走过针尖后，费尔南把木棍挂在了包裹上，其实他早就想扔掉这根累赘，但又怕有不时之需，此时他脚步和心情一样轻快，不多时就到了山脚，趁着太阳的余晖还很耀眼，他必须找到能安全睡觉的地方，日落后野外比针尖更加致命，山下蛰伏着热安一百年前遭遇过的那些凶兽，它们可不是用一根木棍就能对付得了的---好在自己还没有扔掉它。想到自己的肠子被两肘长的牙钩住扯出肚子，拇指粗的利爪挖进眼睛和鼻梁，之后残余的尸体变绿、发黑、胀气、生满蠕动的蛆虫，雨水冲刷过后头骨爬上青苔，最终被三四人高的巨兽踩碎，费尔南有些害怕了，于是跟随阳光的指引，加快步伐一路小跑，直到一条河拦住了去路。费尔南第一次见到这么多水聚集在一起，他无法想象从哪里能冒出这些水，也无法想象什么地方能把流不完的水全都装下，就像他无法想象主是如何从无到有创造世界，审判日后又会不会把一切重归于无。他没打算蹚过河去，不用靠近岸边便已认定这些永不停息的水有着强大的吸引力，能让冒犯者的尸体一直奔流到万物尽头。

　　费尔南在沿河前进的路上还是不可避免地遇到了山下的人，将流水声激起的宁静打破。河边冷杉林里突然冒出一个手提斧头、背着柴禾的高个子，两只眼睛下长着鼻子，鼻子下是一张普通的嘴，“幸亏他没长绒毛或者犄角。”费尔南暗自庆幸没有碰上魔鬼。

　　“魔鬼！是魔鬼呀！”对方看见费尔南后边跑边喊，向周围发出警告，鸟群四散飞去，跃出水面的鱼潜回水底。

　　“不，我不是魔鬼，请别惊慌！嘿，等一下！”陌生人没有听到这句话，他关闭了眼睛和耳朵，怕受到诱惑或者诅咒，直到气喘吁吁地被费尔南追上，在避无可避中看了看眼前的魔鬼，突然叫起来：“你是农克莎人？嚯，今天运气真好！”

　　“你知道农克莎？”费尔南忘记了喘气。

　　“当然了，你没有缝这个，”高个子扯了扯衣服上用新布缝的黄十字，下面那层旧麻布发出伤口撕裂的刺啦声，“这是现在最受欢迎的，大家都缝了。”其实这一盲目的效仿是给自己印上被死亡追捕的标识，他因无知而死。“之前我碰到的农克莎人也没有黄十字，你们还没见过这东西吧？”

　　“之前怎么会有人---他们还没死么！”费尔南忘记了原本想问什么。

　　“我还是很奇怪，为什么你们都觉得之前那些人摔死了？我可是一具尸体也没看见，不过也许是我没找到。”高个子耸耸肩，他显然不知道自己的话对于这个可怕的魔鬼来说意味着什么。

　　“没人死了？那我们为什么不离开？”费尔南经过一阵浑身燥热到刺耳的沉默，艰难地保持着站立，慢慢挤出一句磕磕巴巴的话来：“主啊，为......你为什么要这样对待农克莎啊！”接着便哭了起来，这是他此生唯一一次哭泣。

　　高个子因为弄哭了魔鬼而不知所措，他不确定应该安慰对方还是应该感到骄傲，说不定自己能因此得到一个类似于“鬼见愁”的称号，但又怕魔鬼的眼泪是某种假象，主将因误解而抛弃自己，一旁冷杉树上的鸟和虫子们都睁大眼睛看着他。在这微妙的情形下，他企图用食物来解决问题：“你应该饿了，我家里还有欧芹和洋葱，也许你没吃过---之前那些人就没吃过，但没人不喜欢。”

　　这很行之有效，费尔南开始听他继续讲话，“你们想说的都差不多，”高个子把斧头挂回腰间皮带上，“确实，你不是第一个下山的，之前我遇见的农克莎人都以为自己是第一个没死的，只能说明直到现在也没人回去过，看来还是山下好，什么都有，没人肯再回去了。”费尔南想要反驳，但找不到理由，“可我还是不明白，既然你们觉得那些人都摔死了，为什么自己还要下山呢？对了，你听说过热安么？热安·朗香，大概在一百年前......”

　　“你知道热安！”费尔南的叫嚷打断了高个子的话。“嘿，你别再吓唬我了！”对方不再理会费尔南的魔鬼身份，像教士训斥情妇的丈夫一样训斥刚认识的陌生人，“我刚才说到那儿了？”

　　“热安。”

　　“哦，对，热安，你知道他么？”

　　费尔南终于抓住了说话的机会，他把热安的神迹全部背诵了一遍，从先知手指天空出现在农克莎开始，一直到腐臭的人被埋进土里，其间每种疾病被治愈，每间房子被建起，每一个哑巴念出自己的名字，他都能精确地说出是晴天发生的还是雨天发生的，是吃饭前发生的还是吃饭后发生的，仿佛每件事都闪耀着他自己的光辉。这次反倒是高个子惊叹不已：“天哪，你可真能讲故事！这些都是热安自己吹嘘的还是你们帮他编的？好吧，总之听我讲讲真正的热安。往前走大概半法里就是普利德蒙，一百年前的普利德蒙可大着呢，得有两百户人家，现在不行啦，大家都走了，我也快待不下去了。热安就出生在这里，上山之前他哪儿都没去过，什么娄烦、盲山、基辅罗斯，统统是他道听途说瞎编的，而且热安根本就不是什么神父，只是个医死病人的泥瓦匠，谁又在意呢？反正这里也没有医生，有医生也救不活人。只是没想到这个胆小鬼竟然还成了先知，主拣选先知可真随意。”

　　费尔南在晕眩和发疯之间犹豫，不是因为不清楚半法里有多长，而是他宁愿死在针尖上，也不愿相信整个农克莎一百年来的知识、信仰、生活乃至一切的一切，都建立在一个骗子简单的玩笑上。农克莎被热安圈养了一百年。这比想象中最坏的情况还要糟，主不是死了，而是从头到尾就不存在。“他才是魔鬼，”费尔南哆嗦着嘴唇说，“没错，除了魔鬼，不会是什么别的了......”

　　高个子自顾自往前走去，他对陌生人在兴奋与痛苦间无缘无故地频繁变换有些生气，费尔南喘着粗气跟在后面，“你应该好好休息一下，看来经过针尖真是能把人吓傻的。”他沉默了一会儿，回头对费尔南说，“对了，我竟然忘记了，我叫马可，你呢？”

　　“纪尧姆，我叫纪尧姆。”费尔南慌乱中说出了他想到的第一个名字。