杨氏自入播州，以武力站稳脚跟，以兵威维系门户。杨氏一族，如杨端、杨粲、杨文、杨邦宪、杨汉英、杨铿、杨辉等，谙熟兵法韬略，都是一时之杰，征战几乎没有领过败仗。杨应龙从小就爱听杨粲、杨文两位先祖的故事，尤其佩服杨文调教出来的大宋御前雄威军，一支地方武装力量，因为战斗力极强，屡立战功，被朝廷赐予“御前”二字以示荣宠，遍观史书，这是绝无仅有的。播州御前雄威军是一支和蒙古军周旋多年，交手屡次获胜的军队，让蒙古军不敢踏入播州半寸之土，死死为南宋守住西部的四川防线，使得蒙古军取道云南实行斡腹之谋的计划破产，可以说那是播州杨家军队最辉煌的时期。

　　播州御前雄威军，其战斗力，可以和蜀汉时的精锐部队无当飞军相比权量力，其取得的辉煌战果，甚至更胜一筹。

　　杨应龙从明事起，就一心想着恢复播州的盛世之业，自昨日听了父亲的心里话，更加抱定了决心，也想自己亲手调教出一支可堪比拟御前雄威军战力的部队。他从小就习读兵法，勤练武功。十三岁时，就随杨烈出征，未尝有半分胆怯之色。杨应龙曾在无数个梦里，想象着自己身着戎装，指挥着一支令行禁止、铁衣玄甲、临战必前，凡是攻城夺地都必先登的部队。他将带领着这支部队收复故土，为朝廷征伐弹压不法之徒，创建不世武功，为自己，也为播州带来无上的荣耀。

　　校场上，一干军校早已集合好各营的士兵。只见杨真赤裸着上身趴在四名亲兵抬着的担架上，缓缓走来。走得近时，士兵才看见杨真背上已是皮开肉绽，显然是刚受了军法处置，一时皆惊。不免交头接耳，议论纷纷，开始喧闹了起来。

　　杨真被抬着走上了点将台，面朝众军士，四名亲兵并没有将他放下，却是木桩似得抬立着。杨真唤来把总董鳌，命令他叫众军士不得喧哗，不得交头接耳，全部安静待命。

　　董鳌受命，将旗帜一挥，众军士见状，都只得立刻乖乖站好，一声不作。

　　“播州军兵马大元帅到。”辕门外，突然传来一声高呼。

　　高呼声之后，董鳌将令旗一挥，立刻响起了重鼓之声。

　　众军士一齐向辕门望去，只见一少年将军，后面跟着两位年纪稍长其三五岁的副将，大步往点将台走来。

　　三人走上点将台，杨应龙居中靠前，也面朝众军士而立。

　　何廷玉上前一步，对杨应龙以手做请的姿势向众军士大声说道：“这位乃是播州军兵马大元帅杨应龙，众军士静听，请大元帅训示。”

　　“杨应龙，就是宣慰大人的长公子，对吧？”“他以后就是我们播州的宣慰使大人。”众军士轻声地嘀咕着，也终于知道了是谁敢如此重罚杨真了。

　　杨应龙按剑向前一步，抖落披风后，对众军士训道：“我乃播州军兵马大元帅，今日奉宣慰大人之命，特来练兵。朱敬，你代我向众军士宣讲我的军法。”

　　董鳌将令旗交与朱敬，朱敬将令旗一挥，做训诫之令。然后对众军士说道：“众军听命，大元帅练兵军法，一共六条：一、不听号令者，斩；二、贻误军机者，斩；三、临阵逃脱者，斩；四、犯法作奸者，斩；五、军中喧哗者，斩；六、军中传谣者，斩。”

　　众军听后，都不敢做声，想着杨真都被整得半死，这次练兵应该是来真的了，手心、额头都开始直冒冷汗。

　　杨真听了，心想杨应龙并非是一个纨绔公子，而是一个绝对不一般的厉害人物，练兵手段果然有一套，不由地对杨应龙佩服了起来。

　　杨应龙大声说道：“军法既已宣布，有道是王法无情，军法更无情，众军士，如有以身试法者，无论是谁，必将严格按军法治罪，若是不信的话，且看我的好手段。”

　　众军士一齐说道：“谨遵大元帅之命，唯大元帅的军令是从。”

　　杨应龙侧身说道：“朱敬、赵仕登、何廷玉、张玉、马忠、董鳌、戴贵、陈大才，听命。”

　　朱敬等人应声向前，说道：“在。”

　　杨应龙看着众人说道：“练兵的计划和安排，我已命朱敬、赵仕登制定好了，你们众人务必按计划和安排练兵，不得有误，违者，军法从事。”

　　众人领命，齐声道：“大帅的军令，我等不敢有违。”

　　杨应龙道：“好。朱敬，你且随我到城内走走，赵仕登，你先和众军校计议，一切按计划和安排执行，练兵自现在开始。”然后走到杨真面前，说道：“杨总领刚受脊杖之痛，你且先回营歇息吧。”

　　说完，杨应龙带着朱敬望辕门外而去，因刚宣布完军法，兵士都不敢朝杨应龙的背影望去，生怕妄动违了军法。

　　杨应龙和朱敬缓步来到西门城墙上，杨应龙说道：“朱敬，你可知养马城的故事。”

　　朱敬摇头道：“请大帅恕我浅薄无知，我只知道这是我播州历来牧马练兵的地方，是播州的根本所在。”

