朱贵虽不知这几位是何打算，可凭着几位敢闹东京的动静，让他此刻不知是应是拒。

　　朱贵看着几人，面露难堪：“几个哥哥，非我不愿众位哥哥上山，之中寨中规矩严格，莫要与我作难啊。”

　　公孙胜道：“我怎会与你作难，兄弟只需送我们上得山去便可。”

　　朱贵道：“我知几位哥哥手段高超，可入伙之事，我不敢相言语。”

　　鲁智深道：“要你送我等上山，怎的如此啰嗦，洒家还未成见过这等汉子，你若不愿，吃完这顿，我等自己的想办法便是。”

　　朱贵面露难色，抬头去看，那女眷只吃食物，那好汉只顾吃酒，却将自己晾在一旁。

　　朱贵心思：我等落草于此，这林冲乃禁军教头，犯下大错前来投山，似他这等高超手段，若是进得寨子，我自可水涨船高；我于这山寨中，整日被呼来喝去，恐难得天日，倒不如现下卖个人情，成与不成，但听天意。

　　朱贵打定主意，手端起酒来：“众位哥哥，是我小家子气了些，我等在此吃些酒，歇息歇息，待我明日便于众位哥哥同上山去，众位哥哥未曾有举荐之人，我便为哥哥做个举荐，不知如何？”

　　郑荣道：“如此极好，来，吃酒。”

　　“吃酒，”

　　“吃酒。”

　　几人吃酒，只觉得头昏脑胀，便各自前去歇息。

　　时至五更天，朱贵自来叫众人，洗漱罢，又取了几角酒，切了牛肉相待。

　　一切用罢，天还未亮，朱贵将窗户打开，看着那湖面道：“这便是蓼儿洼，我等要去，需得船来。”

　　郑荣道：“那何处可寻船？”

　　朱贵一笑：“郑家哥哥莫急，稍待片刻。”

　　朱贵自顾取了巧弓，搭了响箭，嘘着对港败芦折苇里射将去。

　　郑荣几人面面相觑，林冲道：“这是何意？”

　　朱贵笑道：“此乃山寨号箭，少刻便有船来。”

　　没多时，只见那芦苇泊里过有三五个小喽啰摇着一艘快船，在水亭下停住。

　　朱贵引着众人，取了兵器，至水亭前。

　　众人上了船，喽啰将船摇开，往泊子里去。

　　郑荣见这水泊，果真是强人之地，只见山排巨浪，水接瑶天；濠边鹿角，俱将骸骨攒成，船上碗瓢，竟是颅骨成就。

　　这荡荡乱芦之中，必能藏得众多刀兵，排排怪树之下，又能匿着多少剑戟。

　　郑荣自思：这等阵仗，若真能成就，任谁前来，又可破的屏障。

　　小喽啰将船靠在金沙滩前，朱贵先行跳下船去，众人取了刀兵，也跟着下船，那喽啰不曾下得，径将船儿往小港摇去。

　　众人上岸，自然看得皆是两边合抱大树，再往前去，便有一断金亭子。

　　众人跟随朱贵辗转，来到大关之前，这关前摆着刀枪剑戟，弓弩戈矛，再看四边，皆是擂木炮石。

　　朱贵与关前喽啰搭得几句话儿，关前喽啰便前去报知。

　　不多时，众人进得关去，两边夹道遍摆队伍旗号。

　　众人又过两层关隘，这才到了山寨口。

　　四面高山，外围环水，三关天险，团团围定，中间这方如镜子一般的平地，方有三五百丈。

　　朱贵道：“靠着山口的便是正门，两旁为耳房，众哥哥小娘子随我来。”

　　众人点头，皆随在朱贵身后；朱贵引众人来至聚义厅前上，上有三把交椅，上坐三人。

　　中间一人便是山寨之主王伦，唤白衣居士，左边为杜迁，右边为宋万。

　　朱贵向前，其他人站在一侧，朱贵道：“这几位便是闹了东京的好汉，这手拿盘龙棍的，为郑荣哥哥，那大和尚为鲁达哥哥，曾在老种经略相公门下坐了个提辖，后打死人不得已为僧，至于那位豹头环眼之人，更了不得，乃是东京八十万禁军教头林冲，因被高太尉迫害，才逃出东京，那道士唤公孙胜，可兴云布雨，似活神仙一般。”

　　王伦起身拱手：“原是众位好汉，不知有何贵干？”

　　朱贵道：“众好汉闹了东京，如今想落草，我恰在水亭前碰到，想做个举荐，邀得几位哥哥入伙。”

