠宰之肆也没这样残忍！“

　　马车中的二人见此瞠目结舌，摇头不已。

　　这几辆马车正是成汉李势派出的特使，专程赴临漳，欲拜见石虎，商讨两国结盟之事。可临漳三门关闭，无奈才沿着漳河绕道北门入城。

　　石虎一怒之下，将两个爱子灭门，随即又废掉郑皇后，自己也染了一场大病，常常无端动怒，歇斯底里，刑法失度，喜怒无常。

　　身边的仆人杂役和侍者动辄得咎，轻者鞭打一顿，重则下狱治罪，也有被当场砍杀的。

　　石宣石邃一死，太子石遵又首当其冲，顶在风口浪尖，动辄得咎。

　　每次当他把认为重要之事禀报给石虎时，石虎生气地骂道：“这种小事，怎么值得禀报！”

　　有时如果石遵不禀报，石虎又不满地指责：“为什么不禀报，不把朕放在眼里？”

　　于是谴责斥骂、鞭打杖击，一月之中多次发生，石遵在众人面前毫无尊严可言，对此忿恨不已。

　　其余诸子更是人人自危，生怕祸事殃及自己，战战兢兢，只图保命要紧，不敢多事，就连石闵也选择了明哲保身。

　　一日，石遵又惨遭石虎一顿斥责，回到府中，闷闷不乐，只顾唉声叹气。家人禀报，说石闵来访。

　　石闵进来就说道：“看太子脸色，就知今日父皇又发脾气了，这下可苦了太子！”

　　“谁说不是，为兄现在是父皇的出气筒，有事没事打骂。你们倒好，躲得远远的，还有几个弟弟都缩在州郡享福看笑话，索性就不回来，真不讲义气。”

　　石闵劝道：“谁都可以躲，唯独太子不能躲，也躲不了。父皇现在喜怒无常，万一再有奸佞之人摇动齿舌，搬弄是非，难保父皇不会再有什么过激之举！”

　　“你的意思是父皇还会产生改立太子之念头？可是，那两个专宠的混蛋已经化为灰烬了，还能死灰复燃？”

　　石遵不以为然，心里恨归恨，但是他以为没人再能觊觎自己的太子宝座。

　　“太子，臣弟的意思是，该警惕还要警惕，他俩为何会突然得宠，还不是因为郑皇后。而郑皇后也不就是一夜之间，不知施了什么法术，让父皇对其言听计从。没有了郑皇后，难道就不会有别的皇后？”

　　“那依你之意该当如何，你千万别藏着掖着，现在我俩兄弟是最亲近的，你得帮我渡过难关。”

　　石闵深知石遵为人，拉磨的时候到处找驴，卸了磨之后也常常杀驴，越是异常亲热就说明他在找驴。

　　自己在石遵眼中就是那头驴，只是大局还未底定，石遵还没有要杀驴的想法。

　　而石闵相信，自己绝不会给他这个机会！

　　“臣弟的意思是，在父皇身边多安排一些自己的人，看看都有谁接近父皇，父皇平时想些什么，做些什么，这些对太子都有帮助！”

　　石闵话至此，意味深长。

　　石遵点头赞同：“言之有理，今后不能重蹈覆辙，再出现郑皇后这样的母子。否则，我的太子之位，又要岌岌可危了。”

　　“太子高见，如今父皇龙体已大不如前，更容易被小人挑唆煽动，太子要将父皇完全纳入视线之中。这样的话，不管什么皇后，那都是无源之水。今后，太子可随心所欲，掌握乾坤。”

　　石遵疑虑道：“随心所欲，掌握乾坤？难道你让我……”

　　石闵含糊道：“太子，只可意会不可言传，今后之事今后再议。眼下，臣弟来是想提醒一下太子，事情看似徐缓，实则紧要得很。”

　　“闵弟但讲无妨！”

　　“南阳郡丢失，晋人兵锋直逼重镇许昌，父皇丝毫不以为意。鲜卑人也不甘示弱，去年夺下泗州后，最近又频频在淮河北岸兴兵，不仅包围了淮北郡，还派大军向西驰袭，有染指我汝阴郡的企图。”

　　石闵的分析不无道理，而且有凭有据，石遵却只能望山兴叹。

　　确实是这个理，鲜卑人知道赵人大军远离淮河，趁其鞭长莫及，才打大赵南土的主意。

　　怎奈大赵自诩为天之骄子，横扫中原，如今却风雨飘摇，江河日下，处于燕秦环伺之下，束手束脚。而石虎又不见当年之勇，眼下两兄弟金锁沉埋，能奈之何？

　　二人言辞恳切，颇中要害，担心长此以往，晋燕两只蛀虫，会把南土啮咬殆尽，终有一日，赵人会被赶回到塞北老家，屈居苦寒之地。

　　到时候，太子也就失去存在的意义了！

　　石遵愤恨道：“赶牛羊，逐水草，避风沙，戴星月，没有巍巍宫阙，只有星星氈帐。那种日子，宁可死，也不愿再过。”

