散居城外的游牧百姓本来飘忽不定，居无定所，大敌当前，收拾起稷米乳酪、粟黍杂缯，锅灶炊具，捆扎好牛皮毡房，套上牛车向着远处而去。枯木和藤条捆绑起来的栅栏内的牲口一旦被驱赶出来，就如同点缀在青色的草原上的白云。猎犬不知疲倦在羊群之间来回奔跑。

　　货物再次堆积在城内。运回遥远的酒泉郡已是奢望。商旅信心满满，城墙高大护城河水阔深，汉军军械储备足够富裕。所有人都认为匈奴只是春季骚扰小股部队，待汉军清理之后，商路便可以重新开放。

　　与此同时，几名骑兵冲出金蒲城，向着远处而去。西域都护府陈睦，驻守龟兹国，关宠驻守天山南部柳中城。关宠部汉军数百，陈睦汉军过千，耿恭要第一时间把讯息告知大家。

　　剩下骑兵全部撒出去，继续打探匈奴下落。第二天，晨曦刚刚照亮城门楼轮廓的时候。汉军已经忙碌起来，余下汉军在一阵阵口号声中将滚木等抬上城墙。汉军分成三队，轮流巡夜。

　　安得等人向西而去，原来顺畅的路程，却走的格外艰辛。第二天清晨大家却不敢继续前进。来回奔波再三确认的斥候回来禀告说发现匈奴的踪迹。大家改变行军方向，绕道而行，偏僻之处行进。

　　行至一处，就地休息。白云遮挡烈日，投影洒向远处的草原。郁郁葱葱的青松遮掩眼帘，举目远望，四野分明，草原和荒漠交替处野骆驼、野驴、鹿肆意奔跑。

　　两名汉军骑兵前面探路，扎眼消失在远处。松软的草地铺垫上皮毛毯子，安得颠簸的骨头松软，斜躺着不想再动。众人也三三两两围坐一起，奔波了半日，疲劳之极。

　　休息半晌，仍不见哨兵回来。众人等的急躁，白斌向安得告辞，“大王在此稍等，我前面查探一番。”转身上马，一队骑兵紧随其后。

　　徐行数里，来到一高坡，勒紧缰绳，战马缓慢前行，马蹄踩在干草上，鸦雀无声。侧耳细听对面水流潺潺，众人下马歇息，一矮个骑兵爬上高坡，坡顶几株大树，伏身树林观察。

　　“司马大人，大人”，他轻唤白斌，连声音都变了。白斌疾步到了近前，顺着他手指的方向望去。大队匈奴骑兵沿着谷底浅浅的溪流逆水而来，百丈外看的分明，细数一下，约莫百人。队伍散漫，甚是随意，不时停下战马，任由马匹啃食石头缝隙里的青草。两个匈奴骑兵牵着汉军战马，战马上汉军的战刀叮当仍在。两名汉军骑兵凶多吉少。区区十几人前哨，不一会就会丧命匈奴的箭羽之下。

　　“大人。”他凑近白斌耳旁，还未出口，脸却红了：“咱们后撤吧”白斌说：“往哪里撤？？”

　　一中年骑兵轻蔑的哂笑道：“你怕了不成。要走，你自己回去吧。”

　　“谁害怕了。”年轻的汉军骑兵红着脸辩白道。白斌狡黠的一笑，对汉军耳语一阵，众人慢慢转身回撤，隐匿起来。

　　白斌上马飞奔，疾驰过了山包，捻唇做哨。百夫长仰脸笑道，“又来个送死的。”便命令两匈奴骑兵追杀过来

　　待追的近了，白斌才兜转马头，向着来时的路而去。身后呵斥声、马蹄声越来越近。白斌左手取箭，右手搭弓，扭头见对方追赶的更近了，猛然转身，喝一声“着”箭飞出，正中一人面门。另一人见势不妙，策转马头，回身便跑。白斌哪里容的他逃跑。在他转身之时，第二个箭已经飞到。他也应声倒地。

　　匈奴骑兵上马，飞奔而来。百夫长催促大家急速上前，口内不住怒骂：“他只身来送死的。”

　　白斌怪叫两声，故意激怒对方，见对方过了溪流，才兜转马头，向着来时方向而去。

　　匈奴追上山包。茫茫荒野，不见第二个汉军。百夫长笑道：“他今天定然死在这里了。”便放心大胆追赶过去。山坡有片树林，白斌擦着树林过去。匈奴骑兵紧随其后，斜刺里嗖嗖的箭羽飞出，数名匈奴骑兵落马。百夫长暴跳如雷，临阵决断却是丝毫不乱，他分兵十多人冲向林中，消灭林中的汉军，自己率剩下勇士继续追击白斌。

　　箭羽擦耳而过，正中左臂，痛的白斌险些松开缰绳。顾不得疼痛，双腿力夹马腹，红棕马深通人性，更加疾驰奔跑。

　　马蹄阵阵，一彪人马迎着弓箭冲来。领头的却是不连合，他大喝一声：“司马勿慌，我来救你。”好一声霹雷。两人汇合，一起杀向匈奴。卜连河连射两箭，射番几人，一箭射在了战马迎面骨。车师骑兵一阵冲杀将余下的匈奴尽皆杀死。

　　安得斜躺着，迷楞着眼睛，慢慢的竟然睡着了，王后上前给他掖了掖被子，对不连合说道：“快去看看吧，要不真把你憋坏了。”他等的性急，绕着马车转了多圈。不连合得令，飞奔上马疾驰而来，正好救下白斌。

　　箭羽深入胳臂，白斌猛然用力，箭头连带着白肉血淋淋一起拔出。白斌轻啖一口，王后差点呕吐，负责包扎的宫女吓的花容失色。白斌忙撒把草灰敷了伤口，笑道：“有何惧怕，行军打仗，没有饭吃，不都是吃人肉吗？”众人脸都白了。

　　两人将事情告知安得。安得着急的直跺脚，不住的埋怨：“怎么可以和匈奴交手呢。”王后劝解道：“既来之，则安之，有汉军护卫，定然无恙的。”安得点点头，心情平复下来。