室内再一次陷入昏暗，刘一鸣将灯花挑了挑，冯友林伸手握住老妇的手紧了紧，继续说道：“孙艺程生性多疑，在我随他去大同的前几年里，用尽各种机关算计试探于我，甚至扮作朝廷暗使，诓骗我乃是朝廷派来暗查真相的。我一时不察竟然上了当，结果......结果他竟然将淑晴和我娘子的手筋脚筋齐齐挑断，以此威胁我交出遗失卷宗！”

　　呜咽之声自角落传来，淑晴捂着脸，泪水仍止不住地夺眶而出。

　　冯友林的声音颤抖着：“可我知道，孙艺程至今还留着我们一家三口，便是因为他还没有拿到卷宗。若是当真让他拿到，我们也便没有倚靠任凭他人鱼肉宰割。自此之后，我再也没有相信过其他人。”

　　刘一鸣听得心有戚戚，他稳定着自己的情绪：“卷宗中遗失的那一页究竟记载着什么？”

　　冯友林缓缓道：“不是一页——大捷之后我便迅速在万平镇调查暗访，发现罹难者多为万平镇附近乡民，经过不懈努力共录得口供一十六份，其中更有五名里长或乡绅的陈词，皆抄录于卷宗之上。粗粗统计下来，那场灾难的受害人共计一千五百多人。”

　　刘一鸣倒吸了一口凉气，当年那五人进京告御状，被夏千言秘密处理后，密令他前往镇中调查，到得万平镇才发现此地居民大多数男丁都已不在，因那时鞑靼人占据此地，是以大家皆以为是惨遭鞑子的毒手。如今想来这事虽然确实为鞑子所为，但其中的目的更多的乃是掩人耳目。想到此处他将身体前倾：“那卷宗现在何处？”

　　冯友林看看淑晴，再看看自己的妻子，见二人向自己齐齐点头，他不再隐瞒。

　　虽然已到晌午，郭记药房的门板仍未下板，街面上几个精壮的汉子游走，目光警惕地注视着来往行人——这是赵思诚从府内抽调的几名心腹捕快。炉子中煎的药已经沸腾，浓烈的药材味在封闭的室内显得尤为强烈。马文彪坐在榻前，赵思诚则倚着门注视着外面的动静。

　　在经过了短暂的尴尬之后，秦志冠率先打破了沉默：“那日从草籽山下来，陆先生曾私下许诺如果我能助其找到密匣，便可将马森交给我，”这事马文彪即便已从赵思诚处听说，但面色仍不由一紧，秦志冠观察着他的神色，继续说道：“我通过现场遗留的一方手帕判断出马全曾在身死当晚出入过翠香园，顺藤摸瓜之下查到马全的姘头名唤孙红，其时孙红已不知所踪，生死难料。老鸨交待孙红在失踪前曾应季迎祥之邀，为张大财家宴提供歌舞助兴，当晚宴后孙红由季迎祥护持返程，自此下落不明。”

　　赵思诚皱眉道：“难怪你能迅速锁定季迎祥，原来还有这番典故。”

　　秦志冠转向马文彪：“马大人，据说密匣中曾记录剿匪方略，但那日我与马森被掳上山，官差已摸索到草籽山的确切定位，况且密匣已被马贼探知，按理来说那方略便已失去意义。为何你与陆先生仍紧追不放？”

　　马文彪不为所动，眼神定定地看着沸腾的炉火。

　　赵思诚瞧了马文彪一眼，向秦志冠问道：“当日季迎祥潜逃，官府撒网追捕仍是让他逃脱。若不是你在海边将其擒获，恐怕他便要远走高飞了。”

　　秦志冠却摇摇头：“他跑不了的，”他边思索边道：“自从草籽山下山之后，我便有一种隐隐的感觉，似乎有一支无形的大手在操纵着局势，而你我都只是局中人，任其摆布而已。”

　　他直起腰：“马大人，我不知道你有什么顾虑，仍不肯将真相据实以告。但我可以确信地告诉你，如今形势已越来越不受控制，事情的发生很可能会超出你的想象。”马文彪终于抬起头，探询地看向秦志冠，眼底的焦虑显然易见。

　　秦志冠也不迫他，平静地道：“左右无事，我心中有一想法便说与大人听听。我们基于一种假设，假设那密匣中不仅有剿匪方略，更有一件对大人生死攸关的东西，”马文彪的瞳孔急剧收缩，寒芒星闪，连赵思诚也皱起眉头细心听着：“马全本意只是盗取剿匪方略，却无意中将那东西也带了出来，他将密匣交给孙红，计划由孙红带上草籽山。”

　　赵思诚插话道：“可是何炳天却说他并无收到密匣。”

　　秦志冠探口气：“是的，他没有。因为孙红将密匣交给了蒋虎斌！”

