气势恢宏的未央宫大殿内，众人分坐两班，品着香茗等着皇帝和太皇太后的到来。
东方靖玄坐在武将席一侧，前面只有太尉周勃、上将军灌婴、郦商，大将军吕辰逸数人，朱虚侯刘章、夏侯忠等紧挨着他坐着，和他闲聊着。几位少年将军北征匈奴立下大功，自然是众人关注的焦点，不时有人冲着他们指指点点，交口称赞不已。
“皇帝、太皇太后御驾到。”随着内侍尖细的叫声，东方靖玄的思绪被拉回到殿内，赶紧随众人一道起身跪候迎接。
“众卿免礼。”吕后朱唇轻启，看着下首黑压压的一片，笑言道。
落座后，东方靖玄用余光打量着上方，见吕后仍然是面色红润，神采如常，双目中流光四射，显然是心情不错。小皇帝还是一副顽童模样，好奇的四处打量着，时不时的将歪向一侧的沉重的冕旒扶正，不开心的嘟嘟嘴巴。他看着好笑，轻摇着脑袋举起酒樽饮了一口。
却听上方吕后开言道：“今日哀家真是高兴，十多年了我大汉终于一雪前耻，可以让匈奴贼子刮目相看了。”
“这是太皇太后与陛下洪福所致，上天自当护佑我华夏神威重振，消灭匈奴夷狄。来，我们敬太皇太后和陛下一杯，愿我大汉千秋万代。”左丞相审食其用阴狠的目光扫过东方靖玄、刘章诸人，对着众人说道。
“恭祝太皇太后、陛下圣寿无疆，大汉万代千秋。”众人纷纷出言附和，举着酒樽向吕后、皇帝致意。
吕后兴奋地笑开了花，眼角的皱纹都舒展开来，对着身边的侍从说道：“来人，将灌上将军的军报再读一遍，让众卿家随哀家一起高兴高兴。”
“诺。”
“臣灌婴叩拜陛下、太皇太后：
自数月前匈奴犯边，臣奉诏北上迎敌，至今已三月有余，幸赖陛下、太皇太后威灵，三军将士用命，婴幸不辱命，已将来犯匈奴人彻底击败。此役我军出动大军共计十万有余，战车千余乘，据臣战后统算，我汉军共战死两万五千于众，伤三万多，共歼灭匈奴右贤王嵇粥部六万余人。”
“好，打得好…”内侍还未读完，听得热血沸腾的年轻将领纷纷高呼赞叹起来，周勃一摆手，众人止住呼喊，继续听剩下的军报。
“此役，大将军东方靖玄当居首功。他先是在云中危若累卵的状况下，敢于打破常规兵行险招，奔袭数百里奇袭、击败了匈奴右大将奥里夫部一万余人，俘获辎重无数、马匹牛羊数十万头，后又献策分兵夹击嵇粥部，与车骑将军刘章两面夹击，两万余人便将嵇粥本部的约五万余骑兵打的大败，还险些将嵇粥生擒，实乃我汉军北征大捷的缔造者。
车骑将军刘章居其次，朱虚侯先是和大将军东方靖玄一道击败了奥里夫部，又不顾险阻亲率三千余人绕道山后，使得嵇粥首尾难顾，军心大乱，为我军大胜立下大功。
其余诸将，如宋昌、夏侯忠、刘兴居、周亚夫、段克轩、李志明、赵铭、张武等也是身先士卒，奋不顾身，立下勋劳，请太皇太后与陛下一道赏赐，并对战死与受伤的将士从优抚恤，婴代其家眷亲属叩谢天恩。
臣灌婴顿首再拜”
“为何上将军为众将士邀功请赏，却独独不提自己？”沛侯吕种诧异的问道。
“臣下深受朝廷器重率军北上抗敌，却无奈老迈无能，七万大军被嵇粥一部不足两万骑兵压在南岸，无法北上支援，因此错过了夹击匈奴的计划，若非东方靖玄和刘章诸将英勇，岂有此大胜？倘若他们因为我发生什么意外，老夫都不知道有何面目回长安？幸而赖朝廷洪福他们击败匈奴，老夫失约无信之人，还有什么脸面为自己请功？”灌婴腭下青须微颤，哀伤的说道。
“上将军不必伤怀，你是有从龙大功的开国元勋，莫大功绩哀家时常铭记于心，怎会因为此等小错而惩治你，来，快止住哀伤，不要冲淡了欢宴气氛…”吕后走下高台，扶起灌婴，笑着安慰道。
