揆常在听到颖嫔给出的处置结果，气得火冒三丈：“凭什么每次都这么纵容她？她只不过是一个小小宫女而已！嫔妾不服！”

　　永琪拱手对揆常在说：“揆常在若果然不服气，不如随儿臣到皇额娘面前评理？或者向皇阿玛请示？如何？”

　　揆常在见永琪搬出皇上皇后来示威，哪能对答，只好站起，挥袖而去。

　　纯贵妃见了，摇头叹气。

　　颖嫔笑道：“娘娘知道，揆常在是皇后娘娘的亲眷，张狂惯了，从不把嫔妾放在眼里。娘娘又是仁厚出了名的，她便如此目中无人了。”

　　永琪拦下了懿泽的处分，心里却怪怪的，总想着永珹维护懿泽的事。

　　坐立不安地挨到人散时，他离开了灵堂，却并没有离开景仁宫，而是等候在懿泽回屋必经的路上，果然遇到了懿泽和青岚。

　　她们见了永琪，忙停住行礼，懿泽并答谢道：“多谢五阿哥今日袒护。”

　　“没有什么。”永琪似乎想说什么，欲言又止。

　　懿泽便告退离开，绕开永琪继续前行。

　　“你等一下！”永琪又忽然喊了一声。

　　懿泽停住了脚步，回头拜问：“五阿哥还有什么吩咐？”

　　永琪慢慢地走到她们跟前，喃喃地问：“你……你跟四哥，交情很深？”

　　懿泽笑道：“奴婢与四阿哥并无交情。”

　　永琪追问道：“果真如此？”

　　懿泽轻轻地点了点头。

　　永琪竟然有些出汗了，又问：“那，那四哥今天为何如此袒护你？”

　　懿泽答道：“四阿哥与五阿哥一样，宅心仁厚，善待宫人，五阿哥怎么会这么问呢？”

　　“我与四哥一样？”永琪好像有些傻了，不知所言。

　　懿泽再次行礼告退，拉着青岚离开，永琪就傻傻地愣在原地。

　　走了片刻，青岚忽然说：“五阿哥和四阿哥是不一样的。”

　　懿泽又不傻，她当然看得出来，四阿哥对她的袒护不过是一报还一报，而五阿哥对她，已然保护上瘾了。

　　青岚问：“五阿哥有意于你，你何不接纳？我们入宫，最大的希望不过是有个好的归宿，五阿哥身份高贵，才情不浅，又心地善良，还配不上你吗？”

　　懿泽不知该怎么跟青岚讲，她来到人间，唯一的目的就是嫁给帝王，才好爬到更高的位置、立功更高，才更有把握抵过丹阳的罪责。阿哥那么多，她哪知道谁会是下一任君王？

　　所以，她一定要嫁给已经是帝王的人！

　　“难道……你真的喜欢四阿哥？”青岚又疑惑地问了一句。

　　“怎么可能？”懿泽感到十分可笑，她再怎么着，也不可能看得上永珹那种长得一般、智商几乎赶不上自己的傻瓜啊。

　　懿泽固然看不上永珹，但总有人能看得上。

　　此夜，孟冬值夜守灵，见另外几个守灵的景仁宫宫女都在打瞌睡，她也觉得很是无聊。正此时，她看见外面有个人影越来越近。

　　孟冬是从不怕鬼的，她拿起蜡烛，走出门外，与人影相向而行。

　　刚走出没多远，却见是永珹到了眼前，他噗通跪下，抱住了孟冬的脚脖子，哭道：“求姐姐教我！”

　　“你这是做什么？”孟冬慌忙扶起他，道：“你好歹是个皇子，这样跪我一个宫女，让人看见，成何体统？”

　　永珹站起，擦着眼泪问：“姐姐愿意帮我？”

　　“你要我帮你什么？”

　　“其实，姐姐昨晚说的话，一直在我耳边回响，我只是拉不下脸来求你，可是今天，我看到，永琪轻轻松松就能做到我做不到的事情，凭得是什么呢？所以我想明白了，一个人要强大，才有能力保护自己想保护的人，我不再逞匹夫之勇，还求姐姐赐教。”

　　孟冬叹了口气，笑道：“你总算是开窍了，可是……你凭什么认为我有办法帮你呢？”

　　“我额娘说过，女人主意最多，你也是女人，肯定有办法。”永珹倒是实诚，却不知孟冬都要笑喷了。

　　他见孟冬笑，又很不解，问：“你笑什么？”

　　孟冬觉得，他这想法实在没什么道理，但仔细想来，随便找个人，肯定比这个呆呆傻傻的皇子主意多。

　　因此，她将永珹拉到一旁安静隐蔽的角落，笑道：“你既然屈尊请教我，那我就跟你指一条明路。”

　　“请姐姐赐教。”永珹躬身作揖。

　　孟冬问：“我来问你，你离开皇宫，最不放心的是谁？”

　　永珹答道：“额娘已经不在，我所挂念的，自然是额娘留下的两个幼弟。”

　　“你还有一个月就要奉旨离开了，却不能带走你弟弟，你是不是应该利用这一个月，给他们找个靠山？”

　　“可是，找谁做靠山呢？”

　　“太后。”

　　“太后？太后会庇护他们吗？”永珹有些疑惑。

　　孟冬笑道：“为什么不会？她是你的祖母，在寻常百姓人家，常常祖母疼孙子比父母都多！她再怎么高高在上，也是你的祖母，你把你们之间应有的亲情找回来，就不难了。”

　　“就算太后愿意，她毕竟年岁已高，我两个弟弟都那么小，太后能照顾他们多久呢？”永珹仍然很不放心。

　　“太后只是个搭线，你真正应该交给的，是时常侍奉太后的舒妃。”

