杨应龙想到父亲的身体，已然是江河日下，很快就会油尽灯枯了，不觉冷汗淋淋，生怕父亲随时撒手而去，留下播州这千万斤的重担，教自己如何能担当得起。

　　父亲死后，自己就要承袭播州宣慰司使职衔，虽然看似自己大权在握，独霸一方，但眼下的时局，实则波谲云诡，暗流涌动。而且自己现在真的可以承受丧父之痛吗？父亲从小就疼爱自己，虽然相陪时间甚少，但也让自己体会到了深重的父爱。

　　父亲从小就为自己挑选了多位名师，授自己诗书、习典籍、传兵法，帮助自己辨事理、明道德。前两年，又送自己到京师国子监学习，开了眼界，让自己成长为一个足以成大事的人。然而统治播州毕竟是一个千万斤的重担，眼下必须中兴播州，才能为家族七百余年的荣光增辉。自己虽然有能力办成大事，但尚需磨炼，才不至于犯错。可是眼下的时局，到处充满了危机和陷阱，自己一着不慎，又难免不会犯错。那时，自己一身关系着播州的盛衰和杨氏的荣辱，如果犯了大错，岂不是会辜负了父亲的期许，也将危及到祖宗的基业。自己就会成为播州杨氏的罪人，恐怕真的会自绝于列祖列宗，自绝于天地，杨应龙啊杨应龙，你可真的承受得起这千万斤的重担？

　　水西，恐怕真的会如父亲所料，出现内乱，如果父亲在水西内乱前离自己而去，那时自己该如何面对？是趁机发兵以武力收复故土？还是攻心为上，让水西甘愿在多方交困的局面下拱手相让出所侵占的播州故土呢？但是水西内乱，又会持续多久？短则无机可乘，久则对我有利。茫茫世事，毕竟难测。就算收复了播州故土，但和水西关系必将继续破裂，加深世仇。水西恢复元气后，定会等待时机报复我播州。如此，冤冤相报，何时可休？就算水西不为难播州，日后播州真的有大事时，只怕失去了强援。播州和水西的关系，究竟该怎样去处理？眼下只得走一步看一步了。

　　明年三月十八日，自己就要和表妹结婚，自己还是在表妹髫年之时见过她，那时表妹长得十分清秀可人，如今又过了六七年，表妹的模样可有变化？是出落得十分人才？还是变成了一个让自己没法动心去怜爱她的人呢？

　　舅父家原是容山长官司的正长官，现在被削了职，大部分土地归我杨氏直接管理，内心里一直想恢复其土地和职衔，多少对我杨氏是怀有怨恨的。自己和舅父家有了姻亲关系，如果不答应舅父他们，自己肯定会难以尽得舅父家族的支持和忠心。舅父家眼下是播州七大姓之首，如果他们因土地之事和自己作对，那时局面如何收拾？父亲刚才再三嘱咐我，可以赏赐他们金银，但不能给与一寸土地，自己当然也懂得其中的道理。播州好不容易在朝廷众建诸司削弱我实力的情况下，将容山直接控制，扩大了我杨氏的根本，这怎么能再度将土地拱手让人呢？可是，舅父家如何能就此甘心？不甘心又怎会全力支持我统治播州啊？

　　父亲又让自己娶田氏之女为侧室，自己的婚姻都是政治上的联姻，都是豪门大族间互相倚重的关系所致。虽然自己将娶表妹为妻，又有田氏为侧室，以后还会有侍妾，这些女人，有几个会是自己的心爱之人？想必除非天知道吧。

　　再说播州宣慰司同知罗爽，他这些年趁着我杨氏内乱，罗氏家族可没少得便宜。日后如果对其处理不当，将会使得播州危机四伏。不处理他，罗氏势将坐大，真到了尾大不掉的时候，就会变得更难下手了。

　　还有叔父杨煦，当年若不是祖父宠爱于他，要他承袭播州宣慰司使职衔，父亲怎会起兵逼迫祖父，让祖父客死水西，背上一个不孝之名。也让播州被水西、永宁联合胁迫，丢失了大片领土。如今，叔父名为播州土舍，只有三座庄园，但是和罗爽、江外五司交厚，莫非在谋划夺位？如果真是这样，又不得不防啊。

