曹魏景元四年，季汉景耀六年，公元263年，八月下旬。
曹魏京师洛阳的诏书到达陇西狄道城，征西将军邓艾、将军邓忠、司马师纂等接诏。
之后，邓艾将诏书放于案几，邓忠走到邓艾身旁，道：“父亲，朝廷诏令我军立即南下沓中，你看如何是好？”
邓艾未有思索，即对众将道：“天子下诏，要求我军进攻甘松、沓中，擒拿贼首姜维。既然如此，我当下达作战命令，金城太守杨欣！”
杨欣出列，道：“末将在！”
邓艾道：“你率本部人马，进攻甘松！”
杨欣道：“诺！”
邓艾道：“陇西太守牵弘！”
牵弘出列道：“末将在！”
邓艾道：“你率本部人马，进攻沓中前部！”
牵弘道：“诺！”
邓艾道：“天水太守王颀！”
王颀出列道：“末将在！”
邓艾道：“你率本部人马，绕过前部，直接进攻沓中本营！”
王颀道：“诺！”
邓艾道：“我军从三面进攻蜀军，定要击败蜀军，活捉姜维！”
诸将道：“遵命！”
于是西路军方面，邓艾没有犹豫，立即进行作战安排。
同一时刻，祁山堡。
雍州刺史诸葛绪放下诏书，对庞会道：“朝廷命令我军自祁山向武街、高楼，占据阴平桥头，切断姜维后路，再配合邓将军围歼姜维。”
庞会道：“邓将军是否已发起进攻？”
诸葛绪望着狄道城方向，道：“邓将军接诏，必然会进攻。”
庞会也看着远处，道：“既然这样，我军也应立即出发！”
诸葛绪道：“马上召集南安、广魏、安定、武都与阴平各太守诸将，我将下达作战命令。”
庞会道：“诺！”
于是中路军方面，诸葛绪也决定马上出兵。
长安方面。
此时站在点将台上的钟会，意气风发，踌躇满志。
看着台下将士，钟会对养子钟邕道：“儿，你可知为父要做出怎样之决定？”
钟邕出列，道：“父亲，不，钟将军，钟将军是天下第一才子，励志成为英雄，而今日站在这里，自然是要做出英雄之决定。”
钟会浅笑片刻，道：“自汉末以来，天下分裂已久，百姓期盼一统，此重任经历几代却未能如愿。如今重任落在你父肩上，那么如今，你父就一定要对得起国家，对得起天下百姓所托。不为逞英雄，只为实现华夏一统之千秋大业，使国家更强盛，也为百姓带来安宁与幸福。”
钟邕道：“钟邕明白，钟邕誓死追随钟将军，随将军一道完成大业，一统华夏。”
钟会笑着拍了拍他胳膊。
钟邕归位后，钟会对杜预道：“杜长史，邓将军与诸葛将军有新消息否？”
杜预道：“钟将军，按预定计划，今日便是邓、诸葛二位将军南下之日。”
钟会微微点头，道：“既然如此，我关中主力也应有所行动。”钟会即看着台下，抽出利剑，提高嗓门道：“众将士，建立功业之日已到！天子下诏，命我军南下伐蜀，请全军将士，拿出报国之热情，与本将军一道，奋勇杀敌！”于是向前挥动宝剑。
台下全军皆道：奋勇杀敌！奋勇杀敌！”
安静下来后，钟会道：“我将率军走骆谷道南下，敢问哪位将军愿做先锋，为全军开路！”
只见许仪出列，道：“将军，末将愿往！”
一看是许仪，钟会道：“许将军，先锋不是易事，你能胜任否？”
许仪道：“有何不可！家父乃虎将，在武皇帝时便为先锋，他之后人同样是虎将，便可在钟元帅伐蜀时亦为先锋！”
钟会道：“好！果然是虎将之后，那若你不能完成使命又当如何？”
许仪道：“若末将有辱使命，元帅可治末将之罪！”
