兴平二年四月三日，西川益州牧少公子刘阐自领汉中太守；四月十三日，于沔阳东部茂林亭兴环山建成一座坞堡，开采数万石矿石投入矿炉粗炼生铁。
四月二十三日，又在南郑西部沔水亭建成军城一座，名为“龙骧”，内置两座巨大炼铁矿炉，城缘又置百座水力鼓风炉，打造兵器战甲。
尽管此事已经传遍整个益州大地，可没有人知道内部的详细情况，此地由少公子族兄刘璝亲自领兵驻守，闲杂人等无论如何都不能窥察丝毫情报。
事实上，从巴川前往汉中共有三条谷道最为便捷。其一是金牛道，从成都出发，路过梓潼、白水，可达沔阳。第二条是米仓道，从江州出发，路过宣汉，直达南郑。第三条则是荔枝道，从涪陵出发，路过朐忍，可达汉中西城。
这三条栈道皆可抵达汉中，不过后两条人迹较少，起始点源自巴郡，且路上多猛兽毒虫，河流湍急，高山险峻，因此十分危险。而金牛道则是从成都直接出发，直达沔阳，人迹频繁，道路较为宽阔平坦，这条路也是川人入汉的主要道路。
同样，从汉中前往关中也有四条谷道，不过和前者不同的是，这四条谷道中，子午道有两条，而且这四条谷道都很绵长。
陈仓道是汉中道西路，由沔阳最终可达宝鸡，历史上蜀相诸葛亮数次从陈仓道进发，兵抵陈仓城，却废了九牛二虎之力方才拿下要道陈仓，这里是陈仓道的门户、咽喉，战略地位十分重要。
褒斜道是从南郑前往郿县，进入扶风郡地界，距离长安不足百里；而傥骆道则是由南郑抵达槐里附近，已经深入关中腹地，不过傥骆道毒虫猛兽众多，偏偏又很便捷。
历史上曹爽曾率军兵进傥骆道，可此地刘备势力早已根深蒂固，蜀军大将费祎凭借坚固的防守将曹爽大军轻易击退。
不过此刻傥骆道尚未建成，因此刘阐特别注重士兵开发这里；而子午道则是由西城出发，前行一千二百里可直达长安，这是刘阐此次计划的重心，刘阐在这里修建了两座大寨。
益州兵在傥骆道与褒斜道上同样各建造一座大寨。这些谷道有些地方十分险峻，壁立千仞，山高水急，有些地方甚至只能两人并行通过。
因此刘阐命令蒲寿麾下五百铁匠打造不少锁链，于峡谷深涧处搭建索道，这些索道建造起来并不轻松。
想象一下从索道上走过，脚下是万丈深渊，耳中传来猛鸷野兽的叫声，石头从脚边滑落，坠进湍急的河流中，便让人望而生畏。
刘阐又令士兵于险要处修筑不少栈道，方便大军前行。
此刻的汉中郡已经忙得不可开交，百姓们都知道，看这架势，刘郡守要干一番大事业，至于是什么事业，他们都不清楚，也没有人知道。
南郑城府衙，刘阐盘坐在书案前，手执狼毫笔，面前的菜候麻纸堆积得一层又一层，而刘阐正在这纸山中仔细得批阅一张张汇报。
他麾下的文武都没闲着，准确的说是忙得不可开交。武将整日投入到排兵布阵，训练武艺方面；而文官们则是为了汉中的生产发展，军事建设忙得焦头烂额。尽管刘阐给他们的俸禄翻倍，伙食提高一大截，他们还是觉得工作有些超负荷了。
刘阐白日里更是未曾有过安逸，为了下一步的计划，他几乎每日都是早起晚睡。
军队、粮食、民生、赋税、治安、冶铁、练兵、开发、官吏、商务、教育，这些事情无时无刻不充斥着他的脑海，他深知自己还有一个月的时间，他必须抓住这次机会，不为了什么，就是为了改变百姓的命运。
经过两个多月的紧张忙碌，刘阐虽然嘴上不说什么，可众人还是隐约间猜出了刘阐的企图。冶铁、练兵、修栈道、建营寨，少公子分明是要兵指关中！
可是，少公子兵发汉中到底为了什么？以我们的战力，能抵得过董卓旧部的羌胡铁骑吗？
众人暗自动摇，饶是法正也觉得刘阐这么做有些冒失。
先不说兵发关中有何收获，单单董卓的那些旧部对付起来就十分棘手。李傕郭汜、樊稠张济、牛辅段煨，这些人各个手握重兵，异常骁勇，川兵对抗张鲁孱弱的士卒并不算难，可若和西凉悍匪一较高下，胜算无几。
更令人担忧的是，西凉韩遂马腾虽然败给李郭二将，却并未损失根基，他们退守凉州，却一直对司隶地区虎视眈眈，倘若刘阐同李郭鏖战，他们会毫不犹豫的横插一杠，趁火打劫。
