我叫鲁肃，大汉的子民，徐州广陵郡东城人。我出生于官宦世家，虽然自我祖父开始，不入官场，安稳于乡野之中。但无论如何，总体算来，我家尚是富贵人家。家有良田千顷，财帛无数，也是东城数的上的富豪之一。
本来如此的生活，可谓是相当之好。可惜上天不怜爱我，让我幼时丧父，家中主心骨的离去，也让全家背负上巨大的痛苦。祖母身为一介女人，是无力也是没有资格去扛起家中营生，这家中生意全权交由我家那位大管家来处理。倒是管家没有没了他那颗良心，如我父亲生前一般，为我忠仆奔走效劳，毫无怨瞒之意。我父死后，几位叔族亲戚想要插手，也被我祖母和管家一一婉拒。
在管家管理下，家族事业蒸蒸日上，一片红火。在几年之后，待我长大便让我参与家事之中。从小被祖母培养的我，学业那是自然没话说。在十五岁那年，我辍学从商，接管父亲商业，管家掌握最终拿意见下主意的大权，而我掌握着明面上最大的权利。管家辅助我管理家族产业的时候，鲁家发展的可谓是顺风顺水。
而我感激管家，便认他为义父，与管家的儿子称兄道弟，并允诺以后定会报答这无法用金钱衡量的主仆情义。然而令我没想到的是，管家父子后来为了我们一家安全撤离，而留在后方阻敌。我心中深深地尊敬这位管家，对着他伟岸的身影再三鞠躬以谢。当此之时，我对天发下誓言，若管家父子二日还可再见，无论我官至何职，都请主上赐其封爵，官职与座位尽可让其坐。若管家父子不得相见，则与其立已关注民间之最高礼厚葬之。
记得那年，我年仅十岁，汉灵帝仍然在位，卖官鬻爵甚是嚣张，当时我就领教了朝廷的昏庸，钱财的魅力。当时陶谦还是徐州牧，陶谦做事稳重，识人善用，可以这么说，陶谦是官场的老前辈，老油条。总体来说，我们徐州比起其他地方，买官卖官事件少的要多的多。毕竟离都城近发展的，农业、商贸业、服务业相比之下，自然更多。正所谓经济较为发达，才有油水可捞，当然孝敬的自然也不少。而且离都城越近的官，越受到朝廷管制的束缚，因为几次罢官杀臣，这些离都城近的地方职位空缺也是多不胜数。
那年，广陵太守赵昱上任后，曾便访广陵各大小家族。前来我家中拜访时，称鲁家有我乃是上天所赐的大幸。并表态他赵昱定会扶持我鲁家，把我收为他义子之一。这番话，他在几大官宦富商后人面前都这样说过，为的是聚拢人心。
赵昱此人，虽是聚拢人心，倒也待人实诚。赵昱真心对待他人，令我等民众甚是欣慰。当时，东城有一个叫钱鲤的富商，他卖了个东城长来坐，赵昱去查过此人背景，发现这个人只不过是有钱，舍得花钱做了张让的义子的义子而已，一点真才实学都没有，便想扒了这个人的官，换自己看中的东城当地人来接任东城县长。
结果呢，赵昱没有去落实自己的想法，陶谦曾经跟他谈过卖官鬻爵的问题。如今，我们这群在外为官，靠真本事坐上官僚体制之中的人们，要看远方。要懂得皇帝汉灵帝都不插手管理，在宫中尽情肆意放纵，御女无数。而我们，一介为天子打工的属下，又何必非要去跟如日中天的宦官作对。虽是一方大员，可须知谗言可谓，皇帝说罢了我们的官职就罢了我们官职。所以说，跟张让他们沾亲带故的人能给面子先给面子，尤其是不过一个县长，让给那帮人又如何，他们迟早会享受到无法再继续享受人间天堂般生活的时代。陶谦的一番言语，赵昱虚心受教，赵昱便让钱鲤将官职坐了下去。
钱鲤这个人，本来是我东城的富商之一，自从西都长安买官回来之后，坐上东城一小小县长，就变得十分之高调。先是私自收税，提高税率，派手下克扣交上广陵的粮草。广陵郡守赵昱得知后，立即拟一纸法令警告钱鲤，钱鲤妥协了并赔上一些金银谢罪。
之后，钱鲤光明正大调戏我东城少妇少女，因为此事差一点被我东城百姓痛殴致死。结果那天，欺我家中无主，将我寡母偷偷抢走。我和管家匆匆忙忙派人寻找，并发动乡邻一起找寻寡母的踪迹。在钱鲤衙府之中，寻到踪迹。逼迫钱鲤交人，钱鲤却一派谎言，打着幌子。管家不知哪里来的胆子，与钱鲤对赌。若搜寻过后，钱鲤府中无人，管家则以亵渎上官毁人清誉论处。若是事实，管家可以直接把钱鲤送往广陵郡府前。
最后，钱鲤输了，被送往广陵郡府，广陵太守赵昱未下判决，转而将钱鲤和管家又送往徐州牧府。到了徐州牧陶谦手里，陶谦果断处理此事。当众判了钱鲤的罪，处死钱鲤，并因管家私刑予以管家二十杖刑。
在陶谦两面并罚之后，钱鲤死后，没有人替他上诉此案。后来，钱鲤一家只好居家搬迁。而东城长一职空了出来。赵昱便以族兄赵祢为东城长。赵祢和赵昱一般，仁爱宽厚，到任以后，首先拜访鲁家，这是促使他得已上任的原因所在。
赵祢本欲嘉奖管家，却觉唐突，鲁家主人仍在，况徐州牧陶谦又刚刚罚过此人，遂罢。又想起鲁肃被赵昱收为义子，赵祢便给了鲁肃一笔安慰金，又派人保护鲁肃。赵祢这才觉得，自己基本算是报了这个恩德。
不久，中平四年，幽州一带发生叛乱，泰山太守张举聚拢十万兵力，背叛大司农张温。张举与张纯领军劫略蓟中，杀护乌桓校尉公綦稠、右北平太守刘政、辽东太守阳终等人。张举屯兵肥如，张温奉命平叛。然张温失败，张举自称天子。太尉张温应平反不利，被贬卫尉。
继张举以世族身份背叛汉王朝之后，礼乐崩坏的东汉渐渐走向末路。而我，目睹了这一切。