城西旁村的邱团派人来报告说，共军要在他的防区突围了，攻势很猛烈，怕一时顶不住，想请军座派兵支援一下。
那四连地图也不看，就让来人回去对邱团长说，“你们团最多也就是再打个半炷香的时间，共军自然会退，告诉你们团长不要着急，我自有安排。”
那四心里很清楚，共军一两万人的部队想从西边那个狭长的地方突围，兵力根本展不开，况且连个分兵突围的机会都没有，随时都有被堵截尾追的可能，他们是要在那里虚晃一枪想把兵力吸引过去，真正的突围方向是在东边，章自哲的部队就守在岔口上，只要共军一动，四面埋伏的部队就，可全部出动把他们一举歼灭。
那四看看外面的雨还在下，就让章自哲先回去，关于邱团的指挥归属权，他会通盘考虑的。提醒章自哲一定要把脖子伸长、眼睛瞪大，千万不能让共军乘天黑雨大，在他的防区给溜出包围圈，章自哲一再保证让军座放心。
远处已有了鸡鸣声，那四想靠在椅子上休息一会儿，对身边的参谋们说，让他们随时提醒自己，雨一停就得叫醒他，他不敢再疏忽了给母亲扫墓的事情。
那四刚想闭上眼，又觉得章自哲这个人指靠不住，万一共军从他的眼皮子底下溜了，那事可就大了！不及和父亲道别，就匆匆去了指挥部。
城西方向的枪声紧一阵子松一阵子，黎明时分才渐渐稀疏了下来，雨仍然下个不停，那四心中开始不安，怎么一晚上东边一点动静都没有？难道共军真是冒险从西边突了出去？不不不，不可能，他们是绝不会犯此兵家大忌的。不会是东边出了什么问题了吧？正不解，就听得东边枪声大作，那四心中一阵兴奋，正要下达围歼命令，章自哲像只落水狗，弯着腰钻进了指挥部，连舌头都顾不上捋直就哆嗦着说，共军……共军的大队人马都突出了……
开始那四根本不相信，怎么可能呢？自己在东路摆了于共军四倍的兵力，没有听到多大的动静，他们怎么就跑了呢？
章自哲说，昨晚后半夜雨下得很大，哨兵见有部队过来就上前盘问，对方的联络兵穿着的是国军服装，口令番号无一差错，手持您的电文命令，说是到东边设防阻止共军突围，他们的部队以极快的速度过了一个多时辰，天快亮的时候哨兵发现不太对，这才与他们断后的部队交上了火……
那四听完颓然地倒在椅子上，指着章自哲说：“你，你坏了我的大事了！”说完又像是对自己说，“这哪是什么调虎离山，分明是暗度陈仓啊！”
章自哲脸色亮了一下说：“他们随军转移的后方医院被我们按住了，能动不能动的都被我们……”
“你觉得这也值得你表功吗？”那四心情烦躁地打断了他的话。
“不过……那五……”章自哲脸上又暗了下来，没有敢说完。
“那五？那五怎么了？”那四忙问。
“他……他在担架上，被高政旗他……我已经让人去请曹……齐大夫了，恐怕……”章自哲吞吞吐吐地说不完整。
“恐怕什么？你给我把话说清楚了，少在这里给我遮遮掩掩！”那四更急了。
“是！军座，恐怕那五他今天都很难挺得过去，他是旧伤复发，伤得很重，高特派员又不让送医。我是特来向您报告的。”章自哲只好实话实说，又故意把责任往高政旗身上推。
“混账！他高政旗手也伸得太长了，来人，带我去章团！”那四命令。
章自哲的一个团，和共军的阻击部队几十个人打了一清早，一个营死伤了大半，才听到对方的阵地没有了动静，这才壮着胆缩头缩脑的围了上去，他们在死人堆里发现了晕过去的那五，见他手里握的是把短枪，像是个当官的，就把那五抬回了兵营想去领赏，可没有想到没有得到奖励，还被章自哲臭骂了一顿。
