“东方，前面就是平陵城了，我们是加速前行在城门关闭前进城呢，还是安营扎寨，养精蓄锐，明日再进城？”夏侯忠扯着嗓子喊道，只见他卸了铠甲，帽子歪歪斜斜的搭在脑袋上，正赤膊御马往大队赶来，满脸的喜色。从长安出发已有月余，现已时近六月，长途跋涉，过崤山函谷关，他早已困顿不堪，此刻看到平陵近在咫尺，他自然满心欢喜，像个拿到糖果的孩子。
东方靖玄看着他滑稽的模样，哑然失笑，佯怒道：“好歹是个将军，怎么如此打扮，都不怕军士笑话。”夏侯忠咧着大嘴哈哈一笑，也没言语，他重伤初愈，东方靖玄本不想带他来，怎奈他纠缠不休，只得应允。此刻，看见夏侯忠额头细汗涔涔而下，裸露的胸膛上箭痕十分醒目，东方靖玄心中怜意顿起，不安的说道：“夏侯，你重伤痊愈，真不该带你如此奔波，探路这事你让前军哨骑前往就行了，怎么还自己前去呢？你该坐马车多休息休息。”
夏侯忠整了整衣襟，感动的说道：“东方，你我兄弟何必如此客套，我是死过一次的人了，还怕什么。剑阁遇袭，数十名兄弟遇难，我难辞其咎，今次我们要吸取教训，谨防悲剧重演。探路，我还是自己来放心。”说着，他眼圈红了，东方靖玄抓住他的大手，真挚的说道：“好兄弟，我们生死与共。”两个汉子四目相对，脸上满是激动和欣慰之色。
许久，东方靖玄说道：“何时入城我们还是应该请示下吕王殿下，看他有何打算为妥？”夏侯忠点头称是，忙收拾好装容和东方靖玄驱马向中军赶去，当行至一辆装饰华丽、纯驷并进的座驾前时，两人即刻勒马下拜，拱手齐声道：“东方靖玄（夏侯忠）请见大王。”华美的帷幔缓缓地拉开，一位头戴紫金冠的清瘦中年人闪出身子来，他面色苍白，双手没有一点血色，轻咳两声，轻声道：“两位将军，因何事请见本王？”东方靖玄正色道：“末将等甲胄在身，不能全礼，大王勿怪。末将请示王爷是即刻入城还是休整一夜，明天正午再入城？”中年人微笑道：“两位将军千里护送本王至此，一路奔波劳顿，本王甚是感激，又怎么会在意这些虚礼。我看诸军都已疲惫不堪，如果仓促入城，军威不整，可能使齐鲁之人生出轻慢之心，笑我大汉不通礼仪，也有损二位将军的威名。不如，我等安歇数日，待诸军养足精神再入城吧，如何？”两人齐声应诺，拱手正欲退下，吕王却道：“将太皇太后赐予的药膳赠予两位将军，军务两位还要多费心了，本王体弱，就不多陪了，两位将军请吧。”说完，一拱手就钻进了幔帐。东方靖玄和夏侯忠收下赏赐，躬身退下。
是夜，众人在距平陵三十里的地方安营扎寨，旁边河水湍流，十分清凉，东方靖玄指挥众军做好防御工事，布置好哨探，就和夏侯忠入营将息了。众军从长安出发一路颠簸两千余里，皆已人困马乏，终于可以安心的睡上一觉，人人都喜上眉梢，生火造饭，不多时就异香扑鼻，大家围坐在火堆旁吃着美食，唱着家乡的歌谣，有的人甚至翩翩起舞，到处一副喜乐融融的景象。吕产命人拿来御赐的宫廷美酒美食赏给东方靖玄，并派遣长子吕嘉带他向诸军祝酒，东方靖玄心思缜密，暗中命人将酒兑水，分派六军，又指派哨骑营加强警戒，以策万全。
子夜时分，东方靖玄和夏侯忠二人斜躺在榻上，东方靖玄用短刃在刻制竹笛，而夏侯忠则拿着一樽下午暗地私藏的御酒在细细品味着，夏侯忠已有几分醉意，双眼迷离的问道：“东方，你小子不是有支笛子么，还做这个干吗，莫非是送给哪位姑娘？”东方靖玄一阵苦笑，心头闪过假巴图的身影，蓦地一叹道：“原来那个被人拿走了。”夏侯忠见他欲言又止，调侃道：“你小子守身如玉快二十年了，平时叫你喝点花酒都不去，连女人手也没碰到，咱们干着这要命的差事，刀口舔血，不娶房妻室，留下个一男半女的，万一哪天横死他乡，有何面目对先祖啊？”