　　至于江外五司，草塘、黄平二安抚司，余庆、白泥、重安三长官司，近年来，对播州多是阳奉阴违，趁机扩大自己的势力范围，以至于托大自负。几家之间，又是互为姻亲的关系，若是联合起来对我离心离德，自己该如何处置他们？他们势力非小，真的动起了干戈，恐怕播州就会大乱，那时周边土司定会趁机取利，朝廷也定会以此为借口，对播州打起改土归流的主意。真如此的话，我播州杨氏七百余年的家业恐怕就要毁在自己的手里，自己如何能承受得起这一变局？但是如果不对江外五司的阳奉阴违，有所惩戒，自己又如何能威行播州，控制全局呢？此间的一切，必须斟酌而定。只要水西内乱，收复故土只是一时之事，但处理和五司之见的关系，才是我一生最难缠的事。我想只有在播州大局稳定的情况下，瞧准朝廷对我的态度，一步步地阴谋离间他们之间的关系，让他们内乱起来，自己才有机会逐个去收拾，也只有这样，才能实现自己的目的。

　　中兴播州，增长自身实力，势必会引起朝廷的忌惮。隆庆皇帝新政，使得朝廷的气象焕然一新，怎会容我播州坐大？播州现如今，朝廷已将赋税提升到五千余石。一旦播州大局稳定，赋税还会提升。建立贵州布政司以来，贵州地狭民困，不时想将播州从四川手中转制过来，一直在找我播州麻烦，好在播州和几任贵州巡抚关系处理得好，又因四川方面极力反对，才没有达成此事。我想，贵州只要来了一个贪心的巡抚，恐怕会多方挑拨，早晚要找机会上疏朝廷对我播州进行改土归流的。江外五司，如果那时暗结贵州府按，以为后援，那我播州就将处于极其危险的境地之中。如此交困的局面下，怎教我不愁肠百结啊。

　　杨应龙啊杨应龙，你若只是一个寻常百姓之子，哪会生出这么多的烦恼。可你毕竟不是，而是一个将会承袭播州宣慰司使职衔的人，是一个肩负着中兴大明王朝第一家族的人。欲戴王冠，必承其重。既然不能逃避，那就迎难而上吧。

　　杨应龙思量了半晌，觉得烦闷极了，就起身出府，叫下人备好马匹，独自骑马奔向凤凰山山顶。

　　来到山顶，杨应龙回望播州城，只见城中参差万千人家，甚是一派繁荣景象，但内里有多少矛盾和暗流，眼下是看不出来全部的。

　　不必多想了，一切不能操之过急，别人在等待播州出乱子的机会，好从中谋利，我又何尝不是要等待他们出乱子呢？等吧，也只有等，才会出现机会。

　　杨应龙伫立在北风中，闭上眼睛，一任如刀之风割在脸上，仿佛只有这样，才能让自己变得清醒一些，让自己内心的痛苦减少一些。

　　杨应龙知道，自己以后压力将如这大山般沉重，快乐和自由的日子将会越来越少。

　　独立了一个多时辰，杨应龙才上马返回宣慰司府。

　　夜宴，杨应龙已调节好情绪，脸上堆笑，让父亲和舅父看不出自己内心的压抑和痛苦。作为一个将要统治一方的人，必须先得学会管理自己的情绪。

　　喜怒不形于色，也是政治人物必须得具备的一种能力。

　　杨应龙看着杨烈，只见他今日却是欣喜异常，心里想着要是父亲能够再陪个自己十年八年，那样子多好啊。

　　杨烈毕竟不胜酒力，当晚并没喝太多酒。张时照见状，知道杨烈身体欠佳，也不便久留，起身向杨烈告退。

　　杨烈并未作挽留之意，叫杨应龙送他出府。

　　杨应龙送张时照出府后，即回见杨烈。

　　“应龙，今日还有一个天大的好消息。”杨烈兴奋地说道。

　　“父亲，请问是什么消息？”杨应龙急忙问道。

　　“下午，水西探报，说安国享今日早上杀死了安信，水西恐怕就要大乱了。”杨烈说道。

　　“真是好极了，父亲，我们是否立即陈兵水西边界？”杨应龙问道。