嘉佑四年。

　　开封府事务繁杂，史馆修书任务艰巨，身兼数职的欧阳修身心俱惫，疾病缠身，已明显感觉心有余而力不足。于是，他多次上书请求辞去开封府府尹之职，外派洪州。

　　几番上书后，二月，宋仁宗终于同意他卸任开封府府尹之职，但不同意他出任洪州，改任他为给中事，提举在京诸司库务。虽然没有如愿，但是能够摆脱开封府诸多繁杂事务，还是让欧阳修颇感欣慰。

　　三月，时隔两年的贡举考试的殿试再度来临。此次欧阳修被任命为贡举考试最后一个环节殿试的详定官，其中一名考生的文章引起了他的注意，此人文采卓越，引经据典、论述有理，深得欧阳修喜欢，最终将其点为头名。

　　最终，朝廷公布进士及第人员名单，其中，刘煇为状元，胡宗愈为榜眼，安焘为探花。

　　贡举考试工作至此结束，欧阳修总算松了一口气，正要回家稍作休整，一名考官拦住了他，一脸神秘地说道：“欧阳大人，您猜这位刘煇是谁？”

　　欧阳修道：“不就是状元吗？”他回答完觉得对方既然发问显然话中有话，疑惑道，“难道他是哪位朝臣的亲眷？”

　　“他就是刘子道，前年礼部贡举考试被你在卷子上写了‘大纰缪’并淘汰的那个人。”（刘几，字子道）

　　欧阳修大惊失色：“竟然是他，他怎么改名了？”

　　“我猜多半是他担心今年考官还有你，怕你再把他淘汰吧。”

　　欧阳修捋着胡须笑道：“两年的时间就改掉了从前的艰涩文风，还夺得头名，不错，是个人才啊！”

　　眉州眉山。

　　此时王弗已怀孕八个月，行动多有不便，在小念的搀扶下缓步而行。

　　苏轼在书斋看了会儿书，见王弗一直没回来，有些担心便出去寻她，找了许久，终于在长廊处见到正在休息的王弗。苏轼快步上前，走到她身边，关心道：“天凉，别坐在这儿，小心生病。”

　　王弗摇摇头，道：“没事，走得有些累了，歇一会儿。孟大夫也说了平时适当走走不至于太胖，到时候好生产。”

　　苏轼弯腰摸了下王弗的肚子，笑道：“这小家伙最近还算听话，没有折腾娘亲。”

　　王弗笑道：“是啊，孟大夫说可能是个男孩，不过他未免也太乖了吧。我听隔壁大娘子说她怀孕的时候，肚子里的孩子没少闹腾呢。”

　　苏轼将王弗扶起，笑道：“我们的小家伙心疼娘亲啊！走吧，我们回屋。”

　　王弗点点头，露出幸福的笑容。

　　苏轼牵着王弗的手缓步徐行，小念紧随其后。苏轼看着脸蛋圆润的王弗，笑道：“其实你现在这样也不错，等生完迈儿继续保持。”

　　“我都胖死了，还保持呢！”王弗突然意识到什么，震惊道，“迈儿？”

　　“我给孩子起的名字，苏迈，你觉得如何？”迈，古有高超、超逸之意。苏轼希望自己的孩子未来才情、学识各个方面皆出类拔萃，名字寄托了对这个孩子的美好祝愿。

　　“苏迈……好名字！”王弗称赞道，转念一想，对苏轼道，“万一是个女孩儿呢？”

　　“女儿也用这个名字。”苏轼笑道。

　　王弗满意地点点头，露出了幸福的笑容。

　　两个月后。

　　朝暮斋。

　　王弗清晨睁开眼睛，忽感小腹坠痛。她推了下身边还在熟睡的苏轼，轻唤道：“轼哥哥……轼哥哥……我肚子痛……好像要生了……”

