季汉景耀五年（公元262年）春，季汉宫中问题诸多。先是西河王刘琮去世，造成皇帝刘禅、太子刘璿心情降入极点。后汉中姜维部粮饷问题，还未解决。再然后宫中大树自折，这一幕让光禄大夫谯周遇见，他深受启发，在东观柱下写出：‘众而大，期之会，具而授，若何复？’预示汉国将亡，曹魏将一统天下。而谯周的这番言论，又得到蜀中人士的共鸣。那么在这样的局势下，这个国家又将发生哪些事？
巴东白帝城。
右将军阎宇收到黄皓密信，内心感到不安。想到自己一直主动巴结黄皓，这是为稳住自己职位。而如今自己治理巴东已有五年，目的基本达到。可此时黄皓突然联络自己，这让他毫无心理准备。于是一日夜里，他请麾下罗宪到自己家中交谈。
阎宇把黄皓密信交于罗宪，罗宪一看，即惊讶道：“黄皓通知将军准备回成都取代大将军姜维，此为何意？”说后将密信还于阎宇。
阎宇即燃炉烧之，道：“这就是我请你过来之目的，说说你之看法。”
看着燃烧中的书信，罗宪思虑片刻，道：“将军，在下认为，这事并不简单，还望将军深思。”
阎宇道：“确实不简单。想想这些年来，我给黄皓送礼不少，是为了自保。可他叫我准备取代姜姜大将军，我是真没想到会发生这种事。就算姜大将军要被取代，而我也非最佳之人选。”
罗宪道：“我想，黄皓是想拿你做牺牲品。”
阎宇道：“牺牲品，此话又怎讲？”
罗宪道：“黄皓没有权利让你取代姜维，而谁有这权利，只有陛下。可陛下为何会让你取代姜维，目前来看，没有这个道理。唯一可能，成都朝中出现状况。我听闻行都护卫将军诸葛思远，早有取代姜维一统军政之志，只是缺少时机。所以这很可能是诸葛瞻与黄皓等密谋之后，决定让将军做出头鸟，让你与姜维相争，之后由他获利。”
阎宇一听，瞬间明白，感叹片刻，道：“看来我小看黄皓与诸葛思远也。若做出头鸟，那就危险矣。你说我当下应该怎么办？”
罗宪想了想，道：“将军不可回信，以免落下把柄而被人利用。但礼物一点不可少。送礼之日，可命使者带话，不谈具体。除非圣令，无论是黄皓还是诸葛瞻，或其他人之密信，皆只接纳，看过即毁，皆不予书信回复。”
阎宇点头道：“令则言之有理，今下之势，便只能如此办之。”
罗宪道：“我相信没有不透风之墙，等姜维知道此事，见将军没有任何行动，便不会怪罪你，反而会更怨恨黄皓，到时再看会发生什么？”
听到这里，阎宇笑着道：“令则富有谋略且从容镇定，我果真没看错人邪！”
罗宪道：“谢将军抬爱。”
与罗宪交谈后，阎宇知道自己今后该怎么做了。
成都方面。
又一夜，黄皓与诸葛瞻进行密谈。
诸葛瞻道：“黄常侍，上次你来我家，说是要帮我联系右将军阎文平，此事可有进展？”
黄皓道：“都护，我已密信联络，让他做好返京之准备。”
诸葛瞻道：“他可回信乎？”
黄皓道：“目前还没有。不过你放心，阎宇与我关系密切，每年他都会派人送珍宝玩物讨好于我，他定是会派人当面与我沟通。”
诸葛瞻微微点头，道：“阎文平真乃谨慎人也。若用其人制约姜维，我将获得一人之下万人之上之权利。”
黄皓起身鞠躬道：“祝都护早日一统军政。”
黄皓离开后，诸葛尚走到诸葛瞻身边，道：“父亲。”
诸葛瞻稍显惊讶，又冷静道：“我儿这么晚还没睡？”
