夜里，许久没有得到吕姝儿消息的东方靖玄觉得心里空荡荡的，正无精打采地打马返回府邸，正好遇见巡城的吕辰逸，从他口中得知吕姝儿奉诏入宫侍奉太皇太后了，并拿到了她的亲笔书信，心下渐安，和吕辰逸寒暄一番，回到府内。
次日早晨，东方靖玄、刘章、夏侯忠和刘兴居四人结伴来到未央宫宣室参加朝会，见文臣武将分坐两班，人人神情严峻，对背盟弃约南下的匈奴人的恐惧仿佛一块巨石压在众人的胸口，让他们感到不安、甚至窒息，也难怪，虽已过去十几年之久，可白登之围完败的惨景至今仍像噩梦般萦绕在汉朝君臣的心头。
东方靖玄发现许多元老宿将都意外的列席朝会，连季布、郦商等许久未见的名将都出现了，可见此次朝会的确是事关重大。
正感慨间，内侍通传，吕后、皇帝驾到。众人纷纷跪倒叩拜，吕后一抬手，神情严肃地坐在御座。
“众卿家…”吕后清了清嗓子，轻启朱唇道。
“前日，北境传来军报，匈奴贼子大举南侵在云中大肆劫掠，官军吏民死伤甚重，云中郡守已发出数封求援信，今日就请诸位计议一番，究竟该如何应对，嗯？”
“臣以为眼下我大汉还是要以休养生息为主，不宜与匈奴人轻起战端，暴秦就因为滥用民力，才二世而亡的，况且眼下我大汉军力尚不足以和匈奴相匹敌，周太尉，你说呢？”右丞相陈平捋着长须，率先表态。
“右丞相言之有理。眼下我汉军实是无法和匈奴相抗，不仅是因为眼下国内人口稀少，物产有限，更重要的是我军战马不足，靠着步兵与匈奴铁骑相抗衡，可谓以卵击石，更何况…”周勃顿了顿，轻咳一声，继续说道：“更何况冒顿单于也是一代雄主，百年不遇的军事奇才，匈奴人正处于巅峰时代，我大汉不宜触其锋芒，应派人和匈奴人讲和。”
“右丞相、太尉何必如此长他人志气灭自己威风，正所谓此一时彼一时也，我大汉十几年的休养生息，国力大增，小侯以为是时候教训下匈奴人了，让他们见识下我大汉的实力，不然如此步步退让的话匈奴人必会得寸进尺，太皇太后、陛下圣鉴。”沛侯吕种意气奋发，慷慨激昂的说道。
“沛侯好大的口气，当年高帝将兵三十余万都败下阵来，沛侯有何良策，竟如此的大言不惭。”上将军郦商出言反驳吕种道。
“良策谈不上，鄙人有的是颗无畏的心和一副忠勇的肝胆而已，不像某些人早被匈奴人吓破胆了，哼！”
“放肆，小辈无礼…”郦商怒发冲冠，拍案而起。
吕后略一皱眉，并不言语，静待局势变化，只见老将军季布缓缓起身，向吕后和皇帝躬身一拜，踱步至吕种跟前，冷冷地说道：“侯爷自比能抵得上已故上将军舞阳侯樊哙勇猛么？”季布深知吕种品性，对汉室元老宿将素来不敬，可是樊哙是吕后的妹夫，和吕家关系亲密，这般询问，吕种肯定是哑巴吃黄连，有苦说不出。
果见吕种神色一愣，摇了摇头。
“那侯爷自比抵得上高帝般英明神武么？”季布咄咄逼问道。
吕种自然不敢称是，忙摇头否认。
“既然如此，沛侯何敢出此豪言？”季布蔑视的看了他一眼，又缓缓走了几步，对着高台上的吕后说道：“昔年，冒顿曾对太皇太后出言侮辱，然为了天下生灵计，太皇太后审时度势、忍辱负重，避免了一场战祸，如此胸襟令老臣等钦佩不已。今日敌我情势仍无大变，所以老臣斗胆请太皇太后息雷霆之怒，不已一时之怒，而酿成大祸。”
吕后闻言沉思不语，显然是深有触动。
