当然，“百炼”只是一个泛指，是用来形容加热折叠锻打的次数之繁复、做工之精良，并不需要真的去加工折叠一百次，现实中几十炼就已经很好了；

　　汉中王刘备就曾经让刀剑名匠蒲元打造宝刀，刃口刻有“七十二炼”字样，由此可见七十二炼就已经是宝刀级别了。

　　既然所谓“百炼”就是多次加热折叠锻打，那么这种工作必然极其耗费人工，而关平制造的水力锻锤就派上大用场了。

　　据《技术史》记载，15世纪德国巴伐利亚的机械锻锤自重达五百至一千五百公斤，在直径两米的水车带动下，三百公斤的锤头可以每分钟击打六十至一百二十次；

　　次一等的七十至八十公斤的锤头每分钟可打击二百次，能轻松地将粗大的钢棒钢坯等打成钢板，由此盔甲史上最强的板甲得以推广。

　　当然板甲关平现在还不敢想，毕竟那是一千余年后的技术，再说这次也缴获了不少曹军的盔甲，防护品方面还算是够用；

　　关平现在更想要的是百炼宝刀。自己的“精锐”骑兵如果人人都能配上一把削铁如泥的宝刀，近身格斗的时候无疑将占据极大的优势。

　　汉朝用的环首刀基本上是一种直刀，可砍可刺功能强大；刀柄上的铁环还拴有布条，作战时可以将布条缠在手上防止兵器脱手。

　　关平将环首刀分为三个档次，百炼刀为军官使用、七十二炼为骑兵用、三十六炼为步兵使用，召集工匠分别打造。

　　另外，三国时代的淬火技术已经有了很大的提高，像刚才提到的名师蒲元就是淬火方面的专家。

　　据宋《太平御览》记载，蒲元在斜谷为诸葛亮造刀三千口，他造的刀，能劈开装满铁珠的竹筒，被誉为神刀，姜维曾经为其作传。

　　蒲元之所以能造出如此神刀，主要诀窍在于掌握了精湛的钢刀淬火技术。

　　他能够辨别不同水质对淬火质量的影响，并且选择冷却速度大的蜀江水，把钢刀淬到合适的硬度；他认为汉水钝弱，不如蜀江水爽烈，因此特意派人去蜀江取水。

　　关平穿越前也曾经研究过一些简单的热处理技术，多少知道一些这方面的知识。用含盐液体作为冷却剂，钢的冷却速度比普通水淬快，因此可以得到更强的刚度；

　　而用动物油脂作冷却剂，在低温条件下钢的冷却速度比用水淬慢得多，可以得到比水淬更好的韧性，还可以减少淬火过程中的形变和开裂。

　　当然，如果百炼钢只是坚硬无比，那倒未必是什么好事情。所谓刚而易折，要是脆性过大、一碰就断，那炼得次数再多也不过是一堆垃圾而已，根本上不得战场；

　　俗话说“好钢用在刀刃上”，好的钢刀须以“柔铁为脊、刚铁为刃”，也就是刀背用韧性好的熟铁，用于刃部的才是百炼精钢。

　　要想得到真正的宝刀，打造过程中还要做到“三火齐备”，就是正火、淬火、回火这三样缺一不可。

　　正火的主要目的是细化组织，改善钢的性能，获得接近平衡状态的组织；

　　淬火是为了获得马氏体组织它的硬度高，但塑性、韧性差；

　　回火可以消除或减少内应力、降低脆性，提高韧性，另一方面可以调整淬火钢的力学性能，达到钢的使用性能。

　　当然，关平也只是知道个大概，他将这些知识灌输给当地的工匠，尽量让他们能有所领悟，提高他们的技术能力，相信不久就会涌现出一大批“蒲元”；

　　有了这些优秀的工匠，就可以大批量地生产出刚柔并济、锋利无比的宝刀，这对关平来说是极其重要的。

　　……

　　上庸各郡的发展欣欣向荣，百业俱兴，而这小小的上庸城就显得狭窄局促了。再说这里将成为关平的基本地盘，交通也是一个重要问题。

　　如果只是背靠巴蜀、面对荆州，有上庸、房陵倒也足够，不过关平着眼的不仅仅是荆州方向，而是面对整个天下。

　　放眼整个天下，上庸、房陵的地理位置就有点偏南了；要想进取关中、窥视中原，就需要一个再往北一点的城池。

　　不过想要在上庸一带找一个稍微偏北而又四通八达、进可攻退可守的战略要地，其实倒也不难，因为后世的这里将会出现一个重要的城市——十堰。

　　十堰位于鄂、豫、陕、渝四省交界的中心地带，可以说是四省通衢、咽喉要地，实为兵家必争之地。

　　此地北有秦岭、中有武当、南有大巴山，地势险要可攻可守；又有汉水、堵河等众多河流，土地肥沃、水运便利，可以说是一个袖珍版的天府之国。

　　“这里就是我争霸天下的起点！”

　　关平踩着脚下的土地心里暗暗说道。他招集众将，拿出画好的城建草图，将建城任务分派给大家。

　　关平将大帐直接设在城中心，亲自监督建设进度。好在土方、木料和石材供应充足，再加上临时调来的曹军俘虏，相信用不了多久一座雄伟的郡城就会拔地而起。

　　“邓贤将军！”

　　百忙之中的关平将邓贤请到中军大帐，指了指地上一箱金银财帛、绫罗绸缎说道，“此次能破夏侯尚，邓将军功不可没，这些许财物都是赏赐给你的！”

　　“多谢将军！”

　　邓贤见了不禁大喜，连忙称谢道。自从诈降归来，邓贤见刘封已死，只恐关平对他不利，每天都提心吊胆；今天见关平如此厚礼相赠，这才放下心来。

　　“嗯，不必客气！”

　　关平点了点头，话锋一转说道，“为减轻上庸百姓负担，本军不得不精兵简政，因此你的职位只能暂时取消。

　　这箱金银财物足够你回乡买些田宅、颐养天年，也算是本将的一点心意，你办好交割手续就可以退伍回乡了。”

　　“什么！”

　　邓贤心中一凛，心道关平这是卸磨杀驴、用完了就把他一脚踢开了；他不甘心就这么被扫地出门，连忙双手抱拳上前说道，

　　“将军容禀！末将虽粗鄙无才，但尚能为国出力、为汉中王效劳；等到兴复汉室那一天，末将一定功成身退、解甲归田，植树造林、造福乡梓！”

　　看来邓贤这小子还真是个官迷。不过关平并不打算留用他，毕竟自己伙同刘封除掉了孟达老贼，而邓贤又是孟达的外甥，把他留在身边早晚是颗定时炸弹；

　　当年义父关公出征樊城前让糜芳、傅士仁留守荆州的错误，关平可不想再犯，他不想重蹈覆辙。