这次，永珹仍然是在天还没亮时就到寿康宫，在后花园除草浇花。

　　天亮之后，舒妃又照旧来服侍太后梳洗，并回禀太后：“四阿哥又来请安了，在后院除草呢！”

　　太后扶着舒妃的手，慢慢走到后花园中，果见永珹拿着锄头，在那里除草。

　　永珹见太后来了，忙放下锄头，上前行礼：“孙儿给皇祖母请安，给舒妃娘娘请安。”

　　太后笑道：“你有心了，最近殷勤得很呐！”

　　永珹也站到太后一侧，扶太后一起散步，道：“孙儿在宫中的日子不多，恨不能时刻在皇祖母身边尽孝，等孙儿离了宫，想要殷勤也没机会了。”

　　太后仔细打量了永珹，感觉像是比先时成熟了许多：“看来，你母亲的死，对你的打击不小，也让你长进了不少。”

　　永珹苦笑着说：“身为人子，失去亲人的痛苦都是常情，孙儿也不过是普通人一个。只是，孙儿自己犯了错，自己承受也就罢了，还连累额娘的名分，连身后的殊荣也不得，实在是不孝之极，才让孙儿更伤心。”

　　太后诧异道：“嘉贵妃葬入皇陵的宫室已经定了吗？谥号可定了？怎么我没听说呢？”

　　舒妃笑答：“臣妾也每日都去灵前上一炷香，也未曾听说。”

　　永珹答道：“并没有拟旨传令，但是皇阿玛说，不能按宫中惯例晋位，也没谥号，还按贵妃的位分入皇陵。”

　　太后道：“既然还没有正式传旨，那就说明一切还在未定之中，你伤心不就早了吗？”

　　永珹听到这句，忽然转身跪下，叩首拜道：“谢皇祖母。”

　　太后揣着明白装糊涂起来，微笑着问：“你这谢得有些奇怪啊？”

　　永珹答道：“孙儿谢得是皇祖母的宽慰之情。皇阿玛国务繁忙，皇祖母就是孙儿在这世上最亲的人，皇祖母自然是疼爱孙儿的。”

　　太后笑道：“你且回去吧，等我用了早膳，也去你母亲灵前上一炷香。”

　　永珹欣喜不禁，在太后面前告退，忙又跑回景仁宫到处寻找孟冬，出了一头的汗。

　　好容易等到孟冬出门，永珹欣喜若狂，抓住孟冬的肩膀说：“你知道吗？太后竟然亲口对我说要来看我额娘！要去灵前上香！我额娘名分的事，有希望了！”

　　孟冬摇了摇头，道：“太后虽然是你的祖母，但仍然是太后，动之以情虽能亲近，但没有利益关系，她也难在皇上面前为你母亲讨皇贵妃的名分。”

　　“那要如何做呢？我该怎么做呢！”永珹方才的欣喜忽然丢了一半，又变成了一副失魂落魄的样子。

　　孟冬想了想，说：“一会太后过去时，一定要让太后看到你那两个弟弟，你明白吗？这件事要是做成了，必然是一举两得？”

　　永珹不解：“这跟我弟弟有什么关系？难不成让我弟弟去说情？他们太小，教不明白、说不明白的！”

　　“谁叫他们说情了？依我看，你那两个弟弟可比你聪明，尤其是十一阿哥，虽然只是孩童，说话比你都伶俐！将来必然有出息！而你现在……”孟冬摇摇头，叹道：“别说身份，连智商都堪忧！好好培养你弟弟，也不算辜负你母亲对你的一番疼爱，你母亲也会含笑九泉的。”

　　永珹有些不好意思，恳求道：“还求姐姐说得明白一点，果然事成了，我愿意答应你任何事情！”

　　“此话当真？”孟冬盯着永珹，诙谐地笑着。

　　永珹摸了摸脑袋瓜，笑道：“姐姐如此聪明绝顶，我怎么骗得了你呢！”

　　“谅你也不敢！”孟冬在永珹耳边叮嘱一番，又让永珹赶紧去灵堂恭候太后。

　　果然，景仁宫这日的法事开始没多久，太后便偕同舒妃一起来了。

　　此刻颖嫔并不在景仁宫，只有三阿哥永璋、四阿哥永珹、五阿哥永琪戴孝在灵堂一侧，八阿哥永璇、十一阿哥永瑆在边角蹲坐。

　　永珹早已教了永瑆几句。太后刚上香完毕，准备出去，只听到一声稚嫩的叫喊声：“皇祖母。”

　　太后望去，看到了坐在墙边的永璇和永瑆，那永瑆才刚三岁，模样精致可爱，太后便扶着舒妃的手走了过去，蹲下摸着永瑆的脸，问：“你叫皇祖母，有什么事啊？”

　　永瑆乖巧地答道：“我想要皇祖母抱抱。”

　　舒妃笑道：“你皇祖母有了年纪，抱你会有些吃力呢！陪你说说话好不好？”

　　永瑆又将脸对准舒妃，说：“那额娘抱我出去走走好不好？”

　　舒妃愣了一下。

　　永珹忙跑了过来，作揖行礼道：“永瑆不懂事，随便说话，岂敢劳驾舒妃娘娘？”

　　永瑆却噘着嘴、扭着腰撒娇道：“不嘛！我就要额娘抱！”

　　太后却对舒妃说：“他小孩子家的，没了娘，自己也不明白，你就抱着他出去走走，也没什么！”

