看二人喋喋不休，司马聃劝道：“你们别吵了，奕儿哥哥，这是你的不对，为什么要抢夺熙儿的鸟笼？”
司马聃是其中最坦诚，最和顺的，颇有正义感，虽然还不大懂事，但是他对母亲褚蒜子的一些做法逐渐有了不满，相反对杜芷岸的好感日渐加深。
经常在父母亲面前提及成皇后娘娘对他的好，可是每次都遭到褚蒜子的责骂。
父皇忙于道事，对他不闻不问，在宫里，母亲是一言九鼎，作威作福，他自小内心深处就滋生出一种压抑和反叛。
司马奕却撒泼道：“我只是拿来玩玩而已，桓熙太小气了，吝啬鬼！”
桓熙在府里仗着南康的宠爱，平素骄横跋扈，不肯吃半点亏，哪能容得下司马奕的羞辱，顿时冲上前去，就扭打在一起。
幸好司马聃上前调解，还拿出自己心爱的玩具给司马奕，好说歹说，才平息了争端。
“丕儿哥哥，我们来玩投壶吧！”
见司马丕一人默默无言，司马聃生怕冷落了他，于是跑过去，拉着他一起游戏。
“丕儿哥哥，投得真准，连中！”逗得司马丕开心的笑了。
桓温看在眼里，心中满是感动，七八岁的孩子这么谦让懂事，真是难得。
心里思忖，老天也真会奚落人，竟然安排刻薄歹毒的褚蒜子，生出这么好的儿子！
尤其是他们刚进入府门之时，施礼完毕后，司马聃怯怯的说了一句话，让桓温非常感动。
“姑父，聃儿听他们说，姑父年轻时，纵横北地，驰骋疆场，打得胡虏豕突狼奔，是个大英雄，很威风的！”
好久没人提及自己从前的军功了，他自己都快忘记了，笑道：“那都是过去的事了，都是听谁说的？”
“听宫里的侍卫们说的，还有成皇后也说过！她说当年还曾亲眼见过姑父率好多白袍勇士在建康宫外列阵，像天兵天将那样。只可惜聃儿那时还没出生呢！”
司马聃说得很惋惜的样子，感觉自己错过了一场隆重的盛会，接着又问道：“姑父，那你还能好起来吗？还能再披挂上阵吗？”
“不行喽，现在姑父只能靠着轮车撑着双拐了，今后要靠你们这些兄弟建功立业。”
“聃儿希望姑父有一天能好起来，大英雄不能坐在轮车上！”
方才的这番天真无邪的话，触碰到了桓温最伤感之处。
“熙儿，到院子里来，看看二叔给你带什么宝贝了？”
声落人至，桓秘进入府里，放下手里的一大摞礼品，神秘兮兮的拉着桓熙说道。
桓熙另有自己的院落，平素很少回来，偶尔来看望母亲孔氏，侄子的生日当然是不能错过。
桓熙跑到院中，惊奇的说道：“二叔，这匹马是送给我的吗？”
“当然是，这是秦地的小矮马，二叔特意托人从很远的地方带来的，保证在建康城里找不出第二匹，喜欢吗？”
“太好了，还是二叔最疼熙儿，熙儿就是要有别人没有的礼物。”
说罢，将桓温送给他的鸟笼随手扔在地上，兴致勃勃的要翻身上马。桓秘很起劲，陪伴着桓熙，将其扶上马，在院内兜了一圈。
“见过大哥，见过公主！”
南康见桓熙开心，笑容满面，连声称赞桓秘有心，懂得桓熙的脾性，还叮嘱桓秘中午要多喝几杯。
“桓秘，你这匹马价值不菲，没必要给孩子这么破费，从哪淘换来的？”
“大哥，熙儿过生日，我这个当叔叔的能不费点心思讨孩子喜欢吗？钱嘛，身外之物，再者，这几年我的买卖也挣了不少。你平时太忙，难得抽空照顾熙儿，我们得空就帮你一起照顾，这才是一家人！”
桓秘一席话在情在理，说的桓温心酸。功名富贵，过眼云烟，最终能够陪伴自己的不还是父母兄弟妻儿吗？
是啊，这些年忙忙碌碌，少有工夫顾家。
现在不同了，无官一身轻，一闲云野鹤，一滩头沙鸥，除了闲还是闲，有大把的时间陪伴妻儿！
“大哥，你也别丧气，有些事情，我也听说了。今日回府既是给熙儿过寿，也是为此事而来。来，借一步说话。”
桓秘把桓温拉到一旁，悄悄掏出一样东西。
“五万两银子，开什么玩笑？这么一大笔，我不能要！我也不需要！”
桓温连连摆手，拒绝桓秘的厚礼。
“大哥，你就别瞒我了，我知道你现在有难处。朝廷的旨意谁没有看见，辅国军的饷银已经停拨了。兵马未动粮草先行，那么多人没钱过活，还怎么练兵？”
见桓温拒绝，他又劝道：“我又不是白送你，今后，你就把平时采买粮草之事一律交给我经办，我还保证物美价廉，双赢，如何？”
桓温很惭愧，当初没有答应他，现在答应了也没有用。
兵马都没了，还有什么需要采买的？
“你这番心意大哥我心领了，不过，实不相瞒，刚才大哥还死要面子，不肯让你笑话，可现在不说不行。辅国军已经名存实亡，听说琅琊山里已经没人了。”
“全散走了，不会吧！那些人都是忠肝义胆之人，我想他们只是暂时蛰伏而已。凭大哥的威望，一句话，他们还会从四面八方云集响应，赢粮而影从，总会有出头之日的，钱你还是拿着吧！”