灌婴闻言，连连向众人告罪，悦耳的钟磬声再次响起，宴会气氛又重新变得欢快起来。
审食其挥手略一示意，十数名身穿华丽锦绸，罗衣轻舞的美姬飘然进殿，个个唇红齿白，五官绝美，皮肤皓白如雪，身段妖娆，凹凸有致，显然都是不过二八芳华的妙龄少女。
殿中诸人沉醉在美轮美奂的乐舞之中，仿佛置身仙境一般，都看的如痴如醉，一曲舞罢，众人颇有意犹未尽之感，尤觉得余音绕梁，美不胜收。
饶是东方靖玄平素喜静，也是听得入神，沉醉其中时，领头的美姬竟冲他淡然一笑，真个是国色天香，倾国倾城。东方靖玄浑身一震，还以为是吕姝儿，细看时才惊觉此女目光纯净无暇如同宝石般清澈，比起吕姝儿的温柔多情，更多的是天真无邪，他竟再一次将吕鱼儿误认为吕姝儿了，遂老脸一红尴尬的低下头去，等抬起头来，美人们早已经退到殿外去了。
“适才乐舞真是精彩绝伦，令人大开眼界啊。”刘章饮了口热茶，赞叹道。
“是啊，这些小妞一个比一个美，看的老子心痒痒的，能娶个回去做夫人的话，此生就圆满了。”夏侯忠脖子上的青筋一跳一跳，百爪挠心的祈求道。
“这些美人可都是各大重臣家的小姐，夏侯兄这愿望要实现恐怕不易啊，哈哈…”刘兴居拍了夏侯忠一把，戏谑道。
“我说呢，难怪长得这么标致的…”夏侯忠嘟囔了一句，有些失望的饮起了闷酒，他虽然官位挺高，却尚无爵位，因此很难和高官结亲，东方靖玄同情的拍了拍他的臂膀，安慰道：“夏侯，莫要绝望，说不定封侯拜将便是今夜。”
夏侯忠苦涩的点点头，没有说话。东方靖玄还想安慰下他，却听到有人高叫道：“众卿肃静，太皇太后有诏。”
众人忙止住喧哗，纷纷跪倒在地，恭听圣谕。只见吕后一摆手，内侍拿出简书，高声读道：“太皇太后、陛下诏谕：
自高帝斩蛇起义，破暴秦灭强楚，定鼎山河，至今已历二十载，天下归心，海清河晏。可恨北狄，背信弃义，妄兴刀兵，屡次南侵，杀我黎民，坏我城池。
哀家念苍生久经战祸之苦，不忍挞伐之，遂成和亲之仪。奈何北狄不念恩德，冒顿竖子，依仗铁骑弯刀，欺我孤儿寡妇，哀家为天下计，屈辱求和，时常痛心疾首，深以为憾。
大将军靖玄，少年英雄，天纵奇才，亲冒矢石，督率王师，纵横南北，连战连捷，遂成不世大功。为彰显其勋劳，即日起册封东方靖玄为荥阳侯，以河南郡荥阳为其封国，食邑万户，卿可自置僚属，管理荥阳军政，并拜其为上将军，节制宫卫一万及京城诸军。
其余从征北狄者，上将军灌婴加赠食邑三千户，朱虚侯刘章晋大将军位，增加食邑两千户；夏侯忠封长兴侯，食邑两千户；东牟侯刘兴居增加食邑一千户，周亚夫、宋昌、段克轩、李志成等人皆由太尉统一论功行赏。
此谕。”
“臣等谨遵谕旨。”众人山呼般叩拜领旨。
夏侯忠掩饰不住内心的喜悦，高兴地笑道：“老子也是侯爷了，明日就让父亲大人替我提亲去，刚才有位小姐很入我的眼，哈哈…”
众人闻言尽皆莞尔一笑，正调笑他时，审食其踱到东方靖玄诸人跟前笑道：“先前是老夫有眼无珠了，今日尽饮此樽，老夫向诸位致歉了，请海涵，来…”
说罢，仰头一饮而尽，诸人虽知他多是言不由衷，但面子上仍是客气一番，一副冰释前嫌，十分亲热的模样。
“好个‘将相和’，吾等万众一心，我大汉国势必能蒸蒸日上，假以时日，就可一举消灭北狄。”吕辰逸走过来，拍着东方靖玄的肩膀，调笑道。
审食其眼中杀机一闪而逝，见吕后也目光灼灼地注视着他们，遂躬身笑道：“大将军所言极是，正该如此。”说完又对吕后笑道：“太皇太后，微臣有一请求请太皇太后答允？”
