张杳看到刘演离开，并未管其他人，而是直接追了过去：“刘将军何故离开？”
刘演看到张杳过来，手中还提着一颗人头，便也没有回答张杳，而是反问：“这是何人之首？”
张杳赶忙提起来给刘演看：“甄阜老贼的。”
刘演大吃一惊：“甄阜被你杀了？”
“是的，这老贼跑的还挺快，故此回来晚了。”
“大功一件，大功一件啊！来，跟我去找刘玄，不，不，找盟主刘将军。”刘演笑得嘴都合不拢了，一扫刚才的阴霾，拉起张杳便掉头往回走。
张杳无奈被刘演拉着，也只能跟着去了。
“刘将军如何又回来了？”王凤看到刘演回来。
“我家张杳将军带了甄阜狗头来给汝等开开眼，看看这大夫没了脑袋能不能活！哈哈哈哈。”刘演得意得忘乎所以，笑声愈发响亮。
张杳把人头也举了过来。众人一看，都是一惊，没想到这么一次没想到会真的发生的战斗竟然有如此大的胜利，把甄阜给杀了。更为让这些人吃惊的是舂陵军单打独斗赢来的，跟自己没有任何关系，这下脸上都有些挂不住了，以王凤、王匡为首的绿林众将不但不庆幸舂陵军取得了大胜，扫除了联军最大的威胁，反而是觉得舂陵军抢了自己的风头，刘演这等功勋卓著之人便成了众人的眼中钉、肉中刺。
不过众将之中还是有头脑清醒的，王常很识大体，不但不觉得刘演抢风头，还为大败敌军感到高兴，对着众人说到：“刘演将军此战大获全胜，舂陵众将士功不可没，尤其这位张将军，不想能有如此能耐，竟杀了甄阜。我等应摆宴庆贺一番。”
“慢些，如今新军主将甄阜、梁丘赐都已被我军杀死，只有严尤、陈茂逃走，如若逃回南阳，汇合守城之岑彭，南阳兵足城固，又难以拿下，不如趁我军士气正旺，敌军破胆之际直捣南阳城。”刘演说。
“刘演将军也说了，怕是严尤、陈茂已回到南阳与岑彭守城，我军方大战一场，此去南阳，敌军定然以逸待劳，等我军进攻之时早已做好防范，如若我军奋力攻城，便又是一场苦战，以疲惫之师攻南阳大城，难以取胜，必会有所损伤，我军将难以恢复元气，不如按照王常将军之意，各位将军可为刘演将军庆功之后再做整备，也让岑彭徒劳守城。”王匡说。
“王常、王匡二位将军体谅舂陵之劳，依我之见还是先行庆功，再行讨贼之事。”刘玄怯怯地说。
“如此正好，不若趁此大胜机会找来朱鲔将军，共商刘玄将军登基之事？”王匡接过来说。
“我军新胜，却也不得急于称帝，原本天下有义之士四起，尔等岂若效楚王乎？”张杳听不下去了。
“如今我军大获全胜，杀了甄阜老贼，将士气焰正烈，有此机遇，乃顺之天意，称帝更是要招揽天下英杰，也好让无处用力之英雄早些找到我绿林军。”王匡又说。
“初，陈胜早称王，不多时便没了声响，项籍称王，高祖率众国之师逼得项王自刎。缓称王乃当世明智之举，树大招风，勿要把我军推向风口浪尖，惹来王莽大军。”张杳又说。
“南阳数万兵马也没能是我军对手，王莽又有多少兵马可派？十万足以，于我军来说不足为虑。”王凤轻蔑地说了自己的看法。
“……”张杳刚要再说些什么，就被打断了。
“罢了，先召回朱鲔、马武各位将军来此再做商议。”刘玄心中有数，朱鲔一定能主持大局，让自己登上帝位的。
刘演和张杳也没什么可说，知道绿林军人多势众，不宜在此事上引发更大的矛盾。
刘玄派人去棘阳召唤朱鲔等人来此商议。
不多时，刘秀、李直等人都已打扫完战场归来，看见众将军集于此地，不知要做什么。
“少爷，可算找到你了。”李直见到了张杳，喜出望外，本来在大雾中冲杀之时看不清，打着打着就和张杳散了，这下终于找到了自家少爷。
“你先站在一旁，等各位将军商议大事。”张杳说到。
李直赶忙站在了张杳一旁，打量了一下一圈，感觉气氛不太对，又对张杳说：“少爷，这一仗打完还没见过道长，不如我替你去给道长见礼？”
张杳一听，确实还没见过师父，但是此时自己最好也不能离开，还是按照李直的说法，让他代自己去问候一下老人家比较好，就同意了。
