书接前文。
光确定下西行军将领还不行，眼下最着急的还是赵国正在遭受的军事压力，急需楚国的支援。谁可以胜任北伐救援军的将领呢？
摆在楚怀王面前的还是那两个选项，刘邦和项羽。但刘邦已经派去西征了，顾不上北伐了，那就只能选项羽了。楚怀王百般避讳项羽，他不能再掌握兵权了，不然自己的地位就会变得很危险。可是楚怀王一时又找不到可以代替项羽的将领。而此时此刻，有一个人帮助了楚怀王，发现了一个了不起的人，找到了在怀王之约两线作战的战略里可选人员的第三个选项。这个人是高陵君显。
高陵君显是宋义出使齐国的时候路上碰到的齐国使者，两人马上相遇互相施礼寒暄，宋义问：“君可是要到项梁军中？”
高陵君显点头说道：“是。”
宋义劝道：“君若是信我，那就慢点走，最近项梁要打一场大仗，但是他的军队松散懈怠，项梁也是骄傲轻敌，君若是现在去了，很有可能会被他们的战败所牵连。”说完，宋义就走了，留下高陵君显一个人在原地沉思，心里很纠结，宋义说得很玄乎，到底对不对呢？再一想，就算宋义说的不对那又能怎样？慢慢走就慢慢走。果不其然，高陵君显到达楚国时，楚怀王已经迁都，项梁确实兵败身死。因而，高陵君显在彭城向楚怀王推举宋义当大将，说这个人在战斗还没打响时就能预料到战斗结果，这是个军事奇才啊，他可以统领北上救赵的兵马。楚怀王当即同意，楚怀王所看重的并不是宋义的军事才能，而是他终于找到了一个可以代替项羽的又拿得出手的大将了。
楚怀王的基调定了下来，任命宋义为北上救赵军队的统领，号“卿子冠军”，对于项羽，楚怀王又不能爱答不理，还是要用，但项羽也只是作为副将出征。
叔父之死，兵权被夺，被楚怀王屡屡穿小鞋的项羽心中本来就很憋屈，但是让项羽憋屈的还在后面。
宋义统领大军离开了楚怀王的视野后，就驻扎在了安阳，这一驻扎就是四十六天。若说这四十六天是为了做修整，那也情有可原。但卿子冠军宋义整天与齐国的使者来往，好酒好肉，畅谈许久。而这时的楚军面临什么问题呢？时值深秋，一场秋雨一场寒，将士们都冷，而且粮草供应跟不上了，不少人都在忍饥挨饿。项羽看不下去了，项羽是一个体恤士兵的好将军，他最见不得自己的士兵受这种折磨了，于是跑到中军大帐对宋义说：“上将军，人常言‘救兵如救火’，我们既然是拯救赵国，那就应该火速前往，为何在这里停滞不前呢？”
宋义懒洋洋地斜了一眼项羽，说道：“我们的目标，是攻秦，赵国救不救的与我们关系不大，反正他们也撑不了多久了，我们到那也是徒劳。倒不如看秦与赵先斗，秦国打败赵国后，必然马乏兵疲，到那时我们趁虚而入，秦军一触即溃。”这就把项羽给打发走了。打发走了项羽还没完，宋义还在军中下了一条明令：军中如有凶猛如虎，贪婪如狼的人，一律杀之。很明显，指的就是项羽。项羽心里也很气，让项羽更气的是，宋义不但不管军中粮草吃紧的情况，还在和齐国的使者高谈阔论，山珍海味无一不有。宋义和齐国交好其实是为了给自己的儿子宋襄找一份工作，双方谈得很融洽，齐国方面也同意让宋襄担任他们那里的国务大臣，宋义更高兴了，又和齐国使者把酒言欢了好长时间。