　　王伦见众人皆一身杀死，却吓的不成，稍握拳头，震了心气：“来人，杀羊相待，取酒痛饮，为众位好汉洗去一身疲乏。”

　　郑荣心道：“这等待客，倒是有几分豪气，可我怎观他面不曾笑的半分，莫不是怕我等牵累，皆为落草，却也不可能因这事牵得，那倒为何，他这般愁苦面容，罢，且吃了酒，再看他如何说得。”

　　不多时，喽啰杀羊烹肉，先取得日常所剩熟牛肉肥鹅等与众人下酒。

　　王伦举起碗来，道：“早闻众好汉在东京闹得动静，今日众好汉至此，我这小寨蓬荜生辉，来，吃得这碗。”

　　林冲举起碗来：“头领不避嫌，收留我等，该林冲代两位兄弟敬头领。”

　　喝的几碗，王伦只见这几人皆是好汉本色，不似自己这般，心中暗道：我本是个不及第的秀才，因鸟气与杜迁来这里落草，续后宋万来，聚这许多人马伴当。

　　我无十分本事，杜迁，宋万武艺也只平常，如今这几人，一个三拳打死人的提辖；一个手中盘龙棍，必然手段超群；一个东京府禁军教头；一个呼风唤雨，定然是我等奈何不得之人，倘若他们识破我们手段，须得占强，我等又该如何应对，这朱贵虽是个头目，可怎的为我惹来这等祸事。不若只是今日一怪，推却事故，发付尔等下山，免了祸患。

　　只是这朱贵，看来此人留他不得，不若先送了几人，想个法儿将这朱贵抹杀，免得他怀恨与此，留了间隙，他日合着外人。

　　吃得半晌酒，那羊肉烹好，喽啰上了羊肉，王伦与喽啰耳边耳语了几句。

　　又吃酒几刻，宴席将散，只见喽啰把一个盘子拖着五十两白银，两匹纻丝。

　　王伦起身说道：“朱贵兄弟举荐众好汉于敝寨入伙儿，怎奈小寨粮食缺少，屋宇不整，人力寡薄，恐日后误了众人，亦不好看，略有些薄礼，望岂笑留，寻个大寨安身歇马，切勿见怪。”

　　郑荣笑道：“头领不知我等从东京府千里迢迢而来？”

　　王伦道：“自是知道，可我这是个小去处，怎能容下众位好汉，休怪，休怪。”

　　朱贵道：“哥哥这是何意？在场诸位，哪个不是豪杰，你言粮少房稀，这梁山泊八百喽啰，怎的就被五六人拖累，众好汉前来入伙儿，哥哥今日怎的如此相待，如此行径可谓豪杰？”

　　王伦见朱贵如此厉声，便道：“好，你言几人好汉，可他几人底细你知得多少，我没治你私带之罪，怎的还反问我来，我且问你，这几人若是来探我寨虚实，又当如何？东京距此千里，你怎知闹东京之事不是为谋。”

　　朱贵正要多言，却被郑荣挡在朱贵身前。

　　郑荣上下打量王伦，想起他方才面皮之色，道：“王头领信不过我等？”

　　王伦道：“我身死无妨，但这一寨兄弟性命在此，我岂能儿戏。”

　　郑荣道：“该如何你才信得？”

　　王伦道：“尔等若真心入伙儿，纳个投名状来？”

　　郑荣笑道：“取来纸笔，我写与你。”

　　一旁杜迁道：“好汉想是理解错了，那投名状非纸笔之事。”

　　郑荣道：“那是何物？”

　　杜迁道：“也不为何物，凡有好汉入伙儿，须得下山杀一人，将头纳献，视为投名状。”

　　林冲不解，道：“怎的头领有仇家？说来与我。”

　　朱贵道：“非是仇家，任何人都可，只得如此做来，他便无疑心。”

　　林冲道：“任何人都可？我等落草实乃被逼无奈，但也求无愧于心，那过往旅客，图他财务也罢，怎的还要害人性命。”

　　王伦冷哼一声：“我等乃强人，非官人也。”

　　林冲道：“似这种滥杀无辜，林冲却做不到。”

　　鲁智深也道：“洒家也曾打死过人，但那并非常人，乃该死之人，教头说的对，我等怎能无端杀人。”

　　公孙胜尚未开口，上前两步，与郑荣并肩，小声与郑荣言道：“莫伤他性命便可。”

　　郑荣看了眼王伦，道：“不知这投名状，纳给谁看？”