桓温闻言心悸，心头一阵恍惚，怎么这么巧？
自己蛰伏的计划似乎被桓秘猜透了，这是事关身家性命的绝密之事，只有桓冲和刘言川几个人知道。
桓秘是个神秘的商贾，平日很少在家，而且对这些事毫无兴致，怎么会料到自己内心所想？
他是关心还是打听？抑或只是为了谋财图利的无意之语？
不管如何，稳妥为上，绝不能漏出半点马脚！
“你太高看我了，大哥现在哪里还敢奢谈什么威望？他们以前跟着我，是指望我能发达，跟着我有个盼头，而今我就是一残废之人，无用之身。再跟着我，只会受我连累，被我殃及。他们的确忠义，但并不愚笨，他们本就是草莽之人，过惯了刀口舔血来去如风的日子！”
桓秘表示不理解：“你们感情那么深，不会吧？”
“感情再深，也要服从于生存！我和他们彼此都失去了意义和价值，没有他们，我或许还能平安度日。他们选择离去，我也丝毫不觉得留念。我们搅在一起本身就是一个错误，从今往后，是死是活，各安天命。”
桓温言至此，内心翻江倒海！
几日没有消息了，真为他们担忧。
不知言川他们现在脱身了没有，桓温生怕自己对桓秘的搪塞之语成为残酷的现实。
“那大哥，没有了他们，你胸中多年的抱负还怎么实现？治国安邦的理想还怎么实现？”
“嗨，那都是过去年少轻狂，异想天开，现在大哥只想着陪伴家人，读读书，饮饮酒，坐在轮车上看看青天白云，这就足够了！”
桓温仰头看天，鼻子里轻轻抽了一下。
“好了，不说了，咱们喝酒去！”
席上，几个孩子成了主角，南康还亲自下厨，专门为桓熙烧了一些爱吃的饭菜，几个孩子大快朵颐，边吃边闹。
大人们也被这样的气氛感染，忘记了所有的不快。
桓温三兄弟相互敬酒，觥筹交错，起坐喧哗。兄弟之间能这样开怀，已经记不清上一次是什么时候。
尤其是桓温，左一杯右一杯，一会已脸色微熏，满面红光。
更令他觉得意外的是，桓秘自小就对自己颇有成见，很抵触，就连府邸建成后都不愿搬回来，执意在外面赁屋自住。
这几年经商，手头攒了不少银钱，索性买了一处庭院，更是难见人影。他生了两个儿子，这几年只抱回来过一次，就再也没带妻儿过来。
特别是他的妻子，什么来头，哪里人氏，连孔氏都不清楚。总归，他那一家人弄的神神叨叨的。
母亲住在后院，自有仆人伺候，年纪上身，加之身体不好，平时深居简出。还有一层，婆媳关系不睦，也省得出来闹别扭。
一会工夫，杯盘狼藉，南康等人陪着几个孩子离席到庭院玩耍，只剩下兄弟三人还在，豪饮之后，杯尽坛空。
桓温觉得意犹未尽，吩咐管家再拿一坛子酒来。
“大哥，你喝得已经够多了，酒大伤身，不宜多饮，对腿疾也不好！”桓冲劝道。
“怕什么？好也罢，坏也罢，有轮车相伴，有庭院自处，足矣！”
桓温打着酒嗝，愁绪满肠，站起身，以竹筷为节奏，效仿古人吟咏了一番。
“忆往昔，芒砀山下，骑快马如风，与兄弟驰骋，拓弓弦作霹雳声，箭如饿鸱叫。在徐州，与殷浩沈劲走马逐兽，渴饮其血，饥食其肉，觉耳后风生，鼻头出火，此乐使人忘死，不知老之将至。今来作驸马，动转不得，闭置车中，如三日新妇，使人无气。”
不曾想南康突然而至，当场一顿劈头盖脸的斥责！
“迷魂汤又灌了不少，开始说什么疯话了？要是让别人知道，会以为你心怀不满，怨望朝廷，恃酒使性。酒后吐真言，你就别再无事生非了。”
“事不得做，话不能说，算了，还是说说喝酒的事吧。”桓温自觉无趣，尴尬道。
“桓秘，我告诉你，自从坏了腿，大哥这酒量是突飞猛进，你俩加起来都未必喝得过我！”
“好，今日小弟高兴，左右也无事可做，就陪陪大哥，喝个痛快！”桓秘爽气应承，难得的豪迈。
“来，今日有酒今日醉，哪管明朝烂斧柯！”
桓温又连饮了几杯，不一会大汗淋漓，手开始抖了，酒杯也端不稳，舌头不自觉地打颤。
“喝，喝，再喝！”话未说完，一头趴在桌上。
桓秘惊道：“大哥，你这是怎么了，哪里不舒服？”
“二哥，不要紧，大哥是喝多了。你不常回来不知道，大哥现在动辄饮酒，每饮必醉，现在已经沾染了酗酒的毛病，小弟已经习惯了！”
桓冲言语哽咽，伤心的说着。
“噢，是这样。来吧，咱扶他回房歇着！”
“二哥，还是让我来！”
桓冲从身后抱着桓温的后背，桓平娴熟的将轮车推了过来，二人配合默契，转眼间，桓温已经坐在了轮车上，脑袋耷拉，应该是睡着了。
“桓冲，那我就回去了，改日再来看大哥！”
“好吧，二哥，我就不送了！”
桓秘满腹狐疑走出府门，恰好看见门口有一辆马车刚刚停下。一个人素衣打扮，头也不抬，径自向府门走来。