要知道项羽是恨齐国的，因为当年项梁兵败身死时，齐国的田荣袖手旁观，而且之前项梁还救过田荣，这让项羽很不爽。项羽召集了自己的亲信将领，说道：“赵国是我们的盟友，盟友有难，我们却视而不见，这对吗？我们的士兵忍饥挨饿，忍受寒冷，而上将军却整日好酒好肉与齐国的使者高谈阔论，一点也不把我们放在眼里，这是一个好的主将应该干的事吗？说什么秦国与赵国先打，我们作壁上观，等到秦国灭了赵国，我们趁虚而入。怎么可能！秦国若是吞掉了赵国，它的势力会更强大，我们将更难对付。为今之计，只有杀了宋义，立刻启程援救赵国！”周围可都是项羽的亲信，当然都支持项羽。就这样，翌日早晨，项羽带着剑，领着自己的一干亲信来到中军大帐，不等宋义开口问，项羽提剑就把宋义的脑袋砍了下来，当即血溅五步。项羽拎着宋义的脑袋，对众将说道：“宋义私通齐国，意图不轨，怀王密令我诛杀之。”众人当然明白密令什么的都是假的，但项羽这么大的本事，谁也不敢惹，于是都屈服了项羽。范增站在一旁，先是摇摇头，接着又轻轻地点了点头。项羽命令季布到彭城告诉楚怀王这件事，自己领兵继续援救赵国。
楚怀王得知了这个消息，也暗暗为宋义惋惜，可他现在也奈何不了项羽，只好顺从项羽，让项羽当了上将军，范增为副将，领兵救赵。
巨鹿城外，诸侯的援军筑起了高高的营垒，时刻注意着巨鹿的变化。其中有张耳的好朋友陈余和儿子张敖，还有一些别的诸侯。他们都不敢轻举妄动，但是张耳在城中看不下去了，于是从自己的朋友陈余入手，派了两个将军来到陈余营中，质问陈余为何不出兵。陈余也很无奈，自己不是不想，心有余而力不足啊。两人不信，要求陈余必须出兵，以证明自己对君主的忠心和对朋友的义气。陈余没办法，只好派了五千人，由这两个将军带领着，杀入秦军的包围圈，但是进去了就再也没出来。
诸侯们更害怕了，谁也不敢动。他们把希望寄托在楚军身上，希望楚军能够带来新的转机。
项羽所要面临的问题，最麻烦的就是人数上的劣势。项羽带着八千江东子弟兵，素质自然没的说，但是对方的秦军总共有二十万啊，这怎么打？但这个问题难不住项羽，项羽还很年轻，今年才二十五岁。年轻人的思维比较跳脱，也比较大胆。一个大胆而空前的计策在项羽的脑中形成了。
清晨，冷风呼啸，卷起满地的落叶，晨辉还未洒下，空气湿冷无比。项羽早已经穿戴整齐，站在点将台上。不远处，还未冻结成冰的河水翻腾着，呼啸着，肃杀之气蔓延开来。项羽望着远处已经可以看到大体轮廓的巨鹿城和黑压压的秦军，大声说道：“将士们！我们都是楚国的勇士，秦国曾经打败过我们，那是我们的耻辱！今天，我们终于有了反击的机会，为了国仇，为了家恨，每个人都要奋勇杀敌，怯懦者一律斩首！记住，楚虽三户，亡秦必楚！”下面的将士们挥拳高喊道：“楚虽三户，亡秦必楚！楚虽三户，亡秦必楚！”项羽满意地看着士气高涨的军队，挥手示意大家安静，发号施令道：“传令，过河后将所有的船凿沉，所有的锅砸碎！”将领们一个个面面相觑，不知所云，士兵们更是不明所以，只有站在项羽身后手持方天戟的韩信听明白了项羽的意思，深深地佩服项羽此计之高明。项梁战死后，韩信随着乱军回到彭城，成为了项羽的麾下，现在是项羽的执戟郎中，相当于亲兵队长的角色。韩信看出来了，项羽这是要自断后路，让楚军明白，这场战役，只能赢，不许输，一旦输了，那就是死路一条。这样，每个人都会在战场上拼命，以一敌百。
项羽令英布和蒲将军先渡河。这两个人都是悍将，且率领的队伍都是精锐之师。这也是为了防止如果先让力量弱的军队过去直接被敌方消灭的危险。英布和蒲将军顺利渡河，而且还发现了一个大秘密——秦军用来运输粮草的甬道直接暴露在楚军面前了。（未完待续）