这是法正的想法，也是汉中大多数文文官的想法。
不过法正对刘阐又很有信心，一方面他承认西凉兵的确很强，另一方面他又亲眼见证了益州兵战力正在飞速进步，不管怎么说，他还是对少公子极为忠诚。
一副恢弘的关陇地形图缓缓在地板上摊开，这是临行前张松遵照刘阐的命令耗时两个月献给刘阐的礼物，刘阐将它奉为珍宝。
这幅巨大的布帛画卷将关陇地形十分详细地展示给众人，看得不少人为之惊叹。
刘阐从座椅上缓缓站起身来，目露精光，郑重地看向麾下文武，深吸了一口气道：“你们都很好奇吧，这半年来我们一直在忙什么，现在我就来告诉你们。”
大堂文武纷纷直立身躯，郑重其事，蓦然间感受到了刘阐身上散发出的王者之气。
“知道我为什么要不顾安危的前往江州吗？”刘阐看向严颜和法正。
严颜浑浊的眼圈有些湿润，跪身行礼道：“公子知遇之恩，严伯义永生难报！”
刘阐急忙将严颜扶起，笑道：“严将军如同我之叔父，我刘子易必定不负将军之志。”
法正继续道：“公子也是为了铲除贼人赵韪，为了益州上下的安危。”
刘阐投来赞许的目光，神色一转，变得有些凛冽道：“知道我什么要和兄长做对吗？”刘阐看向张任。
“为了铲除异己，是大公子先行不义之举！”张任毫不避讳的直言道。
“说得好！”刘阐眼眸更为凛冽，缓缓走向众人道：“我若不反击，他便会得寸进尺，如果你的敌人在你头上得寸进尺，从此你将再无立足之地！知道我为什么又放过兄长吗？”刘阐看向郑度。
“因为那时的长公子已经对公子再无任何威胁，一个对自己没有任何威胁的人，杀之无益。”郑度心领神会，直抒胸臆。
刘阐重重的一拍郑度肩膀，转而看向阎圃：“知道我为什么急着攻伐汉中吗？”
阎圃手捋胡须，略微思索便回道：“因为张鲁刚刚立足汉中数年，根基尚未巩固，必须先下手为强！”
刘阐眼神微眯，拍案笑道：“精辟！”
“那现在，知道我为什么急不可耐的发展生产，练兵修道吗？”
众人这是才不解其意，满心好奇，少公子的真正目的到底是什么？
“吾乃汉鲁恭王刘馀之后，秉承祖父之壮志，誓要拯救苍生黎民，廓清寰宇，这关中，便是我刘子易兵锋所向第一处！你们可曾去过长安？”
众人到现在才如梦初醒道：“公子是要征讨李傕郭汜二贼！”
“说的好！”笑道：“我不但要击溃二贼，还要做一件天大的事，别人不敢想的事！”
见法正投来急切的目光，刘阐点了点头，看来他已经猜出了刘阐所想。
法正环视众人道：“公子是要将天子从救出，迎驾长安。”
“你说什么！”
众人腿软，险些摔倒在地上。这……也太他娘的生猛了！
“如何？是不是很有趣？”刘阐笑道，眼中充斥着睥睨天下的桀骜神情。
张任严颜双双大声道：“公子兴师，我等当为战矛之镞！披坚执锐，一往无前！”
刘阐观察到众人的神色，笑道：“我们辛苦半年，为的就是这一天，西凉兵天下精骑如何？我们益州兵就是怂包、孬种吗？大丈夫志在天下，当纵横南北，威横东西！岂可永远安缩一隅，固步自封？”
刘阐的一番话，完全冲击了他们的世界观、价值观，众人低估了刘阐的才能志向。他已不只是从前的书生君子，更是将来会傲视苍穹的无冕之王！
“两军未战，便心生惧意，唯唯诺诺，将永远只是现在这幅模样。你们怕敌军的骁勇强悍、你们怕敌人的凶残狠毒、你们怕敌人的阴谋诡计，以至于连做梦都在害怕敌人。”
“可知道，敌人有刀，你也有刀；敌人有脑子，你也有脑子；敌人有胆量，你也有胆量，同样是双拳两脚，怕个什么？难道你们天生就是懦夫的种吗？”
刘阐一席话，说得众人低下了头，而低头的人，赫然便是邓贤、刘璝、泠苞、杨昂、杨任、吴兰、雷铜等年轻武将。
“老子不是懦夫？怕个鸟！战个痛快！”雷铜等人不服道。
“好一个战个痛快！”刘阐欣慰的大笑起来，武将可用，这一战，便开始吧！