　　苏轼惊醒，连忙坐起身来，衣服都没来得及穿，直奔出去，命人速去请稳婆和孟大夫前来，又命小念去把自己的乳母任彩莲和苏辙的乳母杨金蝉请来陪王弗。

　　他回到屋内手足无措，急的在屋内乱转。任彩莲、杨金蝉匆匆赶来，急命家仆们烧热水，准备一些必要之物，等候稳婆和孟大夫的到来。

　　稳婆、孟大夫先后赶到。苏轼在屋外焦急的等候着，听着屋内传来王弗的阵阵痛苦的呻|吟声，不由握紧双拳来回踱步着。

　　丫鬟、婆子们进进出出忙碌着，苏轼趴着门口往里面张望着，显得甚为焦躁。

　　夜幕已至，王弗还没生出来，苏轼急的如热锅上的蚂蚁，正要进去，被苏辙一把拉住，“兄长你要干什么？”

　　“小弗都生了快一天了，我进去看看。”正说着，屋内传来婴儿的啼哭声，苏轼激动地握住苏辙的手，“生了生了，终于生了！我做爹了！”

　　史萱苒从屋内冲了出来，开心地喊道：“母子平安！”

　　“我去通知爹。”苏辙说完便离开了。

　　苏轼推门而入，只见屋内丫鬟、婆子依旧在忙碌着，到处鲜血淋漓的盆和布让他不由咽了下口水。稳婆正处理着后续工作，任彩莲将包好的苏迈递给苏轼，道：“恭喜子瞻，是男孩。”

　　苏轼小心翼翼地接过苏迈看了下，圆圆的眼珠转来转去，肉嘟嘟的小脸摸上去吹弹可破。他将孩子递给任彩莲，快步走到床边蹲下，轻抚着满脸是汗、双眼微闭的王弗的额头。

　　王弗虚弱地睁开双眼，见是苏轼，轻声唤了声“轼哥哥”，流下泪来。苏轼拭去王弗不断涌出的泪水，心疼道：“你受苦了。”

　　王弗虚弱地摇摇头。

　　屋内一切收拾妥当后，在屋外久候多时的孟大夫走了进来，为王弗诊完脉，开了些调养身子的药，又嘱咐了苏轼几句才离开。

　　次日，家中亲戚闻讯赶来道贺，送上小米、木炭、醋等物。第三日，苏轼为苏迈除去脐带，并用灸法灸卤门。

　　王弗坐月子期间，苏轼尽心陪伴照料。他担心王弗突然做了娘，一时间心理上不适应，几乎不离左右，看书也常坐在卧房窗边或者王弗的床边。

　　一月后。

　　苏迈满月，苏家按例举办一场洗儿会。

　　亲朋好友争相前来道贺，家仆烧了一大盆热水，放些果子、铜钱、葱蒜等物进去，用数丈彩带绕之，再用钗子搅动盆中的水。围观的宾客纷纷将铜钱撒到水中。此时，盆中之前放进去的红枣有几粒直立于水中，围观的妇人们纷纷上前取出红枣服下，为日后生男孩讨个彩头。

　　任彩莲等人将苏迈抱来，放入盆中清洗干净后，为其剪去胎发。礼毕，苏轼抱着苏迈谢过围桌而坐的众多宾客。

　　送走宾客后，苏轼回到朝暮斋，对躺在床上的王弗关心道：“家中宾客众多一直没顾得上你，今天感觉怎么样，有没有不舒服？”

　　王弗笑道：“我这个月吃了睡、睡了吃，都快成猪了，哪会不舒服呀。”

　　苏轼关心道：“你生产伤了元气，可要多养着些，落下病根就不好了。”

　　“迈儿呢？”

　　“任姨照顾着呢。”苏轼说完，轻抚王弗的额头，目光温柔地看着她，“小弗，谢谢你。”

　　“怎么突然道谢？”

　　“没什么，谢谢你将迈儿带到我身边，谢谢你朝朝暮暮的陪伴。”

　　王弗笑道：“我才要谢谢你，谢谢你对我这么好，能够嫁给你真是我三生之幸。”

　　七月。

　　已服完丧期的苏洵、苏轼、苏辙接到朝廷召回并授予官职的诏令后以最快的速度收拾好行囊，遣散部分家仆，变卖部分田产及家当，举家迁居京师。