到了启程的日子，永琪需要先带琅玦入宫，然后再与乾隆同行出发，因此早早地起床。

　　懿泽比永琪起得更早，忙忙碌碌地，替永琪整理了些随身用品。

　　永琪看到懿泽这般贴心周到，心里很难受。

　　他走到懿泽身边，轻轻地抱住了懿泽。

　　懿泽看到永琪难过的样子，安慰笑道：“瞧你，怎么像个孩子似的？你奉了皇命，好好当差便是，不要一直挂着我。”

　　永琪抿着懿泽的头发，认真地嘱咐道：“皇室的孩子，似乎注定在来到人间时总要经历一番劫难，我不在的日子，你一定要好好照顾自己。”

　　懿泽捋着永琪绷紧的眉头，轻笑道：“我在后宫时尚能度日，如今这王府，不过这么几个人，还能比宫中凶险吗？你放心，我一定会照顾好自己，还有我们的孩子。何况，我还有孟冬呢！”

　　永琪看着懿泽的笑容，竟有那么点心虚，他明明是奉命外出，是光明正大的，可却总觉得，好像要去做什么见不得人的事情一样。

　　懿泽送永琪走出芜蔓居，碧彤正在那里等候。

　　永琪走到碧彤身边，说：“我随皇阿玛出门，回程未定，这段时间，就请你照顾懿泽，永琪在此谢过。”

　　碧彤笑问：“王爷如此信任臣妾？”

　　永琪颇有深意地答道：“你是我的福晋，我必须相信你，若是他们母子有任何异样，我也只问你。”

　　碧彤向永琪行了个礼，笑道：“臣妾一定尽心尽力，不负王爷所托。”

　　琅玦从右翼楼奔出，迫不及待地拉着永琪的胳膊，催促道：“五哥，赶紧走吧！不能让皇阿玛等我们啊！”

　　永琪点了点头，又正式拜别了碧彤和懿泽，带琅玦入宫。

　　既然名为“微服出巡”，乾隆当然着便装的，太后也打扮得如同一般官宦人家的贵妇，香妃茜琳仍是回部服饰。

　　其余人自不必说，都遵从乾隆着装。

　　乾隆和太后都离宫而去，皇后不可能不知道，但皇后对于乾隆迷恋香妃的异常行径，早就不会稀奇了，她深恨令贵妃，倒宁可乾隆喜欢别人、忽视令贵妃。

　　而令贵妃自怀上第四胎之后，害喜一直很厉害，原本胃口不好，十四阿哥夭折，更让她清瘦了一大圈。

　　可是乾隆的心思都在香妃身上，并没有留心太多。令贵妃的这段日子，的确不怎么好过。

　　代步的马车只有三辆：

　　乾隆坐在第一辆车上，茜琳以及她的三个维族侍女在侧，王进保骑马走在乾隆的马车一侧；

　　太后及其四名宫人在第二辆车上；

　　第三辆车上坐得是琅玦，她也带了两个小丫鬟宜萱和月牙。另有一个胡嫱，因乾隆不喜看到，被丢在了琅玦的车上。

　　福灵安骑马在最前面开路，他带领所有侍卫，就像大户人家的家丁一样，骑马走在三辆马车的前后左右，以保卫车队。

　　永琪和福隆安，都骑马走在福灵安身后不远处。

　　原定的护卫里是没有福隆安的，在队伍启程的前几日，傅恒进言说福灵安初次护驾远行，生怕有差池，而自己奉命留京守卫，因此要次子福隆安协助同往。

　　其实，福隆安年纪太轻，随行保护圣驾的名头有些牵强。

　　傅恒只因顾忌长子福灵安不是嫡出，虽然如今有些出息，其出身却不足够光耀门楣，因此但凡有些机会，必得安插福隆安去崭露头角，蓄势待发。

　　乾隆始终对过世的发妻孝贤皇后念念不忘，对傅恒一家也就格外款待，因此明知傅恒的用意，也还是应允了。

　　幸而福隆安天性率真，又聪明伶俐，伴随乾隆左右，倒也不是件坏事。

　　走在路上，琅玦一直探头往外看，可是奈何她的车在队伍最后面，而福灵安骑马在队伍最前面，重重视线阻碍，她一点都看不到福灵安的影子。

　　看来看去，都只是一些没见过的侍卫在附近随着马车走，琅玦感到十分无聊，一路颠簸更让她怄气，心烦地踹着马车的地板。

　　同坐车内的胡嫱问：“公主是不是累了？”

　　琅玦牢骚道：“我腰酸背痛脚发麻，这坐在车里，什么都看不见，有什么意思嘛？”

　　胡嫱笑道：“还没到歇脚的地方，自然是赶路为主了，到了好山好水的地方，有的是机会看，这才刚出门，公主急什么？”

　　“是急不得！”琅玦想了想，觉得有理，她上下打量了一下胡嫱一番，问：“你叫胡嫱是吧？”

　　胡嫱答道：“奴婢贱名，不敢劳驾公主挂齿。”

　　琅玦笑道：“后宫之中，最掌权的皇后，称你为义女；最得势的令贵妃，说你是外甥女；最得宠的香妃，视你为挚友。这高枝，都让你给攀完了，我算老几？我额娘出身卑微，我也不过是宫里最不起眼的公主，你就别在我面前奴婢奴婢的了！咱们自在点说话，我今年十五岁，你呢？”