这件事让章自哲很作难，如果在战场上那五被打死了，谁也怨不得谁，可现在不死不活地躺在自己的兵营，即便有些话那家不明着说，但心里和自己结下的怨是少不了的，他在脑子里急急转了一阵子，就把那五的事推给了高政旗，他高政旗不是“太上皇”吗？你有本事把这件事情摆平去！
其实高政旗也觉得棘手，要是换成了别人，他是绝对不会手软的，可事后那军长又会怎么对待自己？所以他又把这事推到了曹盛才那里，可曹盛才却又迟迟没有露面。
那四见那五仍躺在担架上奄奄一息，便向高政旗发火：“为什么不赶快送医？”
高政旗解释说：“伊水城里的条件有限，这就准备调车往洛阳城里送。”
“不用调了，就用我的车。”那四说着就要让司机过来，走了两步又停了下来，回头看了一眼高政旗又改变了主意，“不！就先在城里治疗，看情况再说。”
那四为什么又不同意往洛阳送？是因为他信不过高政旗，中统的人什么鬼点子都能想得出来，如果他半道上出个歪主意，或者直接送到洛阳上司那里去邀功，岂不更耽误事？还不如在自己的眼皮子底下看着稳当，不管怎么说那五毕竟是自己的亲弟弟，怎么可以交给别人草草处理？再说五弟伤成这个样子，再加上一路颠簸……总得让他和爹见上一面吧！便赶紧又让他去叫齐德旺过来。
高政旗说已经让人去叫了，估计一时半刻就到，可众人左等右等仍迟迟不见齐德旺的身影。那四不禁警告高政旗，如果他在这事上玩啥阴招，自己绝对和他没完！
高政旗的确是在玩阴招，他让人先去的是金御堂，他知道曹盛才这个人精明，知道事情应该怎么办。高政旗心想，如果那五能活下来，就一定会留下来养伤待愈，兄弟俩经常在一起，肯定会说些背着外人的话，虽然他相信那四对党国的忠诚，但也不能不防备着万一；如果那四被赤化，那党国的损失就太大了，共产党的宣传力量是强大的，也难免那四身边的人不受影响，可现在他又不敢，就此了结掉那五的性命，他恨章自哲手下的这帮子兵都是蠢蛋！也恨章自哲这个江湖老光棍，如今事情落到了自己身上，一旦那五死在这里，无论是秉公还是私自，那四都会和自己翻脸。
想来想去还是要致那五自然死亡，到时候神仙也赖不到自己身上。所以利用曹盛才是最好的办法，治不好或者救不过来，那就怨不得他了，不过得想办法一定不能让齐德旺到场……
曹盛才一听说让他去军营救伤员，当时就推脱说，这种事还是齐德旺善长，自己小打小闹可以，真的到了人命关天的时候，还是齐家药铺管用。这时候他也顾不上什么名声不名声了，因为上次他就吃了这亏，明明可以救活的人，高政旗非要把那人治死不可，所以至今心有余悸。
来药铺请齐德旺去军营的是个小白脸，一进门就阴着个脸说：“军营里有个快断气的人，高特派员让我接你赶紧过去看看。”齐德旺没有问那么多，向店里的伙计们交代了一声，背起药箱就跟着来人出了门。
上了车小白脸问齐德旺，走近道还是绕大路？齐德旺说，当然越快越好了。
“那就从前面这个巷子穿过去最近，出了街口就是城东门。”可让齐德旺怎么也没有想到，小车在胡同口不足两丈的地方爬了窝，不管小白脸怎么折腾，小车就是不叫唤，两边离墙宽窄不足一尺，怎么也打不开车门，小白脸丧气地说，只好等有人路过帮推一下了……
曹盛才想躲，可怎么又能躲得过去呢？当他看到担架上的人是那五时，心里一下子就慌得六神无主，再看看高政旗不动声色的脸，还有那四铁黑的面孔，心里什么都明白了，吓得口干舌燥不知道如何是好，按在那五手腕的三个手指，也不听使唤得直抖。