赵王吕禄见状蠢蠢欲动，刚欲起身，被一旁的梁王吕产一把拽住，吕禄欲言又止，被吕产凶狠的目光一盯，只好无奈的坐下。
“食其，你怎么看？”吕后见左丞相审食其一直没开言，突然开言道。
“臣对军事一窍不通，不敢贸然开口。方才诸位都已发表高见，依臣看，战与和的确是个头疼的问题。臣有个折中的法子，不知当不当讲？”审食其眼中闪过阴狠的光，奸笑道。
“哦，说来听听。”吕后眉头一挑，好奇道。
“我大汉与匈奴贼子宿怨已久，正所谓凡文事必以武事备之。臣建议太皇太后遣一员上将统兵往代国，以助代王肃清河东匪患为名义，实则探听匈奴虚实，暗中加固云中、定襄郡城池，伺机而动，进可攻退可守，而且还能锻炼下汉军的战力，若是再培养几名后起之秀的青年俊杰，岂不两全其美？”审食其侃侃而谈，说的似乎合情合理。
众人闻言都沉吟不语，纷纷揣测审食其的意图，却听吕后开言道：“左丞相言之有理，云中地处北境，是用武之地，若其落入敌手，匈奴人便可趁势南下攻取定襄、马邑、上郡，直取晋阳，代国若亡，关中藩屏尽失，匈奴人便可兵锋直指长安…”
吕后神色变化无常，沉吟许久又道：“既然现在不宜和匈奴人开战，那就试探下他们的虚实，拼死守住河东的门户。不过，众卿以为此次应派谁前去为好？”
审食其阴毒的目光扫向下方，东方靖玄和刘章对视一眼，均有种强烈的不安感觉，就听审食其说道：“卫将军少年英雄，屡立奇功，弱冠之年便因功封侯，实是我大汉之福；朱虚侯刘章高帝血脉，皇亲贵胄，不远千里扈从太皇太后、陛下，其忠勇之心实是让人动容；此二人皆是我大汉后起之秀，栋梁之才，不过自从和亲北狄之后海内安定，承平日久，将骄兵怠，其中有些老将对朝廷分封青年将官颇有微词，觉得不该擅开悻进之门，虽说是小人之言，可也不是没有丝毫道理啊。”审食其咽了咽口水，见吕后并未现怒容，又继续说道：
“所以为了堵住这些小人之口，臣觉得太皇太后可派新晋的诸位年轻将军去北地历练一番，不论剿贼还是练兵，都可以做出一番功业来…”
陈平脸色微变，质问道：“卫将军镇守皇宫御苑，职责重大，况且他自跟随孝惠帝至今，大小事务都办的十分出色，朱虚侯更是宗室豪杰，血统高贵，左丞相实在不该听信小人之言，诋毁朝廷未来支柱将领。”
陈平言罢，众人纷纷出言附和，审食其怒不可遏，刚欲反驳，却听吕产开言道：“卫将军少年英雄，拜将封侯是实至名归。然则，本王听闻将军年近双十，却是至今未曾婚娶，我吕家小公主姝儿年方二八，美貌无双，和东方将军情投意合，可谓天作之合也。”
吕产顿了顿，捋了捋腭下的青须，继续道：“本王记得当年姝儿幼年时随太皇太后目睹高帝亲征英布，凯旋归来时的胜景，曾发宏愿道‘若非得此般伟丈夫，我吕姝儿终生不嫁’，高帝闻之赞曰‘奇女子也’。因此，本王以为卫将军此行无论于公于私都是势在必行的，这一来可以堵住小人们的流言蜚语，二来呢也可向天下和心上人展示自己的本领，可谓一举两得也。臣斗胆提议等卫将军从北疆立功凯旋，届时为他们举行婚礼，也算圆了一桩美事，不知太皇太后意下如何？”
陈平、周勃等闻言，都露出惊惧之色，刚想出言反驳，却见吕后一摆手，不容置疑地说道：“恩，好，梁王此言正合吾意。正好，平陵公主此刻正在宫内，此事也得问问这个刁蛮丫头，不然她又得胡闹了。你看如何呢，靖玄？”
