郑一文被人从后堂叫出来时人都是懵的。
好好等着吃顾老爷的庆功酒，怎么还要作劳什子证。难道那张南德发了正义春想过过审案的瘾？
他倒也没太放在心上，反而兴致盎然地斜乜身旁一个小年轻：“郑五，怕不怕？”
郑五生的白净，眼神却透着狠厉：“不怕。”
郑一文哈哈大笑：“好！别说我不照顾你，你跟我们一起去，也好在县太爷面前混个脸熟！”
结果一上堂他就后悔了。
他妈玩真的啊，还这么大的阵仗，那通报的衙役也不说一声！
好在回头看郑五除了眼神有些飘忽，其他倒也没什么不妥，这才稍稍放下心来。
在他口中，他是带着家丁去太平村办货，正巧撞见李义行凶，便当场擒获扭送县衙。
顾鹏在一旁补充，称他小妾青娘今早回乡走亲戚，不想半路竟遭了毒手。
“仵作。”张南德唤了一声。
仵作会意撩开了白布。布下女子身着墨绿薄纱襦裙，内里一条低胸里衬，脚下一双粉紫绣鞋，身段窈窕姿容艳丽着实是个美人，可惜已是香消玉殒。
许平特意看了指甲，留的很长很干净，还用凤仙花染了色。
众人的眼神中有惋惜，有不忍，有麻木，甚至还有色眯眯的。只有一人低头不看，许平便盯上了他。
仵作指着女尸脖子说道：“县尊请看，此女喉间有一条青紫色血痕，喉骨碎裂，别处并无伤口，明显是被人用绳子活活勒死的。”
重新盖好之后又指着一旁粗长的麻绳说道：“此物乃是属下在案发现场——也就是许家田地勘查时发现，经过比对，应该就是作案凶器。”
张南德眉毛一挑对许平说道：“人证物证俱在，又是当场擒获，你还有什么话好说？”
众人为许平捏了一把汗。此事虽说双方都是一面之辞，但顾家毕竟实实在在折了一条人命，先天占着三分理。张县令看起来又要偏帮，想要自证清白难上加难。
许平微微一笑，不紧不慢说道：“县尊，学生可否问他们几个问题？”
张南德自觉胜券在握，便故作大方：“本县断案向来讲究公正公平，你问便是。”
许平先问郑一文：“你们有没有亲眼见到李义行凶？”
郑一文眼珠一转，并不正面回答：“虽然我们到的晚，但当时现场除了李义一个人都没有，肯定是他做的。”
许平哈哈大笑：“除了李义一个人都没有？你郑家人难道说是猪狗吗？”
不仅众秀才笑出了声，甚至院墙外都传来了百姓的哄笑。
郑一文气得满脸通红，手指许平哆嗦说不出话来。
张南德一拍惊堂木：“肃静！”众人这才安静下来。
“许平，你也是读圣贤书的，不要口无遮拦。”
许平点了点头：“县尊，郑家十几口就那么凑巧也在案发现场，为何他们没有嫌疑？”
张南德捻须不语，顾鹏早有准备接口道：“郑家是我的姻亲，为何要害我妾室？况且青娘的行程旁人不知也无法谋划，定是半路横遭的不测。”
众人颔首，许平再问郑一文：“你们是今天一早从郑府出发的？”
郑一文余怒未消：“那又怎样？”
许平脸色一变：“哼！你抓住李义之时才刚刚天亮，出发那会儿县城都还没开城门，你们是长了翅膀飞出来的吗？莫不是早早知道要出事，埋伏了半夜吧！”
郑一文心头一跳，连忙改口：“你不要含血喷人，我受了惊吓一时记错了，我们昨晚是在隔壁村过的，不是从县城来。”
许平死死盯着他看了半晌，直把他看得浑身汗毛直竖，然后才转头问顾鹏：“顾书吏，你的小妾难道也在隔壁村过的夜？”
顾鹏脸色有些僵硬，但他毕竟江湖混老，立刻答道：“青娘为了一早赶路，昨夜便宿在了城外客栈。”
以顾鹏权势，让客栈掌柜串供易如反掌。许平自然也知道这点，便轻轻放过，不再追问。
张南德在桌案后看着，不禁暗自得意。别看这小子东一榔头西一棒槌的看起来热闹，却也不难搪塞。等他一会儿问完，自己便当着众人把案子敲死，先定李义个秋后处斩消消火。还有这不识抬举的许平，得跟顾先生商量一下，将来寻个由头革了他功名，再慢慢炮制！
“县尊？”
“嗯？”等张南德回过神，发现整个大堂鸦雀无声，所有人都齐刷刷地盯着自己。
张县令有些尴尬，只得干咳两声：“本县在回想一些细节，你方才说什么？”
许平笑了笑，亲切地重复道：“县尊，学生可以肯定，这具女尸是死后搬运到我家田地的。”
“什么！”张南德大惊起身，一着急岔了力，两腿一软又一屁股坐了回去。
顾鹏则冷笑一声，不屑说道：“许平，口出妄言混淆视听，可视为扰乱审判，以帮凶论处。若你拿不出站得住脚的证据，莫怪我禀明学政革你功名！”
许平算是看出来了，这位顾师爷搞阴谋没比张南德这个糊涂蛋高明多少，扣大帽子倒是把好手。
“你有多久没去过地头了？”许平压根不屑与他夹缠，直接问道。
顾鹏不明所以：“什么意思？”
“贵眷这身衣物倒是轻便好看，可咱们淮安府如今正是风大气寒的时候，这身装束给清晨的田间野风一吹，只怕要生生冻死在路上。”许平一指歪在墙边的李义身上棉衣：“青壮尚且要穿厚衣下地，难道你家小妾身负神功寒暑不侵吗？”
此言一出，满堂哗然。众人皆恍然大悟，张县令更是目瞪口呆连惊堂木都忘了拍。
顾鹏冷汗直冒，刚想狡辩兴许她出门太急忘了加衣物，可话没出口便愣住了。
方才为了圆谎，他说青娘特意提前一天出城，又在客栈住了一夜。她只要不是脑子有问题，就不会在外一天一夜都不知道添衣服。
顾鹏心中剧震，回想起来，不论是家中还是县衙都早已烧起炭火，连往来的轿子里都置了暖炉，自己竟忘了外面已是寒风刺骨，白白留下偌大个漏洞。
难道这小子早就看出了破绽，故意引我自绝后路？
许平看着满头大汗的顾鹏，眼神犀利无比：“顾书吏，青娘是死在温暖的室内，你可认？”
顾鹏咬牙不语。
“那么问题来了。”许平眼神聚焦在郑五身上：“凶手为何会不辞劳苦的将尸体搬运到我家田地，小兄弟，你知道吗？”