钟会道：“有志气！我即命你为全军先锋，率一军先行，开山修路，遇水搭桥，击破蜀兵，为全军抢占骆谷南口之傥水河口！”
许仪道：“许仪领命！”
钟会道：“参军羊琇！”
羊琇出列，道：“末将在！”
钟会道：“你马上派人去魏兴郡，命令魏兴太守刘钦，率军由子午道立即西进，为全军抢占子午道南口，并准备与主力会师。”
羊琇道：“诺！”
钟会道：“将军李辅！”
李辅出列道：“末将在！”
钟会道：“你率本部，走褒斜道，抢占南口之褒谷口。”
李辅道：“遵命！”
钟会道：“军司卫瓘！”
卫瓘出列道：“末将在！”
钟会道：“你部随李辅将军同走褒斜道！”
卫瓘道：“诺！”
钟会注视全军将士，挥手道：“全军出发！”
于是东路军方面，钟会指挥十几万大军，由骆谷道、子午道和褒斜道三道出兵。加上西路军邓艾部由狄道南下沓中，中路军诸葛绪部由祁山道南下阴平桥头，曹魏约二十万大军共五道同时伐蜀，魏与蜀之全面战争，正式爆发！
季汉方面。
曹魏正式出兵的军情，不断传向汉中。
此时汉中地区的汉军人数约两万，而援军却迟迟未来。
汉中诸将召开紧急会议，商讨如何应敌。
此时，阳安关口关中都督府。
关中都督傅佥看着地图，道：“根据军情，敌将钟会率关中军走褒斜道与骆谷道南下汉中，另有敌将刘钦从荆州方向走子午道西上，可谓三路大军进犯汉中。”
汉城护军蒋斌道：“如今汉中全军不过二万，又分散在诸城，而敌军人数超过十万，敌众我寡，形势对我军非常不利。”
傅佥道：“我马上派人前往沓中，请大将军立即回师。且再派人到成都，催促朝廷尽快出兵援助。”
乐城监军王含道：“只怕远水难救近火。无论大将军还是朝廷援军，在一月内都无法赶到汉中，而敌先锋此时已逼向秦岭，十日内便将踏进我国国土。这样之情，我汉中军必须马上做出迎敌准备，且抵挡敌军一至二个月，才能迎来转机。”
傅佥道：“大将军之前已有部署，若敌来犯，收缩兵力，敛兵聚谷，使敌无法占据平地，所以我军需坚守各自城关，以此抵御敌军。”
黄金围督柳隐道：“当敌军攻关不克，又得不到粮草补给，千里县粮，便会疲乏。等援军到来，敌军稍退之际，我军再全线出击，便能破十万之敌。”
傅佥道：“如今依照大将军部署，诸将赴各城关，全力御敌。”
会议完毕，汉中诸将军即刻返回各自城关、要道，做好应敌准备。
魏国西路军方面，邓艾离开狄道南下的第一个夜晚。
夜里邓艾做梦，梦见自己登上高山，望着汉中，忽见脚下迸出泉水，水势上涌，越发危险。于是被惊醒，浑身汗流，便坐起思考，他知殄虏护军爰邵通晓《周易》，于是叫来。
邓艾将梦境告知爰邵，请解其梦。爰邵道：“按照《易经》卦理，山上有水为《蹇》卦。《蹇》之卦理道：‘利西南，不利东北。’孔子则曰：‘蹇利西南，往有功也；不利东北，其道穷也。’其意是将军这次伐蜀必能成功，但恐将军你本人不能再回来。”
邓艾听解梦之论，颇为不乐，便让爰邵离开，自己则坐在床边，陷入深思，直至天明。
邓艾南下的消息，很快传到沓中。
姜维命令沓中将士严阵以待，准备和邓艾大干一场，而此次相遇，便是姜维与邓艾的第六次交锋。
数日后，汉中关中都督府的军情告急文书，传到成都。
见魏军真的来了，刘禅火冒三丈，严厉批判黄皓，又立即召集百官，商讨对策。
成都朝堂，众臣前来。