“此事…”东方靖玄欲言又止，心情极度复杂，刚想出言婉拒，见吕姝儿娇盈盈的向太皇太后和皇帝一施礼，坐在了吕产的下首，正含情脉脉的看着他，他只得把到了嘴边的话咽了下去。
“姝儿，适才梁王有意让靖玄从代国返回后与你完婚，怎么样，愿意么？”吕后慈爱的看着吕姝儿，笑问道。
“嗯，愿意。只是…”吕姝儿小脸通红，声若蚊讷般答道。
“好了，哀家知道你担心什么，放心，我会派大军过去，他不会有什么事的。靖玄怎么样，可满意否？”吕后目光转向东方靖玄，询问道。
东方靖玄既喜且忧，喜的是可以和吕姝儿双宿双飞，忧的是此趟代国之行，祸福难料，更重要是不知如何面对刘心妍，他知道刘心妍虽然面冷心热，却是十分的敏感、脆弱，怕这个消息伤害她，她做出什么傻事，不过现在自己也是骑虎难下，进退两难了，看着满眼期待之色的吕姝儿，东方靖玄强颜欢笑的躬身道：“一切谨遵太皇太后旨意。”
“好，很好。朱虚侯，你呢？”吕后颜色少变，看着刘章问道。
“小侯自然也是一切唯太皇太后旨意行事。”刘章面色不改，不顾刘兴居的拉扯，镇定的答道。
“好，果然是高帝苗裔，不愧汉室栋梁。那就好事成双，等你们归来，我也为朱虚侯择一佳偶，你和靖玄一起成婚。”吕后赞许的看看两人，笑着说道。
东方靖玄、刘章二人闻言赶忙叩拜谢恩，众人纷纷上前道贺，东方靖玄看见宗正刘郢客等汉室宗亲纷纷露出鄙夷之色，暗叹一声和陈平、灌婴诸人交换下眼色，与吕姝儿挽手悄然退下。
次日清晨，吕后传下诏旨，拜东方靖玄为大将军，刘章为车骑将军，由上将军灌婴为统帅，率大军五万人前往代国，和代王刘恒一起协助云中、定襄等郡防御匈奴。
接到吕后诏旨后，整个京城驻军都动员起来，东方靖玄协助灌婴点兵选将，刘章和刘兴居兄弟两则负责准备军粮、辎重等后勤补给，众人忙的焦头烂额，月余时间才基本准备停当。
出师前三天，朝廷召开盛大的宴会，为三军践行。席上，自然表面上是君臣其乐融融，觥筹交错间却是明争暗斗、暗流涌动，吕姝儿陪在东方靖玄一旁，内心既是不舍又是高兴，似乎已忘记了旁人的存在，眼神灼灼的注视着爱郎。东方靖玄、刘章诸人向吕后、皇帝和诸位大臣一一敬酒致意，认真聆听大家的祝福和告诫。
当看到审食其父子狡诈而阴毒的目光时，东方靖玄既是气愤又是难受，他一向不喜与人争斗，他不计前嫌救了审德乾一命，甚至用极其珍贵的疗伤圣药给审德乾治疗，不想却还是被审食其暗算一招，被他冠冕堂皇的调离了朝廷中枢机构，到危险的北地踏上一场未知的旅程，这世上最阴狠的莫过于人心，东方靖玄实在是厌倦于尔虞我诈的宫廷斗争，内心更加向往那安静舒适的隐居生活。
晚宴后，东方靖玄接到陈平的密函，陈平嘱咐他要多加小心，并提醒他提防随军出征的吕氏诸将、远离吕姝儿，东方靖玄心乱如麻，脑袋胀的生疼…
戌时将尽，东方靖玄率南军五十余骑慢慢悠悠的返回府邸，突然他心头一动，对着身旁的五郎吩咐道：“五郎，你先带兄弟们回府去，我去办些事情，稍晚我自己回去。”
“大哥，不行啊，夏侯将军和刘将军给我下了严令，务必要寸步不离大哥左右，说是担心有人对你不利，因此我不敢奉命，这样吧，我们就在大哥百米内，不会近前，如何呢？”五郎试探性的问道。
东方靖玄无奈的点点头，打马往城南而去，稍时五郎一马当先，率人紧紧跟随。
