雷冲所部飞鹰卫孤军向前，远远脱离大队，手下军将颇为疑惑，纷纷出言以问。雷冲道明乃军师庞统之计，军将们遂再无疑虑，心甘情愿听命行事。
飞鹰卫上下对凤雏信任如斯，皆得益于飞鹰骑初创时襄阳演兵立威也，如今虽已过去半年，但连环阵算无遗策，还是让诸将拜服至今。
知是凤雏定计，诸将抖擞精神，继续迤逦前行，再无半句多话。虽说速度不快，但至午时三刻时，已堪堪要穿过盘龙山，在爬过一道长坡后，巍峨的城塞已近在眼前。
本以为接下来便是全速前进，驰援西陵城，却不料雷冲却传令埋锅造饭、就地扎营，同时兵不下甲、马不解鞍，并派兵士装模做样劈柴打猎，大张旗鼓四散往山中而去。
将目光从飞鹰卫扎营所在北移数里，坡势缓和的盘龙山东麓，尽是树木茂盛、杂草丛生的荒林，不过如果细看林间，便能发觉数千乌衣乌甲的东吴兵卒早已潜伏多时。
此时在外围的疏林边，一员大将正立于山岩之上，远远眺望着南边的长坡，脚下踱步不定，看似焦躁不安。
只见他剑眉虎目，身材敦实，红衣黑甲，腰悬飞镰，手持铁索连环刀，正乃江东名将、柴桑都尉徐盛。
刚刚有斥候来报，称江陵兵马前锋已出盘龙山，离西陵城西门已只半个时辰路程，却不知为何止步不前，在山口就地扎营。
“这些龟儿子，到底在磨叽个什么劲，照我说直接冲出去全部杀光便是！”徐盛边自言自语，边恨恨的一拳砸在脚下的山岩上，青色的花岗石竟被砸出一道灰白色的印记。
“文向莫要心急，且听都督号令行事，”一道厚实的嗓音从身后响起。
话音落处，又有两员大将从林中步出，当先之人沉声劝慰徐盛，其身形敦实、赤红脸膛、目光威严，乃是豫章太守、绥远中郎将韩当，从旁一员副将身长七尺，面色焦黄，颚有曲髯，亦是豫章将领，乃讨越校尉蒋钦是也。
“府君所言极是，只是在这等了已三日，实在是心焦难耐，故而言语间有些焦躁，还望莫要见怪，”徐盛拱手谓韩当道。
此三人皆为长沙一役败军之将，当时狼狈逃回豫章郡后，却恰逢孙策病故、孙权继任吴候。
孙权因新掌印绶，为稳军心，对此豫章三将只罚俸了事，并未深责，但三将皆为慷慨之士，越是如此，内心越颇不平，再加上顶头上司程普居然被更年轻的周瑜压过一头，坊间难免会有闲言碎语，称皆因长沙之败，以致程普未能擢升大都督，让三将愧疚感更盛。
故此战随左都督程普出征，沿北岸走陆路杀入江夏，三将皆怀带罪立功之念头，虽然豫章因长沙折损、此次兵少，仅五千余众，但一路冲锋在前，连破邾县与蕲春两城，皆是一战而下，期间徐盛更是身先士卒、披箭而战，亲率所部九江卒攀上城头，算是挽回了些许豫章兵将悍勇无畏的名声。
攻到西陵时，江夏太守黄祖已反应过来，急命其子黄射亲率精锐增援，并下令务必死守这处关系到夏口存亡的要津。黄射守城有方，再加上西陵本就城高池深，器械充足，且东吴兵马此时战线已然拉长，攻城辎重多有不足，故猛攻数日自家折损虽然不少，成效却是不大。
左都督程普惯战之人，见西陵城小而坚，不宜急攻，遂下令各部分营扎寨、牢牢围住城池，待重型攻城器械运抵后再行攻打，顺便让所部兵马略作休整，另有心思不便道明：毕竟大都督周瑜所在的南岸才是名正言顺的主攻方向，自己喧宾夺主，终究是不妥。
然正当此时，探马有消息传来：荆州少将军刘琦已尽起江陵及荆南大军来援，其本部兵马沿长江北岸急速东进，兵锋所指正是西陵！
程普闻报后，沉吟不语、思量对策，毕竟从长沙一战来看，刘琦所部战力非凡，又有新奇军械威力惊人，断然不可以轻视。
而韩当、徐盛、蒋钦得知江陵兵马来援后，皆主动请战，要为出战杀敌，以雪长沙之耻，然有居巢都尉潘璋素得程普信任、年少张狂，因嫉恨韩当、徐盛等豫章军将这次攻打江夏连立头功，遂出言嗤笑道：“诸君还是避避风头，作壁上观才是，莫要再损兵折将了。届时能不能逃得了性命事小，可别坏了都督全盘方略。”
潘璋话语间暗指长沙之事，韩当等人闻言，皆面露不忿，然毕竟有败绩在前，不好反驳，只能怒目而视。
而正思量如何迎战的都督程普在听到“作壁上观”四字后却突发灵感，当即决定采取围城打援之法，命一部兵马先去盘龙山东麓埋伏，待刘琦大军穿过山口，在城下与东吴兵马列阵对垒之时，再从身后突然杀出，必可大获全胜。
韩当等一干豫章军将复仇心切，当即请战去山中潜藏，程普自是许之，遂于三日前便赶到此处埋伏了下来。按原本探知的行进速度，敌军当早已通过才是，谁知左等右等，江陵兵马却行动迟缓，到现在前锋兵马才到，更让人不解的是居然在山口长坡上安营扎寨，搭建拒马，修筑壕沟，并四处劈柴狩猎，一副要长期留驻之模样。
此时西陵城下东吴大寨之中，左都督程普也已得报，称江陵前锋军马止步不前，意图不明，帐中众将皆感疑惑，唯有潘璋朗声谓道：“此举有何不解，荆州兵马除黄祖所部还有些能耐外，其余各部皆不善苦战，可想而知，无非是那刘琦小儿见我军兵马势大，不敢贸然进军，故而增援不援、就地立寨，想借山势结营而守，名为稳扎稳打、实乃胆小畏战之意也。”
豫章诸将不在帐中，故东吴众将以旧眼光相看，不知江陵兵马的厉害，哪怕听闻长沙一战韩当大败而归，也以为是劳师远征、准备不足之故，并未放在心上。
故听罢潘璋所说，皆觉不无道理，纷纷表示赞同，潘璋乘机请命，称若真被其立牢营寨，依山而守，那反而是不好办了。不如趁刘琦所部立足未稳，举大军以攻，敌畏战心怯，必能一战取之。