周芸让巧娘监督孩子们自习，自己先回房梳妆了一番。
四人本已等的不耐烦了正要发飙，突然间闻到一阵沁人心脾的清香，齐刷刷地回头。
门口一名丽人，妆容华美衣着得体，落落大方款步向前，向他们施施然行礼。
“小女子见过四位官人。”
一双明眸，两排皓齿，细眉弯弯卧额檐，小巧鼻尖翘梁前。
白皙透亮的肌肤连腮红都盖不住，旁人是白里透红，她是红里透白。
许平见惯了她不施粉黛的样子，突然见到精心打扮过的周芸都有些惊艳，遑论那四位。
赵甲的口水直接滴到了地上，钱乙一边拿出手帕给大哥兜着，一边喉咙大动，吞咽的有些费劲。
孙丙倒是得了便宜，他本来就仰着头，鼻血正好流不出来，看起来稳如泰山，定力不俗。
李丁则有些不堪入目了，只能吭哧吭哧喘着粗气，喃喃自语着“好美好美”之类的话。
四人的猪哥样有点吓到周芸，许平也不知该说什么，只好无奈地冲她眨眨眼，示意她别往心里去。
“四位才子，这位便是我东厢书院的首席，周芸周先生。”许平不得不自己开口打破沉默的气氛。
“目前负责给四岁到六岁的孩童开蒙，主要教授的是……”
“孝廉公，开个价吧。”钱乙打断了许平的话头。
“我们书院并不收费，如果你们家中有子弟需要……”许平一下没反应过来，以为他说的是学费。
“二哥问的是这美人什么价？”李丁不耐烦地说道。
许平的笑容慢慢消失，片刻后调整了一下坐姿，后背靠到椅背上，往下划了划。
周芸似是早有预感，叹了口气，站在一旁不说话。
“你们到底干什么来的。”许平冷冰冰地问道。
赵大满脸惊讶地看着许平，不可思议地问道：“孝廉公何必明知故问？”
钱乙使劲咽了口唾沫，啧啧作声：“周美人确实如传言那般不俗，孝廉公只管开价，我等绝无二话。”
孙丙拿手捂着鼻子，瓮声瓮气说道：“许孝廉若不好钱财也无妨。我今年新纳了三房小妾，虽不及周美人，可也都曾是头牌，三换一也不算亏待了你。”
许平忍无可忍，一拍桌子：“够了！你们当我这里是什么地方？”
钱乙环顾许平略显简陋的书房，不屑地说道：“许孝廉还是山野乡村呆惯了，这种风雅之事有什么好奇怪的。”
钱乙话说的难听，许平却驳不得。
奴婢乃至妾室都不能算人，直如货物一般。文人之间互送侍婢更是常见，确实不算什么。
许平强忍怒气，不客气地说道：“若四位是为书院周先生而来，许某欢迎之至。若为什么周美人，还请回你们山阳风雅去！”
赵甲一拍几案：“许平！你莫以为你中个举人便有多了不起。我告诉你，家兄是山阳县令赵匡仁，家侄在知府门前做事。你一个偏远小县的乡巴佬，我劝你好自为之！”
孙丙也把茶杯往几上一摔：“给脸不要脸。”
钱乙眼珠滑来滑去，陡然一转扮起了红脸：“大哥三弟勿恼，许孝廉不知我等身份，稍有怠慢也可理解。”
又转头对许平说：“许孝廉，我们兄弟都是好交朋友之人。不如这样吧，你若不肯卖也成，便让我兄弟带回去赏玩几日。过些日子完璧归赵，自然也不会亏待你。”
许平只回了一个字：“滚。”
李丁大怒，正要破口大骂，只听门外李义说了一声，询问的意思稍浓：“少爷？”
许平第一下拍桌子他就已在门口摩拳擦掌了。
“送客！”许平顿了顿又补充道：“别吓到孩子。”
“好嘞。”李义推门而入，左右开弓提起孙丙李丁，飞速奔到门口，随手往沟里一丢。
又回头到书房，依样画葫芦，一手一个处理已经吓瘫了的赵甲钱乙。
四人摔的屁滚尿流浑身烂泥，哎哟哎哟叫个不停。
李义又好气又好笑，上前一人给了一脚，怒喝：“还不快滚！”作势还要追打，如撵狗一般。
四人肝胆欲裂，连忙忍痛爬起，连狠话都不敢放一句，连滚带爬地跑了。
王七不明所以，凑上来问李义：“开始我看少爷还挺高兴的，这是怎么了？”
李义左右看看，神秘兮兮说道：“他们向少爷要芸娘！”
王七闻言打了个寒噤，一边扫地一边摇头咂嘴：“要说他们运气真不错。要是碰上休憩日家里没有学生在，只怕不断点什么都不好意思出门。”
书房里，周芸站在书桌前，幽幽叹了口气：“少爷，是不是奴家……”
许平似是没听见，自顾自愤愤道：“这事怪我。原以为这些人好歹也是读圣贤书的，就算不成样子，多少应该懂些礼义廉耻。没想到他们居然厚颜无耻如斯，倒让你受委屈了。”
周芸已经渐渐习惯许平这种严以律己，宽以待人的性格。不知不觉间，她也慢慢变得豁达了，反而时常会劝许平莫太苛责自己。
周芸见他仍懊恼不已，便莞尔一笑直勾勾看着许平，慢慢转了个圈，提起裙角妩媚问道：“少爷，奴家美吗？”
许平一愣，明白她是不想让自己再纠结于此，便顺势把注意力全都放到了周芸的曼妙身姿上。
“美，美极了。”
“那便不枉奴家费神打扮了半个多时辰。”周芸嘻嘻一笑，凑过去亲了下许平的脸，轻声劝他：“莫为那些蠢物烦心。”
许平眉头舒展开来，笑着点了点头。
周芸这才放下心来，回房去做些准备——上课的时辰到了。
四大才子互相搀扶着，忍着屁股痛往回走。四人一路骂声不绝，却拿许平毫无办法。
清河县的举人管不了山阳县，山阳县的县令一样管不了清河的举人。
想起方才那铁塔般的汉子把自己当鸡仔一样拎起，四人便提不起报复的念头。
只好自认倒霉，准备回家找姬妾出气。
没走出多远，道旁忽然闪出一白胖男子。
那人冲赵甲拱了拱手，笑问道：“赵世兄可还记得小弟。”
赵甲仔细端详片刻，眼睛一亮：“你是陆三？”
白胖男子微微一笑：“不错，陆文才这厢有礼了！”