清风轩前，东方靖玄在门外踯躅一番，悄悄的上前一扣门环，不一会，门轻轻的打开，一个小姑娘警惕的探出小脑袋，看见东方靖玄，既喜且怒道：“负心汉，终于舍得来了么？”
“小玉，妍儿睡下了么？”东方靖玄一脸尴尬，笑问道。
“睡下？怎么睡得下，我们家翁主已经好多天没好好休息了，都怪你这个坏蛋，居然要娶别的女人做夫人了，负心汉，快走，姐姐不想见你。”小玉一脸怒容，娇斥道。
“事情不是你们想的那样的，请让我见见妍儿，向她解释这一切，拜托了，小玉妹妹。”
“好吧，你去看看姐姐吧，她已经躲在那座小阁楼上好些天了，虽然嘴里说着不想见你，却天天拿着你写的信笺，反复阅读，我看着好心疼，其实，我已经在轩前等了你好几天了，你今天总算来了，快进去吧…”小玉怒容渐消，眼神变得黯淡下来，哀叹道。
东方靖玄心下难忍，拍拍小玉的肩膀，大步流星地走向那座华美的小阁楼。
东方靖玄蹑手蹑脚的踏上阁楼，走进屋内见刘心妍裹着件华美的锦衣，正托着香腮坐在窗前看着月亮发怔…
“妍儿，我来了…”东方靖玄柔声叫道。
刘心妍闻言娇躯一震，转过头来，见东方靖玄一脸歉疚地站在眼前。
东方靖玄见她发髻散乱，月牙般的妙目肿的的核桃一般，娇美的脸上泪痕尚未干透，他顿觉五内俱焚，快步走到刘心妍跟前把她搂入怀内，轻抚着她柔美的青丝，温言道：“对不起，对不起…”
“是真的吗？你就要娶…娶她了吗？”刘心妍打着颤音说道。
“妍儿，这并非我的本意，事出有因，我也是没有办法。不过，你放心，等我北征匈奴凯旋而归回到长安的时候，我会向太皇太后请旨，只要你不介意，我就同时迎娶你们，好么？”东方靖玄揉着她的后背，宽慰道。
“你能这么说我已经很高兴了，其实事情始末二哥已经告诉我了，你也是身不由己，可你这许久日子也不来跟我解释解释，我以为他只是安慰我才那么说的呢。”
“大军出动，有太多东西需要准备，最近确实太忙了，所以没有来得及，书信上我已经写清楚了啊，你不信么？”
“我要你亲口对我说。现在水落石出了，也安下心了。今晚你不要走，陪陪我，我已经好久没有睡好觉了，行吗？”刘心妍眨着大眼睛，撒娇道。
“我哪也不去，就在你跟前，你好好睡吧，眼睛哭的这么肿，都不好看了，要是你变丑了，我可就不要你了。”东方靖玄打趣道。
“你敢！坏蛋，敢不要我…”刘心妍心情转佳，和东方靖玄打闹起来…
当刺眼的阳光灼醒东方靖玄时，已经辰时三刻了，东方靖玄见怀中玉人仍旧呼吸均匀沉沉的睡着，只好合上木窗，静静的假寐。
直到日上三竿，刘心妍才睁开妙目，见东方靖玄笑眯眯的看着自己，幸福的往他怀中蹭了蹭，笑道：“大将军，小女子真是受宠若惊。”
“好了，懒虫，该起床了，陪我去吃午膳，然后在园内走走。”东方靖玄坐起来，收拾衣冠，对刘心妍笑道。
“你今天不用进宫么？还会陪着我？”刘心妍讶道。
“不用，午后我要和刘兄去见灌老将军，安排出征事宜，因此还有两个时辰陪你，所以你快快起来。”东方靖玄给她披上外衣，笑道。
刘心妍高兴地点点头，起床梳洗一番，挽起发髻，涂上脂粉，立马就变得光彩照人，东方靖玄看得呆呆的。刘心妍的美不同于吕姝儿，她更加的艳丽，更加的妩媚。
两人一起度过了幸福的两个时辰，用过刘心妍亲手泡制的香茗后，东方靖玄和她亲昵一番，不舍的离开。