阮大铖府中，吴氏挺着大肚子，正在屋内做着衣服。

　　嘭的一声，像是什么东西撞在了窗户上。

　　吴氏推开门走了出来，却见是一支箭扎在了窗户之上，箭上还带着一块白娟。

　　吴氏走了过来，伸手去拔那支箭，却是使出浑身力气，无论如何也拔不出来。

　　于是，她只得小心地将箭上那团白娟取了下来，打开来看。

　　刚一展开，她立刻大呼出声，那上面，竟是用血写得四个大字：阮阉必死。

　　吴氏良久惊魂未定，阮大铖这几日突然忙了起来，总是不在家，这让她更是害怕了。

　　她扶着墙慢慢走到屋内，在床边坐下，把那血书放到桌上，不敢再去看了。

　　“刘妈，刘妈！”吴氏叫着下人。

　　“夫人，我在呢！”

　　“老爷，快去找老爷回来！”

　　“诶，好，那，老爷去哪了呢？”

　　“在太常寺，老爷早上说去那里了！”

　　“好，我这就让人去。夫人是不舒服了吗？”

　　“是，就说我不舒服，让老爷快些回来！”

　　下人出去了，吴氏心中仍然不放心，手不由地摸着自己的肚子，她能感觉到，自己可能就这几天要生了，丈夫可千万不能出事啊。到底是谁射的箭，谁要置丈夫于死地呢？

　　她焦急地等待着，终于，下人回来了：“夫人，太常寺的人说，大人这几日就没有去过，他们也不知道在哪。”

　　吴氏大惊失色，他强自想控制住自己，生怕过于激动伤了孩子：“去魏府，问问他们老爷在不在！”

　　“诶诶，好！魏公公派的太医就在府上，我让他们过来照料着您吧！”

　　片刻，两个宫中的接生婆婆跑进来，说着话安抚吴氏，但吴氏哪里听得进去。

　　“夫人放心，夫人放心，魏府的人已经派人去叫老爷了，马上就能回来。”

　　“老爷现在在哪？”

　　“说是在刑部大牢，审谋逆的犯人呢！”

　　吴氏更是心惊，问道：“什么谋逆的犯人？”

　　“夫人您还不知道啊，最近京城抓了好多原来特别大的官，什么杨涟杨大人、左光斗左大人、太常寺的侯大人也抓了，说是谋逆呢，还在家里搜出了龙袍、玉玺什么的！”

　　吴氏听得，直喘粗气。两位接生婆也紧张起来，道：“夫人要生了吗？”

　　吴氏却直摇头，只是发间已渗出了汗。

　　“夫人，您快躺下吧，不能再站着了，再这样恐怕不好了！”

　　吴氏只得到床上躺了下来，却仍是睁圆了双眼，只等着阮大铖回来。

　　刑部大牢里，杨涟被抬回了牢房，已然不省人事了。

　　只见他浑身鲜血直流，好几寸的钢钉被钉进了膝盖骨里。

　　“看到了吧，你们这些人最好赶快招了，反正你们也挨不过去，招了还少吃些苦头。”

　　另一间牢房里，左光斗被提了出来。昨日已经被锦衣卫的许显纯审讯了一番，因此左光斗也满身伤痕。

　　狱卒押着左光斗来到了在牢房内设置的一处审讯室，他便看到了坐在里面的孙进和阮大铖。

　　阮大铖快步走了过来，搀扶他道：“恩师，受苦了，是我来晚了！”

　　左光斗看了看他，微微笑了笑，但这笑却让阮大铖觉得毛骨悚然。

　　阮大铖扶着左光斗坐了下来，还让狱卒给他倒了一口茶。

　　左光斗不喝茶，也不说话。

　　阮大铖道：“恩师，我知道您不相信我，但我今天来，确实是为了救您的。”

　　左光斗还不说话。

　　“恩师，我们在朝为官，说到底，都是为了大明、为了皇上，您是这样，我也是，魏公公在宫中当值，更是为了皇上。”

