乾隆为永琪赐婚的消息，很快传得宫内外皆知，妃嫔们也只得相信了永琪和胡嫱的谎言。

　　乾隆既然让瑛麟嫁给永琪，瑛麟的身份自然是瞒不住太后的，他以为，倒不如直接把此事委托给太后，太后一向好管孙辈的婚事，推拖不得，自然也就算对瑛麟的假身份认账了。

　　因此，乾隆让人将万琉哈氏送到了寿康宫，请太后筹备婚事。

　　太后早就猜到，瑛麟不可能轻易死去。

　　她看到所谓的“万琉哈氏”原来就是瑛麟，并不感到稀奇，可是她怎能轻易帮乾隆遮掩呢？

　　太后思虑，她经常筹办孙辈婚事，这次拒绝当然是不合适的，但接受了，便是个亏本的买卖。

　　于是，太后来到养心殿，问乾隆道：“皇帝不但放了瑛麟一条生路，还给了她一个新的身份，这已经很不合规矩了。如今，又依着她的心意，指婚给永琪，皇帝对她，是不是好得太过头了？”

　　乾隆摆出一副满不在意的样子，问：“皇额娘是要反驳这桩婚事吗？”

　　太后冷笑道：“皇帝都已经下旨公之于众了，是哀家想反驳就能反驳得了的吗？”

　　“那皇额娘意欲何为啊？”

　　“以前皇子们的婚事，皇帝都是请示过哀家之后才拟旨，这次却如此独断，不就是怕哀家反驳，婚事不成吗？皇帝心里是不是还在相信瑛麟的鬼话，怀疑哀家与你的母子血亲关系？”

　　乾隆不敢说是，只假意笑道：“皇额娘多心了，儿子岂能质疑皇额娘？朕的确担心皇额娘反驳，因为瑛麟的身份毕竟特殊。在朕的儿子中，永琪是第一个封王的，皇额娘不可能不知道其中的用意。瑛麟是女中豪杰，朕以为可以重用，在妻室中，会是辅佐永琪的最佳人选。”

　　太后笑问：“就算瑛麟有过人之处，她毕竟已经与皇室有仇，你把一个仇人放在永琪枕边，这太冒险了吧？”

　　乾隆解释道：“朕的想法，恰恰与皇额娘相反。瑛麟之前跟咱们过不去，那是因为女子本该‘在家从父’，可这事已经翻篇，瑛麟早就恨死他爹了。现在瑛麟的目的，是要当皇后，那她自然要‘出嫁从夫’，先帮永琪做好皇帝才行，这与朕的目的正好是一致的。需要警惕的，反而是永琪身边的其他人，胡嫱诡计多端，一会儿换一个风向，懿泽更是身份可疑，她们的动机都不单纯，关键问题是，朕到现在都没弄明白她们的目的何在。可永琪偏偏在这两个女人身上特别用心，朕只能派一个更厉害的人去看住她们，最合适的人就是瑛麟。”

　　太后点点头，道：“皇帝这么说，倒是有几分道理，不过，皇帝为何要让她从哀家那里嫁出去？”

　　“这个……”乾隆笑了笑，答道：“瑛麟已经没有娘家可言了，朕实在是想不出来更好的地方，难不成让她从养心殿出去？皇额娘就当是像之前嫁公主一样，帮了儿子这个忙吧！”

　　太后盈盈一笑，饶有深意地说：“皇帝如此信得过哀家，哀家自然不能推脱。可是岁月不饶人，哀家近来渐渐觉得精力不如从前，做事也常常不能得心应手，总需要人帮着才行！尤其是像瑛麟身份这么特殊，哀家更需谨慎，才能做得滴水不漏。”

　　乾隆听得出太后话里有话，便问：“皇额娘想要哪一个来帮忙？舒妃吗？”

　　太后摇了摇头，笑道：“舒妃为了永瑆的功课，忙得几天都没空来踩哀家的门。倒是和贵人，对哀家一直都十分尽心，办事的能力也越来越让哀家满意。哀家想用她，可她毕竟只是个贵人，连做一宫主位都不够格，又怎能帮忙操持皇室的婚嫁大事呢？”

　　自从被迫放走香妃之后，乾隆最不想看见的人就是和贵人坎曼尔，能让她住进宝月楼，已经是隐忍，从不曾想过还要为她晋位。

　　可是，太后已经把话说到这个份上，乾隆若是不能给太后这个好处，恐怕头一个不能“滴水不漏”的，便是瑛麟的身份。

　　乾隆无奈，只好答道：“既然皇额娘如此器重和贵人，朕自当为皇额娘尽孝，晋和贵人为容嫔。圆明园叛军作乱时，慎嫔不幸丧生，这些天，钟粹宫的正殿一直空着，就让容嫔迁居过去，以后就算是钟粹宫主位吧！”

　　太后听了，果然满意，笑道：“如此甚好，那哀家就回去，与容嫔一同筹备婚事了！”

　　看着太后笑得这般明媚，乾隆实在笑不出来了，他勉强压制着情绪，交待道：“还请皇额娘转告容嫔，她的所有东西，必须全部搬入钟粹宫，宝月楼原有的东西，一样也不能带走。”