“哦，左丞相请讲。”吕后眼波流动，满含笑意的答道。
周勃、灌婴、夏侯婴等元老重臣见他在大殿之上毫无人臣之礼，和吕后眉来眼去的，纷纷面露鄙夷神色，恨得牙直痒痒。
左丞相审食其虽说也是有从龙之功的开国元勋，可是他不是靠战功和谋略爬上丞相高位，而是通过吕后的宠信步步高升。秦二世元年，审食其以舍人身份随刘邦起兵反秦，刘邦离开沛县时，留下审食其和自己的哥哥刘仲一起照顾自己的家属，他和吕后在频繁的接触中暗生情愫。
后来，楚汉战争期间，刘邦被项羽在彭城打败，审食其和吕后等一起被项羽俘虏，两人又在一起朝夕相处了三年时间，可以说是生死与共。后来刘邦称帝后，却逐渐冷落了年老色衰的吕雉，独宠戚夫人，审食其适时出现填补了吕后内心的孤寂，宫人多知其事，却畏于吕后威势，敢怒不敢言。
后高帝驾崩，惠帝嗣位后有人向他揭发了二人的私情，惠帝震怒之下要处死审食其，吕后虽是情急却碍于名望不能插手相救，大臣们也因审食其的飞扬跋扈而无人肯救。关键时刻，曾受过审食其恩惠的长安名士朱建，找到惠帝的宠臣闵籍孺，恐吓他说“太后怀疑你向皇帝告密辟阳侯，因此十分的痛恨你，若是今日辟阳侯被皇帝所杀，他日太后一定会杀了你。”闵籍孺听说后，十分畏惧，就马上进宫劝谏惠帝，惠帝才放了审食其。
后来，惠帝英年早逝，吕后称制，审食其更是肆无忌惮，成了吕后的公开情夫，虽是左丞相却压过右丞相陈平而主理朝政，成了吕后的代言人，吕后对他几乎是言听计从，从不违拗。而此人虽说长得一表人才，却是金玉其外、败絮其中，毫无德行，看他的儿子审德乾的样子就猜的出来。
审食其大权在握，一直和吕氏诸王关系密切，而且任人唯亲，党同伐异，搞得朝政乌烟瘴气。
“微臣有女名唤德馨，年方十五，尚未许配人家，今日见上将军如此人才，臣十分欣赏，想将小女也许配给他，和平陵公主一道嫁给上将军，不知微臣有没有这个福分？”审食其眼中神色变化多端，小心翼翼的说道。
东方靖玄闻言一怔，刚想出言拒绝，却听有人阴阳怪气的讽刺道：“左丞相攀龙附凤的手段真是无所不用其极啊，连宝贝女儿都舍得出手。”
“放肆，薛欧。你竟敢侮辱本相，请太皇太后为臣做主，严惩薛欧。”
“真是贼喊捉贼，审食其，你身为丞相，居然出尔反尔真是令人不齿。数月前，本侯已与你说好，将你家德馨小姐许配给犬子薛阳，为何今日却如此行事？”
“那是酒后戏言，不能作数。”
“堂堂的大汉丞相，居然能说出这种话来，我薛欧真是开了眼界，请太皇太后和陛下明察，否则我决不罢休。”
“广平侯息怒，此事哀家已经明了，左相这事做的孟浪了，今日哀家做主，封审德馨为顺义公主，赐予薛阳为妻，两位满意否？”吕后见二人争得面红耳赤，遂出来打圆场道，显然审食其还是得了好处，照理说作为一国丞相，如此背信弃义的卑劣行为，应当重惩才是，可是大家都知道吕后和审食其的特殊关系，谁敢触这个霉头。
“谢太皇太后恩典。”薛欧气鼓鼓的瞪了审食其一眼，只好伏地跪谢。
众人表情各异的看着审食其，愤恨、嫉妒、艳羡尽皆有之，东方靖玄“逃过一劫”，喝了一口热茶，静静神，审食其这种反复小人他就想敬而远之，更遑论和他结亲了。
说起结亲，心里对吕姝儿的思念就更盛了。正发愣间，却听吕产笑道：“太皇太后，北征前说的为功臣结亲一事，是时候该说说了。”
陈平、周勃、灌婴等人颜色紧张的对视一眼，均觉得事情不妙，却因为太皇太后事先有言在先而无法反对，只好对东方靖玄频频示意。
