西周的封建，乃是一种侵略性的武装移民与军事占领，与后世统一政府只以封建制为一种政区与政权之分割者绝然不同。因此在封建制度的后面，需要一种不断的武力贯彻。【此种形势，正如近代国家海外殖民，亦需有不断的一种力量贯彻连击其间也。若此种力量一旦消失，则全体瓦解矣。】周人立国，是一个坐西朝东的形势。【任何一个国家，必有其立国之形势。此种形势须由国力来支撑。不断用力支撑此种形势，而求其强韧与扩大，即所谓“立国精神”与“立国理想”。相当於此种形势之各项措施，即所谓“立国规模”。一个国家知有此形势与规模而继续不懈，此为国家之“自觉”。待此国家理想消失，精神懈靡，陷於不自觉之睡眠状态，则规模渐坏，形势日非，而国遂不国。】其国力的移动，大势可分两道。
第一道由陜西出潼关，向河、洛，达东都，经营黄河下流。此武王伐殷、周公东征之一线。
第二道由陜西出武关，向江、汉，经营南阳、南郡一带，以及淮域。此文王化行南国之一线。
昭王南征不复，是周人势力东展在第二线上之挫折。
穆王西征，是周人势力东展在第一线上之扩大。
穆王西征之传说，据穆天子传所载，系自洛邑渡漳水，绝太行，【研山，即井研。】循滹沱，北征犬戎，依然为第一线之继续伸展。其循而西行，恐不出陜西西北部，至远及於甘肃。【秦、汉以后，中国一统，立国形势大变，以前之向外发展，至是变成只在腹里活动，与当时人之想像不合，故说古史者无意间都将地理方向倒了。一说到穆王西征，则想像其直去西域新疆。虽与古史真相不合，亦见当时人自有其很深的国家理想与国家精神。】
宣王中兴，其力征经营者，依然是此两路。
诗江汉，召穆公平淮夷也。诗常武，尹吉甫征徐戎也。此乃宣王之南征，循上述第二线。诗出车，南仲城朔方，伐玁狁、西戎。诗六月，尹吉甫伐玁狁至太原。【朔方、太原，大体均在今山西省南部黄河北岸。“方”，疑即“舜陟方乃死”之方山，近安邑。太原者，春秋昭元年：“晋荀吴败狄於太原。”公羊云：“此大卤也。”谷梁云：“中国曰太原，夷狄曰大卤。”正指今解县盐池，则方与太原近在一地。】诗采芑，方叔征蛮荆也。【此诗之蛮荆，疑即指玁狁，非后世楚地荆州之蛮。虢季子白盘记伐玁狁事，亦云“用政蛮方”，禹贡“荆、岐既旅”，又曰“导汧及岐，至於荆山，逾於河”，此荆山在陜西不在湖北。方叔征蛮荆，亦当在陜西、山西，不在湖北也。】此乃宣王之北征，循上述第一线。
周人势力不断向此两路线展扩，而周人之封建事业亦遂不断推进。
诗江汉，召虎彻疆土，锡山土田；诗崧高，封申伯邑於谢；诗烝民，封仲山甫於东方。据此诸诗，见西周封建工作，至宣王时，尚不断在进展中。盖封建即是周人之一种建国工作，不断向东方各重要地点武装移民，武装垦殖。而周代的国家亦不断的扩大与充实。【相应於周人此种军事政治之推进者，则尚有其“宗法制度”。必三者并观，乃可以明了当时之所谓“封建”。】
四、幽王见杀与平王东迁
西周三百年来之力征经营，其面向常对东南，不对西北，【因其时周人之敌，多在东南，不在西北也。】幽王遭犬戎之难，见杀於骊山下，似犬戎居地亦在周之东南。【或偏近西南而非西北。】
左传昭公四年：“周幽为太室之盟，戎狄叛之。”此等戎狄正近在河南省西南太室山一带，证一。
犬戎由申侯召来，申在南阳宛县，【汉书地理志。】今河南南阳【城北二十里。】有申城故址。宣王时申迁於谢，在今南阳稍南。大率其国在周东南千数百里，如犬戎在周西北，相距辽远，申侯何缘越周附戎，戎亦何缘越周合申，形势不同，证二。
据郑语，当时申、西戎、缯相结。左传【哀公四年。】：“楚人致方城之外於缯关。”则缯近方城，与申接壤，证三。
幽王与申、缯、西戎之联军遇於骊山，【故骊戎国。证戎不在周之外而在内。此内外本是后人见解也。】其地在周镐京与申、缯之间。证四。【郑语，史伯之告郑恒公日：“四方之国，非五母弟甥舅，则夷狄。”亦华戎杂处，幽王前已然之证。】
幽王既死，周室遂分裂。
竹书纪年：【见左传昭公二十六年疏引。】“申侯、鲁侯、许文公立平王於申，虢公翰立平王子余臣於携。周二王并立。二十年，携王为晋文侯所杀。”此事史记失载。新唐书大衍暦义谓“丰、岐、骊、携，皆鹑首之分，雍州之地”，是携乃岐、丰相近之地名。虢公立携王，实为主持正义。许与申为同姓，故助平王。又今本纪年，同立平王者尚有郑。郑桓公为周司徒，见周将乱，早谋东迁。郑武公娶申侯女，为夫人，曰武姜，【即郑庄公之母。】故郑、申亦同谋。【郑桓公死於骊山之难，而武公遂与申同护平王东迁也。】
鲁乃周室东方封建最亲、最主要之国家，故申、许、郑三国乃假托其名义。【观於平王东迁后，鲁国采取不理态度，知以前决不主张立平王也。】晋文侯凯觎黄河西岸之土地，乃起兵杀携王，自为兼并。平王德其杀雠，而无力索还故土，立於申乃暂局，於是东迁洛邑。【史记不知其间曲析，谓平王避犬戎东迁。犬戎助平王杀父，乃友非敌，不必避也。又按：史公言幽王宠褒姒，褒似不好笑，幽王举烽，诸侯悉至，至而无寇，褒姒乃大笑；幽王为之数举烽。乃犬戎至，举烽，诸侯救不至，遂杀幽王。此委巷小人之谈。诸侯兵不能见烽同至，至而闻无寇，亦必休兵信宿而去，此有何可笑？举烽传警，乃汉人备匈奴事耳。骊山之役，由幽王举兵讨申，更不需举烽。史公对此番事变，大段不甚了了也。】郑武公则藉此并虢自大，故日：“周之东迁，晋、郑焉依。”【左传隐公六年。】秦人亦乘侵占岐西地，与晋连壤通好。此乃西周东迁时西方一部分诸侯情势之大概。
及平王东迁，以弑父嫌疑，不为正义所归队，而周室为天下共主之威信亦扫地以尽，此下遂成春秋之霸局。
平王宣臼乃申侯甥，申侯为其甥争王位。故联犬戎杀幽王，凡拥护平王诸国，如许、申、郑、晋、秦、犬戎等，皆别有野心，形成一非正义之集团，为东方诸侯所不齿。因此周室东迁后，政令亦骤然解体。