　　“舒妃？”永珹更不明白了，又问：“我额娘生前，对舒妃态度一直很差，她怎么会愿意管我们呢？”

　　孟冬道：“你额娘都不在了，她才不会计较呢！舒妃有娘家的实力、又有太后撑腰，皇上会永远敬重她。她最大的缺憾，就是没有儿子，你就送她两个儿子，她会感激你的。有了舒妃这个靠山，别说是你两个弟弟在宫中立足，就是将来继承大位，都不是没有可能。”

　　永珹听到这里，忽然觉得前途一片光明，心中生出一丝欣喜，又作揖求道：“姐姐的主意好极了，可是我该怎么做怎么说？还求姐姐细细地教我。”

　　孟冬又往周围看了看，见四下无人，又靠近永珹，在他耳边细细讲了许多。

　　俗话说，勤能补拙。

　　永珹这一夜几乎没睡，翻来覆去地练习孟冬交代的话。天还没亮，他就赶紧起来收拾整齐，去寿康宫去给太后请安。

　　太后才刚起来，尚未梳洗，永珹便在外面静候着。

　　舒妃是每日早晨必来伺候太后梳洗的，永珹等了一刻，见舒妃扶着太后走了出来，忙跪下请安：“孙儿给皇祖母请安，给舒妃娘娘请安。”

　　太后慢慢走到正中间，坐到太师椅上，才微微笑着说：“这也是奇了，你长这么大，也没见哪天来给我请安！哀家都不记得，上次见到你是什么时候了。”

　　永珹跪在地上，不敢起身，拜道：“以往是孙儿不懂事，皇祖母宅心仁厚，还望海涵。”

　　太后挑了挑眉毛，笑容变得有些神秘，问：“以往不懂事，怎么今天忽然懂事了？”

　　永珹抬起头，深情地望着太后，缓缓道出：“人生最大悲哀，莫过于子欲孝而亲不在，孙儿以前总是只顾着自己的喜怒哀乐，全然不知孝为何物，直到近日母亲辞世，孙儿才幡然悔悟，竟再也没有孝敬母亲的机会了……”

　　太后虽然不常出门，宫中之事却没有不知不晓的，更何况近日宫中为嘉贵妃举办丧事也不是个小事。但太后素来不喜欢嘉贵妃，嘉贵妃孤傲，生前也很少来与太后请安问候。

　　因此，嘉贵妃辞世，太后也从不曾去景仁宫看过。

　　太后是个聪明人，料想永珹此来绝不是只为了絮叨这些事，前面说的话不过是个铺垫，后面才是重点。

　　永珹继续说：“除了母亲，皇祖母也是孙儿极亲的亲人，孙儿不能再有更多遗憾，因此想要趁现在多孝敬皇祖母，但愿皇祖母不嫌孙儿觉悟的迟钝，肯接纳孙儿的一番孝心。”

　　太后见永珹说得这样诚恳，无论信或不信，也必须顾及祖孙情面，因此笑道：“你且起来说话吧！”

　　“谢皇祖母。”永珹站起，又问：“皇祖母近日身体如何，前些天太医们开的药，可都对症了？”

　　“已经好多了，不必记挂。”太后扶着舒妃的手，慢慢走下来笑道：“哀家听说你皇阿玛将你贬为庶人，不日就将出宫，可有此事？”

　　永珹低头，惭愧地答道：“回皇祖母，确有此事，皇阿玛口谕已出，等额娘四十九日停灵完毕，就正式颁旨了。”

　　太后眼珠转动了两圈，又似笑非笑地问：“因此你特来这里，是想哀家在皇帝面前替你说情？”

　　永珹忙拱手答道：“皇祖母误会了，孙儿并无此意。孙儿冲撞了皇阿玛，是大不孝，皇阿玛秉公处置，孙儿若求皇祖母说情，皇阿玛孝敬皇祖母，自然是要听从的。只是皇阿玛身为一国之君，口谕已下便是一言九鼎，若收回了，皇阿玛面上不好看，心里也不自在，如此，就不是孙儿孝敬之意了。孙儿岂能给皇祖母出这等难题，去给皇阿玛添堵？孙儿承想，在宫中一日，就孝敬皇祖母和皇阿玛一日，真出去了，在外面也要天天烧香拜佛，祝愿皇祖母和皇阿玛、诸位娘娘健康长寿。”

　　听到这里，太后心中有些小小的惊奇，与舒妃对视相看。

　　舒妃也不能解，永珹这番话已经断了让自己留下的后路，既然要出宫做平民百姓，那亲近太后又有何用？难不成真的只是为了尽孝？

　　太后不喜欢猜疑别人的心思，因此笑道：“时候不早了，你该去灵堂举哀了吧？”

　　永珹于是辞了太后，退出寿康宫，一溜烟跑回景仁宫，找到孟冬，将与太后所说的话都讲给孟冬。

　　孟冬听了，颇有成就感，笑道：“你虽然脑子不好使，却实诚，太后见多了狡猾精明之人，老实本分也未必见得不好。”

　　“凡是太后今日问的说的，都是姐姐昨晚教过的，姐姐真是料事如神！”

　　孟冬笑道：“这只是个开头呢！你明天一早只管还早些去，太后若没起，你就到她花园去浇花锄地。”

　　“浇花锄地？”永珹摸了摸脑袋。

　　孟冬轻轻一笑，伏在永珹耳边又仔细交代一番，永珹领略了意思，就先到灵堂去着孝服，心中依旧不停地琢磨着下次见太后要做的事。

　　到了晚间，孟冬又悄悄到永珹房中，教永珹如何应对太后可能问的每一个问题。