刘禅急道：“诸位爱卿，今日收到汉中军情，魏贼向我国用兵，而大将军远在沓中，此时该如何应敌？”
见皇帝着急，诸葛瞻出列，道：“陛下勿急，如此大事，为何只收到汉中军情，未收到大将军之军情，难道大将军不知此事？”
见诸葛瞻这么说，刘禅又严厉盯着黄皓，道：“大将军早已上表，可惜被黄皓所耽误。”
黄皓一听，赶紧求饶，刘禅挥了挥手，示意让他站一边去。
董厥出列，道：“陛下，那大将军怎么说？”
刘禅想了想，道：“大将军说让廖化将军、张翼将军，分别率一军至阴平桥头、阳安关口，防备魏贼来犯。”
董厥道：“臣斗胆建议，立即采纳大将军之意，遣廖、张二位将军前去拒敌。另外老臣董厥也愿随张将军一同前往阳安关口。”
张翼出列，道：“陛下，张翼愿往。”
见二人这么说，刘禅道：“好，董爱卿、张爱卿，汝二位马上赴军营各提一军，整军完毕，即可出发！”
董厥、张翼二人道：“遵命！”
刘禅看着诸葛瞻，道：“廖老将军此时在蜀北，汝马上派人通知，命廖老将军率本部人马前往阴平桥头，接应大将军。”
诸葛瞻道：“遵命！”
当把增援事务安排之后，樊建出列，道：“陛下，臣认为，还有一事需马上去办。”
刘禅道：“樊爱卿请讲。”
樊建道：“吴国是我国盟友，魏来攻我，吴不会作壁上观，唇亡齿寒之道理自然懂得。臣认为应该马上派使者前往吴国，让吴国向北出兵，从而减轻前线火急。”
刘禅道：“好，卿马上选派使者，前往吴国。”
樊建道：“遵命！”
樊建欲退，刘禅喊道：“樊爱卿。”樊建留步，刘禅接着道：“吾听说大灾大难降临之际，国家需要从上而下之洗心革面，这样才能转危为安。”
樊建疑惑，道：“那陛下之意是？”
刘禅道：“改元，大赦天下。”
百官一听这事，纷纷议论起来，皆感突然。
刘禅接着道：“樊爱卿，卿认为如何？”
见皇帝表情严峻，神情渴望，樊建只好道：“臣赞同陛下之言。”
刘禅道：“那卿想想，我国改换什么年号为好。”
樊建道：“臣不擅长此事，陛下可询问百官？”
刘禅看着众人，当看到张峻时，道：“张太常！”
太常张峻出列，道：“陛下，臣在！”
刘禅道：“卿与百官替吾想想，换什么年号合适？”
张峻道：“遵命。”于是张峻与别驾汝超等人进行商议，之后张峻道：“陛下，商议已毕。”
刘禅道：“快快说来！”
张峻道：“可改元炎兴。炎，火也，意为升腾。兴，起也，意为成功。炎兴即汉国如火般猛烈，必会完成复兴。”
刘禅惊喜念道：“炎兴、炎兴。”又见旁边黄皓频频点头，于是道：“好，就叫炎兴，吾立即下诏，改元炎兴，大赦天下！”
于是今日，皇帝刘禅在朝堂上忙活半日，办妥了增援前线、联络吴国、更改国号、大赦天下等事务。
不久，邓艾西路军与姜维军正式开战。
金城太守杨欣进攻甘松，与守卫这里的汉将赵广作战。
陇西太守牵弘进攻沓中前沿，与守卫这里的汉将裴越交锋。
天水太守王颀绕开前沿，直接攻击沓中本营，与本营守将来忠对抗。
此时沓中大营中军营帐。
李密对姜维道：“邓艾对我军发动全面进攻，今日即与赵广、裴越、来忠等部交战。”
姜维道：“邓艾兵力与我军相当，却敢主动攻我，这点出乎意料。他拿什么击败我，我只要坚守营地，拒绝野战，他就是攻我一、二个月，也不会有任何进展。”
李密道：“这就是问题所在。邓艾从去年至今，与我军对峙近一年，而此时突然进攻，非常反常，难道另有隐情。”
