众人推举刘玄当上了盟主，也只是盟主，而并非皇帝。这是朱鲔根据当前天下形势所定，全军处于兵败之事不好太过招摇，以免南阳急速发兵前来剿灭。刘玄听到如此消息，在自己座上也坐不住了，随着各位头领的推搡站了起来，战战兢兢地说：“承蒙各位赏识，不知何德何能，如今担此大任，既然如此，便也不再推脱，望各位鼎力相助，共图大业。”
“刘将军已成盟主，当下要紧是要尽快攻破南阳，进军长安。我等为将者，自当商议对策便是。”王常说。
众人正在商议，门外守卫来报：“报，城外有三人前来，自称严光，是刘秀将军的老师，欲要进城与各位将军出谋划策。”
刘秀一听，眼睛一亮，心想严老师此来定会带有好的破敌之计，文然一直照料师父起居，定会跟来，可是还有一人是谁啊？难道是三师弟？不便多想，起身告辞众人，招呼张杳，带着随从便跟守卫来到东城门。见到严光，刘秀和张杳便喜迎上来：“师父为何不在新野，亲自来此献计？”转眼看到严光身后之人，刘秀便是一惊，此人不是三师弟，而是自己的妹妹刘思平，这让刘秀更是诧异。张杳也没想到师父竟然会带着思平来此，由是心中一喜，但是表面还是很羞赧地看了思平一眼。思平也悄悄地瞄了张杳一下，微微一笑。
“为师知汝等拿下南阳难矣，便想来此看个究竟，恰好思平也想见见战事，说她不过，便也带来。”严光回到。
“三哥，我是在新野想念哥哥，怕哥哥们在此不顺心，带些点心来看看哥哥。”思平怯声说。
“前线战事紧急，你来此太过危险，况且军营怎可有女眷行走，于军不便。”刘秀说。
“我有破敌之计，只是要思平打些下手，如此，可留在营中否？”
“师父既然有破敌之策，听由师父。”
“杳儿近来可是大展身手，帮你师兄打了胜仗。不枉为师送你前来啊。”严光满怀欣慰地说。
“师父过奖，弟子只是听从师兄及大将军安排，做些力所能及之事罢了。”
“师弟过谦，师父送我这个人才，真是弟子之福，我军难能有师弟这班人才，他日还要师弟扛起大军重任。”
“张杳定当为师兄出力，不负师父、师兄培养、委任。”
“哈哈哈哈，你们二人能齐心协力，我汉室江山便得恢复。百姓也能早些过上安稳日子。”
“借师父吉言，我军还需努力。”刘秀说。
然后二人又跟严光说了南阳之战的状况，把现在义军所面临的情况也统统简要说了一番。
几人寒暄着进了城，见到了正在商议的众位首领，刘秀便介绍自己的老师。
“严道长，孤身而来，不知能有何破敌之策？”王匡不屑地问。
“想必严道长是要做法驱敌？”王凤也接着大笑起来。
众人也是跟着吵嚷、欢笑起来。张杳、刘秀、刘演等人却是不知如何反驳，齐刷刷地看向严光。
严光捋了捋颌下胡须，不紧不慢地说：“将军如此了解贫道，不如择日拜于吾门下，做个俗家弟子，学成也可有番作为。”
众人听此也便收敛了笑容。王凤脸上有些挂不住，刚要开口，便叫一旁的朱鲔抢先答了话：“如此说来，严道长是要做何法来破敌？”
“我军可于白河之滨安扎营寨，待二日之后天气骤冷，白河之水冰冻二尺有余，新军必会出城袭寨，我军将士只须在寨中等候新军落入水中便可……”
“严道长是傻了么？二尺厚的冰面，新军如何落入水中？哈哈……”王凤终于找到了反讽的机会。
“如此心智，不足以收为徒弟。”严光轻轻摇摇头，“吾来此做法便能让这冰面断裂，待新军落入水中，寨中将士燃起一炷香，待香烬，可出击。此法定可破敌。”
短暂的沉默过后，王凤又哈哈大笑：“这老头子有如此能耐，何不比肩于大鹏之鸟，飞入城中尽杀敌军？”
张杳一直心中就很烦王凤，觉得他目中无人、刚愎自用，最主要是没有些许学识，一点脑子也没有，只配当一个土匪，听完他的话，更是厌恶之情陡升：“王将军不知我师父之能，只会用井蛙之眼去看雄鹰翱翔，然自己不能飘飞，便是别人也只能蹲于井底。”
“你个小毛贼，竟敢说我是井底之蛙，我看你是活腻了。”说罢就要拔出佩剑。