　　两位正自长吁短叹，暗恨铁戟沉沙，英雄无用武之地时，忽然卫士匆匆来报：

　　“禀报太子，成汉特使求见！”

　　石遵石闵喜上眉梢，真是踏破铁足，全不费工夫。正愁大赵势单力孤，成汉就适时而至。

　　不消问，对方定是结盟而来。

　　原来，特使几经周转，要拜见石虎，都被大鸿胪拒绝，称石虎龙体染恙，无暇见客。

　　特使难以复命，经人指点，这才找到了石遵府上。得悉特使之意，石遵一扫刚才的兴奋之色，犯起愁容。

　　石闵心知肚明，知道他因何不安，便道：“兹事体大，臣弟愿意陪太子进宫，共同面圣！”

　　石遵转忧为喜，轻拍石闵的肩膀：“我就知道，闵弟不会眼睁睁看着我见死不救的，你一去，父皇肯定不会责罚我。”

　　果然，石虎开始大发雷霆！

　　“什么特使，不见！石遵，你越来越不会办事了，这点小事也要启奏，真是废物！”

　　石遵当众遭受责难，脸上阴恻难看。石闵会意，马上走到石虎阶前进言。

　　他心里清楚石虎的软肋，便笑道：“父皇，黄河以南几个州郡，如谯郡、梁郡还有汝阴郡，山高林密，百草丰茂，珍禽异兽众多。儿臣还要陪着父皇纵马挟弓，猎鹰逐兽呢！”

　　石虎脸色一松，难得的露出笑容：“还是闵儿体朕心思，好，等今秋，朕带你一起去狩猎。”

　　“儿臣谢父皇疼爱，不过，眼下鲜卑人和晋人联手，蚕食鲸吞我大赵河南之地，儿臣担心若再不阻止，他们会伤害那些珍禽异兽。那时，父皇可就没办法围猎了。”

　　石虎像孩子一样被挑唆了一下，果然恼怒起来，破口大骂：

　　“慕容老贼，司马小儿，真是不知死活，朕一定要给他们一点颜色看看。可是距离遥远，路途坎坷，大军远行不易呀。”

　　石闵恭维道：“所以，成汉特使才过来拜见父皇，雪中送炭。他们敬畏父皇雄风，愿意为我们大赵充当马前卒，赴汤蹈火，抵御晋人。如此一来，咱们多了一个帮手，对付燕晋就绰绰有余了。”

　　“好，朕答应了，具体事宜你代表朕去和他们商定。总之，只要能保住那些珍禽异兽，不影响朕今秋狩猎就行！”

　　庾翼获悉赵人的形势后，决定从南阳北上进攻。

　　之所以选择南阳，是因为南阳还有一个地利优势，那就是淮河发源于南阳郡内的桐柏山，大军可以绕过源头直接北上，不必烦忧舟船之事。

　　北伐方策既定，庾翼想移镇南阳，怕朝廷不许，便上表称移镇襄阳。麾下诸将异议，劝阻庾翼，没有朝廷旨意，师出无名。再者，孤军北上，极易涉险。

　　但庾翼不听，未等旨意下来，便率大军进驻襄阳。

　　庾冰心急火燎，虽不赞成北伐，但庾翼似乎铁下心，自己只好极力配合援助，便奏请康帝下旨。

　　哪知康帝这次却认真起来，他对北伐毫无兴致，当廷问道：

　　“舅舅，朕记得自元皇帝定鼎江南，已经几次北伐，不仅未收复失地，兴复大晋，反而损兵折将，就连淮河之北的国土也尽失，情形历历在目，北伐能有什么好处？”

　　庾冰有信心说服自己的外甥！

　　“陛下，凡事要因时而变，灵活应对。赵室内乱，人人自危，无暇南顾，我们正好挟南阳余威，拿下许昌，捣其腹地。这只是时日长短问题，而非能与不能。陛下如能拿下许昌，收复洛阳，足以彪炳千秋，堪称千古一帝！”

　　“这，诸位的意见呢？”

　　何充高声反对，说道：“孙子曰：‘兴师百万，日费千金。’夫兵者，凶器也。战者，危事也。兵战之场，立尸之所，帝王不得已而用之矣。更何况今日之国力不足以直捣中原，赵人之实力不至于一触即溃。”

　　司马晞如今站在了庾家的对立面，高声阻止。

　　“满朝之中，可堪领兵北伐的只有桓温，然而他已力不从心，辅国军也尽数散去。今年伐，明年伐，伐过来，伐过去，什么也没伐到。庾翼将军北伐雄心可嘉，但不知赵人虎狼之师的凶悍，臣以为不可。”

　　庾冰噗嗤一笑，脸上挂着恶狠狠的讥讽之色。

　　“武陵王真可谓是一朝被蛇咬，十年怕井绳，这么多年还心有余悸是吧？难道你的惨败别人一定就会重蹈覆辙，还是担心别人大胜，你脸上挂不住啊？”

　　“你？”

　　司马晞脸上确实有些挂不住，但又不敢硬碰硬当面顶撞，目光逡巡，企盼有人出来给他雪中送炭。

　　谁知朝堂里很安静，这令司马晞无地自容！