“怎么样曹代县长？有把握没有？”高政旗靠近曹盛才问。
“这个……我，我可不敢说，这人伤的这个样子，恐怕……”曹盛才结结巴巴的回答。
“有没有把握你就说个利索话，行就是快点抢救，不行我们就另外再想办法！”那四在一旁催促。
“这个嘛……”曹盛才抬头看着高政旗。
“你看我干什么？我又不是大夫！你快点别磨蹭。”高政旗没好气地瞪了他一眼，又自言自语地说，“要说齐掌柜也该来了呀，怎么还没有到？来人！再去军营门口看看！”
“对对对，金御堂在东边近一点，齐家药铺在西边相差也不过二三里地，这一阵子也应该到了。”曹盛才突然有了一根救命的稻草，等齐德旺来了他就解脱了，那五肯定死不了，高政旗也怨不了自己，可门口就是不出现齐德旺的影子，自己也不能就这么干等着，得想个办法把时间熬过去，绝不能让那五死在自己的手里。
曹盛才面色焦急地从药箱里拿出一包药，递给高政旗说，这是付化瘀祛痰提气的药，可让人用大火滚上三滚，再熬上一袋烟的功夫，趁热喂下去兴许人还有救。
曹盛才也给高政旗出了道选择题，如果他想让那五性命不保，凭他的心计就一定会从药中拣出来两样，因这几味中药相辅相成有强心安神作用，倘若少一样就相克相反，喝下去比毒药还毒，不但救不了命，反而会在一时半刻毒性发作；如果他想让那五暂时不断气，自然就会照着方子去煎药，反正这药包是经过你高政旗的手了，决定权在你！倘若那四要追究，药渣就是证据，齐德旺一看便知。
高政旗猜透了曹盛才的心思，连药包碰都没有碰一下，就让手下人接了过去，他看了一眼接过药的随从，很自然地吩咐道：“快点煎好端来！”
那四没有想那么多，问曹盛才，“不是说你们金御堂有种元气丹吗？病危之人当即服下就可见效，这煎来熬去要等多长时间？”
曹盛才解释说：“那军长有所不知，可那东西不到万不得已是绝对不能用的，其作用仅仅是用来支撑人的最后一口气，类同回光返照，待元气坍塌就无药可救了，所以……这个德旺也很清楚。”
高政旗听言，脸上的表情抽搐了一下说：“还是曹代县长想得周全，倘若你这付汤药喝下去不见效怎么办？难道让那五最后想说的话也不让说吗？”
那四听他说这话刺耳，心里更是不安，就干脆地对两人说，“我不管那么多，人救活了我当感激相报，人若在这里出了事，可别怪我翻脸不认人。”说着对外喊道：“把这里的里里外外都给我围了起来，谁要是想在我那四面前搞名堂，就别想活着走出这兵营！”
高政旗的随从自然知道主子的意思，照计而行，端来汤药正要给那五喂下，就听到院中汽车喇叭声响，齐德旺几步跨进门来，一见又是那五如此这般，伸手夺过那四正要把送到那五唇边的勺子，连连说：“不可不可，人伤到这种地步，一口汤药入口呛住了气上不来，那可什么办法都晚了。”说着，让众人帮忙把那五翻了个身，在后颈、后背上扎了几处针灸，用手指在针上捻了一阵子，见那五有了些气喘，就又从怀里拿出一粒黄豆大小的药丸，放进那五的嘴巴里，这才用温水让其服下。
曹盛才知道这是齐德旺潜心多年，研制出来的金钗石斛丸，即可紧急救命又可清污去脏火，他一直想要这个方子，可一直也没有好意思放下架子张口，便乘机说，早就听人说师弟用这种药救过多条人命，不知道都是哪几种草药配制的？
齐德旺说这一会儿不是说这个的时候，待事后一定告诉师兄此药的炮制剂量。
只稍顷，只见那五哇地一声吐出一口瘀血，人也慢慢清醒了过来。
