突然一旁有人喝道：“什么人鬼鬼祟祟，莫非是淮西军的奸细？”

　　朱武等人转头一看，一个百人的马军都呈散兵状截住去路，领头的马军军使用马鞭指着众位好汉。

　　朱武回答道：“我们是寻常百姓，路过许州，要赶往东京开封府。”

　　那军使怀疑的看看朱武，又看看其余好汉，道：“你这伙人长相凶恶，又带着军器，不是淮西军的军汉又是谁，休想糊弄过去，放下武器，跟我去军营里说明白。”他周围的军士们纷纷手持军械，呈戒备状态。

　　朱武道：“敢问军爷是李都监的兵马，还是梅节度使的部下？”

　　那军使听朱武说话似乎有些来历，便道：“是李都监州府军，又能怎样？”

　　朱武道：“劳烦军爷到我等去见李明都监，自会说明白。”

　　那军使见朱武气度不凡，又敢去见许州城最高军事长官兵马都监李明，当下也不敢怠慢，道：“你等在此稍候，我去禀明李都监，不知这位怎么称呼？”

　　朱武道：“你就说昔日受陈州吴秉彝之托帮助李都监运送角弓的朱武来访。”

　　军使领了话，自顾去了，不久回转，道：“李都监请朱公子入城叙话。”

　　朱武领着众位好汉便跟随这队马军入城，城门口的百姓纷纷回避，战乱时刻，军队的威慑力无形中被加强。

　　到了州府衙门一侧的厢军大营，朱武让众好汉下马歇息，只带着陈达、李忠这两个昔日参与运送角弓的兄弟去见李明。

　　来到中军营中，李明刚刚跟随军参谋交代完军中事情，看见朱武等人进来，眉头一展，呵呵笑道：“故人来访，不胜之喜，快请坐！”

　　李明吩咐让座看茶，分宾主坐下，李明道：“听说朱公子在华州少华山当家，我跟吴秉彝、马万里还说起，想不到那时的小娃娃也做得好大事。”

　　朱武没料到自己的名声已经传遍了天下，见李明不把他当山贼看待，心中一宽，说道：“时过境迁，李大哥不也荣升兵马都监，掌握一方兵权，马上要去邓州平定淮西之乱。”

　　李明叹了口气，道：“不知朱公子听说过没有，西京河南府也遭到淮西军的攻击，朝廷现在拆东墙补西墙，各州府都怕淮西军趁机打来，搞得人心惶惶。我刚刚接到军令，整备军马在许州待命，朝廷要另调军马解救邓州。依我看来，要想击退淮西王庆，非得动用京师禁军不可。对了，朱公子不在少华山，怎会到许州颍昌府来？”

　　朱武道：“我去江州看望几个江湖兄弟，途径蔡州时正遇呼延灼都统制领兵去救被淮西军段二围困的襄州，朱武好事，便随他去了一趟，如今襄州的淮西军退了，不料邓州又遭到攻击。我跟兄弟们打算到东京开封府看看朝廷动静。”

　　李明笑道：“想不到朱武兄弟也关心国家大事。”

　　朱武道：“天下兴亡，匹夫有责。淮西王庆做大，也祸及少华山，朱武坐立不安，也想为国家出点儿力。”

　　李明道：“说得好，你们几个今夜就住在许州城中，我来安排吃个酒席，大家认识认识。明日送你们出城。东京开封府我还有几个熟识，介绍给你，有什么消息可以向他们打探。”

　　朱武抱拳道：“恭敬不如从命，那就谢过都监大人。”

　　李明看着朱武、陈达、李忠，不禁哈哈大笑。

　　次日，李明有军情在身，也不挽留朱武等人，写了几封书信让朱武带上，便从北门送众位好汉离开许州颍昌府，自回军营不提。

　　路上陈达谓朱武道：“这个李明虽是官府中人，倒有几分江湖汉子的义气，不像李从吉，明明也是山贼出身，却浑身上下带着官场的做派。”

　　朱武道：“人的性格都跟出身和经历有关，李明显然在官场上经历颇顺，还没有到非处心积虑投机钻营的地步，武官本来就有几分豪气，与我等江湖人物意气相投也不意外。李从吉则看起来吃过不少苦，从山贼到朝廷命官一路走来谨小慎微，不想失去到手的荣华富贵，渐渐的性格异化，变得比官吏还市侩。”

　　李忠在一旁听二人交谈，心中五味杂陈，朱武说的没错，自己何尝不是为出身和经历所累，患得患失，说白了，就是从小的安全感缺失，造成了今天的性格。

　　又过了两日，众人来到东京开封府。

　　与前几次朱武来时相同，京城繁华依旧，一片太平盛世气象，丝毫看不出帝国内忧外患，大战在即的样子。

　　众人在御街上找了个客栈歇下，许多好汉第一次来京都，处处新奇，朱武让他们三三两两结伴去逛，只是嘱咐不要惹事。身边只留下史进、陈达、杨春陪着自己。

　　朱武没用到李明的书信，而是带着三个人径直去找东京八十万禁军金枪班教师、“金枪手”徐宁。

　　徐宁表弟、“金钱豹子”汤隆用给朱武打制“璨蓝双刀”剩下的陨铁碎片，掺上黄金，为徐宁制造了一件旷世宝甲——“赛唐猊”，解了徐宁祖上的名誉危机，这份恩情不可谓不深，所以朱武到达东京开封府第一个想到的就是徐宁。

　　朱武等人寻问金枪班教师徐宁家，有人指点道：“入得班门里，靠东第五家黑角子门便是。”

　　四人转入班门里，一带高墙里望见两间小巧楼屋，侧首却是一根戗柱。

　　朱武问道：“徐教师在家里么？”

　　门里梅香应道：“在内里随直未归。”

　　朱武又问道：“不知几时归？”

　　梅香应道：“直到晚方归来，五更便去内里随班。”

　　朱武道：“烦请姐姐告诉徐教师，高唐州故人探访，今晚在樊楼设宴，务请徐教师一聚。”

　　梅香道：“不知客人怎么称呼？”

　　朱武道：“就说是他表弟的朋友，姓朱。”

　　梅香道：“啊，那慢待了，主人不在家，多有不便，等徐大人回转便告知。”

　　朱武叫声相扰，退出班门。

　　史进道：“徐教师会来么？”

　　朱武道：“意气相投，自然会来。”

　　史进、陈达、杨春均不知朱武话中暗藏的玄机，指的是徐宁乃是天罡星之一，没有不相聚的道理。