“哦，是啊，上将军凯旋而至，正当是双喜临门之时啊。可惜，吕王竟看不到这一天，哎…”
“兄长生前最悬心的就是姝儿的婚事，因此半年多前已为他们订了婚约，如今姑母为他们他们完婚，也算了了兄长的夙愿了，先兄可安眠地下再无遗憾了。”吕产面色凄凉地说道，两行清泪溢溢流下。
陈平诸人闻听此言，都是满脸的惊异，均颜色不善的盯着东方靖玄，显然因为他与吕姝儿私自订婚的事十分不满。灌婴双目喷火，几乎拍案而起，要来质问东方靖玄，一旁的周勃牢牢地按住了他…
“臣启太皇太后，上将军府邸新成，尚未入住。臣以为待来年正旦时分，各国诸侯与重臣前来朝贺时，正好替上将军操办大婚，一则普天同庆，共享欢乐；二来也可向四海昭告上将军的不世功勋和陛下、太皇太后的恩典。”大将军吕辰逸站起身来，朗声奏道。
吕后满意的点点头，刚要说话，却见一员须发洁白的老将走出朝班，又急又气道：“此事万万不可，万万不可…”
“哦，郦上将军此话何意呐？”吕后脸色一沉，眉头问道。
“因为…因为平陵公主她…她…”郦商情急之下半天说不出话来，急的直吁气。
“老将军莫急，你的意思我明白，我来替你说吧。”陈平上前扶住颤巍巍的郦商，开言道，“太皇太后，郦上将军是认为平陵公主与上将军的婚事太过着急了，因为吕王新近薨逝，若公主骤然婚嫁，似乎于理不合，与逝者也欠尊重…”
“想不到右丞相一向信服黄老之学的正人，居然拿孔丘那一套迂腐学说搪塞诸君，真是让人…”赵王吕禄一脸不平之色，出言质问道。
“孔丘之言并非一无是处，人若不敬父母，与禽兽何异？”御史大夫任敖声援陈平道。
“御史大夫真是无稽之谈，听从父母的意愿，这就是大孝，何必假惺惺的结庐荒野，守孝三年。”
“你才是强词夺理，毫无人伦。”…大殿上顿时乱作一团，争吵声不绝于耳。
“哇，哇…”突然大殿上的小皇帝被吓得哭了起来，众人醒过神来，见吕后一脸怒容的坐在御座之上，赶紧伏地请罪。
“北境初定，哀家本是喜不自胜，想与诸君痛饮几杯，未想到诸卿却因为此事不顾礼仪，大动干戈，实在是让哀家扫兴。先前吾侄早已将姝儿的婚事托付于我，因此大军北征前夕就定好此事了，诸君难道让哀家自食其言吗？又或是诸位嫌弃我这老太婆年老无能，想逼我退位让贤了？若有此意，尽请明言，何必指桑骂槐的。”吕后面无表情，却字字如刀，厉声质问道。
众人听着这看似平淡无奇，却字字诛心的狠话，冷汗如雨般流下，纷纷叩头谢罪。
“靖玄，你怎么想？”吕后吐了一口气，看着东方靖玄问道。
众人充满期待的目光全都集中在东方靖玄身上，个个表情忐忑不安，东方靖玄心乱如麻，不知道是不是该提出来娶刘心妍的请求，正思索间，身边的刘章推了推他，东方靖玄回过神来，说道：“臣下之意，想等公主回来后询问她下的意思，毕竟刚刚失去父王，臣怕她心里有负担，反正婚礼时迟早的事，也不必急于这一时。此中缘由，还请太皇太后与诸位体谅。”
“嗯，你说的也是。这丫头虽然刁蛮任性，却多愁善感，况且我也答应过她让她自专自己的婚事…好吧，，那就等姝儿回来再定日子吧。对了，靖玄，你的新府邸满意吗，还有什么要求？”
“我朝新立，百废待兴，要为我如此大兴土木微臣实在有些愧不敢当…”
“不必谦让，这是你应得的…今后还得靠你为我家多多出力呢，哈哈…”吕后满面祥和的看着东方靖玄，眼中满是赞许之色。
“对了，章儿你呢？可有心仪的女子？”吕后看到一旁跪着的刘章，继而问道。
“臣孙一切谨遵太皇太后安排。”