　　左光斗仍不答话，孙进不耐烦了，狠狠地一拍桌子，就要让人用刑，阮大铖连忙止住了。

　　“恩师啊，我们既然都是为了大明，我想不明白，大家为什么非得拼个你死我活呢。只要您答应，不和魏公公做对，只要东林党不再和魏公公做对，那我们立刻放了您和全家老小。我听说有人看见嫣儿到了河南了，这边的锦衣卫许大人今早就赶去了，您就忍心让那么可爱的孩子也来跟您受罪，弄不好还……”

　　左光斗听得这话，身体微微颤动了一下，终于，闭上了眼睛。

　　阮大铖不说话了，因为他的话起了作用，现在需要给左光斗时间去考虑、去挣扎一下了。

　　良久，左光斗开口了，但仍然没有睁开眼睛。

　　“你说，我们都是为了大明，他魏忠贤的家奴欺行霸市、侵吞良产是为了大明吗；你们这些阉党，卖官鬻爵，收受贿赂是为了大明吗；他魏忠贤为了一己私利，残害后妃，毒杀皇子，是为了大明吗；如今为了谋权夺位，捏造罪名、诬陷百官，也是为了大明吗？你说，我们都是为了皇上，致君尧舜上的话看来你是都忘了，当今皇上，痴心异类，不思朝政，任用奸人，以致民不聊生，为臣者，当冒死以谏；但你们却助纣为虐，诱导他骄奢淫逸，你说这是为了皇上？我左氏一门，世代读书，家父虽为县城，但仍知忠孝节义，不辱气节。今光斗一死足矣，又有何惧。小女虽幼，但既是我左家人，为了忠孝而死，便是死得其所。这样我左氏一门，便得黄泉下相聚了，也好过阴阳两隔。我是念在同乡之谊，师生之份，才跟你说话，但你的所作所为，为我辈所不齿，所以，我不会再和你说任何话，你好自为之吧。”

　　阮大铖听了，阵阵心惊，竟是不知所从。孙进早就听不下去了，上前一脚将左光斗踹翻在地，命人绑上了刑具。

　　这时，有狱卒跑进来了：“阮大人，阮大人！”

　　“何事？”

　　“您家里的下人来了，说是您夫人好像不行了！”

　　“什么？”阮大铖的脑袋嗡地一下，险些摔在地上。

　　那狱卒赶忙上来，扶他快步走出去了。

　　阮大铖府上，吴氏还在睁大双眼，汗流浃背，喘着气等着阮大铖，身下床上，已经殷红一片了。

　　“夫人，您得生了，不能再忍着了！”

　　吴氏已经流出了眼泪，但仍然咬牙等着阮大铖。

　　阮大铖跑了进来：“娘子，娘子你怎么了？”

　　“相公，相公你答应我，不能，不能杀人！”

　　“你听谁说的，没有的事！”阮大铖忙安慰她。

　　吴氏不听他的安慰，忙着道：“不，不，你听我说，你听我说，我有感觉，我们的孩子很危险，老天好像有报应了。所以你一定要发誓，不能杀人，不能啊！”

　　吴氏紧紧地攥着阮大铖的胳膊，急切地看着他。

　　“好好，我答应你！”

　　“发誓，快，让老天爷听见，保佑我们的孩子！”

　　“好！”

　　阮大铖说罢，在床边跪倒在地，手举起道：“我阮大铖对天发誓，绝不杀害任何人，求上苍保佑，保佑我娘子和孩子平安无事啊！”

　　吴氏长舒了一口气，转头对宫中来的接生婆道：“帮我，把孩子生下来！”

　　入夜，焦急等在屋外的阮大铖听着屋内妻子痛苦的喊声，心惊肉跳。他一遍遍冲着上天重复着自己刚刚发过的誓。

　　终于，屋内传来了一声婴儿的啼哭。

　　阮大铖兴奋地跑到门前，从门缝往里看。

　　接生婆出来了：“恭喜阮大人，夫人生了一个男孩。”

　　河南府衙外，几个市井商人模样的人在门外徘徊，时不时互相交头接耳几句，时不时望向府衙。

　　府衙内，一位中年大人将曹永昌和左嫣领进了后堂。

　　“恩公，京中之事我都听说了，听说左大人也出事了，我就一直担心你啊！”

　　“多谢大人了，我就是一个粗人，生死不要紧，只可惜不能保护我家老爷周全。”曹永昌说着，喟然长叹。

　　“恩公也不要太过自责了。”