刘演、刘秀一看王凤要动粗，怕伤了和气，赶忙拦下。马武、朱鲔等人也都劝说。而王常、成丹、王匡却在一旁冷眼观瞧。最后还是刘玄怯懦地说：“王将军休要与这厮挣一时口舌，当以大局为重，军中当以和为贵。”
“刘将军既然发话，我也不与你计较，倒看严老头如何破敌。”
“大家推选我当了盟主，还要同心协力，请道长讲明所以。”
“将军只须按我所说来安营扎寨，听号为令，届时分离杀敌，其余事宜交由贫道安排便可。”
“道长如此之说，我等便依道长之言，各位勿要各怀鬼心，大敌当前，勿要内讧，需同力同心。”
于是各军首领心中即使有不同想法也不便再说，各自心中都做着自己的盘算。舂陵军都想严道长能够用自己的能耐带大家打赢这场仗，也好在绿林军面前显示自己的能力；绿林军中多数人都想看严光出糗，以便更好地把舂陵军踩在脚下，逐步吞并；只有少数绿林军人也想能大胜仗，这样就离推翻新朝更进一步。
此番商议，不但定下了刘玄的领导地位，还把破敌的第一策略留给了严光和舂陵军。
待众人散去后，刘演、刘秀、张杳、严光等人并未分开，而是在一起还想继续商议些事情，特别是刘玄这件事。张杳先开了口：“不知绿林军中还有皇族，被他们算计了，是我张杳的过错，还请二位将军处罚。”
“师弟说得哪里话，我等皆知绿林军兵多将广，定要夺得这首领之位，日后也好称帝。我舂陵暂居人下，也是为得尽快恢复汉室，何人能够以德而居待后日之势。”
刘演也知其中利害：“我等只需在军中多立些功绩，他日能够服众。刘玄怯懦之人，不足为虑，若非此人当选盟主，我倒不会赞成，此人后日无所作为，定会失民心、失军心，如此便是你我机会。”
严光笑笑说：“难得刘将军如此胸怀，能够如此之想，还需多些忍耐，勿要与其争一时之长短。”
“多谢道长提醒。方才道长所献破敌之计又当如何安排？我等尽会听命于道长。”刘演转换了话题，也想借此机会就能立大功一件。
严光不急不慢地说：“刘将军手中是否有一太岁？”
刘演惊奇地问：“确有此物，道长如何知晓？”
“贫道近日夜观星象，天枢明亮，其为主将，主将势足，定为宝物之所在，后星象闪烁，便知身旁有邪佞之物。故蓍草而占，此物便是太岁。”
“依道长之意，这太岁留不得？”
“太岁本是地阴之物，于阳世之中不得安生，小则惹疾，大则乱世。我此来做法也需此物，如此刘将军也不必再被其困扰。”
“依道长之言，速把这邪佞之物拿予道长，请道长处置。”刘演也是心中起了种不详的感觉，后背透出一丝冷汗，想赶快把这太岁拿走。
“师父以法克敌，我等又要如何？”刘秀问。
“今夜于白水之岸筑起法台，此台共需七个，依北斗七星阵势，方位也需相同，台高七尺，底围也需七尺，台围四尺九，台上各点一盏长明灯，待明日午时我于台上做法。当我做法之时，汝等便于岸边扎起营寨，务必派出全部人马，至后日启明星出，拔营用以渡河。”
“我军可调用之人也不过七八千人，绿林军中之人难能为我所用。兵力甚少，如何擒杀敌将？”刘秀又担心地说。
“白水一战，敌军定破胆而逃，我军虽只有数千人，足以破敌，只要能调出百人直击甄阜，勿要让此贼逃回，南阳便可挥手既得。”严光很自信地说。
“我可于此战直追甄阜老贼，为我军拔得头功。”张杳也有了信心。
“师弟可要多加小心，我紧随而至，以扫除乱兵。”
“这两日还需足够休养，来日勿要去管绿林如何抢功，只看好舂陵人，更要注意自身安危。尽量保存我军实力。”严光又嘱咐到。
众人应诺。
几人虽然还有些将信将疑，不过又没有好的破敌良策，只得听从严光安排，拿出身家来赌一把，于是众人分头行动，为此次的胜利去做准备。
张杳即刻带了五百军士来到白水东岸，准备搭台的材料，主要是天冷，地上都是冻土，不好挖，需要先找些柴草烧地，把泥土烧软，然后再挖出来做筑台用。
张杳的这些动作也都被南阳的斥候看在了眼里，斥候看了半天也看不出个所以然，于是留人继续盯着的同时也有人回南阳城去报告严尤。
就在张杳忙得不可开交的时候，突然耳边响起一声质问。
“人家都在磨刀、整衣，你却在此烧火取暖，是何道理？”