“好，那哀家就为你替你物色一个。”吕后满意的看着刘章，往日的怨恨似乎已经烟消云散。
“禀太皇太后，臣侄倒是有个合适的人选？”赵王吕禄站起身子，目光往刘章身上一扫，笑着回答道。
“哦，说来听听。”
“臣侄的幼女鱼儿。”东方靖玄像被人猛击了一棍，半天都没有反应过来，他知道吕氏兄弟是要用吕鱼儿来拴住刘章这位宗室的虎将了，一转眼看见刘章眼中闪出熊熊的怒火一闪而没，他的心猛地一沉。
两人如今都是骑虎难下的相似境地，相比刘章自己却是幸运的多了，刘章不仅要和“仇人”之女虚与委蛇，还得和她共枕同眠，他此刻内心该是何等的煎熬啊，正感慨发懵时被吕后的笑声惊醒过来。
“哈…哀家都忘了这个小丫头，刚才鱼儿还在这呢，来人快把她宣上来。”吕后眉开眼笑，一拍脑袋，恍然大悟地说道。
不一时，绿意飘飘的吕鱼儿走上殿来，她似乎永远都那么开心，脸上挂着喜悦的笑容，好奇的四周打量着，走到东方靖玄跟前，还嘲弄的看了他一眼，然后才盈盈施礼道：“吕鱼儿拜见太皇太后、陛下。“
“好啦，快起来，到姑奶身边来。”
“鱼儿，这个大哥哥给你做夫君，好不好啊？”
“姝儿姐姐都还没嫁呢，我才不嫁呢？他是谁啊？”吕鱼儿一副少女模样，眨着大眼睛说道。
“这是朱虚侯刘章，是高帝的皇孙，也是此番北征匈奴的功臣。怎么样，满意否？”
“咦，他长得倒是挺英俊的，和东方木头一样俊，只是不知道他有东方木头那么厉害吗？我找的夫君可不能比姝儿姐姐差。”吕鱼儿好奇的打量了刘章一番，然后冲着东方靖玄挤眉弄眼的调笑道。
“鱼儿不得放肆，还不快向上将军赔罪。”吕禄见东方靖玄一脸的尴尬，大声呵斥道。
“好了，只是戏言而已，上将军岂会当真。鱼儿，朱虚侯和上将军都是人中龙凤，如今也是八面威风的大将军呢，他做你的夫君，不委屈你吧？”吕后慈爱的抚着吕鱼儿的俏脸，温言道。
“嫁便嫁呗，这有什么？”吕鱼儿露出难得的羞涩模样，低垂颔首娇滴滴的答道。
东方靖玄看着这个芳华正茂的美少女，满心的同情和惋惜。眼前的天真无邪的她，此刻或许未曾料想到自己将来会有怎样的生活，可能还满心期待的憧憬着。而东方靖玄却知道等待她的只会是无尽的痛苦，出生在钟鸣鼎食之家的她却不如寻常百姓家的女儿过的舒心，她的家人为了利益让她做了牺牲品，拿她做笼络人心刘章的手段和监视刘章的工具，如此的作法注定了她的悲剧命运。因为宫廷斗争向来都是血腥无比的，无论刘吕谁家取胜，最后吕鱼儿面对的都是残酷的现实：或是丈夫被杀，或者自己被杀，在权力的巨大诱惑面前，一切亲情都显得那么卑微和无奈，这正是人性的弱点—贪婪，所造成的恶果，而似乎无人可以逃脱，真是悲哀。
“好，左丞相，昭告列国、诸郡，等来年岁首正旦诸侯来朝见时，为上将军和平陵公主、朱虚侯和定陶公主举行盛大的婚宴。”
“臣叩谢太皇太后、陛下圣恩。”东方靖玄和刘章忙跪地叩拜，答谢道。
吕后满意的点点头，环顾四周笑道：“今日，我家得到两位乘龙快婿，真是令人欢悦，来，今日诸卿与哀家同饮同乐，祝我大汉千秋万世，舞乐起…”
欢宴的兴奋氛围达到最高点，众人纷纷向刘章和东方靖玄祝酒，作为今晚的“赢家”—吕氏兄弟，将当代最优秀的两位青年将领“收归”麾下，自然是眉开眼笑，陈平、周勃等汉室元勋却个个显得失落不已，神色复杂的恭祝一番后，都匆匆回府去了…
作为晚宴的主角，东方靖玄和刘章等人哪能走的脱，被一群青年将领拱在垓心，觥筹交错，把酒言欢，直到天色微亮，才拖着身子躺在车驾中回到府邸…