春去秋来。
转眼又是半年过去了，自从在张世开家院子里吃烤羊那次，朱武情窦初开，把对女人的幻想依附在了美貌的庞夫人身上，就不敢再去。情欲这东西就像种子，生命力极强，火烧不死，水淹还长。如果任由它恣意而为，说不定哪天就会做出违背世俗伦理之事。
陈达、薛永有时会去与“濠州客栈”在同一条街上的“沉香局”吃花酒，“沉香局”的花魁娘子也向他们打听朱老板。
可是朱武从来不肯在这方面放纵自己，原因是……他觉得自己还小。十七岁的少年最容易迷失自己，还是等到十八岁再说吧。
朱武把过盛的精力用来打熬筋骨，将原本只在清晨练武，改成一天三练。天不亮就起床，练习基本功和拳脚，使身上的每一块儿骨骼肌肉无不随心所欲。
正午阳气最盛的时候练习刀法，单刀双刀飞刀……飞刀？对，就是打不过别人把手里的刀飞出去，即使削不死对方，也为自己逃跑争取到宝贵时间。也许是朱武在中程攻击方面确实天赋异禀，刀法没见练成绝技，飞刀却越飞越准，十步左右扎树干、砍瓜果百发百中。有一次被陈达遇到，当看见朱武十步之外将一把雁翎刀连续四十四次扎在同一棵树干的同一处位置上，把碗口粗的树干活生生戳断了，陈达傻了，心中发誓，在朱武手里中有刀的时候绝不招惹他，绝不！
晚上朱武会叫上陈达、薛永演练二人组、三人组的攻防配合，按照朱武的理论，多人配合作战的极致就是如同哪吒的三头六臂，一个脑袋指挥多手多脚，效率提升不是倍数关系，而是指数关系，所以理论上两个人配合到极致，可以对抗四个同水平的人，三个人配合到极致，可以对抗二十七个同水平的人，四个人配合到极致，可以对抗……一支部队。
朱武等三人练不到那种水平，但配合作战时，战力会大幅提升是毋庸置疑的。
时遇秋深天气。
这一日，朱武、陈达、薛永都在府北街市“濠州客栈”里饮酒，柳大郎本本分分的在柜台上算账，突然牢城营里张世开的一个亲随小厮闯进来，扑得匆忙，撞翻了门口一条凳子。
薛永骂道：“不长眼的东西，慌什么，这里是‘濠州客栈’，学着柳大郎斯文点。”
亲随小厮看见了朱武等人，一头哭一头说：“朱公子，张管营他……呜呜……他……”
朱武道：“慢点说，他怎么了，打你了？”
亲随小厮道：“他……他死了，庞元少爷也死了……呜呜！”
朱武这一惊非小可，“噌”的站起来，陈达、薛永、柳大郎听到消息也惊的目瞪口呆。
朱武急道：“人在哪里？”
亲随小厮道：“尸体都在牢城营张管营家里，是被一个配军害死的。”
朱武道：“庞夫人呢？”
亲随小厮道：“庞夫人在家里，受了惊吓。”
朱武听说庞夫人性命无忧，放下心来，便要带着陈达、薛永去牢城营里。
亲随小厮道：“朱公子当下先不要去，已经报知了知府大人，正差县尉查验尸体，捉拿凶犯。有知府主持，想来不会差。”
朱武心中稍安，让亲随小厮坐下来，问道：“可知凶犯是什么人，为何要杀死张管营和庞元？”
亲随小厮道：“是前些日子刚从东京开封府刺配到陕州牢城营里来的一个犯人，名叫王庆。”
朱武又是一惊，这个有名的浮浪公子王庆犯了什么罪，怎么会被刺配到陕州来了，忙问亲随小厮详细。
亲随小厮喝了两杯酒定定神，说起了这件事的来龙去脉，他知道的不多，但是朱武把自己知道的事情跟小厮说的前因后果连起来，再推论一些缺失的细节，大概拼凑还原出事情的原貌。
王庆的父亲王砉是东京开封府的大富户，专一打点衙门，与亲家牛大户、朋友胡员外一起攀上了殿帅府高太尉，替朝廷做起了生铁矿石的专营生意。靠着父亲的关系，王庆做了东京开封府内一个副排军。
那王庆从小浮浪，到十六七岁，生得身雄力大，不去读书，专好斗鸡走马，使枪抡棒。那王砉夫妻两口儿，单单养得王庆一个，十分爱恤，自来护短，凭他惯了，到得长大，如何拘管得下。王庆赌的是钱儿，宿的是娼儿，吃的是酒儿。王砉夫妇，也有时训诲他。王庆逆性发作，将父母詈骂，王砉无可奈何，只索由他。
王庆一有钱钞在手，三兄四弟，终日大酒大肉价同吃，若是有些不如意时节，拽出拳头便打。所以众人又惧怕他，又喜欢他。东京开封府有名的无赖“没毛大虫”牛二，大相国寺菜园附近的泼皮“过街老鼠”张三、“青草蛇”李四便是王庆的跟班小弟。
七尺身躯、风流俊俏的浮浪公子王庆，偏偏与枢密使童贯的养女，年方二八，长相标致的童娇秀有染。
童娇秀是童贯的弟弟童贳和杨戬的女儿所生，早早就许给了蔡京的大儿子蔡攸家当儿媳妇。因此童娇秀算是当朝三大权贵的血亲纽带，她既是枢密使童贯的亲侄女，又是太傅杨戬的外孙女，还是宰相蔡京未来的长孙媳妇。
朱武、李忠在东京开封府樊楼外遇到王庆的时候，他刚刚搞上童娇秀不久，意气风发，不料三个月后，乐极生悲，王庆一日吃得烂醉如泥，在本府正排军张斌面前，露出马脚，遂将此事彰扬开去，不免吹在童贯耳朵里，童贯大怒，思想要寻罪过摆拨他。
一日王庆在街上走，遇到卖卦先生李助，二人甚是投缘，就在街上说了半日方散。
此事被正排军张斌瞧见，报告开封府，府尹派人拿了王庆，把他打得皮开肉绽，要他招认勾结妖人，捏造妖书，煽惑愚民，谋为不轨的罪。王庆今日被官府拷打，死去再醒，吃打不过，只得屈招。府尹录了王庆口词，叫禁子把王庆将刑具枷来钉了，押下死囚牢里，要问他个捏造妖书、谋为不轨的死罪，禁子将王庆扛抬入牢去了。
原来童贯密使人分付了府尹，正要寻罪过摆拨他，可可的撞出他遇见李助的事端。