被洛阳城守窥出了自己的心思，而且对方言辞用语极为不恭，姚襄却不以为忤，作色道：“没错，姚某也是如此，不过，姚某和他们不同。”
“有何不同？”
“他们是要杀尽城内人，将洛阳收为己有，周大人对他们而言，则是可有可无；而姚某是想和周大人协作，结盟修好！”
周成面无表情，问道：“如何协作？又如何修好？”
“你我共占洛阳，你继续当你的城守，你管政，姚某则为城中守将，管兵。如果周大人首肯，姚某愿意一道守城，保洛阳不失，如何？”
这句话点到了对方的软肋，周成寻思在思量得失。
毕竟，现在的情势是，人为刀俎我为鱼肉！
与其被当做可有可无之人，命运捏在别人手中，还不如和羌人协作，虽说半数权力被分割，但至少自己还是城守。
不过，好是好，如何能相信姚襄所说，万一将来他反悔，自己估计不是羌人的对手。
姚襄似乎猜出了对方的担忧，笑道：“周大人，事成之后，周大人麾下有多少人马，姚某也只带同样数量的部族入城。而且，每个城门皆可由周大人派人把守，如此这样，周大人便可高枕无忧了！”
周成被窥出心思，掩饰道：“姚将军误会了，在下是在想，这主意虽好，可秦晋燕如果都杀至城下，仅凭你我，如何退敌？”
“姚某不才，愿意献上拙计，周大人看以为如何？”
“姚将军请讲。”
“按日程估算，至多两日，秦人大军便至，咱们虚词敷衍，必要时做做样子，总不能一箭不射就让出城池。待拖上一两日，晋人前来，让他们在城下狗咬狗，咱们在城楼观风景。”
周成会意，笑道：“等败者落荒而逃，胜者筋疲力尽，咱们便可出城杀敌，屠狗吃肉！”
“周大人高见！”
二人相视一笑，惺惺相惜！
刚出汝阴城，昨日还好好的万里晴空骤然乌云密布，走出不到三十里地，初冬的北方竟然下起了雨，从淅淅沥沥到瓢泼大雨。
糟糕的天时让大军苦恼不堪，不仅要在湿滑的泥泞中行走，而且，粮草辎重也被损毁不少。关键是下了一天，大雨还没有要停歇的迹象。
照这样行军，还要三日才能进抵伊水畔，而原计划是明日即可到达。
桓温无奈之下，让言川派出手下兄弟，单骑赶往约定地点，让桓冲不必等到会师。只要秦人攻城，就全力出击，不能让他们得逞。
刘言川却面有难色：“恩公，桓冲他们只有两万人，且咱们皆不在近旁，万一有闪失，怎么办？”
桓温心里也清楚，事先说好的会师不宜更改，但形势所迫，只能见机行事，荆州军孤兵抵挡秦人，为旧都做出牺牲，也是值得的。
“没事，他能行，桓冲应该领会了我的意图，况且兵力虽然少些，拖住秦人应该问题不大。”
刘言川见他虽然斩钉截铁，但言语中的语气分明有一点不安，这是要壮士断腕，和秦人拼个鱼死网破。
不行，荆州刚刚复苏，再搭进去，赔上个桓冲，那今后桓温会终日活在内疚和苦痛之中。
他和桓冲的兄弟情谊，自己是深有体会的，刎颈之交也不过如此。桓冲若壮烈了，桓秘不顶用，桓熙不听话，桓玄幼小，那桓家就只剩下桓石虔一员猛将了。
言川表面上按照吩咐，派走了一名兄弟去知会桓冲，接着，私下里又悄悄喊来另一个兄弟，让他直奔黑熊岭！
直至次日过午，风雨渐渐停歇，大军才加快了步伐。而此时，秦人已至城下，开始了攻心战。
按照桓温的判断，洛阳，秦人志在必得，苻生会派苻坚领兵，而苻坚见识过荆州军卒的厉害，如果一时无法得手，会早早撤兵，而不会选择恋战。
毕竟，秦人在自己北伐时留下的伤疤才刚刚愈合。
攻打洛阳确实是苻坚的计谋，但苻生对他是既疑且用，边疑边用，此次苻生用了苻坚的计，却不用他的人，当然是担心苻坚攻下洛阳，万一拥兵自立和长安分庭抗礼，那就悔之晚矣。
果然，出乎苻坚的意料，也出乎桓温的判断，苻生选派的主将是强平，乃苻生母亲强太后的幺弟。
苻生继位，强平贵为国舅，自然是全力支持苻生保住他的帝位，也就保住了强家的权势，因而主动请缨，率锐卒前来。
强平从未和荆州军交过手，不知敌人的底细虚实，而且一心要在苻生眼前立功，打压苻坚的势头，攀上秦人第一战将的头衔，因而十分卖力，这就给桓冲他们带来了灾祸。
半日劝喻无果后，强平勒令攻城，姚襄和周成则凭城自守，奋起还击，以待晋人。
开始，当探子报称，晋人还在许昌一带时，姚襄差点没背过气去，暗自埋怨晋人姗姗来迟。
不过，想想也是滑稽，还有盼着敌人来得快一点的！
但姚襄又无可奈何，只能硬着头皮死撑，否则所有的计划都将泡汤。
桓冲也不糊涂，当桓石虔跳踉着几次要求出兵之时，都被劝止了。
桓冲也在等待机会，既不能让秦人得逞，又要消耗攻守双方的力量，选择最佳时机，方能取得最大战果。
得到桓温的指令，他深知此战艰巨和重要，就是战死，也要将秦人驱离。而这个时候，再想派人回荆州调兵已然来不及。
