话说沈毅等人前脚刚踏进府衙，后脚便有人前来伸冤，青州太守李祖河不仅在青州工程问题上死皮赖脸说没人没钱，连对农氏伸冤之事也遮遮掩掩。
沈毅面上跟着武胥清到府衙客房休息，私下让庆云去打听今日伸冤之事。
沈毅等人刚刚离去，李祖河就将伸冤之人关进小黑屋，言语威胁，私自动刑，以性命威胁农氏，打发其离去。
面对众多衙役的拳打脚踢，一个柔弱妇女怎么可能受得了，只能嘴上不停的喊着：“我要见京官，我要见京官。”最后也只能不得不咽下苦水，带伤离去。
农氏前脚还没走远，高员外后脚便钻进了府衙，进去前还冷眼看了看农氏，似乎在说“再来也没用，小心你的命”。
李祖河将高员外引到书房，愠愠的说道：“高员外是不放心我，还是不放心太子？一有风吹草动便往我这跑，是怕事情不够大还是怕青州人都不知道？”
高员外也是个高傲的人，仗着临淄首富，青州富商头衔，对下人们都使唤惯了，寻常官员并不放在眼里。要不是李祖河乃青州父母官，生意上诸多事宜都得仰仗他，高员外估计都不会踏进这个门。听李祖河生气，他也只能放下姿态，好生劝说。
“李太守，在下不是这个意思，这沈毅来的出其不意，寻常人员根本无从得知，连青州各郡官员也不一定知晓，这个农氏又在这个时候出来喊冤，还非要见沈毅，两者实在是来的太巧了，让我不得不心生疑虑。再说圣上听闻沈毅东行，又临时任命他为纪检署议员，恐怕此行就是冲着我们来的！”
李祖河心中一惊，倒是没有想到这一出：“你的意思农氏来申冤是有人刻意安排，为的就是要引起沈毅的注意？”
“不然怎么会如此之巧？”
两者确实前后脚，只是沈毅自己都不知道，此时此刻，有一个人正在推波助澜。
李祖河来回踱步，思索了片刻，回应：“不会，绝对不会，若是农氏知道今日沈毅等人会到临淄，为何不去城外或者城门边上去堵门，非要等他们进了衙门再来？任何其他地方都比这里简单。农氏难道凭空给自己制造麻烦，吃力不讨好吗？”
高员外皱了皱眉，此等事他岂能不知，只是为了让李祖河重视，才将问题说的严重些。
“那也不能放松，这事来的太巧了。”高员外理屈词穷，不知如何描述。
“那又如何？来就来呗，他们就四个人，单枪匹马逞匹夫之勇，最后只有失败的下场。”
“可他们若是真查出个一二三来，那我们怎么办？我们现在是同条绳上的蚂蚱，李太守可不能坐视不理啊。”
“怎么，高员外还信不过我？要是如此，我便让那农氏讲讲清楚其中缘由，一纸讼状交给沈毅！”
高员外慌忙赔礼：“李太守，在下不是这个意思，只是来善意的提醒一下，毕竟沈毅带着圣旨，不容易对付。”
说完，从袖子中拿出了一摞银票，轻轻的塞到李祖河手中。
“李太守安排事宜，打点关系总是要辛苦些的，这些权当茶水钱。”
李祖河笑眯眯的回应：“高员外放心，一切都已经安排妥当，不会有漏洞。”
高员外满意的点头哈腰，转身离去。还没出府门，便变了一副嘴脸，问候着李祖河祖宗十八代，又让奴仆盯着沈毅。
高员外离开不久，书房背后的帷幕中走出来两个身影，一瘦一胖，一高一低，一个腰上佩剑，一个手中转着扳指，两个完全不同的身材和打扮。
手转扳指着先开口：“此事牵涉太广，我们得小心点。这个人太过张扬又高傲，迟早出事，还请李大人事先做好充足的准备。”
持剑者后开口：“他是个莽张飞，若是逼急了发起疯来会乱咬人，必要时不如先下手为强，李大人可明白我的意思？”
李祖河恭恭敬敬回应：“两位请放心，鸟尽弓藏，兔死狗烹的道理，下官还是懂的，相关事宜已让武主簿清理干净，绝对查不出痕迹。”
“查不出自然最好，八月十五一过，只要青州工程安然无恙，我们就告他个欺君之罪！”
三人哈哈大笑，笑声中透着阴险。
李祖河虽说不欢迎沈毅，但是腾出来的府衙地方大，环境安静，很适合办公，仅这一点，沈毅很满意。
武胥清刚离去，沈璐就一屁股坐在凳子上，抱怨：“我大晋国力发达，百姓幸福，怎么尽碰上些不靠谱的官，杭城如此，临淄也是如此！李祖河面上客客气气，一口一个上官，实则笑里藏刀，压根就没有把我们放在眼里。青州工程若是泛滥，遭殃的都是百姓，他一个官老爷，说走就走，估计都不会看一眼！”
沈毅笑着安慰：“姐，这就是说对了，别看李祖河现在笑脸相迎，到时候我们发现些什么，他笑容背后那把刀就会亮出来。”
“那我们也不能坐以待毙呀！”
“你别急别气，这就是现状，官场本就是一个大染缸，不是你改变自己适应，就是你昂起头颅离开，想要改变环境，那是难上加难，不过也不是没有可能。李祖河也就嘚瑟几天，过几日必定回来求着我们，只是青州工程之事必须加快，否则八月十五到了，百姓就要遭殃了。”
“毅儿，你怎么断定李祖河必定会有求于我们？”
“若是丞相所提供的青州工程设计方案图纸没有问题，那此工程必定存在严重的贪污。设计方案上所标注所需人员和银两，铁器、石头、木材等等统统远高于实际需求，取向不知所踪。”
“大人，银两属于贪污，铁器乃是朝廷管控之物，只有圣上直属的宫营可以买卖，凡是走私者按叛逆论处，青州这些人胆子没有这么大吧？”
沈毅哈哈大笑：“大不大胆我不知道，权和利的诱惑是无限的。”
“毅儿，所以你要李祖河提供府衙账本，不是想要看府衙还有没有银两，而是想看青州工程所有物资收支情况。”
“还有税收，青州工程这么大的工程投入运行三年，如今已经是交通要道，定会产生众多税收，这税收中也有不少门道。”
“大人高明！”老四不得不佩服沈毅的智慧。
“李祖河不会轻易交给我们账本，交给我们的账本定是他们核实之后准确无误的。再者，他们耗得起时间，我们可耗不起，青州老百姓也耗不起。老四，你盯紧一点，让武胥清两日之内交出账本。”
“是，大人！”
沈璐还是有些担忧：“如今没人没钱，就靠我们四个人如何能在这么短的时间内完成工程？”
沈毅沉思了片刻，胸有成竹的说道：“形势紧迫，迫不得已，我们只能以其人之道还治其人之身了。”