趁着大家都在的时候，沈振中正式通知她，“以后你的工资卡交给小祥帮你管，他不点头的东西不能买。”可爱眼巴巴地看着小祥，小祥屏蔽了一切多余的讯号，仔细看着她列出的生活必需的开支单子，眉毛拧成一团乌云，“你的工资按现在的物价，在以前也可以养活十个我，为什么没有存下钱来？”

　　可爱立刻反驳，“你以前吃的杂合面窝窝头，衣服都是接补的，女孩子的花销怎么能一样？何况现在是什么年代。”

　　小祥逐条驳斥，“为什么要买网红鲜榨果汁，家里也有榨汁机，我给你榨。批发一箱橙子苹果，我保证，你不但有果汁喝，还有果酱吃。”

　　“洗发水为什么这么贵，进口的不见的好，以后和我用一个牌子的，我用着老好了，你看我的头发。”

　　“公交卡我帮你提前充好，加班的话我去接你。你们单位不是有食堂？”

　　可爱一扬头，“单位食堂能让人吃饱，吃饱了以后还想轻生。我的同事都时不时在外聚餐，偶尔我也要请请客，不然谁还和我来往。你们村里有喜事你不也得送礼，这钱肯定不能省。”

　　“日常你可以带饭啊，我给你做少盐少油的减肥餐。请客另外报销，你发个图片微信到阿毛手机上，算是凭证。”小祥的孩儿面上是一对浸水的葡萄眼，以往他叮嘱可爱参加婚礼务必把烟酒带回来时，都只见天真，不见市侩。

　　说过食这个大头，再说衣住行，衣和食要收缩，住是现成的。衣，一年内不得买新衣，瘦下来再说，不然也是白买。行之一项，小祥的安排过于进取了。小祥所谓的接送是用老式自行车的后座，这辆车产自苏联，历经风雨而不倒。小祥一个人坐在上面，车体因为突如其来的巨大压力发出吱嘎吱嘎的声音，等车轮转动起来，又有一种吱扭吱扭的特别声响，一往一替，惊动半城。小祥骑得兴起，脚下加快速度，放开车把，张开双臂，胸襟迎着风，感到分外舒畅，像一只大鸟要飞上天。可爱小时候很喜欢这种游戏，现在只能抱紧小祥的腰，把脸死死贴在他的后背上，避免让熟人看见。

　　可爱揪着小祥的衣服，愁眉苦脸地说，“祥哥，我做人就这点乐趣，你以为那些是物质消费吗，其实，全是精神需求，少了是活不好的。”

　　小祥置若罔闻，在他心中精神即是精神病，自顾自说，“光节流不行，要开源。你可以做做兼职，比如送报送牛奶、送快递、送外卖。”他是认真的，这都是他想做，而沈振中不肯松口让他出去做的工作。小祥的身高长相是仙鹤级别的，走在街上别人都要多看两眼，看多了会出事儿。

　　小祥低头安慰可爱，“钱存下来还是你的，我是帮你攒嫁妆。”社区里阿姨们议论起可爱嫁不出去毫不避人，小祥听了何等揪心，越发要苦干实干。

　　唯一能对可爱感同身受的只有阿毛，他有些于心不忍，想为可爱求求情，缓缓来，不要一下子勒死了。他刚迈出一步，感觉后脖颈处有一股强大的后拉之力。沈振中一手拿报纸，一手揪住他的领子，“想和她作伴？那就过去，从你身上省下来的钱，都归小祥。”

　　阿毛急忙退后一大步，自觉和可爱划清界限，她听得清清楚楚，怨恨地向他投去一眼。可爱明白双方力量悬殊，大势从来不在她这边，乖乖交出了工资卡、购物网站账户密码、钱包。小祥仔细查点后，发给她300元作为每月的零用，都是10元一张的，还指点她，“喏，你每天带十元，一天下来，用剩下的放到存钱罐里，一个月下来也能有些富余。这就是持家之道。”

　　可爱捏着三十张钱，挤出笑来，“不如换成1元的，这样的话，不小心大风吹过来，我还能有些富余。”

　　小祥寻思片刻，“也好，我去换了给你，显着钱包里钱多些。”

　　第二天是星期五，阿毛一早去邻市，把准备结业的一家十元店的货物低价收过来，加上整理运输，估计要明天才能回来。这一批货新鲜又俏皮，值得阿毛亲自跑一趟。这批货物足以给十元店换一次新血，店里至今还有不少藤壳暖瓶、老式台灯等过时货，当年他们刚从荒山野村出来，早和时代脱节，毫无判断力地照单全收。