诸葛尚道：“你与黄皓之对话，我皆听见。”
诸葛瞻盯着他，道：“来，你坐下。”
诸葛尚坐下后，诸葛瞻道：“你知我为何要与黄皓接触？”
诸葛尚道：“儿愚钝不知。”
诸葛瞻道：“我是在利用黄皓而对付姜维。若黄皓能帮我制衡姜维，到时候我就是朝中第一臣，对付小小宦官，自然不在话下。”
诸葛尚不解道：“可是黄皓为何会听你摆布，甘愿为你效命。”
诸葛瞻道：“很简单，因为我是丞相之子，我是行都护卫将军，我手下有八千羽林军，整个尚书台皆由我决断。若他不配合我，他将来怎么死或也不知。而他手下还养着那么多小宦官，这些人之性命安危，皆掌握于我手，他也不得不为此担忧。再说陛下已老，整日精神萎靡，说不定哪天就太子登基。我是太子妹夫，太子也一定会把军政大权完全交于我。所以诸多原因加在一起，黄皓也不得不帮我。”
诸葛尚点了点头，道：“父亲说得在理。若黄皓见机行事，两边皆不得罪，你又会怎么办？”
诸葛瞻道：“那不可能。若如你之言，我可放出风来，说黄皓在陛下身边进谗言，诬陷大将军在汉中拥兵自重，或找人取而代之。姜维听后一定多疑，到时候黄皓与姜维明面争斗，我再坐收渔利，岂不更美？”
听到这里，诸葛尚笑了，道：“父亲，儿终于明白，黄皓也好，姜维也好，甚至包括阎宇，皆为你之棋子。棋局之下，其最终胜利者乃我诸葛家。父亲即将统领军政，儿提前祝贺父亲。”于是诸葛尚行贺礼。
诸葛瞻将其扶起，道：“平时好生阅读习武，等成事之后，我上表天子，封你为将军。”
诸葛尚道：“谢父亲！”
诸葛尚离开后，诸葛瞻走到后院，看着天空，春季的成都，没有繁星皓月，只有阴雨沉闷。他盼望风和日丽、湛湛蓝天，不久来临。
几日后，尚书台。
董厥走到诸葛瞻面前，道：“都护，成都令吕辰发来文书。广汉太学生李毅，不学无术，性情豪放，奢侈无度，与李苾、何攀等人彻夜喧闹，惹得民众甚为反感，请求给与处置。”
诸葛瞻道：“这事归尚书台管否？”
董厥道：“太学生本质上应由太学管，也可由郡县管，但李毅非普通学子，他祖父李朝，官至州别驾从事，叔父李邵，官至州治中从事。父亲李旦，官至光禄郎中、主事。所以李家在蜀中有一定影响，没人敢管，故吕县令才发来文书请愿尚书台。”
诸葛瞻感慨道：“门第之辈，确实最难管教。”诸葛瞻又一想，道：“既然为蜀人，那就请光禄大夫谯先生去管，告之谯大夫，要严加管教，不要再让我听到此类消息也。”
董厥道：“领命，我立即去找谯大夫。”董厥道后便离开了。
樊建走到诸葛瞻身边，道：“都护，国库与少府已准备妥当汉中驻军粮食及军饷，可以发往汉中。”
诸葛瞻点了点头，道：“很好，终于把这事办妥矣，明日你上奏陛下，陛下同意后即发往汉中。”
樊建道：“是，我去写文书。”
见樊建欲走，诸葛瞻叫住道：“等等，想一想派谁去比较合适。毕竟这次运量颇大，又是千里迢迢，万一路上出问题可就麻烦也。”
樊建道：“这倒是个问题，都护心中可有人选乎？”
诸葛瞻走到堂中央，道：“暂停公务，请六位尚书前来。”
他所说的六位尚书分别是卫继、张遵、向充、文立、程琼和刘武。
六人走到诸葛瞻身前，诸葛瞻道：“刚才诸位也都听见，送往前线之粮饷已准备到位，下面需要一位督运官，我想从诸位中选择一人。有谁主动请缨否？”
