陆文才揉了揉眼睛，发现自己老爹面色不善，连忙一骨碌爬了起来。
“咦，怎么走了？”
陆正风也没想到许平竟说走就走，丝毫不顾忌场面上的事。
“你这个蠢货！”他暂且奈何不得许平，只好把气撒到儿子身上：“下次你爹会客的时候你给我滚远点，丢人现眼的玩意。”
陆文才被骂惯了，知道老爹在气头上，倒也不以为意。
“爹，我看这许平好像挺有底气的。你说他能收到三千两的贺仪，是不是真有大人物给他撑腰？”
“说你蠢你就给我表演个满地滚。”陆正风气不打一处来，指着儿子鼻子骂道：“屁个大人物！这不摆明了是他自己设计的，沽名钓誉！哪有蠢货跟你一样蠢，白送银子给别人花！”
南京某处府邸的公子哥忍不住打了个喷嚏。
许平一路头也不回地带着李义快步出了陆宅，送客的下人都追不上他们。
等到四下无人处，李义忍不住骂道：“这老狗摆明了耍咱们玩，白白听他说了两个时辰废话！那帮穷学生都饿得面黄肌瘦了，还什么享乐之心，亏他说得出口。”
许平为县学筹款的消息早已传遍了清河县，县学的贫困生都快给他立生祠了，陆正风哪可能不知道他的来意。
“这厮如此说话做事，不合情理。”许平边走边沉吟道。
李义忽然想到：“少爷，是不是像陆晏清说的，他真要害咱们。”
许平想了想，摇了摇头：“他要害我，那更要与我打好关系，才好背地里下手。”
这下李义没想法了，挠着头说：“是有些怪，陆老狗怎么说也是有头有脸的人物，不应该抠这百八十两银子啊。”
许平隐隐想到些联系，但念头一闪而过，回头便抓不住了。
“罢了，我已尽力而为，问心无愧。”
二人走了一会，又在相同的地方遇到了那个放牛娃。
放牛娃似是等了很久，见到他们很高兴：“你们总算来啦！”
李义奇道：“你特意在这儿等我们？”
放牛娃使劲点了点头，小心翼翼地拿出两个鸡蛋，塞到李义手里。
“我娘吃了你的山楂糕，说很好吃，感觉病都好多啦。她让我过来等你，把今天咕咕下的蛋拿给你。”
许平摸了摸他的脑袋说：“小兄弟，你把鸡蛋拿回去给你娘吃吧，对她的身体好。”
放牛娃摇摇头：“我娘从来不吃咕咕蛋，要拿到县城里卖钱的。”
许平轻轻叹了口气，让李义把鸡蛋收好。
他在身上摸来摸去，最后只摸出一角碎银，李义更惨，只有十几文钱——他们俩基本不买东西，没什么带钱的习惯。
许平把碎银放到放牛娃手里，放牛娃瞪大了眼睛问道：“这是啥？”
许平一愣，随即温和地笑笑：“这是好东西，收好了带回去给你爹娘便是。”
“唔，那我走啦。”放牛娃完成了任务，一蹦一跳地牵着牛跑了。
两人默默往回走，路上谁都没说话。
快到家时李义忍不住问：“少爷，咱们的书院收这样的孩子吗？”
许平斩钉截铁说道：“当然！”
汗水没有白撒的，周芸的废寝忘食让她迅速捡起了荒废颇久的学业。
许平特意让不识字的王七父女当学生，他与李忠坐在学堂末尾，让周芸试了堂课。
刚开始周芸连话都说不利索，勉强讲了个开场白便难以为继，冷了场。
等她把求救的目光投向许平时，看到他温柔和鼓励的眼神，渐生要强之心。
豁出去了！周芸狠了狠心，强行逼自己张嘴。开始磕磕绊绊，慢慢也越讲越顺。
一连三堂课下来，王七学会了写自己的名字，乐的鼻涕泡都出来了。
巧娘没有大名，自小便叫巧娘。周芸就教她写个“巧”字，让她今后绣在香囊上，送给心上人。
巧娘臊得满脸通红，学得分外认真。
周芸自小寄人篱下，有官家小姐的气质，却没有官家小姐的恶习。而且她人长得美，亲和力强，说话别人都能听得进去，不觉无聊。
完美的幼教，许平心满意足，大手一挥。
“东厢书院，明日开始挂牌招生。”
早就传说许老爷要在家里搞个书院，有脑子快的乡亲已提前找上李家父子，预定下了位置。
当然也有不看好的。二十六岁春风得意的举人老爷，刚中举就开始做善事，图个啥？怎么想怎么不靠谱。
只怕是一时心血来潮，教了阵子又不教了，白忙活一场。
哪怕许平亲题的《东厢书院》牌匾都挂在了门口，依然有很多人抱着看笑话的心态。
第一期报了十二个孩子，全都是太平村乡邻家的娃娃。
都是知根知底的人家，若是两年前，他们是绝不敢把孩子往许家送的。
可如今那个胡作非为的浪荡公子已是改头换面，不但连中秀才举人，为人也今非昔比，已赢得了他们的信任。
这个成绩许平十分满意。万事开头难，只要坚持做下去，自会有口碑。
十月初八，东厢书院正式开课。
许家上下全家总动员，王七正儿八经做了门房大爷，帮邻里接送孩子，巧娘则负责教室的卫生，有时候也帮实在太脏的孩子洗洗。
赵二娘负责给孩子们做饭——原先许平其实是不打算管饭的，但有些孩子带的午饭实在太差，许平看不过眼，只好又加一笔预算。
李义除了跟着少爷出门，其他时候就是书院的保安队长。一旦发现生人在门口探头探脑，上去就是一顿盘查。
一个不开眼的拐子游荡到太平村，想来看看有没有机会拐孩子，结果被李义逮了个正着。
那个年头的官府并不太管村子里的事，村民们大多靠自己维护治安，解决纠纷。
但不管也有不管的好处。
李义打算先重重打一顿解解气，再让里长送去衙门法办。
许平知道后立刻制止了他这种做法。
“少爷。”李义有些不好意思：“这种人作恶多端，害了不知多少户人家……”
“我说不让你打了吗？”许平抬头乜他一眼。
“啊？”
“送什么衙门。”许平一边翻看周芸给孩子们安排的课程，一边轻描淡写地说道：“挑了脚筋，打断右手，丢到村口让他爬出去！”