李直走后，众人依旧没有言语，等着朱鲔赶来。又过了一炷香的时间，朱鲔快马加鞭地来到近前，脸上带着无以言表的笑容，先是祝贺刘演：“刘演将军带兵入神，传令兵告知我时，我还不敢相信，现在眼见为实，真乃福将，可喜可贺。如今我绿林军取得如此大捷，必然士气高涨，战力大涨。天下英雄将为我马首是瞻。”
朱鲔完全没有提舂陵军的功劳，而是把战功往绿林军头上扣。借着联军以绿林军为主的名义，刘演等人也没有发作，就只是又说了一下张杳杀了甄阜、刘秀杀了梁丘赐等战果。
王匡接着说：“朱将军，此次急招而来，欲与汝共商刘玄将军称帝之事，不知朱将军意下如何？”
“早日称帝，我等也可早日取得功名，封个元帅、将军便可。”王凤说着便冷笑起来。
“如今我等还未拿下南阳，立足不稳何故急于称帝，树大招风，只会引起不必之麻烦。”刘秀说。
“我等是为天下英雄有可寻之处，从而壮大势力，早日推翻王莽，刘玄将军乃汉室皇族之后，起兵讨伐叛逆，师出有名，若不早日称帝，何以名正言顺？”王匡反驳道。
“诸位且听我一言，近日称帝，可使我军士气更涨；也可出师有名，直指长安；还可宣告天下刘氏宗族未灭，众领群雄，早日成就大业。依我之见，当尽快选出黄道吉日让刘玄将军早登大统。”朱鲔说。
“择日不如撞日，今天可做些准备，明日一早便可行登基大典。”王匡说。
绿林军很多将领都跟着附和，只有马武、王常没有表态。
张杳看了看刘演和刘秀，见二人也没有说话，便也没有做声。
朱鲔依然在盘算着黄道吉日，发现次日确实适合，也就点头答应了下来。
商议妥当，众人便散去忙起登基之事。张杳也跟刘演、刘秀一起去探望严道长，三人神情都比较严肃，路上并没有说一句话。可走了没多远就看见李直迎面而来。
“李直为何没在道长身边，反而回来？”刘秀先开了口。
“二位将军有所不知，道长自述此次用太岁来供养玄武，已耗费道长多年修为，为了不拖累我军已决定离去。我这才赶忙来禀报将军。”
“师父可否起身？”
“我回来的时候还没走，但是已经收拾好行李，准备走了。”
“快快带路。”张杳示意李直赶紧带三人去看望师父。
李直应了一声，便转头往回走，三人紧跟其后。可是到了李直见到严道长的地点，却发现人早已不在。
“师父可否明示去向？”刘秀着急地问到。
“道长临走特地留下嘱咐，请各位将军保重，不必寻找，他日定会相见。且让将军多加留意朱鲔、李轶之人，勿要急躁，且缓且行，方能成就大事。”
“师父此次为我军立下大功，帮我舂陵军挽回败势，耗费自己修为而不辞而别，又不知何时才能相见。”刘秀很是沮丧。
“师兄也不必难过，师父已说他日必当相见，师父已有打算，我等还须好好考虑眼前之事。”
“张将军说的对，严道长乃当世高人，定然早有安排，你我要共谋当下，勿要挂念成疾。”刘演也劝刘秀。
“眼下还是先保住你我性命，大哥勿要冲动，舂陵军现仍弱小，须等待时机，伺机而发。”
“此处说话不便，不如回到营帐再做商议。”张杳说。
几人觉得在理，便奔向刘演营帐。
几人匆忙走进了营帐，刘演先说：“明日刘玄登基称帝，定会削掉你我兵权，如此舂陵旧部也要被绿林军所吞，我等将如何？”
“收了你我兵权，进攻南阳便只得委派王常、王匡、成丹、廖湛、马武等人，朱鲔必然跟随刘玄左右，张卬、王凤、陈牧、李松、申屠健等人皆不可战，南阳城易守难攻，况我军攻城器械不足，如不能速战速决，他日更是难上加难，如若久攻不下，大哥便又有统兵之机。”
“师兄说得即是，那马武与我有些旧交，不若我与他先行私下联系，攻城之时需少许怠慢，以助大将军重掌兵权。”
“不可，此人虽与你有交，但毕竟身属绿林，即使能如张将军所说，如此而为不但让我军多有伤亡，还会引起军中内讧，军心不一，此兵家之大忌。”
刘演正说着，突然营帐之外出现骚动，帐帘隐动了起来。