　　嘶嘶两声冷呼分别来自于马文彪和赵思诚。

　　饭堂中，顾晓阳殷勤地将高勤培让至桌旁，向高勤培讨好地笑笑：“高大人，什么时候得闲肯赏脸与小弟吃个饭？”

　　高勤培盯着顾晓阳的笑容，他似乎猜到了顾晓阳的心思，略带得意地看向周边下属，下属们回之以了然的笑容，他似笑非笑地看着顾晓阳：“顾老弟，你这是作甚，若是让秦大人知道，岂不影响我与他的交情？”

　　顾晓阳保持着僵硬的谄笑，低声道：“大人不是不知，秦大人断了左臂，锦衣卫如何能留他吃闲饭？大人智勇双全，小顾佩服之至。若是将来有用得着我的地方，但凭大人吩咐，火里火里来风里风里去，皱一下眉头便算我没有卵子。”

　　高勤培哈哈大笑，对顾晓阳的投诚他感到有种前所未有的快感，他很期待将顾晓阳带在身边时时打压任意欺辱的未来，对于昔日跟在秦志冠身后的狗腿子，他是有足够的热情和耐心折磨他的。想到此节，便笑着拍拍顾晓阳：“顾老弟，你我同为锦衣卫，自是要相亲相爱。若是碰到难处，我给你出面。”这便是接纳他了。喜得顾晓阳眉开眼笑：“大人，择日不如撞日，今晚我在翠香园摆下酒席，哥几个同去，我请大人一醉方休。”

　　高勤培沉吟道：“今晚嘛......我夫人要回趟娘家，”他算着日子：“后天一早便可返回，这样，咱们便定在后天晚上，如何？”

　　顾晓阳喜道：“使得使得。”

　　郭记药房内的谈话仍在继续，此时的马文彪已面如死灰，秦志冠平静地盯着马文彪：“若我所料不差，翠香园乃是由蒋虎斌布置的暗桩，孙红便是其掌握的一名女间。”

　　赵思诚怔怔地听着，忽地一拍大腿：“连上了！孙红是双面谍，既是虎头帮的女间，又服务于蒋虎斌。”

　　秦志冠点点头：“所以孙红在拿到密匣之后，第一时间想到的不是传到虎头帮，而是通知蒋虎斌。”

　　赵思诚道：“那跟季迎祥有何关系？”

　　秦志冠道：“季迎祥与孙红的交集纯属巧合，但是却被有心人利用。我想自从我将翠香园的见闻通知陆先生之后，陆先生比我更早意识到翠香园为锦衣卫所控的事实。所以他便将我的思路引向季迎祥，自己则暗中联络到蒋虎斌。由蒋虎斌通过某些手段操控季迎祥出逃，所以季迎祥才能躲开官府层层搜捕。并将消息透露给我，由我取回密匣，此事自然便宣告结束。”

　　赵思诚不由叹道：“好深沉的计策。”

　　秦志冠却看向马文彪：“马大人，我虽然不知那东西是什么，但陆先生出价二十万两，必然非同小可。眼看蒋虎斌和陆先生的目的便要达成了。我虽对马森恨之入骨，但对你在青州府的所作所为还是钦佩的。如今我左臂尽断，再在锦衣卫立足已绝无可能。若你信得过我便将真相告知，秦某人说不得还可以助你一臂之力。”

　　马文彪回避开秦志冠的眼神，后者的表情逐渐转为失望：“如此，请回吧。”

　　忽然门口传来响声，室内三人俱是一惊，赵思诚忙凑到门缝中向外观瞧，随即卸掉门板，顾晓阳一脸焦急地入内，向秦志冠行礼：“大人，高勤培动手之日便是今晚！”

　　马文彪浑身抖索了一下，绝望之色布满面孔。赵思诚顿足道：“大人，别再犹豫了！”忽然马文彪头抵门板，“哐哐”撞个不停，唬得赵思诚大惊失色，忙和顾晓阳拉住马文彪，只见马文彪额外已是殷红一片。他挣脱开两人的搀扶，走到秦志冠切近一躬到地：“请秦大人救命！”

　　万事足中，冯友林的声音有些萧索：“我少时沉溺赌博耍钱，娘子的劝说也听不进耳。终于得罪了仇家，为了不给家人招祸一狠心便入了宫。原本想在宫中了此残生，怎料得老天爷不疼苦命人，还是要让我受尽千般苦偿还罪孽。”

　　他定定地盯着刘一鸣的眼睛，琢磨着他脸上的表情。刘一鸣感受到对方的逼视，他知道冯友林至今仍无法完全信服于他，若是言辞神色透露出半分不对，以冯友林敏感的个性来说，恐怕将再以难以撬开他的嘴，因此他坦诚的回视着冯友林。冯友林继续说道：“净身之后，我自觉无颜面对列祖列宗，某家原姓马，入宫时变马为冯，用以遮羞。某家有一胞弟，名唤马文彪，如今已是青州府知府！”