　　杨应龙笑了一笑，然后手指背后高山，说道：“此山，名叫高遥山，又叫定军山。我先祖唐太师杨端公入播，就先占据了此山，并以此为根据，建立了白锦堡，后来才改名叫做养马城，终于开创出我播州杨氏七百年之功业。如今播州据有方千里的土地，实肇基于此城。”杨应龙又向西望去，说道：“距离此地五里之外，有一孤峰，名叫龙岩山，建有一座山城，名叫龙岩新城，其易守难攻，坚固犹胜过钓鱼城，当年修建是为了抗击蒙古大军，现在荒芜不治了。”

　　朱敬疑惑道：“荒芜了，岂不是很可惜？”

　　杨应龙叹道：“皇明以来，严令土司不得建有城池，因我播州强盛，又先归顺，朝廷为了以示荣宠，所以播州城才得以保存并扩建而成现在的规模，这样就不得不放弃以军事之用为主的龙岩新城了。”

　　朱敬原非播州人，从小又重武轻文，投奔播州并不久，对播州的掌故不是很熟悉。杨烈因他来自北方，在播州没有和世家大族有任何瓜葛关系，几次随军出战，都建了大功，所以对其尤为信任，甚至超过了一干出身播州的掌事。听杨应龙此时谈及杨氏的一些历史，于是点头说道：“原来如此，朱敬受教了。”

　　杨应龙继续说道：“有道是固国不以山溪之险，唯有道者长守其土。我欲中兴播州，单以有道恐怕难以成事，想到这，不免觉得有些烦恼。”

　　朱敬道：“俗话说，乱世须用重典，如今这局面恐怕不得不如此啊。待局面稍好，加以德济，恩威并施，我看才是正道。”

　　杨应龙道：“此话有理。”说完，看着连绵群山，伫立良久，没有说一句话，心里大有江山无限之好的感觉。

　　次日一早，杨应龙又叫上朱敬来到养马院，问掌事现有马匹几何。掌事回说道有西域良马两千六百七十五匹，西南良马五千三百一十八匹，杂交马一千七百三十二匹。

　　杨应龙听后，微微一笑，很是高兴。对养马院掌事交代了一番，说道：“杂交马体格和气力如何？”

　　掌事回道：“体格较西南马匹高大，气力也强过，但都不及西域良马出众。”

　　杨应龙以命令的语气说道：“各种马匹一要继续繁殖和训练，有机会还得再购买一批西域良马回来。”

　　掌事说道：“是。”

　　杨应龙转头对朱敬说道：“马匹，乃是军中最不可或缺之物，也是我杨家向朝廷进贡的重要宝物。几百年来，我杨家向朝廷进贡了不下万匹的良马。”

　　朱敬只是点头，并未作声。之前已多次听说在南宋时，因朝廷偏安于南方，战事又多，而马匹奇缺。杨氏动辄向朝廷进贡数百匹良马，用以纾解国难，朝廷因此倚重播州。在杨文去世后，朝廷念其镇守西土和献马之功，所以特地追封他为播国公。

　　杨应龙和朱敬绕马厩走了一圈，才到校场观看播州军训练。

　　杨应龙在养马城不足一月，听赵仕登报告说已斩杀了三十八名违反军纪的兵士，现在兵士已经深畏军法不敢再犯了，练兵可以说已有了小成。

　　杨应龙抚掌说道：“好极了，明日辰时，我亲到校场进行首次阅兵，赵督军有劳你安排好此事。”

　　次日一早，校场众军士集合，各营兵士闻令而动，旗帜和步伐整齐。步兵凶悍，骑兵矫健，所有训练科目都完成得令杨应龙感到满意。其中，有几人动作迟缓，被马上叫出，加以杖击。杨应龙看着众军士，个个筋骨强劲，大有一股虎狼之气，心中甚是欢喜。

　　杨应龙叫来赵仕登等人，命众军士明日休息一天，吩咐火头营当晚给众军士加菜。当夜提调及以上的军校齐聚衙署大堂，饮宴一回。

　　宴席上，杨应龙心情极好，举杯说道：“有劳诸位连日操劳，今日大家务必大醉一回，明天过后，继续好好操练兵马。”

　　众军校都快一个月没有饮酒了，听了杨应龙的话，忙谢过后，开始了牛饮鲸吞。

　　两杯过后，董鳌开口说道：“大帅，这酒杯喝酒，太不过瘾了，不如换大碗来喝，那样子才能喝出一些滋味来。”董鳌说完，满座都大笑了起来，自己也忍不住笑出声来。

　　杨应龙也笑道：“好，就依你的话，换大碗来喝。”

　　于是众人都用大碗喝酒，气氛好不热烈。

　　杨应龙不知什么时候喝醉了，醒来时，已是次日午时了，忙叫长随端来盐水漱了口，又喝了两碗凉白开才稍微觉得舒服了一些。匆忙吃了早饭，想到城墙上走走，突然，门外来了一名宣慰司杨烈的亲近侍从。

　　“拜见大公子。”侍从说道：“宣慰大人命大公子马上返回宣慰司府。”

　　这侍从有些口吃，说话时期期艾艾，见到杨应龙，不免有些紧张，神情显得很是急切。

　　杨应龙见状，惊慌道：“是我父亲病重了吗？”

　　侍从回道：“不是，宣慰大人说有大事要和公子您商量。”

　　杨应龙一颗刚提到嗓子眼的心才落下，狠狠地踹了那侍从一脚，说道：“你这狗日的，说话吞吞吐吐，吓死老子了。”马上吩咐长随，牵来马匹。又叫门卫通知朱敬、赵仕登，说练兵一切仍按计划和安排执行，不可轻废，否则军法从事。说完，和那侍从、长随一起打马望播州城而去。