片刻后，张遵道：“众人之中，唯有向尚书合适，以前他就做过这类公务，由他负责此事必然万无一失。”
于是诸葛瞻走到向充身前，道：“向尚书，我看就如张尚书之言，这次还是辛苦一下你。”
向充便道：“向充领命。”
诸葛瞻道：“需要副官否？”
向充想了想，道：“希望步兵校尉习隆与我一同前去。”
诸葛瞻道：“习校尉与你皆为襄阳人，他部下七百人，足够护送。那行，就这么决定，由你二人负责此事。”
向充道：“是！”
第二日，上朝。
樊建将运输粮饷及人员安排事务上奏皇帝刘禅，刘禅当即批准。于是向充与习隆领命于二日后启程，前往汉中。
在向充与习隆在离开成都的前一日，一起到国库做最后的检查。
习隆，荆州南郡襄阳人，官职步兵校尉，掌校秘书，领士七百人。此人因与向充为同乡，亦是好友。习隆的祖父习祯，才华出众，名望次于庞统。初为刘表帐下官员，后投奔刘备，官至广汉太守，活跃于季汉初期。习隆的父亲习忠，在季汉中期任职。
此时国库，习隆看着一车车粮食，整装待发，走到一处，打开一口袋检查质量，对旁边向充道：“国库提供粮食，少府支援军饷，明日我等便将上路。”
向充道：“本来此事已至汉中，因无法避免之事，所以才推迟上路。”
习隆淡淡一笑，道：“国中形势复杂，不得不推迟至此时。你有听到什么小道消息否？”
向充一想，道：“你是听说宦官黄皓与都护诸葛思远有来往。”
习隆道：“正是此事。”
向充感慨道：“我为此感到担忧，不知如何是好。”
习隆道：“我作为天子亲兵，经常听到宫中消息。说是黄皓打算召右将军永安都督阎宇回成都，等大将军返回成都后，取代其职务。”
向充震惊，道：“此为真乎？我还未得此类消息。”
习隆道：“我是谁，步兵校尉，消息自然更为灵通。”
步兵校尉，是季汉北军五校尉之一，五校尉即屯骑、越骑、步兵、长水与射声。屯骑校尉负责重骑兵，越骑校尉负责轻骑兵、步兵校尉负责保卫天子宫苑、长水校尉负责胡骑、射声校尉负责弓箭战车兵。所以步兵校尉离天子很近，便能得到更多消息。
向充点头道：“原来如此。若这事是真那大将军可就危险矣。你想，黄皓这么干，肯定背后有主使，那会是谁，定是诸葛都护。都护让黄皓与阎宇出头，最后使自己获利。”
习隆道：“这消息目前只有少数人知道，是否为真还有待考证，但不得不防备。此次你我去汉中，便要将此事告之大将军。”
向充道：“是，一定要告知大将军做好防备。”
习隆道：“如今尚书台情况如何？”
向充道：“不容乐观。蜀人卫继、文立、程琼可为一派。诸葛思远、张绍、张遵、樊建、董厥大致可为一派。而愿为大将军服务者，或只有我一人。这次我离开成都，或许就是诸葛思远有意为之，他想把我调走，从而更好控制尚书台。”
习隆道：“原来如此，你确实如狭缝中求生存一般。你离开成都后，亦更利于诸葛思远与黄皓等人谋划诸事。”
二人检查完毕，便离开国库。
新一日清晨，向充、习隆带领粮饷运输队，从成都北门出发，去往汉中。
黄皓联络阎宇，使得国中形势更加复杂，那么面对这样的局面，姜维又将如何应对，之后又将发生哪些事，请看下一章：走东观黄门陈郎。