说罢，他突然坐起身来，两眼直盯着东方靖玄神秘的说道：“我听说吕家有好几位美人呢，就在吕王的车驾里就有位公主呢，只是好像身体娇弱，经不起折腾，所以病倒了，因此没能得见真容，真是遗憾啊。对了，你小子现在这么受太皇太后宠信，又身居高位，他日安返长安，我让我爹替你求亲，想来十拿九稳的，怎么样？”看着夏侯忠醉汹汹的模样，东方靖玄又好气又好笑，无奈的摇摇头，没有理会他。
夏侯忠嘟囔了几句就呼声大作，进入梦乡了，东方靖玄起身佩剑执槊前往巡营，见哨骑营没有懈怠，仍旧紧守岗位，很是欣慰，巡营一圈之后，来到河边僻静处，吹起了竹笛。今日是他母亲的忌日，他心情倍觉沉重，唯有借竹笛寄托哀思，竹笛是母亲生前最喜欢的东西，母亲经常会痴痴的看着远方，吹奏着这段悠长哀伤的曲子，直吹的泪流满面，便搂着幼小的他失声痛哭起来…他吹得入神，微闭着双眼，仿佛忘却了世间的一切，回到了那个无忧无虑地童年、那间温馨整洁的小木屋，眼睛渐渐湿润了。
他慢慢回想着五六年间发生的一切，初入军营时的孤独，早起晚睡的苦练，别人的轻视、谩骂甚至殴打，第一次杀人利刃刺入对方身体时死者痛苦的表情和自己的惊惧不安，晋升为皇帝御卫时的兴奋，亲统大军出征的豪气…生活让他失去了很多，他也得到了不少，虽然眼下看似风光无限，皇恩深重，高官厚禄，却实则度日如年，整日惊恐万状，惴惴不安，连个说知心话的人都没有，他感到脑子很乱，缓缓地放下竹笛，轻躺在河畔下，看着漫天的繁星，吹着清凉的习习凉风，渐渐的进入了梦乡…睡梦里，他看到母亲坐在他的身边，抚摸着他的脸庞，呼唤着他的名字，吹奏着那首熟悉的曲子，一切都那么真实，仿佛她从未远去…
清晨，东方靖玄被刺目的骄阳灼醒了，他站起身来举目四望，四周一片宁静，数名执勤的哨骑也都用长戟勉力支撑着站定，营帐里众人都还沉浸在睡梦里，不时传来军士沉重的鼾声。东方靖玄轻声洗漱完毕，踏步进入军帐，看了睡得四仰八叉的夏侯忠一眼，无奈的笑了笑。片刻过后，众人纷纷醒转，待用过早膳，东方靖玄传令诸军打点军械行装，整理军容。
待准备就绪，一千名汉军士气高昂地簇拥着吕王大驾浩浩荡荡的开向平陵城，一路旌旗招展，剑戟林立，战甲在烈日下熠熠生辉，真可谓威严庄重，不多时已安抵平陵城十里处。东方靖玄忽见前方一箭之地处，几个汉官装束的人正带领数十从人催马而来，他挥手示意车马暂停行进，率前军哨骑营趋前护卫。当两队人马相隔不足二十步时，来人纷纷下马，一名身材颀长的中年汉子拱手高叫道：“来者可是吕王殿下的车队？鄙人吕国国相樊市人，特率吕国诸位同僚前来迎迓大王。”东方靖玄见他们个个身材文弱，侍从也只有数十人且除了佩剑外没有其他军器，遂放下警惕之心，回礼道：“原来是相国亲至，失敬了。在下是吕王的扈从将军东方靖玄，诸位稍等，容在下立刻通禀。”说罢一摆手，一名卫兵便驱马前往通传。
不一时，便见吕台端坐王驾，来到前军。他头戴远游冠，身披华服锦袍，外罩黑色王服，虽然面有病容，却也是不怒自威。众人纷纷跪地下拜，山呼千岁，吕台赶忙落下车驾，上前扶起诸人，温言道：“诸位快快请起，不必多礼。寡人远道而来，人生地不熟的，今后还得仰仗诸位大人呢，来，我们携手进城。”众人见他待人宽厚，语气亲切，都倍生好感，忙随侍左右，伴着王驾一同进入平陵城。
