“阮相公，我家老爷请您到客厅。”

　　阮大铖正在屋内不安地踱步，吴氏坐在床边心不在焉地做着肚中小生命的衣裳，听得这话，吴氏也立刻站了起来。

　　他们都将眼睛望向了彼此，有期待，也有不安。

　　“去吧！”吴氏微笑着鼓励丈夫。

　　阮大铖听到妻子的话，长嘘了一口气，转身跟着来请的家院出了门。

　　吴氏看着丈夫的背影，不自觉地把手中的针线活攥得紧紧的。

　　阮大铖跟着家院的脚步，穿过左府长长的院落，终于走到了厅堂。

　　厅堂正中，摆着一口熟悉的箱子，是他从老家桐城小心带来的那口沉甸甸的箱子。

　　在那箱子的后面，堂上坐着的是一个胸前飘着一缕长髯，满脸不屑和愤怒的男人。

　　看到这样场景的阮大铖，心渐渐沉了下去，彻底沉了下去，沉得他喘不过气来。

　　他突然涌出了强烈的欲望想要离开这里，离开这个厅堂，离开这座京城。

　　他怔怔地站在那里，不知是不愿还是觉得已经没有必要，他一句话也没说。

　　左光斗看他这个样子，更是火冒三丈，喝道：“这下死心了，死心了吧！”

　　“这礼箱抬进去的时候，我就在那赵南星的府上！你可真是有手段啊，我真是愚钝，一直没看出来你还是一把好手！”

　　左光斗只管发泄式地说着，阮大铖也只管怔怔地发呆。

　　“你跟我说什么，这些不是乡亲们凑的银两吗，不是要退还给乡亲们吗？难不成这赵南星也是你阮大铖的老乡了？那他怎么没把吏部的职务给你啊？他怎么给了一个叫魏大忠的呢？”

　　阮大铖仍然像没听到一样，左光斗见此更加怒了。

　　“哼，事已至此，我只能说，我左某也是仁至义尽了，你既要自毁前程，我能怎么做呢？明天还请离开吧。”

　　左光斗说着，便起身就要离开，但他又似乎想到了什么，狠狠地甩下一句：“今后，请公不要再说是我的学生。我左某高攀不起！”

　　说罢这话，便再不迟疑，头也不回地离开了。

　　吴氏在屋内等着，等着，他想出屋去等丈夫，却又害怕看到什么。

　　屋门开了，双目失神的阮大铖走了进来。

　　吴氏的殷切的目光渐渐熄灭了，在那希望消失的瞬间，却又立刻透出一丝坚强。

　　阮大铖看到了他，像一个走丢了的孩子突然看到了母亲。他突然鼻子一酸，哭了。

　　吴氏跑了过来，紧紧地把已经瘫坐在地上的阮大铖的头抱在怀里。

　　阮大铖也紧紧抱住她，终于嚎啕大哭。

　　吴氏双眼中的泪水也止不住地流了出来。

　　就这样，良久，吴氏轻轻道：“我们回桐城吧，再也不回来了！”

　　“爹，那个阮大铖要被左光斗赶回去了！”孙进一边伺候着魏忠贤洗脚，一边道。

　　“哦？”魏忠贤倒是没想到，“这帮东林党倒是够绝的。”

　　魏忠贤说着，皱起了眉头，说明他对这帮对手心理上又有了一份担心。

　　“还是您老人家高明，收拾了阮大铖，也让东林党那帮人长了记性，看以后谁还跟咱斗！”

　　魏忠贤不理会他，显然觉得这话说的十分没水平，继续琢磨着什么。

　　“那阮大铖什么时候走？”魏忠贤突然道，显得对此事很感兴趣。

　　孙进疑惑地抬起头，看见魏忠贤正盯着自己，忙又低下。

　　“嗯，听戏班的人说，明日便走了。”

　　魏忠贤又沉思了起来，任孙进两手轻抚着他的双脚。

　　“你明日早上，带着往日和皇上做木工的那些孙儿们，早些去和皇上消遣。”

