李陌出宫之后。未央宫中，刘彻在休息，那个李陌觉得熟悉的宦官来熄灯。
刘彻揉了揉发胀的额头，正要休息。那宦官凑上前来，细声道：“陛下，翊天侯最近，招兵买马，扩建城池，兴修水利，陛下仅仅拨了三十万万钱，这够翊天侯用么？”
“钟二，你什么意思？”刘彻开始警惕，的确，筑城、扩军，这都是刘彻的意思，但是兴修水利，李陌口上说的是为了百姓生计，可是，凡事就怕个万一，万一他李陌是在收买人心呢？
“陛下，奴才不敢多言，就说这么几句，陛下自己注意就好。”钟二面露难色，撑了一会，又说：“还有，有句话奴才不知道当说不当说。”
刘彻此时已经坐了起来，喝了声：“你有话直说，吞吞吐吐的干什么！”
钟二心中暗喜，呼啦一下子跪在地上，趴着说：“陛下，奴才查过了，翊天侯说自己是莱州人氏，可是入伍前，莱州府是有个叫李陌的，是个老实巴交的渔民，从未出过山东！”
刘彻听钟二这么一说，怒不可遏，大声骂道：“狗奴才！你这是在怀疑翊天侯在谋反？混账东西！什么时候轮到你们阉人议论朝政了！”
“奴才罪该万死！”
“滚！”刘彻从身边摸起一把刀使劲掷向钟平。
钟平在地上，趴着退了出去。钟平退出去之后，刘彻脸上怒火平息，一点也看不出暴怒的神色，反而捏了捏拳头，低声道：“朕的江山，谁也夺不去！”不过他知道，李陌绝对没有谋反的心，最起码现在没有。
退出去的钟二，出了宫，缓缓的站起来，拍拍膝盖上的尘土，若无其事的回到了自己的房间，冷哼一声：“哼！李陌，三步棋之内，老子必将置你于死地！”钟二知道，刘彻虽说英明，可是疑心较重，这次他的第一步棋走对了，刘彻的表现，一定是装出来的！他的心里，埋下了猜疑的种子！如此一来，哼哼，李陌这侯爷的路，也算是差不多了。
这个宦官钟二，其实就是钟平！当年的马邑功曹，马邑之谋被军臣单于察觉了之后，他弟弟钟毅投降了，军臣用了他几天就把它脑袋砍了。他钟平的日子也不好过，隐姓埋名，但是又觉得这是生平奇耻大辱！
“凭什么！凭什么他李陌就裂土封侯！我钟家就要家破人亡！”钟平在听闻李陌封侯之后，怒喝了几声，想了想再做官是不可能的了，改了个名叫钟二，净了身，入了宫做了太监，他这阿谀奉承之术实在是精湛，区区一年多的时间，俨然已经成了刘彻身边的宦官。
而李陌，还是没有记起这个自己觉得面熟的宦官。对于自己被谗言所伤的事情，也丝毫没有察觉。
不到月余，徐伯表终于赶到长安。刘彻又把将领们单独叫到未央宫议事。
“徐伯表，出云城水利的事情，你能做下来么？”刘彻先问风尘仆仆的徐伯表。
徐伯表这是第一次见刘彻，心里紧张，心里盘算了很长时间，才说：“陛下，这个草民要实地看一看才敢下个定论。”
“不必了，汲长孺推荐的，一定差不了，李陌，你给他在出云城安排个官职吧。”刘彻一挥手，打断了徐伯表。
“以徐伯表为出云城水曹掾史，掌出云城水利。”李陌早就想好了，也就说了出来。
“好，出云城的事情就先按李卿所言，再说说对匈奴的战事，朕明年准备再攻匈奴，趁着草原上两只疯狗打起来了，咱们插一杠子！”
李陌一听，通的一声跪在地上，高喊：“圣上，不可！”
“哦？怎么说？”刘彻淡淡的说道，心中却想起了宦官钟二昨晚说的事情。
“桑弘羊，你给陛下算一算账本。”李陌点了桑弘羊的将。
“陛下，这两年连番攻击匈奴，军事上的帐，微臣不敢多言，只是这国力上，微臣替圣上算了一笔账。”桑弘羊赶紧说。
“哦，那你说说看。”刘彻虽然急于开疆辟土，但是他更看重的，是大汉的基业，对于这个问题，马虎不得。
桑弘羊整理整理衣冠，分析道：“陛下，两年来，出击匈奴，功勋卓越。可是相应的，百姓的赋税徭役也在增多，一旦碰上灾年，百姓多苦不堪言，再者，陛下，如今修建朔方、出云二城，用的是什么？文景两朝积蓄！”
刘彻听了，也是点点头，桑弘羊说的对，于是就没打断他，示意他继续。
“再者，有一笔极其简单的帐，不知道陛下算过没。如果一个农夫，在家种田，可以缴税，但是如果他去服徭役，不仅不用缴税，反而要吃府粮，此消彼长之下，大量的征召士兵的结果，必然导致府库空虚！陛下不可不察！”
刘彻点了点头，接着说：“好，我不要你提出问题，我要你解决问题的办法？桑弘羊你可想过？”
“想过，出塞用兵的事情，翊天侯自有分说。微臣想的是如何让府库充盈之计！首先，盐铁官营铸币权归中央，这是必须的，从来盐铁乃是国计民生的重中之重，铸币的重要性更不用提了。其次，休养生息，将士屯田，如果将士们屯田所赚，能满足军旅所需，那是最好，要是不能，也可以大大减缓百姓的负担！第三，军旅所需钱粮一少，百姓的赋税可以恢复到文皇帝时的十税一，乃至十二税一也不是不可！如此，百姓家富，人口增多，反过头来还能补充军旅所需兵员。乃是一举两得！”桑弘羊把心中所想的如数说出。
李陌接上话头，接着说：“陛下，这军事上，也不急于一时，军臣和伊稚斜两人打得越是不可开交，对我大汉越是有利！等到他两败俱伤之时，汉军大可趁他虚弱，从他后背抽他一刀，保管匈奴轻则一蹶不振，重则亡国！”
刘彻欣慰的点了点头，接着说：“恩！好！我大汉朝以农立国，那我让大司农下令，工商赋税五税一，农业赋税先是十税一。出塞，等府库足够出塞所需再说吧。”
“陛下，还是不可！”李陌又喊。
“李卿，又怎么了？”
“同时大汉子民，此举行不得。微臣问陛下一句话，长安市坊里的水果从何而来？”
“江南地区啊，李卿何出此言？”
“若是没有商人，江南的水果如何到了长安？如果商贾税收过重，其货物必然也会对应提价，长此以往，长安城里谁还买得起东西？官府采买，又要多花多少钱？要是派兵将押送的话，又要浪费多少人力物力！还望陛下明察！”李陌说道。
“那李卿的意思？”
“休养生息，此事急不得，缓两年，等马匹繁殖够了，士兵训练精良了，再图匈奴，何愁拿不下？”
“好吧，出击匈奴之事，先等军臣和伊稚斜打完再说吧。”刘彻终于下定了决心，先把民生疾苦解决了，再图开疆辟土之事。
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