同样的晚饭时间，在苏州河北岸又是另一片光景。难民们因地制宜，各式各样简陋的锅具里翻滚着可疑的食材，四周弥漫着辛辣咸臭的怪味。一小群一小群的男人在岸边踟蹰——他们是车夫，码头，力工等等，怀里揣着微薄的薪水，来这里的船家上找寻更廉价的娱乐。更远一点的一片空地上，黑乎乎卧着一群人。这些都是刚到的难民，还没有找到落脚点，整天搂着行李在这里过夜，白天经常会发现病死或饿死的人，巡捕房会派人来拉走。

　　在这里我们看到一个熟悉的身影——那个白天抢夺小叫化子泔脚的汉子。他在人堆里小心地落脚，不时惹来几声咒骂。终于摸到了，他低下头，轻轻呼唤：

　　“媳妇，有吃的了！”东北口音。

　　连喊了好几声，一堆破棉絮才拱了拱，露出一个将死的女人的头，面无血色，双目空洞。汉子把泔脚热过了，捏成了饭团，递给女人。女人被这股馊味熏得眉头一皱，这才有点像个活物。

　　“吃的！上海不错，能活命！”

　　一忽儿两个小脑袋被吵醒，冒了出来，原来在这个死尸状女人的怀里还有两个三四岁的孩子。孩子抢过饭团，开始啃起来。

　　“孩他爹，还不如死了算了……”

　　“瞧这说啥话呢！这大老远的，容易么？今就赖上海了，不走了！”

　　“孩咋办？病咋办？”

　　“明儿我就带娃去捡破烂，等找到二兄弟，咱还能到码头当力工，拉车，你能帮人洗衣服，人家活得，咱也活得。别说丧气话了。”

　　“爹娘先走一步，现在看来真是福分阿……”

　　“臭婆娘，爹娘是饿死的！”汉子忍不住骂道。

　　两个娃看到爹生气的样子，都吓住了。女人叹了口气，一点没吃，又倒头睡下，身子埋在棉絮里没一丝动弹，几乎像是死了。