　　“爹莫不是又有什么计划？”

　　孙进熟知这个套路，每当魏忠贤有大事禀报天启，必然要等到皇上做木工时才去，这样皇上便根本不会理会他了。

　　“这个阮大铖或许能为我所用，可不能放他回去！”

　　第二天的早上，京城开始下雨了。

　　左光斗起的很早，他倒没有去送阮大铖的意思，只是这一夜无论如何没睡着。

　　看见天开始下雨了，他突然涌出念头，要不就让阮大铖明天再走，但随之便把这个念头打消了，不去理会。

　　就这样，在这个霏霏细雨的京城的早上，阮大铖和他的家人，他请来的戏班子，他带着的铜锣鼓镲，还有那一箱银子，启程了。

　　前方牵马领路的下人沿着一些比较僻静的街道走着，倒不是阮大铖提前吩咐的，只是这下人觉得走大道已经太不合适了。

　　马车就这样颠颠簸簸，摇摇晃晃地走着，雨就这样淅淅沥沥地下着。渐渐的，路上开始有了积水，有了小河。

　　马上就要出城门了，马上就要离开这京城的是非之地了。

　　这时，在这列马车的身后远处，突然听到阵阵马蹄声，并且迅速地靠近着。

　　”集之兄，集之兄慢走！”随着马蹄声渐近，喊声也传了过来。

　　阮大铖痴痴迷迷中，听得这是侯恂的声音，忙叫人停了马车，从车厢里出来。

　　只见侯恂已将马勒住，跨马立在了车前。雨水早已打湿了他的全身，顺着脸庞流了下来。

　　“集之兄好狠心啊，今日离去也不让人知会我。我在大路上等了许久，才知道你竟然快出城了。”

　　“大真兄！”阮大铖拱手道，“我阮大铖何德何能，烦劳您冒雨相送啊。”

　　“集之兄乃我平生未见之才，我是真的爱惜公的才气啊！”侯恂道，“朝堂之事，我也听说了，哎，只可惜我不在其位，又人微言轻，不能替集之兄说句公道话，真的是惭愧至死啊！”侯恂说着，便又向阮大铖深深施礼。

　　阮大铖忙忙还礼道：“大真兄何须如此啊，我想，这也是我的命数，我也只能受着。还好，来一趟京城，能结实大真兄，我阮某也算不虚此行了！”

　　”哎，这个官场，我也早已厌倦了！”侯恂道，“我来，是想告诉集之兄，以公之才，必定能够创出无数佳作，青史留名。万不可因这官场的一点小小的失意，断送了公的大才啊！将来有日，我侯某解甲归田，还望能够再看到公的更多大作啊！”

　　“大真兄对我阮某之情，之意，我此生没齿难忘。公之言我记下了，如有再见之日，我定不会让公失望！”

　　这边，两位知音好友依依惜别，相互叮咛，而远处，一队太监在那边静静地观望着，为首的一位手里，拿着一卷金黄的卷轴，上边依稀可以看见有龙的图案。

　　待到那边两位拱手告别，侯恂率着他的人马走远了，那太监才带人赶了上来，径直走到了马车队的最前边，勒令马车停了。

　　等车队停了，那太监大喊：“圣旨到！”

　　车内的阮大铖正坐在吴氏身边，思忖着刚刚侯恂的一番言语，忽悠听到这么一句，登时心头一惊，竟不知如何是好。

　　“阮大铖，下车接旨啊！”那太监见第一句话没有产生什么效果，禁不住怒道。

　　阮大铖这才反应过来，慌忙下了车，双腿立时感觉有些软了，扑通跪在了一个水坑里。

　　那太监这才满意，打开了圣旨读到。

　　“奉天承运，皇帝召曰：朕近闻桐城人士阮大铖新作一曲《双金榜》，曲调优美，寓意深刻，朕心甚疑，着令阮大铖三日之内率戏班进宫，为朕表演，以查虚实。钦此！”

　　阮大铖听得这话，大吃一惊，只感觉天昏地暗，一下子晕死过去。