几个大字而已，很快便被刻完，两个刻工还细心涂上了特制的赭色颜料，能确保其在风雨中几十年不褪色。

　　小舟被收回船上，这艘孤独的大船很快便再次起航。

　　等到这艘船在川东追上船队，已经是农历腊月23，也就是北方的小年，或者说汉字文化圈的灶王节。

　　灶王节，是一个祭祀灶神的节日，有官三民四的讲究，杨家是官，自然在23日祭祀，尽管播州居民很少有人知道这个节日。

　　吃过晚饭，杨夫人便忙了起来，她命人摆好桌子，又打开随身带的行李，取出香炉等物。

　　杨可栋一旁看着，暗想这个娘不愧出自龙虎山啊。

　　等祭祀完毕，天色已黑，杨可栋心血来潮，突然想让杨夫人占上一卦。

　　杨夫人微微诧异，这是儿子第一次请她算卦，但还是说道：“无事不起卦，早些睡吧。”

　　但是杨可栋执意恳请，请她算算播州近况，杨夫人无奈，取出三枚铜钱，以六爻之法算了起来。

　　忽然间，杨夫人原本平静的脸上顿时凝重起来，杨可栋看在眼里，心里暗道不妙。

　　“娘，什么情况？”杨可栋小心翼翼问道。

　　“情况很不好，可能有大事发生，我们必须尽快回去。”杨夫人只说了这一句，接着便叫来管家，命其安排各船，全速返航。

　　低沉的号角响起，各船调整风帆，在逆流中全速前进。

　　“娘，有必要吗？你算的又未必准。”杨灵颐也听到了动静，从甲板上走了进来，“今年春天你给二哥算的就不准啊，这都快过年了，能发生什么事。”

　　“娘？”杨可栋不知道说什么好，只能轻轻叫了一声。

　　“卦象很不好，我心里感觉也不太妙。”一身青色道袍的杨夫人说道，“灵颐说的也没错，我算的未必准，你舅舅在就好了。”

　　“明天就回家了，你二人也别慌，早些睡吧。”

　　杨可栋回房，暗想能有什么大事发生，播州被父兄牢牢掌控，可以说是水泼不进，而且这一年播州几乎没有进行挑衅行为，即便偶有摩擦也总是选择退让，又按时足额进贡，按说朝廷实在没什么动机动手。

　　思来想去，也没想出个所以然，但既然母亲感觉不好，也得留个心眼，因此他决定等快到播州时让所有船员披挂整齐，以备不测。

　　而在十九日，也就是杨可栋收到年货的那天，乾清宫里囤积许久的奏折终于被皇帝朱批，其中有一份发到内阁，经抄送后，分别送往锦衣卫和兵部。

　　这份奏章，是内阁牵头，兵部与锦衣卫联名上的，主要针对播州问题，从播州割据的历史开始，详细阐述前宣慰使杨应龙所作所为，进而分析川黔与播州力量对比，最终提出一个方案，改土归流，斩首行动。

　　斩首行动，这四个字是锦衣卫指挥使骆思恭提出的，由于播州收敛数月，而朝鲜议和尚未完全达成，朝廷并没有多少富裕兵力去对付这个拥兵十几万的地头蛇。但改土归流却是大势所趋，西南在明朝时已经被朝廷完全掌控，在重庆这座大城附近却有这这么个桀骜不驯的西南最大的土司，这是严重威胁，在朝廷看来这不能忍。

　　要强推改土归流，播州首当其冲。但若起战火耗费巨大，且很可能旷日持久，这对连年吃紧的大明财政是不小的负担，于是出于职业习惯，锦衣卫指挥使提出了“斩首”这个方案，其中心思想就是由锦衣卫渗透，笼络地方土官，除掉杨家。同时调遣目前相对恭顺的永宁水西二土司进攻播州，在战事已定后官军坐收渔利，将播州彻底改土归流。

　　计划提出已经有一段时间，锦衣卫早已派了不少精兵强将前去从事破坏活动，相关渗透、潜伏、侦查、收买、分化等工作也做的差不多了。播州地方部分土官早就不满杨应龙的严苛统治，又眼红织布厂的巨额利润，被锦衣卫一忽悠便纷纷拍胸脯答应，而朝廷付出的成本只是一张委任状而已。此外，兵部也发了调令，秘密调集广西云南部分官军以换防名义前往贵阳，又令永宁水西二土司筹备发兵。

　　当然，这些需要万历皇帝首肯，但皇帝懒政，奏章便一直在乾清宫吃灰，迟迟得不到批复。但战机不容贻误，内阁早知道皇帝秉性，于是在首辅赵志默许下，早已提前安排了下去。

　　内阁所等的，只是一个披红，而所有人都知道，这个提议皇帝只要看了，必定会批复。

　　于是，当这个以朱笔写着“准了”的奏章刚被送出，锦衣卫便马上行动，几只信鸽便在暗夜中离开了京都。

　　年前平静而热闹的播州，其实早已暗潮涌动，最近几天，城中突然多了很多各色人吗，皆言采购年货。

　　“爹，刚刚得来的消息，广西驻军一万多人移防贵州，云南官军两万余人移防贵州。”书房，杨朝栋匆匆前来，向杨应龙汇报。

　　“换防？换防不可能，不过三万多人能成何事？调四万苗兵，分守重安、黄平、草堂、余庆，我等与贵州接壤的地方数这四地为关键。娄山关不容有失，播州城外有两个大营，你带一个去娄山关帮你二叔，走的时候不要声张，等到年前一天若无事便和你叔一道回来过年。另一大营每日选三百人便装进城上街，选两千人上城墙，把守九门。”

　　“是。”

　　换防这借口自然是骗不过杨应龙。不过才三万人，杨应龙没怎么放在心上，但还是本着小心谨慎的原则，增强了各处防备。

　　“府中防备也要加强，加一百人吧。官署照常运行，府中禁止有人外出，你我不再露面，你去娄山关，我过几天去海龙屯，不可声张。派人去码头等你弟弟，回来后带着你娘直接去山上。”

　　杨应龙又想了想，终究感觉还是有些草率，于是叫住杨朝栋，补充道。

　　“是。”

　　“将军，不好了，狼烟！狼烟！”杨朝栋正欲出门，突然有仆人匆忙闯入，虚掩的书房门被轰然撞开。

　　“什么？”

　　“狼烟？！”杨应龙一拍书桌，猛地起身。