姜维道：“你之意是，是司马昭强令他进兵。”
李密道：“很有可能。”
姜维想了想，道：“若是如此，那邓艾之进兵便是司马昭为缠住我之手段，司马昭一定另有所图，或许此时正派更多军队向我攻来，或直接去取汉中。”
李密道：“司马昭命令钟会治军长安，在两国边界集结约二十万人，很有可能在此时同时进攻汉中。”
姜维气愤拍案，道：“我春季上表，请陛下派廖化、张翼二位将军增援前线，为何迟迟不来？”
李密道：“宫中黄皓弄权，而黄皓与大将军一直有隙，或许是他刻意隐瞒使朝中无人知晓。”
姜维更怒道：“小人黄皓，终误国也！我恨自己手软未早日除之，以造成今日之被动局面。若真如此，二十万敌军多路南下，那情况就危机矣！”
李密道：“大将军，那该怎么办？”
姜维又想了想，道：“我军必须立即做出调整。”
李密道：“如何调整？”
姜维道：“一，你多派探马了解钟会动向，且催促成都增援前线，让廖化、张翼二位将军火速率军到达阴平桥头与阳安关口。二、命令刘林将军坚守强川口，这是我军走阴平道回撤汉中必经之路。三、命令全军，坚守营地，且等待命令，随时准备撤军汉中。”
李密道：“诺！我马上去办！”李密道后便离开。
同一时刻。
诸葛绪中路军向南进军，路上遭遇汉国建威围城、武都下辩城等汉军据点之顽强抵抗。
钟会东路军，十几万人正由褒斜道、骆谷道、子午道三道入汉中。而三道之南口，汉军筑有三座围城，即石门、兴势、黄金，这三城便是挡在钟会大军南下的第一道防线。
许仪作为开路先锋，在骆谷道最前方为大军造桥修路。他一路上并未遇到任何汉军阻击，但因山道崎岖，其开路速度显得较慢。
钟会本人在后军，此时到达沈岭之巅。他停下马来，目视前方，见山峦叠嶂，云雾缭绕，道路狭窄，前途未卜，于是叫来杜预，道：“我军从骆谷道北口至南口，走出这山谷，需多少时日？”
杜预看着前方，道：“前方路况不明，快则十日，慢则一月。”
钟会不满道：“一月也太慢，你派人前去传话先锋许仪，要求加快修路，最迟十五日，大军必走出山谷。”
杜预道：“诺！”
这时有军情传来，参军羊琇拿到过目后，激动道：“将军，邓将军已与姜维开战。”
钟会拿到军情一看，快意道：“快哉！邓将军与姜维在沓中交战，使姜维无法脱身，那我军拿下汉中便计日可待也。诸葛将军是否有消息？”
羊琇道：“诸葛将军在前往阴平桥头之路上，还未发来军情。”
钟会道：“你马上派人催促，让诸葛将军尽快到达阴平桥头，彻底切段姜维归路。”
羊琇道：“诺！”
钟会对旁边将士道：“全军加快进军，加快进军！”
又一日，钟会后军全部进入骆谷道。
可刚进入道中，行军速度便更慢。
钟会对杜预不满道：“昨日已派人催促，为何行军之速却如此之慢？”
杜预道：“山道不平，道路艰险，先锋或遇到了些困难。”
钟会道：“困难，可有蜀军阻挡？”
杜预道：“目前未有交战军情。”
钟会道：“怪哉，许仪是否是害怕蜀军偷袭而不敢加快开路？”
杜预道：“将军息怒，我马上派人再催促许先锋。”
钟会道：“行，诸位与我一同前往中军。”
于是钟会带着杜预等人，离开后军，去往中军。
新一日，钟会等人到了中军，行至一座桥，刚走至桥中央，只见桥面忽然裂开，钟会所骑战马陷入其中，马受惊狂啸，钟会差点摔下，而桥下是百丈深渊，如陷落渊中，后果可想而知。
