等马队走远了，他才转过头来，看看依旧伏在地上瑟瑟发抖的男子说道：“先起来吧。“

　　这老汉明显是听到了刚才他俩的对话，口中呜呜地哭着说道：“官爷，小人真是冤枉的啊。“

　　燕三上前一把拽他起来，说道：“知道了，老丈，不要慌，起来说话。“

　　老汉见这人说话不像恶人，勉强站了起来，双腿还忍不住不停的哆嗦。旁边围观的几个百姓见状也纷纷围了过来，七嘴八舌地说着。

　　“官爷，樊老爹不会杀人的。”

　　“老爹是多好的人啊，怎么会杀人？”

　　“咱们都是刚路过的。”

　　“定是昨夜遇到劫匪了。”

　　燕三见众人越说越乱，老汉又站在那哆哆嗦嗦的一时也没法问话，当下指着刚才报案的年轻汉子说道：“都不要乱，你来说。“

　　这年轻汉子说道：“小的家住城东樊家里，这老爹也是咱们里的人，今天一早天没亮便打算进城卖鱼，走到这的时候，樊老爹说是要小解，大伙还笑他人老了不中用。“

　　说到这，这年轻汉子还嘿嘿一笑，突然觉得这时候发笑又不合适，赶紧收敛住接着说：“我们就在路边等他，没多久听他大喊，大伙一起跑过来就看见这人死在那了。官爷明察，老爹绝不能是凶手啊。“

　　众人也在旁边附和，什么樊老爹是好人，老爹杀鸡都不敢什么的。

　　燕三看见路边放着几个担子，打开看看里面放满了鲜鱼。这些人应是附近里的渔夫，只不过太穷，没有马车，也买不起手推车，所以得靠人力挑着担送货，一般大清早就得出门，赶在太阳升起来之前进城，这样鱼还没死透，价格能卖得高一点。

　　他又蹲下身子细细的检查这具尸体，这人约莫四五十岁，身体敦实，一身粗布打扮，不像什么有钱人的样子，若自己是劫匪一定不会选这样的对象劫财。

　　刚才他就注意到，这有一道刺眼的伤痕把脖子喇开一个口子，手段极为高明，绝不是寻常莽汉斗殴时一刀砍下那种伤口，像是剑伤，看伤口走势，很可能还是把左手剑。

　　再草草检查了一下他浑身上下，除了右腿根处的老伤外，并无别的伤口，说明很可能是一剑毙命。

　　这年头是个书生士子都爱佩把剑，只是能有这手段的不多，凶手必定是个练家子。

　　死者怒目圆瞪，眼珠子都快爆出来了似的，牙关紧咬，面含怒容，右手五指呈抓握状，看样子像是之前握着把刀或棍做武器，不知是被人取走了还是遗失了。这么看来死者生前曾与人对峙，不像被偷袭而死。

　　只可惜尸身泡过水，浑身湿漉漉的，身上皮肤也隐隐发白肿胀，看不出别的什么端倪，好在面相没有破坏，回去查访一番应当能找出苦主来历。

　　再看手掌，虎口处厚厚的老茧格外显眼，与寻常庄稼汉不同，这一看便知出自老卒之手。

　　他抬头看看那年轻汉子，问：“你怎知道他是个老卒？“

　　刚才那个年轻汉子答道：“乡里也有不少人从军，所以小人知道，当兵久了，拿刀的手都是这样。“

　　燕三不置可否地看了他一眼，又继续勘察现场，将死者身上的每一寸肌肤，衣衫的边边角角都仔仔细细的查看过，没有什么收获。

　　只是这人右腿上的旧伤极为严重，恐怕这人活着的时候走路都不利索，更不可能上阵杀敌，极有可能是退伍返乡的老卒。

　　再看穿着打扮极为朴素，也不是有钱人，不像是图财害命，难道是仇杀？军中汉子大多血性，各部之间常常发生打架斗殴的事件，难保不是与人结仇，看来又得和荆州大营打交道了。

　　他又让樊老爹领着到最初发现尸体的地方，这里是个隐蔽的小河湾，从河堤的边上一个小斜坡下去几步便是。几块巨石埋在泥土里，被厚厚的芦苇覆盖着，半边踏进江中，湍急的江水在这个打了个旋，卷着浪花又向下游奔腾而去。

　　这地方非常隐蔽，若非刻意走近，就算是在近在咫尺的驿道上也很难发现这里竟藏着这样一处隐秘所在。

　　燕三仔细查看，四周稀泥里乱糟糟的留下不少脚印和拖痕，想来应是这些渔民和军士留下的，早已看不出什么线索。蹊跷的是现场并没有留下什么血迹，不知是被水冲走了还是因为这里只是抛尸现场而已。

　　他看着眼前的尸体，心中暗想，就目前所知，死者是个军中老卒，武艺应该不差，这凶手使的左手剑，功夫应当更是了得。既然并非图财害命，又为什么对这样一个老汉下毒手？

　　他百思不得其解，眼看天色已晚，乱糟糟的现场也没什么好勘察的，索性叫人把尸首搬回衙门叫仵作看看，再拿画像去军营和城里查访一下死者身份，应当能有些收获。自己则先一步回衙门里汇报，顶头上司特意叮嘱过的案子可不敢马虎。

　　这次衙门的效率不低，没两天功夫就有了结果，拿去军中的画像很快就被人认了出来，死者名叫武壮，原是军中一名伍长，前两年负伤退伍后定居在江陵城中。荆州军优待士卒，退伍老兵也不例外，不时会派人送些米面探访，所以很容易便查到他在城中的住处。

　　拿到地址，燕三不敢耽搁，急急赶了过去，这地方位于城西南的“富贵里”。做为捕头，城里的大街小巷他自是无一不知无一不晓，这“富贵里”名曰“富贵”，可实际上既不“富”也不“贵”，住户多是些平民百姓，并没有什么有名的人物。

　　大白天里门敞了个大开，一个干瘦的小老头正倚在门边懒洋洋的晒着太阳，燕三认得他正是本里的里正老梁，上前毫不客气的踢了两脚。

　　这小老头好像早就看到他一样了，懒洋洋地爬起来，嘴里还不忘笑骂两句。

　　燕三似乎与他相熟，亲热地拍拍肩膀与他闲聊了两句。

　　要想掌握城中大大小小的情况，没什么比里正这样的人更适合做眼线的了。他们整天在里中待着，任何人都逃不过他们的眼睛。里正虽然算不上个官，不过好歹也算在衙门里挂上号的，多少可靠些。所以燕三自第一天当捕快便特别注意和这些人搞好关系。