再说了，这种侵蚀大哥荆州老本的亏本买卖实在经历了太多太多，桓冲不想大哥处处吃亏。
“大军出击！”
桓冲一声令下，石虔已经一马当先，充当起了急先锋。两万亲兵倾巢而出，对秦人，他们丝毫不惧。
强平昨日是半日攻心，半日攻城，均是无果而终。扎营歇了一宿，今早振奋精神再次攻城。姚襄只是忙于应付，并未尽全力，城外，他还隐伏不少骑兵没有动用。
姚襄的目的是洛阳城，但手中的部族却轻易不动，他还在耐心等待晋人。
一方全力攻城，一方只是拖延，果然，半日工夫，洛阳城西门便在攻城车的连番撞击之下，开始松动。
在秦人的箭雨之下，城上的守军也不敢露头。
“报！强将军，城南二十里发现晋军，正全速逼近我军。”
强平一听，不仅不躁，反而很淡定，只是此刻前来，搅了自己的美梦，有些憋屈。
怎么处处都少不了他们？
“命令大军，撤围，到城西十里开阔地列阵，本将军要让他们有来无回。”
“强将军，听说晋人的荆州军十分了得，苻坚就曾吃过他们的亏，还是小心为上。”
“哼，那是苻坚无能！晋人要是厉害，能被赶到长江南岸苟且度日吗？这分明是苻坚为自己大败找借口。管他是不是荆州军，送入虎口的肥肉，焉有不吃之理？”
列阵既毕，石虔先锋已至，随后，秦晋两支劲卒绞杀在一起。
这支秦人以为晋人可欺，又占人数优势，邀功心切，便纷纷上前捉对厮杀。五万之众，在这片开阔地上你奔我逐，左突右冲，只杀得地动山摇，乌惊雀走。
洛阳城楼上，两个人正在远处眺望，观赏着景致，心中那个惬意，别提有多美了！
“桓温还果真厉害，想不到在咱们眼皮底下埋了一支奇兵，我等竟丝毫不知。”
周成既喜且惊。
姚襄冷笑道：“厉害是厉害，不过他再厉害，也是为我们做了嫁衣裳，等他们同归于尽，就是桓温的死期到了！”
“姚将军已有妙计？”
“知己知彼百战百胜，桓温在长安一战，已暴露出弱点，姚某专程为此设下陷阱，就等着他跳进去了。”
“哈哈哈！”
二人对视大笑。
不惜代价，拖住鲜卑人，让其无一兵一卒西进！
徐州城内，殷浩在州府踱步沉思，想着对策。
殷倩端来一盏茶，关切道：“爹还在想这封手书，别劳神了，这不就是桓叔叔发来的嘛，咱们派些兵出城巡查做做样子就是了。”
殷浩却摇头说道：“他虽是大司马，却有便宜行事之权，这手书，实际上就如圣旨一般，马虎不得。还有，光巡查还不行，你没看到嘛，鲜卑人一兵一卒不能西进，以掩护其夺下洛阳。”
“他这不是强人所难吗？咱们徐州自顾不暇，鲜卑人近期一直在兰陵一带跃马，若非爹爹亲自坐镇，鲜卑人只怕会攻我城池，报复我们。”
“这正是爹半日为难之处！”
桓温的脾性，殷浩很了解，什么事都可以商量，唯独这征伐军戎之事，容不得半点差错，再难也得办，这就是信上说的不惜代价。
也就是说，即便丢了徐州，也得照他的吩咐办！
这可如何是好，父子俩忧心忡忡，拿不定主意。
此时，一名心腹亲随奔了进来：“大人，府外有人求见！”
殷浩正烦闷着呢，恼道：“谁也不见！”
殷倩却问道：“何人求见？”
“禀公子，来人风帽遮面，不肯露出真容，不过有张字条，说大人一看便知，还要让大人摒去闲杂人等。”
殷浩疑道：“谁呀，这么神秘？”
接过纸条，心里又恨又惊，暗想着，他来干什么？他还有脸来？
“倩儿，你把府内闲人撤走，悄悄领他进来，不可让人察觉。”
片刻之后，殷倩领着来人走了进来，四下观瞧一番，便脱去风帽，笑道：“久违了，见过大将军！”
殷倩认了出来，施礼道：“见过国舅褚大人！”
“哦，是殷公子啊，褚某已是庶民，不是什么大人喽。虽是国舅，也是没落的国舅。怎么着，不速之客，大将军不欢迎吗？”
“哪里哪里，褚国舅请坐。”
殷浩不仅不欢迎这个阴阳怪气的褚建，反而十分恼恨褚家。
殷浩和桓温一样，都是胸有大志之人，只不过桓温耿直，殷浩柔顺，这些年来，先后投奔了郗鉴、陶侃、庾家，直到后来的褚家。
庾冰庾翼兄弟惨败给褚蒜子，自己是立下大功的，所以褚蒜子格外开恩，一步步扶持他，直至坐上这征北大将军兼扬州刺史之高位。
但这几年，他渐渐明白了，褚家扶植自己，只是为了拉拢，以对抗桓温。
他在褚家心中，只是一件冷飕飕的兵器而已，一颗随意可弃的棋子而已，毫无感情可言。
就从上次伐燕来看，明明自己可以乘胜追击，扩大战果，但褚太后却为了褚裒能建不世之功，愚蠢的做出了伐赵的决定。
不仅破坏了伐燕大局，还让自己出兵襄助，白白损失了自己精心培育的数万扬州军卒，事后连一句歉意，连一个说法都没有。
如今，褚建还大言不惭，厚颜无耻前来，肯定又想打扬州兵的主意。
“我殷浩能一辈子当你们的棋子吗？哼！再说，你们已经是落地脱毛的凤凰，还想飞上枝头吗？”
他鄙夷的望着褚建，暗地里骂了一句。