　　陈于珽看向了曹永昌身边的小女孩。

　　“这是我家大人的千金，左嫣小姐。”曹永昌道。

　　陈于珽吃惊地看着左嫣，俯身抱了抱她，又紧张地对曹永昌道：“近些日我这府衙边也满是锦衣卫的人，只怕我这里也保不了几日了。”

　　曹永昌一听，立刻道：“什么，锦衣卫已经到这里来了？那我们立刻走，不能连累了你！”

　　“恩公说的哪里话，那魏忠贤想治我的罪，便是恩公和嫣儿不来，他们也恨不得将我抓了。”

　　“可是我们在这，你便是灭门之祸啊！”

　　陈于珽迟疑了一下，曹永昌拉着左嫣就要走，陈于珽忙拉住他：“恩公，不急在今晚，我给你们弄些吃的，我们再做商议，一定想个办法。”

　　片刻，曹永昌便和左嫣狼吞虎咽地吃起饭来。

　　这时门外走进来一位十五六的少年，见到曹永昌大呼一句“恩公”，倒地便拜。

　　曹永昌一愣，再细看时，才认了出来，正是自己十年前从匪人手里救出的少年陈贞慧。

　　“恩公，听父亲说您来了，我便过来给您磕头。”陈贞慧道。

　　“快起来吧，你都这么大了！”

　　陈于珽也走了进来，神情明显有些慌乱。

　　“怎么了？”曹永昌眼神灵敏，首先看了出来。

　　“不瞒恩公，刚刚手下的城卫给我报信，有锦衣卫的都统从京城到了河南。”

　　曹永昌听了，立刻对左嫣道：“嫣儿，咱们得走了。”

　　陈贞慧和陈于珽连忙阻拦：“恩公，此时更不能走了，您自己容易脱身，可忠良之女若有三长两短，我们有何颜面立于世啊！”

　　曹永昌也于心不忍，刚要说什么，陈贞慧突然道：“爹，恩公，我有一个想法！”

　　“什么想法？”

　　陈贞慧看着曹永昌道：“恩公，这一路过来，只怕很多人已经看到您身边带着左嫣了，所以往后若想保得嫣儿平安，您得和嫣儿分开了。”

　　“不行，我答应我家大人，就是死，也要保嫣儿周全！”说着，曹永昌便将身边的嫣儿拉近了自己。

　　“可是恩公，若是您再带着嫣儿，只怕嫣儿不得周全了啊。”

　　“那你说怎么办？”一个稚嫩却坚强的声音道，左嫣的一双大眼睛，看着陈贞慧。

　　三个男人看着她，陈贞慧的声音有些发抖：“恩公，明日锦衣卫一定会上门，您怀抱着一个枕头，用衣服包裹着，骑快马而去。这样，必会有人追您，您跑得越远越好，到远处便可解决了他们。”

　　“那嫣儿呢？”

　　“爹，您知不知道咱家祠堂墙内，有一处夹壁？”

　　陈于珽一愣，”什么夹壁，我不知道啊！”

　　陈贞慧也很惊奇：“您居然不知道，我也是偶然发现的，就在祠堂那边！”

　　于是，三人立刻带着左嫣来到后院祠堂，陈贞慧轻轻移开供桌，后墙的下边，有几块砖便可以取下来。陈贞慧将砖取下，竟足够一个大人钻过去。

　　“恩公，里边足够，您可以进去看看。”

　　曹永昌于是钻了进去，身后陈贞慧将蜡烛递给了他，果然这里边空间很大，宽度足够两个人并排站立。

　　曹永昌钻了出来道：“太好了，到时嫣儿先躲在这里，过后我就来接你！”

　　“恩公，您不能再回来了。他们既然没抓到你，也没找到嫣儿，定不肯善罢甘休，必定会再回来，您怎么能再陷罗网呢！”

　　“不，如果我一走了之，岂不害了你们，更是弃嫣儿于不顾啊！”

　　“恩公错了，您一走了之，我们或可保全，如果您去而复返，我等就真的危险了！至于嫣儿，”陈贞慧看向了左嫣的眼睛，道。“我想，有一个人，足可托付！”

　　这样说着，陈贞慧看向了陈于珽。

　　陈于珽眼前一亮，点点头。