　　傍晚时分，H城突降暴雨，如银河泄漏，雨幕抹去世间其他声响，让人看不到尽头，所有人都在同一片喧嚣与孤独中，分别囚禁在不同的水晶牢笼里。晚饭时间过了，可爱人还没回来，交待也无一声，手机打过去也是关机。

　　沈振中琢磨，手机不会没电，她出门是带着充电宝的。是白天的对话让她不高兴，四处逛逛散散心？现在不是乱逛的好时候。她做事不会这么没交待。要是耍性子，更应该来电恐吓家里谈谈条件。还是她终于开始了兼职工作？她撒娇耍赖的本事还没使尽呢，怎么会轻易认输。

　　小祥靠着门框看着雨幕，自言自语，“是不是逼得她太狠了，应该还是循序渐进着来比较好吧？她要是迟了半小时吃饭，该胃疼了。”超过掌控以外的事令沈振中心神不宁，他决定不等了，穿上雨衣带上雨伞，吩咐小祥守在家里，要是可爱先到家，打个电话给他。他沿着可爱上下班的路线，以及路上她可能去的地方走一遍。

　　公交车站到十元店，有一家寿司拉面店，两家麻辣烫，她很有可能借口下雨，赖在店里不回来。沈振中在室内只觉得风急雨大，他并不随之飘摇，走到外面，才发现雨势之大简直是要将H城摧毁重建，风把雨卷成浪头，他是在海里不是在路上，即使手里有四把伞也抵挡不住八方风雨。他走出十元店不满百步，小祥就打来了连环电话，两人同时对着电话大吼，“找着了吗？人回来了吗？没有！”

　　可爱下班，应当直接回家吃晚饭，那么走的自然是常规路线。她常坐的两条公交车线，沈振中沿着两条线跑了三遍，没有找到她的踪迹，这期间小祥也没来个消息，自然是没有回家。

　　他憋了一口气把一路上的下水道盖子打开，跳下去一一检查了，没有，不知道是天灾还是人祸阻了她回家的路。他焦虑但不慌张，他有个本事，一直以来隐约能感应到可爱，现在她至少是活着的。

　　沈振中忽然想起王阿姨说的话，最近H城的年轻姑娘接连失踪的事件，可是不对啊，可爱完全不符合归纳出来的条件，她的长相学历都差一大截。不过，今天天气异常，普通人绝对视物不清。

　　沈振中无功而返，回了十元店，头发湿透了，贴服在头皮上，直往下滴水，伞也不见了，这么大的雨，伞也像片残破的荷叶。翻卷的雨水往上湿到腰部，给裤子整换了个颜色。小祥一副弯腰驼背相，怯怯地问他，“没找着吗？”大姑娘到这么晚了还不回家，凶多吉少。

　　还没确定出事呢，他就这幅鬼样子，说出来吓死他也没有用，沈振中一边用毛巾擦头发，一边编了个善意的谎言，“她去朋友家玩了。就是她那个有钱的朋友，这个双休日安排好短途旅游，食宿全都包了。”

　　可爱没事就好，小祥舒展开了，恢复了应有的身高。他兴奋地扳着手指头算起来，“可爱两天不在家，省下伙食费，还有水电费，嗯，以后要常去她家玩。真是的，事先也不打个招呼，我新做的酱菜带点儿去，空手上门多不好看。”可爱整个晚上没有回家，沈振中骗了小祥，骗不了自己，他一整夜反复在床上烙饼，早上起来看着像个夜生活丰富的吸血鬼。

　　第二天，阿毛满载而归，带着一大车的货，还给可爱带了特产芝麻烧饼，当做是沟通感情的桥梁。他楼上楼下没见到可爱，沈振中悄悄把他扯到一边，把自己的猜测告诉了他，“不到时候，报案警察也不受理，之前几个姑娘失踪，到现在都没找着，先得靠我们自己。”

　　沈振中比起小祥更为看重他，是件开心的事儿，若不是在可爱走失的背景下，自然更好。阿毛张着嘴，呆了半晌，理顺了他复杂的情绪，“我听说，人口失踪，要先找到人是从哪里丢的，必须查监控录像。”

　　他们唯一熟络的警察就是片警小黄，打了电话过去，小黄声音瓮瓮，“我今天不执勤，明天也不值，我住院了。”小黄沉默内向，不大说话，办事实在，虽然接触不多，沈振中还是把他划在自己人的范围内。

　　现在要沈振中重新开辟一条人脉，已经是来不及了，只能顺着小黄走下去。既然求人办事，沈振中提着果篮，阿毛抱着花篮，去中医院看望小黄，很像那么回事儿。