钟会精神恐惧，不能下马，于是被众将扶下，又见桥下深渊，冷汗直流。
杜预安慰道：“将军，将军，马受惊吓，已没事也。”
钟会离开桥面，坐在一偏僻处，缓和一阵，道：“你派人把许仪给我叫来！”
杜预不解，道：“这？”
钟会严厉道：“没听到命令否，把许仪给我叫来！”
杜预只好道：“遵命。”
许久，许仪赶回中军，见到钟会，道：“将军！”
钟会怒视他，道：“我身后那桥，是你修之否？”
许仪朝那边看了眼，道：“是，是末将派人修之。”
钟会道：“你可知，方才我差点连人带马陷下去！”
许仪惊讶，看了眼旁边杜预，道：“这，或许只是一个意外。”
见许仪如此态度，钟会道：“放肆！山道不仅修得又差又慢，还敢跟我争辩，来人，拖下去斩之！”
见钟会要杀自己，许仪赶紧跪下求饶道：“将军饶命，将军饶命，末将再也不敢，再不敢也！”
杜预见况劝道：“将军息怒，许仪修路不当，使将军受惊，可责罚而不可杀。”
羊琇道：“将军，许仪是武卫将军之后，其父有功于王室，还请留其性命，戴罪立功。”
见二人求情，钟会道：“是许仪自己提出做先锋，又提出若不称职，可治其罪。如今这道路修得这般不堪，使元帅差点陷入深渊，我不知前方有多少将士因道路差劣而折损，若情况不加制止，元凶不能严办，将来谁还能严守军令，谁还能勇敢杀敌。我意已决，谁也不能求饶，把许仪拖下去，斩首示众！”
钟邕欲言，钟会却让他止住。
于是众人无法再求情，许仪再喊冤也无济于事，即被斩首。
见许仪首级被扔到一处，众将士无不震惊、害怕。
杜预道：“将军，两军交战，自斩先锋，士气已不利于我军，还望将军息怒。”
于是杜预、羊琇、邓殷、向雄、钟邕等拜向钟会，请求息怒。
钟会见许仪首级，又见众人请愿，他不知自己是否错杀许仪，但为了严格军令，他不得不杀鸡儆猴。
钟会叹了口气，道：“罢了，此事只针对许仪一人，我保证不再轻易杀人，众将快请起。”
众将起身后，钟会对杜预道：“传达军令，以镇西护军胡烈为先锋，为大军开路！”
杜预道：“诺！”
钟会随之上马，继续行军！
李辅偏师此时走在褒斜道。
李辅作为偏师，因兵少将寡，没有贸然进军，他在白天行军，天黑便停止，至第二日黎明又继续行军。他走此道非常顺利，很快接近南口，又因汉军已经撤防，使李辅轻松占领石门围城。
魏兴刘钦军走在子午道，他一路未遇汉军阻拦，顺利走出子午道南口，到达黄金围城，因柳隐在黄金坚守，刘钦进攻不克，于是撤出战斗，顺子午道继续向西，至骆谷道南口的兴势围城，因汉军撤防，于是刘钦占领兴势及子午道南口通道，但未能占领黄金围城。
于是秦岭三道南口、汉中北部的三座围城，除黄金外，石门、兴势皆被魏军占领。
数日后，钟会走出骆谷道，到达兴势，与在那里等候的刘钦汇合，而李辅也从石门赶来，于是三道大军在汉中胜利会师。
钟会大军到达汉中，可谓有惊无险。但因行军过于顺利，使钟会内心感到不安。于是到达兴势当日，他即在城中召集众将开会。
而此时汉中地区，最重要的军事据点，包括阳安关口、汉城、乐城、黄金等依然掌控在汉军手里。
面对这样的情况，钟会将做出怎样的军事部署，魏军是否能占领汉中全境，又是否能打开汉中入蜀的通道，之后又将发生哪些事，请看下一章：汉中危殆两驰援。