　　王伦道：“自然是这寨中众位兄弟。”

　　郑荣道：“既然如此，已经了然。”

　　说罢，手中盘龙棍如游龙一般，不等王伦反应，已经点在王伦喉前。

　　“头领唤我等纳个投名状给众家兄弟看，郑荣今番这投名状可纳的如何？”

　　一旁杜迁与宋万见得，忙道：“不可害我大哥性命。”

　　公孙胜则手持拂尘，立在二人前：“你二人若动，可有把握剩我三人。”

　　杜迁宋万见此，只得立在原地，不敢上前。

　　郑荣道：“我等非强人也，落草也为劫富济贫，杀的自然皆是该死之人，怎能妄杀，若今日下山为了那投名状杀人，又怎称为好汉，他日被人提起，岂非羞红了面皮。”

　　王伦此刻胆战惊心，却不曾敢动，只道：“好汉说的是，是我愚钝。”

　　郑荣见此，道：“我知今日与头领棍棒相向，实属无奈，也知头领心中必然有气，这水泊梁山八百里，头领不想见我等，我等自会匿了身，方才我观这梁山泊极为广博，我等也不在这梁山上待，只需要将蓼儿洼与我等兄弟便可，头领何意？”

　　王伦此刻哪敢有半点推脱，忙道：“这梁山泊也非我一家所有，众位好汉想去那蓼儿洼自然去得。”

　　郑荣见此，笑道：“我等兄弟只在梁山泊转了一回，路也不熟，麻烦头领一次，送我等出这寨子，再借条船来，好去蓼儿洼。”

　　王伦当下吩咐喽啰准备快船，又在郑荣盘龙棍在，头前带路，往水泊而去。

　　行至金沙滩前，果见快船靠在靠边，郑荣吩咐林冲等人上船，又道：“头领不会用飞箭取我等性命吧？”

　　王伦道：“自然不会。”

　　朱贵见此，也知上山之事不可能，心中暗思：我在这王伦手下本就不得重用，别人唤我旱地忽律，我却像个小厮一般，这几人皆是好汉，不若今天同他们而去，这性命交代他们手中，也比在此受那鸟气强上不少。

　　朱贵跳到船上，道：“众位哥哥，朱贵无能，本想做个举荐，可却伤了哥哥们的面皮，这梁山不待也罢，我朱贵随各位哥哥去了。”

　　王伦闻言，心头一惊：“朱贵，我待你不薄，怎的还要投靠他人？”

　　朱贵啐出一口，道：“待我不薄，每日让我在水亭洗劫财物，今日我举荐各位哥哥上山，你又驳开我的面皮，你怎敢言待我不薄，王伦，大丈夫立于天地之间，怎能如猪狗一般，我今日去得，以后众兄弟自然也去得，你且看好，我蓼儿洼一洼之地，定要强过你这诺大梁山。”

　　说吧，朱贵摇船而去，只留王伦愣在原地。

　　王伦被朱贵说的怒上心头，怒喝道：“取来巧弓，将这些人给我打入湖底。”

　　杜迁道：“哥哥刚应了那好汉，如此做来，相必损了声名。”

　　王伦道：“好，我便容尔等几日，待几日后，我定要将尔等尸首挂在我寨前解恨。”

　　朱贵摇着船，载着郑荣一行人往蓼儿洼而去。

　　林冲寻思半晌，开口道：“朱兄弟，今日为了我等，你与那王头领伤了面皮，送我等去蓼儿洼后，回去与那头领好言说说，莫伤了你们兄弟和气。”

　　鲁智深道：“哎，教头，朱贵兄弟侠肝义胆，与那书生天差地别，不回去的好。”

　　公孙胜道：“我等不通水性，今日多亏朱贵兄弟，朱贵兄弟在此，我等方能在那蓼儿洼好过。”

　　郑荣道：“朱贵兄弟，你意下如何？”

　　朱贵道：“各位哥哥莫要多言，我朱贵出了梁山，便不想再回去，那王伦无半分本事，心胸狭隘，怕的是几位哥哥用强，抢了他头领位置，他这等心思，我怎会看不透，哪个好汉上山，他都三推五阻，今日我实咽不下这口鸟气。”

　　郑荣闻言，皱起眉头，道：“那王伦如真如你说说无半分本事，怎坐了这梁山头把交椅，我观他方才打发我等，随手便是五十两白银，还有纻丝，出手阔绰，不似小气之人。”

　　朱贵道：“那还不全凭柴大官人接济，哥哥真以为我在山下劫那点财帛够他挥霍。”