建安元年，公瑾被孙策遣回丹阳。公瑾回到丹阳之后，不久和他的伯父周尚一同前往寿春述职。
袁术见到公瑾后，看起仪表行为举止，颇有君子之貌，机智有才华。于是袁术很欣赏公瑾，准备重用他。袁术手下打仗的将军不少，能玩得起权谋的却只有袁术自己。然而，公瑾并不领情。公瑾认为袁术野心磅礴，又傲慢自负，实不为智者之君也，辅不得。
于是乎，术爸不高兴了，就给公瑾弄了个居巢长之位。公瑾胜不骄、败不馁，以一颗平常心对待一切。公瑾何人也？腹有谋略千万韬，三言足可治居巢。于是乎，公瑾大才在一个县长的位置之上，愣是混的风生水起。一来，公瑾大才；二来，周家也算是江东的大世族，给面子的人还是不少的。
袁术看公瑾把居巢治理的井井有条，又把公瑾叫到身边。询问他，是否可以来身边做个参军。公瑾刚刚准备毫不犹豫的委婉推脱，然而袁术早就料到。袁术哈哈一笑道，“且不要推脱，水镜先生司马徽、花月先生诸葛玄最近招收弟子，你可以去试试。南北名士（司马徽，北方颖川人；诸葛玄，南方琅琊人），镜花水月，可谓成名久矣。”
于是，公瑾从师于诸葛玄，这一年，豫章太守周术病逝。袁术表诸葛玄为豫章太守，刘繇则表朱儁之二子朱皓为豫章太守，长子朱符时为交州刺史。这刘繇是准备联合朱符，压制袁术。诸葛玄赴任后，便与朱皓开战。朱皓继承父亲的优点，征战从容，打跑诸葛玄。诸葛玄接着前往荆州襄阳，卧病途中，由家医张仲景照看直至去世。
之后，公瑾因为跟随诸葛玄，诸葛玄又战败不知所踪。袁术便责罚公瑾，将公瑾调到后勤部工作，担任征粮小队长之一。主要责任便是征收粮草，为袁术进攻刘备之战努力奋斗。
期间，公瑾跑到我的地盘，征收钱粮。一看故友来临，我便邀公瑾夜饮共欢，谈天说地。公瑾对着我只是一味回首过去，不谈未来。
他说，他和江东名将孙坚之子孙策，私下结拜为兄弟。孙策如今脱离了袁术掌控，联合舅父与家族势力，还有孙坚的老部下闯出了一番事业。就跟他父亲一般，从部将变成豫州刺史一般，从部将转为从属诸侯。
而他自己忙忙碌碌，却未得寸土。本来仗着伯父的家业生活安乐，结果乱世到来，世族纷纷提拔当官，又受制于诸侯之手。天子已是不臣之物，仅仅是作为大汉王朝迟迟未灭的标志罢了。如今身逢乱世，伯符把握住时机，然我却无能为力，一番功业无处建立，心里很是痛苦。子敬啊，如今与你相见，却是借粮，不知下次再见又是怎样一番情形？是夜，公瑾醉。
是年秋，孙策从丹杨起兵，东渡浙江，进攻会稽郡。会稽太守王朗派兵扼守浙江之滨的固陵城。而公瑾尚在徐州度日，坐看袁术、吕布相爱相杀。
孙策兵围固陵，却始终未能攻下这座部署严密的城池。孙策心中甚是焦急，刘繇与袁术虎视眈眈，自己如今的时间是紧的很。这时，孙策之叔父孙静，曾在会稽工作，熟知地理，固陵以南数十里的查渎是进攻会稽郡的要害之所。若是奇袭，可收出其不意、攻其无备之效。
孙策采纳，命军士多点火把，城池，很难马上攻破。往南几十里地是查渎，是通向会稽道路的要害之地，应当从那里攻进城去，这就是所谓攻其不备、出其不意。孙策备置瓦缸，蓄注清水，以为疑兵，然后孙静率军经查渎袭高迁屯。
王朗大惊，派故丹阳太守周昕率兵迎战，周昕仓惶应战，被孙策军杀死。王郎军大败。功曹虞翻等保护王朗从海路逃至东冶，当安顿好王朗之后，虞翻因父丧还居会稽，被孙策依旧任命为功曹。
之后，孙策自立为会稽大守，更换会稽诸县吏，继而进攻会稽大盗严白虎。严白虎聚众万余，确实乌合之众，在主帅严白虎被韩当单挑击败，遂四散逃去，严白虎逃往余杭。其弟率部曲是夜攻进孙策府中，周泰为救孙策，身受伤害无数。
虞翻推荐一人，名医华佗。华佗见到周泰后，感慨道，“将军身受如此之伤，若非遇我，命不久矣。”，孙策急迫道，“老先生，您可治愈？”，华佗笑曰，“小辈莫急，保他性命，实在容易。待老夫细细查验，若无大碍，全愈亦可矣。”周泰不久而愈。华佗劝道，“将军之伤，护主所致。将军之忠，可见日月。故而，元化劝谏将军，多读书读写谋略，或者学些本事，否则只能作为你们主公的近卫，如此尽忠罢了。这是老朽的规劝，还望将军不要因此生气。”周泰看着华佗走了，往北方去了。周泰望着那憔悴的背影慢慢远去，“名医之风范，尽在其身。医其他人身更医他人心啊。我会记住的，华老先生。”
孙策喜好游玩，虞翻曾规劝孙策，“今君为几郡之主公，出行三两人，不合身份。况与外遇地方之祸患，何人可保君也。”孙策不听。心里碎碎念道，当年跑到刘繇大营外，刘繇也没能把他伤着一分。再说了我的武艺，足矣杀出重围返回腹地。
此后，袁术在徐州南部立足，听说了我的名声，欲以其为东城长，但被我拒绝。当时吕布是徐州牧，刘备驻扎小沛。然于不久之后，吕布怕刘备坐大，威胁自己便又准备杀了刘备，刘备被击败投奔曹操。果然是反复无常，不讲信义的吕布。而袁术乐呵呵的看着这一切。而公瑾得知诸葛玄重病，遂告辞袁术，袁术从之。后来我找到公瑾，并与公瑾安葬他一时的恩师诸葛玄。那个诸葛玄的家医张仲景，听说后世称他为医圣，好生奇妙，让我与公瑾变得更具君子美貌。之后，我与公瑾作别张仲景，又将尚小的诸葛孔明送居卧龙岗。于后世，遂有诸葛卧龙之言。