　　胡嫱道：“刚过了十八。”

　　琅玦吃了一惊，问：“啊？你都十八了，皇后娘娘还不给你找婆家？”

　　胡嫱摇了摇头。

　　“这件事包在我身上！”琅玦拉着胡嫱的手，说：“以后咱们就是自己人了，有件事，你可得帮我！”

　　胡嫱仍然恭谨地说：“公主有事请尽管吩咐。”

　　琅玦想了想，问：“你会跳舞吗？”

　　胡嫱答道：“略懂一二。”

　　“那你这些天就多抽空陪我练练，等练得好了……”琅玦双手的手指相互弹动着，没有继续说下去。

　　乾隆此行目的明确，并不愿在路上耽搁太多，因此禀明太后，称“体察民情虽有益，离京毕竟不可久，非必要还是少做停留为好”。

　　于是，除了食宿所需以外，他们途经之处，不过是走马观花而已。

　　但有一地方是要特别对待的，那便是乾隆痛失发妻的故地德州。

　　无论乾隆是因何种缘故出门，只要经过德州，必做停留，从没有一次例外。

　　这次，他们行至德州之前，乾隆又下令需稍作停留。

　　德州府知州卢谦，早已闻知圣驾的到来，但因乾隆是微服，卢谦也不敢大张旗鼓地迎接，弄得人尽皆知。

　　他只是带人着便服相迎，候在在乾隆马车进入德州境内的大道上，口中也不称“万岁”，就于道旁跪拜，高呼：“德州卢谦，恭迎尊驾！”

　　乾隆在车内听到，不禁微笑自叹：“消息这么灵通！”

　　永琪骑马到乾隆车窗外，问：“阿玛，如何安置？”

　　乾隆掀开窗帘，笑道：“还能如何？入乡随俗呗！”

　　永琪领命，便骑马到卢谦面前，道：“烦请卢知州带路，寻一下榻之所。”

　　卢谦忙行礼答道：“遵命！”

　　乾隆一行人便去了卢谦的家宅。

　　卢谦深知，乾隆如今最宠爱的香妃来自回部，饮食有不少忌口，此次又是特意带香妃游江南，因此老早就筹备着，按照回部习俗备下一桌宴席。

　　乾隆、太后、茜琳、永琪、琅玦围桌而坐，看到满桌的牛羊肉，太后突然重重放下了筷子，板着一张脸。

　　卢谦服侍在侧，吓了一跳，忙俯身道：“微臣有罪，德州简陋，不能与宫中佳肴相比，让太后没有胃口。”

　　乾隆看着太后，笑道：“皇额娘，卢知州已经煞费苦心，您何必如此不给面子呢？”

　　太后冷笑道：“难道皇帝不知哀家自来火气旺盛？你这牛羊之筵，只顾着讨好你的爱妃，顾不得哀家的肝火了是吗？”

　　乾隆答道：“皇额娘不喜牛羊，这桌上还有其他可食的荤素菜，哪里就至于让您肝火上来了？”

　　太后挑了挑眉毛，斜着眼，问卢谦：“贵府上有猪肉吗？”

　　卢谦低头答道：“回太后，有是有的，只是现做得话，需要等一些时间。”

　　太后笑意盈盈地说：“没关系，哀家等着就是。”

　　卢谦只好命厨子遵旨做菜。

　　回部忌食猪肉，应是普遍被人知道的常识。

　　茜琳明知太后此举是针对自己，于是放下筷子，站起以回部的礼仪向乾隆等告退。

　　乾隆拉住了茜琳，回头对太后说：“皇额娘，礼俗不同，看来不适合同桌而食，那朕只好另备一桌了。”

　　太后问：“那皇帝要坐在哪桌呢？”

　　乾隆答道：“有孩子们陪着皇额娘，朕就与香妃一桌吧！”

　　太后冷笑一声，问：“难道皇帝不是哀家的孩子？”

　　乾隆脸上已经有了不悦之色，强压着情绪，问：“难道皇额娘一定要香妃独坐一桌，才高兴吗？”

　　太后泰然自诺，答道：“香妃既然做了大清的妃子，就应该守满人的规矩，这次出门，哀家只有这一个儿媳随行，却不侍奉在侧，而另备一宴席，皇帝不斥责香妃不守孝道，却责备哀家，你意欲何为啊？”

　　世人皆知，乾隆一向以孝治天下，当着众人的面，他无话可回，只好说：“是儿子思虑不周，不该另备宴席，皇额娘请慢用，朕与香妃就先行告退了。”

　　太后故作不解地问：“皇帝有什么要紧的事情，连用膳都免了？”

　　“儿子要好好教一下香妃，该如何孝敬皇额娘！”乾隆说罢，拉着茜琳的衣袖走了出去。

　　永琪、琅玦看着乾隆出去了，都不敢动筷子，再看着太后，也都不敢离开餐桌。

　　胡嫱与侍女们就在一旁侍立，福灵安、福隆安等带领侍卫在门外把手，都看到了这一幕。

　　太后却像没有发生什么事情一样，继续用膳。