吕台虽安然就藩，却远途奔波，病势沉重，不能主事，于是将国中诸事皆托付于国相樊市人，樊市人将佐之才，知人善用，将国中诸事打理的井井有条。东方靖玄扈从任务完成，帮助樊市人安顿好王府诸事，就拜辞吕台，率领大军开往城郊，进行休整，以期早日还都。过惯了军旅生活的东方靖玄，显得很享受这段难得的放松时光，整日和夏侯忠带着众人射猎、蹴鞠，到处游玩，几乎把吕国玩了个遍。可是每当夜晚他就想起很多烦心的事，想起吕后嘱咐要他探查齐国的动向，陈平要他监视吕台搜集吕氏诸王谋逆的罪证，一想到这些他就头疼的睡不着。
经过这几个月的相处他看的出来吕台是个好人，虽然贵为王爷，却丝毫没有那种皇亲贵戚的飞扬跋扈，反而为人热忱，待人宽厚，最最难得就是他有那种为他人考虑的真诚，就因为他是吕氏一族，就不被刘氏所容，人生就是如此残酷，只有立场，没有对错，他忽然很懊恼自己为何处会在如此尴尬的位置，不能靠良知和本性判断对错，只能以立场论定好坏，要是将来刘吕冲突一起，他难道要做出违心之事。
时间就这样过去了，这天正当东方靖玄谋划着如何乔装进入齐国，以设法探查齐国动静时，前军突传有人前来拜营，东方靖玄连忙请进来人，一见来人原来是是吕国长史田成，他虽生的其貌不扬却是先齐王家血脉，博学多闻，乃齐鲁名士，高帝时曾征召其入京位居九卿之列，孝惠帝时因病回乡，今又被擢为吕国长史，他德高望重，吕王和樊市人都对他礼遇有加。东方靖玄赶忙将他迎入上座，然后自己下首相陪，两人相交数月，互相倾慕，所以话很投机，闲聊几句之后，田成饮下樽中美酒，捋了捋长须，沉声道：“东方兄弟，今日吕国有难了，老夫来请你帮忙的，你不可坐视不理啊。”
东方靖玄闻言一怔，忙屏退左右，疑惑道：“田公，何出此言？”田成哀叹一声：“祸就出在这个吕字上面。”东方靖玄顿时明了，无奈道：“该来的始终会来，齐国有什么动静么？”田成赞许的看了看他，笑道：“贤弟果然聪慧不凡，就是齐国那边来人了。”“谁？”“朱虚侯刘章。”东方靖玄心中一凛，回想起去年在南郑遇到的三人也是齐人，不知道他们到底是和底细，是否与齐王兄弟有关系，当脑中浮现出刘心妍的面容时，心中有掀起一阵涟漪，稍时他略一定神，问道：“朱虚侯此行有何目的呢？”
田成自饮自酌一杯，低声道：“说是前来拜会吕王，尽地主之谊。可谁都知道没那么简单，当年高帝长子齐悼襄王刘肥坐镇齐鲁，地广民富，冠绝诸侯，太皇太后深以为忌，先前曾以刘肥入宫觐见孝惠帝时不守臣礼，而欲诛杀之，齐王恐惧而献出城阳郡给鲁元公主，才得以免罪，此事齐王诸子深以为恨，而今又夺齐国济南郡而封吕王于齐地，阻断齐军西进之路，刘氏兄弟如鲠在喉岂能不痛恨切齿。”
东方靖玄默然无语，也饮起闷酒来，田成面色凝重地继续说道：“我祖居齐鲁，实不忍再见故国有兵戈之事，吕王为人宽厚，实乃国人之福，可就怕齐国不安分啊，吕刘两家已水火不容，我真担心会有变乱发生。”
东方靖玄同情的看看他，柔声道：“不知道在下可以帮上什么呢？”田成贴进东方靖玄低声道：“眼下，刘章一行正在馆驿歇息，大王传下教旨，明日在王宫设宴为朱虚侯等接风，丞相与我等商议未决，因此特遣在下前来向贤弟求计。贤弟素来智谋超群，目光如炬，你可屈身扮作大王禁卫，明日随我们见见刘章，看看虚实，好思索应对之策。”
东方靖玄略一沉吟，低声说道：“好，就依田公所言。”两人在军营用过晚膳，东方靖玄将诸事交代予夏侯忠，然后就乘着夜色悄悄的进入平陵城，东方靖玄一路惴惴不安，不知该不该现在与刘章对敌，他是要扶助汉室的，现在却要保护吕家，不过想想田成的话句句在理，能制止两家冲突，使百姓避过战祸就善莫大焉了，想到此处更是信心百倍，再无迟疑，扬鞭奋蹄而去。