傍晚，派去千丈崖的人回来了，带回了发现敌踪的消息。这次来的溃兵有八十多人，其中四个骑马，其他人步行，今晚不到，明天必然要经过红叶村。
段天罡立即召集了队员集合，并让陆子横前去向陆天旺报信。这次来了这么多溃兵，一旦攻打红叶村，后果不堪设想。虽然此前有过种种假设和应对措施，事到临头，仍不免心中慌乱。
段天罡要求所有队员，今晚不得回家，集中休息，村前村后设了数重明岗暗哨，八人一组，两个时辰轮替，既要保证在敌人进村前就能发现，又要保证所有队员都能休息好。
不久，陆子横与杜海秋匆匆而至，带来陆天旺一句话：“相信你们，放手去干！”
段天罡和陆子横、杜海秋商量了一阵，让陆子横安排数名队员，挨家挨户通知：即将有溃兵来犯，听到鸣锣，尽快到村口集合，老弱妇孺呆在家中。
部署完了，段天罡仍旧心神不宁，村前村后不断地巡视，担心出现什么纰漏。陆子横将段天罡拉到老樟树底下，悄声道：“罡子，你这状态不对！你是主帅，要沉住气，你这一紧张，所有人都跟着紧张。”
段天罡看看远处的队员们，的确和早上听说有溃兵过境时的状态不同，一个个绷紧了脸，大气都不喘一口，连从来都不安生的赖子乔，都恹恹地坐在一旁。
段天罡无奈的对陆子横说道：“二少爷，我心里没底。这次来了这么多溃兵，一旦开战，咱们村将会损失惨重，不能保护好乡亲们，要我这个护村队长何用？乡亲们和队员们都信任我，万一他们有什么闪失，我就算丢了这条命也弥补不了！我……”
“罡子！”话还未说完，却被一个低沉的嗓音打断，陆天旺、曹二爷、叶先生等一行人从老樟树后边转了出来。
陆天旺拍拍段天罡肩膀，沉声说道：“你是护村队长，不是神！做好你该做的事，余下的，我们几个老家伙来扛。”
曹二爷的笑容仍旧爽朗，指着段天罡说道：“要不是看到你现在的表现，我们都差点忘记，你还是个十五岁的小家伙！别怕，这天，塌不下来！”
叶先生上前柔声说道：“罡子，你做的很好了，你是护村队的主心骨，你不乱，你的队员也不会乱，咱们红叶村也不会乱！放手去做，陆老爷说的对，无论结果如何，还有我们这些老家伙扛着，我们相信你。”
段天罡鼻子一酸，差点就掉眼泪了，有这么一群温厚长者在关心和支持，有这么一群乡亲在信任和鼓励，自己有什么理由害怕？为什么要害怕？想到此处，段天罡的目光慢慢坚定了下来。红叶村这个家是大家的，他只是这个大家庭中的一员，有外敌来犯，舍命守护就是了，其它无需多想。
段天罡收拾心情，将一系列的安排向陆老爷等人做了汇报，陆老爷点头道：“还是那句话，放手去干，一切有我们！”
陆老爷等人走后，段天罡盘膝坐在老樟树底下，默默修炼起《炼体锻魂诀》固脉九章篇，直到子时，段天罡突然睁开双眼，感觉一股灵气从天灵盖直通尾椎，从来没有过的通透和舒畅感遍布全身，竟是将固脉九章练成了。
《炼体锻魂诀》整体分为三个阶段九大篇章，第一阶段是体术八式、养骨八法、固脉九章三篇，通过各种姿势配合体内真气搬运，强健体魄、骨骼和筋络。修习完第一阶段后，接下来就要进入第二阶段，分别为“气动五脏，搬运六腑，和气生府”三篇。这个阶段，与修行境界中的先天期内炼三境，看着相似，但本质上却截然不同。修成第二阶段，最明显的标志就是调集体内真气，开辟紫府。
这一夜，安然度过。
天明时，众人纷纷醒来，赖子乔抱怨道：“折腾了一晚上，屁都没有一个，早知道还不如回家睡。”
陆子横喝道：“闭嘴！就你话多！”
整个红叶村，赖子乔也只买陆天旺和陆子横的帐，大家早已见怪不怪。
吃过早餐，段天罡让众人留在晒谷场，想休息的休息，想修炼的自行修炼，今天不做任何安排。
村子里响起了马蹄声和车轮声，循声望去，看见刘铭骑在马上，后边跟着一溜的马车、牛车。红叶村的牲口早就被朝廷征用，也不知他从哪里找来这么多牲口套车。看这样子，明显是要合家搬走了。
众目睽睽之下，刘家人脸色难看地经过晒谷场，向村口走去，赖子乔在一边起拉长了声调，带着哭腔高声喊道：“刘老太爷，刘老爷，你们一路走好啊！”
气得刘铭大声喝骂：“没爹没娘的小兔崽子，你们就死在村里吧！”
这一句话，登时惹了众怒，围观的老老少少纷纷破口大骂，刘铭一看惹了众怒，不敢回嘴，赶紧出村。
陆子横冷哼了一声，说道：“他们就不怕半路被溃兵截了？”
段天罡奇道：“你昨天没让人通知他们家？”
陆子横坏笑道：“他们都要去城里了，通知他们做什么？”
段天罡说迟疑道：“毕竟是乡亲，这样做，不太好，还是让人和他们打个招呼吧。”
陆子横笑道：“行，听你的，我让刘晓去和他们说一声。”
半晌，刘晓回来，气愤地说道：“他们刘家人就没一个好玩意儿，我好心追上去通知，却被刘老爷臭骂了一通！”
曹闹嬉笑调侃道：“你不也是刘家人？”
刘晓笑道：“我这个刘家和他们刘家没毛关系！”
刘老太爷一家的离开，使村民们意识到，危险正在逼近，一些队员的家人纷纷前来询问，红叶村到底能不能守住。还有那些担心家中子弟安危，想让队员回家的。
段天罡没有阻拦任何人，只是问队员们：“强盗要进你家，能指望谁来守护？”
队员们一个都没走，他们很清楚，红叶村要是守不住，他们又能走去哪里？
村口巡哨前来报告：有大群人马正向村中而来，只是，领头的好像是刘老爷。
段天罡高声下令：“集合！鸣锣！”