　　太后满眼不屑，道：“皇帝放心，做了钟粹宫的主位，她才不会稀罕那些个东西，皇帝想留给谁，或者想怀念谁，随你的心！”

　　乾隆深吸一口气，想起宝月楼已经没有香妃，钟粹宫却多了一个容嫔，他却只能忍，实在窝囊。

　　太后回到寿康宫，心中大为畅快，至此，她总算把之前在行宫时所受的气，一一都奉还了回去。

　　这才开始着手，安排永琪与瑛麟的婚事。

　　贴身女官莫禾问：“皇上已经摆明了，要立五阿哥为太子，连在太后面前，都不再避讳这一点，那十一阿哥还有希望吗？”

　　太后显然毫不担心，笑道：“别说永琪还不是太子，就算做了太子，能不能当皇帝，也得看他的造化。永琪固然有仁孝之心、德才兼备，却逃不过一个情字，我看他，多半要栽在女人的手里。俗话说，攘外必先安内，你且看永琪家里，碧彤虽为正室，却愚蠢至极；懿泽最受宠，但过于清冷孤傲；瑛麟固然精明能干，可正应了那句‘最毒妇人心’；也就胡嫱的性子还算正常点，偏偏又是个妖媚！这四个女人凑到一块，那还不把个荣王府给熬成一锅粥？哀家就等着看好戏了！”

　　莫禾又提醒道：“五阿哥家里，虽没有一个能做得了贤内助的，可外面支持的人也不在少数，头一个便是富察家。”

　　太后摇了摇头，道：“你会这么觉得，多半是因为永琪跟福灵安的关系密切，又与琅玦兄妹情深。可现在，福灵安已经远在天边，和永琪只会越发疏远。而琅玦在富察家根本做不了一点主，纵然心向永琪也没用。傅恒是个老狐狸，从不投靠哪一个，却也谁都不得罪。富察家最当家的是敏敏，敏敏与舒妃是亲姐妹，自然是站在我们这边的，只是傅恒还不大买账。哀家已经看好了，他们的女儿昭婼应该不错，与永瑆正好年纪相当，这件事，哀家与敏敏已经有了默契。等过几年，孩子们长大，结了秦晋之好，傅恒就非得有立场不可了！只要傅恒往这边倒，后边跟着的，自然有一群！”

　　莫禾听太后如此胸有成竹，忙奉承道：“太后英明！”

　　宫中的婚礼仪式都是有先例可参考的，不过是依葫芦画瓢，太后只大概指挥一下，便万事齐备了。

　　到了择定的日子，瑛麟盛装，在寿康宫的一间居室中坐着，静静等待永琪的迎亲队伍。

　　太后带着莫禾、旌筠等几个宫人，来到瑛麟的闺房。

　　瑛麟看到，从床边站了起来，对着太后屈膝轻轻一拜。

　　太后眯着眼，笑道：“瑛麟，哀家说过，早就把你当孙媳妇一样看待了，如今呢，你果然要做哀家的孙媳妇了，哀家有一件礼物要送给你，就当是新婚贺礼吧！”

　　瑛麟望去，只见宫女旌筠端着一个托盘，托盘上搭着大红绸缎，将整个托盘盖得严严实实的。

　　莫禾掀开红绸，露出托盘上的一个黄色小碗，小碗上还有一个盖子盖着。

　　瑛麟看着小碗，眼底露出一丝隐忧，问：“这是什么？”

　　莫禾答道：“回侧福晋，这是太后的赏赐，能让你受益终身的。”

　　“你要害我？”瑛麟皱着眉头，瞪着太后。

　　太后才懒得解释那么多，向莫禾道：“现在就赏给她吧！”

　　另有四个宫女一起走过来，按住瑛麟的胳膊和腿，旌筠端着托盘走到瑛麟面前，掀开了小碗的盖子。

　　莫禾一手抓住瑛麟的下巴，捏开她的嘴，拿起小碗灌到瑛麟的嘴里。

　　瑛麟挣扎着，被迫咽下了这不知名的东西，呛得直咳嗽。

　　看着瑛麟喝完，太后笑盈盈地问：“怎么样？味道还不错吧？”

　　瑛麟睁大了眼睛，咬牙瞪着太后，骂道：“老巫婆，你到底给我喝得什么？”

　　“哀家早就说过，你该学医的，懂点医术，你能少吃点亏。不过……你就算去学医，也只能用于以后，对今日是无益了。”太后笑着摇了摇头，故作出一副哀婉叹息的样子。

　　虽然瑛麟不知道太后给自己喝的到底是什么，但一定不会是什么好东西，她攥着拳头，一直瞪着太后。

　　太后满不在意，又看了莫禾一眼。

　　莫禾拿起放着红盖头的托盘，举到太后面前。

　　太后拿起红盖头，亲手为瑛麟盖上，然后说：“旌筠，你扶侧福晋上轿，以后就留在荣王府好好伺候侧福晋，知道吗？”

　　旌筠应声，扶起瑛麟，走出屋门。

　　太后带着其他宫女也跟着走了出来，目送瑛麟上了花轿。