贝勒爷知道那五的事，是谷雨回来说的。本来那四不想告诉父亲，可谷雨不愿意，她说，都什么时候了，你们兄弟俩仗都打到家里来了，还不让父亲知道，你们想瞒他老人家一辈子吗？幸好人没死，要是死在乱杂坟里，看你还有什么脸再回来！那四拗不过，只得依了谷雨。
其实那四要把那五送回那府也不是那么简单，高政旗为难地对他说，这个事已经有人上报给了战区司令部，那五可是共军的团长，身上有着共军的动向，和这次他们行动的关键情报，现在他什么也没有说，您要是私自把他带走恐怕不妥吧？
“这个我知道，可他是我的亲兄弟，人又伤得这么厉害，如果不让他回去和父亲见上一面，就贝勒爷那一关我也过不去。我以我的军藉担保，只让他在那府养伤，绝不会出现什么意外。”那四只得心平气和地和高政旗商量。
高政旗想了好一阵子才说：“这样吧，派上几个人在府外守着，对你对我对大家都好交代，也省得出什么意外。只是……只是我得向上面请示一下，你看能不能拖延个一两天？”
这边贝勒爷迟迟不见那五回来，焦急不安地让秦妈一次又一次地到门口张望，“我早知道有这一天，我早就知道……”贝勒爷对谷雨说，“你到兵营去看看，一定要把小五子接回家里来，在姓章的那里我不放心。”
谷雨说，那四派的军医即日就到，再说那边还有德旺在守着，等伤势稳定了一点再接回来，谷雨是不想让父亲看到那五伤的那个样子。
贝勒爷听了火冒三丈，“他们还想怎么样？人都到了这种地步了还不让他回家？他们的那点鬼花样我清楚，你快去接回来，这事我说了算！”
不知道是那府的风水好，还是齐德旺的医术高，经过两次生死劫难的那五，到了第三天竟然能下床走路了，跪倒在母亲的遗像前大放悲声地恸哭，恰逢那四进来也陪着跪下。
那贝勒也不阻拦，只有秦妈不停地拉着那五劝说，“起来吧孩子，夫人走了你再哭坏了身体……”又对那四说：“你是大的，先起来吧，让贝勒爷看了心里不好受。”
贝勒爷却说：“让他们多哭一会儿，母亲把他们养育成人，临终没有得到他们的一滴眼泪，早晚自己想起来也愧疚得很。”
谷雨进来说：“要哭让他们哭个够！让他们也想想将来老了，身边没有儿女守着，心里是个啥滋味？就是将来在外面干出了天大的事又能咋样，咋也不能忘记了父母的养育之恩！”谷雨的这些话是替父亲说的。
又过了一阵子，贝勒爷才咳嗽了两声说：“算了算了，都起来吧，明天到你娘坟头上再好好的哭。”又转脸说那五，“这回你们吃了这么大的亏，自己连性命都差一点贴进去，我看还是老老实实在家呆着，等身体恢复得差不多了，就替父亲把这个家挑起来，你们就是再闹腾也闹腾不出个啥名堂，就凭你们那点人，能和国军几百万的队伍抗衡？要是真想行武，就到你四哥那里寻个差事干干稳当些。”
那五不争辩，那四刚想说两句就被父亲用手止住。
谷雨说：“啥都不是，明儿给他两一人找一个媳妇放在家里，他们就安生了。”
贝勒爷长叹一声说：“儿大不由父啊，想我那家四男一女，人丁兴旺，当年也是满庭嬉闹，原本盼个子孙满堂，可如今……”说着说着竟然湿了眼眶。众人见状不禁同感，谁也没有见过他说话时的这种苍凉，在大家的眼里，贝勒爷就是顶天立地的英雄，什么事情都绝不会畏惧半分，可现在却……
傍晚，天上的云层慢慢厚了起来，屋里灯光依稀，窗外阵阵闪电刺刺啦啦地闪个不停，错落有序的那府建筑，在青光中时隐时现，黑白突显、明暗变幻。一声闷雷由远及近从房脊上滚过，久久，久久不曾息去。