　　舒妃应了声“是”，便将永瑆抱了起来。

　　永珹扶着太后，一起走出灵堂。

　　永瑆不住地撒娇，永珹的眼泪便唰唰地流下，又赶忙用袖子去擦。

　　太后见了，宽慰永珹说：“是你弟弟又惹你伤心了。”

　　永珹答道：“永瑆这么小……孙儿难免心疼他。”

　　太后叹道：“可等你离了宫，想要心疼也没机会了。”

　　永珹道：“皇祖母最是慈爱，一向疼爱孙子孙女，等儿臣离了宫，皇祖母必然是要偏疼孙儿这两个没了娘的弟弟。”

　　太后问：“你是想将他们二人托付于我？”

　　永珹只好答道：“是。”

　　太后笑了一笑，她想，这才是永珹这些日子亲近的目的，又问：“你当真放心，把这么小的孩子交于我这么个老太婆？”

　　永珹忽然跪下，拱手拜道：“皇祖母虽然有了些年纪，却精神焕发，一点也不显老，况且皇祖母最是个明事理、贤惠慈爱的人，孙儿再放心不过。只是，两个弟弟确实年纪太小，孙儿怕劳累了皇祖母，少不得请舒妃娘娘多担待些，将他们当做自己的亲生儿子看待。如此，弟弟们有人照顾，将来他们也必然能替我孝敬皇祖母、皇阿玛和娘娘，孙儿的两个顾盼之忧就都解了，就算以后风餐露宿，也再没有遗憾了。”

　　太后笑向舒妃说：“四阿哥这是要将两个弟弟托付于你呢！”

　　舒妃低头答道：“臣妾一切都听太后吩咐。”

　　太后笑道：“永珹，你且起来吧，哀家先替舒妃答应你了。”

　　永珹忙叩首道：“孙儿谢皇祖母恩典！谢舒妃娘娘恩典！”

　　太后又说：“不过，让舒妃来抚养八阿哥和十一阿哥，并不是一件小事，需你的皇阿玛答应才行，你先带永瑆回去，哀家与舒妃去见皇上，你明日再去我那里商议。”

　　永珹再次道谢行礼，太后就扶着舒妃的手出去了。

　　离开景仁宫，太后对舒妃说：“这是你的机会，你要抓住机会才行。你入宫多年，只生了一个十阿哥，偏偏没能成活。如今嘉贵妃死了，送你两个儿子，我看那永瑆聪敏得很，你好好抚养他，将来不愁坐到我这个位置，知道吗？”

　　舒妃答道：“臣妾一切都听太后吩咐。”

　　太后斜着眼，不乐意地问：“换一句话行吗？什么都听我吩咐？你自己就没点主见吗？”

　　舒妃答道：“是，臣妾知道，太后都是为臣妾好。”

　　太后又说：“你要多用心、多留心，我看皇后这一胎，十有八九是个阿哥，令妃肚子里的也不好说，永琪又是皇帝心坎上的宝贝，你稍有不慎，这辈子便没指望了。要先让皇上追封嘉贵妃为皇贵妃，永瑆的地位自然也就跟着尊贵了，再由你来抚养他们兄弟，你也可母凭子贵。”

　　乾隆刚下了早朝，听说太后驾到，忙出门迎接，先见了礼，叙了几句闲话，太后便问：“哀家听说，你有意将嘉贵妃按贵妃的名分下葬？”

　　乾隆有些诧异地问：“皇额娘怎么突然关心起嘉贵妃的事了？”

　　太后答道：“我与嘉贵妃虽然不熟，但是她毕竟是从你做亲王时就服侍你的人，她的娘家，也为我们大清做了不少事，她还为你生了那么多儿子，如今死了，无论按照哪条祖宗惯例，也应当追封她为皇贵妃。你只管按照自己的喜好来，岂不让前朝与后宫追随你的人寒心？”

　　乾隆笑道：“皇额娘思虑得极是，儿臣依例追封她为皇贵妃，按皇贵妃之理下葬便是。”

　　太后点点头，又说：“还有一事，先前你疼爱嘉贵妃，她的儿子都是她自己养着的，我也没管。可如今，她已经不在了，这永璇、永瑆都如此年幼，总得有个母亲照管吧？”

　　乾隆看太后带舒妃一起前来，又提起此事，心里岂能不明白，因此笑问：“皇额娘心里已经有人选了吧？”

　　太后拉着舒妃的手，笑问：“这个人，你可认为妥当？”

　　乾隆不敢违背，只好称赞：“皇额娘的眼光，自然是最好的。舒妃出身名门，又得皇额娘亲自教导，后宫再没有更合适的人。”

　　他又对舒妃说：“皇额娘如此器重你，你可要好好抚养永璇、永瑆，方不辜负皇额娘的一番美意。”

　　舒妃答道：“臣妾谨遵太后、皇上吩咐，不敢有辱使命。”

　　太后笑道：“既然这样，也不着急，你先追封嘉贵妃为皇贵妃，丧事也要隆重些。等葬入皇陵之后，再昭告后宫，让舒妃来抚养两位小阿哥。”

　　乾隆知道，太后这样安排，先抬举了嘉贵妃，隆重丧礼后再将其子交于舒妃抚养，目的还是为了抬举舒妃，给舒妃更牢靠的靠山。

　　乾隆对太后，不得不言听计从，虽然不喜欢舒妃，也只得遵从太后旨意，一步一步地操作。